旌奚 流水

　　“莽莽苍苍兮，群山巍峨。日月光照兮，纷纭错落。丝竹共振兮，执节者歌。行云流水兮，用心无多。求大道以弭兵兮，凌万物而超脱。觅知音固难得兮，唯天地与作合。”
　　小猴子萧符攀上路边的山核桃树，哼着跑调的歌谣，麻利的摘下一颗颗椭圆果实，丢进弟弟举在树下的竹筐里。小姑娘在草丛里找到了两支谷穗一样的花朵，别到耳边毛嘟嘟的可爱。趁着孩子们玩乐的功夫，萧平旌钻进马车偷吻媳妇，赖在她怀里尽享甜蜜。
　　已到了霜降时节，草木虽未染白，晨起的凉露也催得人添衣。大同府事毕，一家人顺势北上，打算让唯一还没见过雪的小妹妹感受一下北国风光。而后再继续之前的旅程。正巧这日途经一座名山，当地百姓唤它红姑娘。因不大的小山包上林木单调，只生长着数百颗枫树。深秋远望火红一片，艳如晚霞。美妙不似凡间之景。围绕红姑娘的诸多山峰倒是十分热闹。松，楸，梓，杨，各色高大竞相参天。低矮的灌木和草藤亦葱茏繁茂。马车绕山缓行，随时都可停下来采上几株奇草。
　　“娘亲，你出来看看。”萧筗呼唤。
　　过了好一会儿，林奚才羞粉两腮整拢鬓发走出车棚。“怎么了？”
　　二小子跑过来拉住她的手。“娘亲瞧瞧，这个小豆子是否就是半夏？”说着已经引她进入山林，指着地上药草向她确认。
　　林奚蹲下身捡起一粒。笑道。“是了，此类半夏耐寒耐旱，叶形长而尖，种子分三层，叶心一颗最小，贴地还有一颗，土中的最大。能治痰多咳喘，呕吐反胃的。按季节来说处暑采摘为佳，如今茎叶枯败，只剩了暗褐色的种子，难找的很。”她一边向儿子讲解一边收集了十几颗放到布袋里。
　　“是大哥发现的，他眼神好，爬的那么高还一眼就瞧见了。”小筗儿抬头瞅了瞅自家兄长，目光中满是仰慕。“大哥，先下来吧，咱们帮娘亲把这片半夏子全挖出来。”
　　“来喽。”萧符应声。蹬着树杈腾空翻了个筋斗，稳稳当当落到地上。先把半篓核桃送回车上，然后拿一把铁铲，准备挖土。他绕到车前，看见父亲双腿搭在车辕上，一半身子遮在车帘后面。就悄悄掀开一点缝，准备吓他一跳。
　　“爹爹。”猛然大喊一声，却见老爹躺在软垫上，枕着他的书，头上半蒙着母亲的丝帕，竟是睡着了。小家伙忙捂住嘴巴，懊恼自己莽撞。于是蹑手蹑脚的挪到身边，轻轻蹭蹭脸颊。捞过一件披风给他盖上。
　　“我拿铲子来了。”萧符回到林中，帮忙母亲挖掘药材。
　　半个时辰过去，已经清理出两丈见方的土地，还顺手在附近挖到了一株天麻，收获不小。萧篟自己玩腻了，蹦跳着跑过来围观母亲兄长干活。“好大一个土坑啊。”小姑娘欢欢喜喜的跳进坑里立正站好。挤眉弄眼洋洋得意。“我是一颗小树，埋上土浇上水就长得高高的啦。”
　　林奚摇头失笑。用脏手捏她的小鼻子。“篟篟既喜欢，符儿，咱们就把她种在这儿吧。”
　　“对，对，大哥快种，我等着开花呢。”小姑娘玩心大起，拍手催促。
　　萧符没理她。只吐出舌头冲她做了个鬼脸。
　　“唉！妹~，不要调皮了，新裙子弄脏了多不好啊。”萧筗小大人似的无奈感叹，上前把小可爱抱出来。“你瞧，令令正被大马欺负呢，你快回去助它一臂之力。别在这里捣乱了。”
　　林奚忙碌了一阵，站起身直直腰。四下里望了望。山景幽美，心旷神怡，自家的娃娃皆聪明懂事。不禁笑意盈眉，真想让夫君也来欣赏欣赏他家闺女的可爱模样。
　　“呦，都已深秋了，居然还有蘑菇。符儿筗儿，你们继续挖。我过去看看是不是可以吃的，采些回来中午加餐。”林奚吩咐一声欲往坡上走去。
　　小姑娘本已奔向令令，听见母亲说话，又回身黏上她。“娘亲带我去。”
　　“好。”林奚宠溺点头。任由小姑娘跟在身后像头小鹿一般蹦跶跳跃。
