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秾辉(七)
皇帝高洋即将到来,驻守各城的将士都提起了一万分精神,时刻留意着魏军动向。尽管多日以来不见什么异常,但没有人敢因此掉以轻心。孝瓘受段韶之命在城外巡查,见前方两群人好像起了冲突,便策马过去。
冲突的双方是一队士兵和一行商人,而那些士兵也不是普通的士兵,两边这时已经举起了兵器马上就要动手。孝瓘忙令侍从上前喝止,驱着马到那些士兵面前,问:“你们是哪位将军帐下的?”
士兵们朝马上的孝瓘看了好一阵子,忽然有人喊起来:“这是四殿下、文襄皇帝的四殿下!”
“参见四殿下!”士兵们赶紧行礼。领头的一人道:“秉四殿下,我们是上党王爷的麾下,奉命在办公事。”
“公事?什么公事?”孝瓘想不出什么事可以令这队士兵与那些商人剑拔弩张。
对方有些为难,支支吾吾半天不答。这时一个商人抢步上来:“殿下,您要我等主持公道啊!我们带着这一批货物途经此地,忽然就遇上了这些兵爷向我们讨要过路费。从前我们也走的这条道,从来没有遇见过这样的事情!”被那士兵瞪了一眼,商人丝毫没有惧怕。
孝瓘一愣:“过路费?这路并不是上党王家的啊。”
那士兵不想再拿什么钱财了,只想早点抽身:“四殿下,军中近来事务繁忙,卑职要赶回去呢。卑职先走一步,告辞。”也不等孝瓘答应,立刻就拍马走人。
“四将军?”见孝瓘发着呆,身边侍从低声叫了句。
孝瓘回过神,对等候在马前的商人说:“你们走吧。”
“多谢殿下,多谢殿下!”商人赶紧回到商队里,拉着骆驼绕道走了。
侍从看见孝瓘仍然一副若有所思的样子,问:“四将军在想什么?”实际上孝瓘没有将军的官衔,但因为他是段韶身边的得力助手,事实上与军中将领无异,营中士兵们也不是很知道他的情况,直把他当成了将军。平常其他的将军和官员都叫他作“四殿下”,一些士兵们知道他排行第四,就都叫成了“四将军”。
“我在想,这件事说不定是上党王手下的那些人瞒着上党王胡作非为,我应该去提醒上党王,也让他好好管教部下,免得再有别人遭害。”
青年侍从的表情看起来不是很赞同:“这是上党王的事,将军还是不要多管的好。”
“嗯。”对于年长于自己的人的建议孝瓘总是很听从,因为他认为他们阅历比自己丰富、为人处事的经验要比自己多得多。
皇帝高洋先至洛阳,派人来请平原王段韶。孝瓘和诸将送到城门口,段韶让他们停步不用再送。孝瓘的表情欲言又止,段韶心里明了,他是迫不及待地想要去同兄长一叙,但是既然自己不得不离开,孝瓘需要留守河南城。
段韶叮嘱道:“你在城中,随时留意魏军的动向,并且要时刻备战,不可有丝毫松懈。”
孝瓘点头:“孝瓘一定尽力而为。”
“不是要你尽力,是要你确保万无一失。”孝瓘看着段韶,心底生起怯意。段韶问:“有问题吗?”孝瓘不答。他不喜欢被人小看,可是也不愿意轻易许下没有把握的承诺。
段韶心底无奈地叹了口气,对他说道:“如果一切平安只需万事谨慎就好,万一有变,当断则断。”
“是。”孝瓘回答的声音轻轻的,段韶好像没有听到,一直看着他等他回答。孝瓘纳足了气,提高音量答道:“是!”段韶露出一个满意的笑容,和前来宣召的使者相视一笑,上马扬长而去。留下孝瓘被他们那莫名其妙的一笑弄得满脸通红。
近段时间以来魏国方面非同一般的平静,以前每天都要上演的小打小斗也已经很长时间没有发生过。附近也不见巡视的魏军出没,似乎所有的敌军都回到了城中严密防守。孝瓘为此纳闷了有好一阵子,但段韶很沉得住气,没有人主动来报告,他连魏军的情况都不会主动问起。
这回齐国皇帝亲自来到边界,正是魏军出击的大好时机,魏军很难放过这种好机会。想到这里,孝瓘更加感觉到自己肩上的压力,何况段韶对自己的信任,绝不可以辜负。
在城中提心吊胆地守了两日,孝瓘难得这两天竟没有一次像以前经常的那样对着天空发呆,全心扑在对魏军的防范上,但魏军仍不见有任何动静。到了第三天,上午就接到了通知说皇帝下午会到,全军上下加紧防范。正午开始孝瓘和几个将领就一直在城墙上观望,到了申时,才见旌旗高扬的大队人马悠闲地晃荡过来。
孝瓘心里犯疑,他原以为皇帝只是到边境察看四城的修筑情况,即使真的要一个一个城看过来,也应该是掩人耳目悄悄前来,这样大张旗鼓,不就是摆明的对魏军的挑衅吗?城中将领连忙率领一队士兵出城迎接。
皇帝高洋远远看着屹立的城墙,城墙之上士兵伫立,军容严整。高洋点头称许道:“平原王治军有方,难怪魏军都躲回城中,连面也不敢露了。”
“是陛下天威,让魏虏望而生怯,闻风而逃了。”
高洋“呵呵”干笑几声:“平原王也说起恭维的话语来了。”段韶没有接话,默认。
城门打开,从门洞里飞出一队骑兵。当先的少年身量比成年人略小,段韶一看就知是什么人。高洋却眯起了双眼,想要把对面来的人看得更清楚些,从他视线的方向段韶判断的出他在看哪个。
见状,段韶介绍说:“那就是四殿下孝瓘啊,陛下。”
“哦,”高洋说道,“让朕觉得眼熟。似乎变化不小,一时没有认得出来。”
段韶笑道:“不过四殿下近来一直跟随在臣左右,所以臣不能觉出他有什么变化。”
“平原王,你曾在太后和朕的面前称赞过他。如今你的看法还是没有改变吗?”
段韶顿了一下,答道:“是。四殿下,是可塑之才。”
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