寂寞当年萧鼓

　　新朝第五年的时候，魏褚带领平河原的军队攻破了北方外敌的城池，两国最后协商休战，和亲结好。和亲的公主由魏褚护送回京。再次回到金陵城是在四月，青山遍野，春光融融，酒馆外杨柳才冒出淡淡的新绿。街上的人络绎不绝，年少的女子穿着新裁的衣服，篮子里放着一枝梨花，大概才从报恩寺下山来。空气里弥漫着淡淡的花香，这同平河原完全不一样，那里十月就会下雪，即使到了春天也没有京城的花。

　　“懿清？”
　　十六七岁的女孩回头，耳边还搁着同伴放上去的一支梨花，蓦然撞上他的目光，嘴角的笑还没来得及收住，愣了片刻却转过去像是没看见一样，只听旁边的人说：“那就是我们家四妹妹，性子怪得很，你不要招惹她。”也是那一天，皇后召他入宫，赐婚丞相府四姑娘，即使是圣命难违，也不免担忧说：“早听闻丞相四姑娘刁钻任性，冷酷刻薄，以后怕是魏家也不得安宁了。”他却只记得初春那一日，她看向她时嘴角没有收起来的笑意。

　　“魏将军，能不能帮我摘一支梨花？”
　　他忙吩咐下去，十七岁的公主，本应在父母身边安稳长大，却要远赴异国和亲，接到花笑了一下：“以前总听说梨花，今日才见到，不知道梁宫里的梨花会不会也是这么香的。”转过抬头看着他，眼泪在眼眶里打转，只说：“走吧。”
　　魏褚恍然了片刻，只觉得金陵好像和以前不一样了，再细想，只觉得空落落的。

　　“春照，记得不要把帘子放下来。”
　　也是初春，那是她嫁进国公府的第二年，燕子在檐下筑了窝，重重帘幕她都吩咐人卷了上去，院里的梨树开了满树的花，风一吹，白色的花瓣就落到了庭前。因为长久的恶名，府里的侍从奴婢在她面前都是战战兢兢的，也就只留下了几个得力的旧人，她的暮春苑自然也落得清净。春照是同她一起长大的婢女，孙嬷嬷是她的母亲前朝建宁公主身边的旧人，还有他之前的护卫宁纪，这样他也放心得多。皇后传召，侍奉父母，她都做得井然有序，国公夫妇也对这桩婚事改观了很多，那一年是最平静的一年。无事的时候她会吩咐春照煮茶，空气里总有一丝香气，但她却很少喝，只是握在手里，凉了又换，手里总是拿着书，有时是一些志怪小说，有时是一些史书古籍，平日无事也只是和春照乔装出去逛下集市。别人嘴里刁钻刻薄的女子全无半点令人憎恶的模样，让他意外的却是她的身体格外虚弱，入冬之后离不得火炉，若是染上风寒，几日几夜都是昏昏沉沉的。他请来了宫里的太医，只说寒毒入体，须得慢慢调理，开了几剂方子，却始终不见好转。他让宁纪注意，却听说她拿到药之后都是倒掉，他自然也气了，下朝回来便跑到了她的暮春苑打算问个清楚，到了之后看到她却突然不敢问了，犹豫了半天，也没有和她搭句话，径直离开，自己升了好几天的气的闷气。
　　他怕问了，得到的答案反而让自己不知道该如何应对，她会说什么，他见过她对自己的至亲友人，对春照，对孙嬷嬷都是温和亲善，他于她来说仍然是无关紧要的人，不足以信任，也不足以托付。她永远不知道，得知被赐婚的那天，他长街纵马，一路冲出宫门，到了天璇楼，全金陵城最高的地方，就想看她一眼。
　　又过了几日，魏褚也自知自己理亏，准备从宫里回来就去看她，谁知朝堂上已经掀起了暗潮，京畿一带抓捕了几个邻国的暗探，其中一人是宁阳王早些年边关抗战时的副将，内中牵扯复杂，若坐实与宁阳王有关，那就是暗通敌国，欺君罔上的大罪，皇帝勃然大怒，把皇后也训斥了一通，又下令让魏褚协助护城君统领严加彻查，封锁城门，不能放过一个漏网之鱼。去看苏懿清的事自然也就搁置了，国公趁他出发之前单独见了他，说了心中顾虑，如今魏氏皇后膝下无子，宁阳王早年养在皇后膝下，荣辱一体，若是真的调查出宁阳王有暗中图谋不轨，自然魏氏一门的荣耀也将不复存在。魏褚知道事情的严重性自然也不敢掉以轻心，拜别了父亲便跟随大统领出了城。
　　暗探之事本并不难查，难的是恐怕后面牵涉众多，同时也难在关系到皇储，若是稍有不慎，便是局势难定。魏褚在提审宁阳王旧将李崇远之前，已经让宁纪去平河原暗查了一趟，三年前一战损伤惨重，大火烧了一天，李崇远的确是被看见身中数箭，战后朔国也进行了清扫，如今回来，很大可能受了朔国指使，劫后倒戈，离间梁室军臣之心。魏褚也料定事情好办了，和大统领提审了暗探和李崇远，只要问出此行目的就可以了，哪知个个都是死士，只有李崇远，奄奄一息之际，承认道是领了宁阳王的命令，留在朔国，以备不时之需。魏褚极力压下供词，结果还没等到回府和国公商量便传到了皇帝那里，天颜盛怒，将宁阳王押去了大理寺，准备亲鞠。
　　苏懿清是从林鸢那里得到消息的，她的确有大半个月没有见到魏褚了，暮春苑少有人来，这几天刚好又遇上倒春寒，她的咳症也是反反复复。林鸢边给她开方子，边说着魏褚的事，这边调查之事遇到了瓶颈，好几天，夜夜奔波，连带着陆深也接连几天不着家。林鸢是苏懿清至小的闺中密友，与陆深也是青梅竹马，在苏懿清之前的一年便已成婚，虽不是位高权重，但胜在日子平静，陆深和魏褚皆是林尚书的门生，又同在禁军任职，自然也是平时多有来往。临走时苏懿清拉住林鸢：“阿鸢，还多拜托陆深，看着魏褚，不要让他轻举妄动。”林鸢替她掖好被角，“你病得这么重，你放心，我去找陆深，让魏褚早些回来看你。”
　　林鸢走后，苏懿清迷迷糊糊睡了一会儿，她梦见还是十三岁那年，母亲还在，守着懿照练剑，十岁的少年一副大人模样，说着我将来也要做大将军，镇守边关。旁边的梨花树，风吹过，梨花落一地，飘在天空中。又像是落下的纸钱，马车载着新棺，她始终不敢睁眼看，在阁楼上坐了整整一个下午，等到孙嬷嬷寻来，才哽咽着说：“母亲和阿照都走了，只有我自己了。”
　　等她醒来已经是后半夜，春照守在外面，听见声响进来，就看见她递过来一个玉符：“春照，你去找那个人。”
　　丫头还想说什么，看她一脸慎重，也出了门。
　　夜色深重，魏褚这边因为压下供词，被皇帝停了职，但是少年一心觉得其中有冤情，大统领怎么劝也不肯回府，就要调查个水落石出，宁阳王那边被扣在大理寺，眼看朝局就要翻个天。
　　翌日清晨，魏褚是被调军的声音惊醒的，事情回转很快，大牢里遇到了劫狱，李崇远被劫走，而此时的宁阳王还在大理寺，日日有人监守，根本脱不开身，自然也就洗清了关系。大统领和魏褚也领了命回城，等到无人的时候，陆深找到了他：“听说你家夫人病了好几日了。”魏褚才反应过神来，半月前倒春寒，本来去宫里找得狐裘也还没来得及给她，又想起她之前和春照溜出去时会去景明楼吃雪花酥，匆忙唤来宁纪，去东市口买一些雪花酥，这才又郑重向陆深道谢。对方也是豁达的人，也没推辞，只是笑着说：“阿鸢和你家夫人自小交好，为她诊治自是应当，我们俩大可不必言谢。”

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