　　空气清雅宜人，腐沃泥土的芳香闻久了就会上瘾。
　　两兄弟蹲在地上认真工作，突然，小姑娘慌慌张张的跑了回来。“哥哥……快去叫爹爹，娘亲……”
　　“娘亲怎么了？”
　　“呼呼……”小姑娘气喘吁吁。“荎麻草……娘亲……摔倒……”
　　“啊？”萧筗挠头，萧符倒是听懂了大概。一叠声高喊车里的父亲。“爹爹，爹爹，娘亲碰到荎麻草了。”边喊边丢下铲子奔向山坡。
　　萧平旌睡得迷糊，蓦地被吓得一个激灵。翻身从车里蹿出来，使出轻功追随萧符跑去。
　　“奚儿，你在哪儿？”
　　原来，山坡上蘑菇多，母女俩采的高兴，不觉间就走的远了，小姑娘正是好动的年纪，捏着蘑菇跑跑跳跳不老实，没注意旁边有条深沟。一不留神绊倒在枯树根上滚了下去，林奚飞身救她。伸手抓住条藤蔓停下来。想不到那看上去很粗的藤蔓却不结实。只托住了小娃娃。自己掉落到了一丛带着尖刺的荎麻草中。荎麻有毒，她不敢挣扎。只得让闺女回去求援。
　　“爹爹快，娘亲在这里。”
　　“奚儿。”萧平旌赶到。见她半个身子已经被尖刺包围。急忙扯脱外袍将她裹住抱了出来。“怎么这么不小心。都伤到了哪里？”萧平旌带她飞快回到马车上，焦急的脱下衣裳检查。
　　“不妨，幸好天凉了穿的厚些，只左腿被蜇透了，有点点麻。”
　　萧平旌不放心，仍旧仔细确认了一遍。找出外伤药将红肿处敷上包扎。“这可怎么好，荎麻虽毒性不大，但难在没有对应的解毒药品。蜇伤之后酸麻无力，行动不便，很折磨人的。想要痊愈且得忍上十几日才行。”
　　“你呀……让我说你什么好。”心疼的想埋怨几句，却舍不得。“怪我，不该睡觉。”
　　“都说没事了，怎么变得婆婆妈妈起来。平旌，这下好了，我可以什么都不做，让你服侍我。”酸麻的感觉发作后，的确难受，林奚不想他再担忧，强行换上副轻松表情。
　　“你还笑，我又没办法替你受罪。”萧平旌噘嘴生气。转过头不想理她。探身钻出车棚呼喊。“符儿，收拾东西带弟弟妹妹回来吧，咱们该走了。”

　　因为一场小意外，萧家一行只得到附近镇上落脚。给林奚养伤。
　　小镇不大，就借那座名山的名字命为红姑娘镇。惊喜的是济风堂在这里竟也有分号。林奚稍微介绍了一下，分堂主姓黄，二十多岁，是老堂主的徒孙辈。原本在云州济风堂拜师，因家中父母年事已高，想陪伴尽孝。遂拼命学艺通过了老堂主的考察，回归家乡开起这间分号。
　　“其实，济风堂多往小地方开店更能造福乡里百姓。最近两年师傅和杜师兄正在安排这件事呢。”
　　“也对。反正咱们都要多多努力，尽早让济风堂在我大梁遍地开花才好。”说着，萧平旌勒住了马，也不管媳妇扭捏羞涩，直接抱着下车。
　　黄大夫每晚回家，并不住在店里，堂内房舍只有值夜大夫一间屋子和大量储藏药材的库房，见林奚一家到来，忙现收拾出了东边的一座独院安顿他们。
　　住了几日，林奚病体不适下不得床。萧平旌怕她无聊，便让娃娃们多陪着解闷。自己上街搜罗好吃的好玩的给她。
　　萧平旌换了衣裳，刚要出门，他家小姑娘跑过来抱大腿求助，“爹爹，二哥坏，把我的布娃娃扔到房顶上去了。”
　　“叫你大哥帮你上去拿。”
　　“大哥在帮娘亲按摩。不管我。”
　　萧平旌无奈，拍拍闺女的小脑瓜。“扔哪了，带我去。”
　　小姑娘拉着他的手走向后院。伸手往屋脊上一指。“那儿！哎呀！二哥你怎么上去了。”
　　只见萧筗不知何时已经攀着大树上了房顶。正颤颤巍巍的走在屋瓦上。
　　小家伙本来就胆战心惊的，被妹妹咋咋呼呼一叫，心里一慌失去平衡往下滚去。
　　“啊！二哥小心！”
　　千钧之际，萧平旌一跃而起将儿子牢牢抱住。往下跳时却没避过树枝，把衣裳刮了个大口子。
　　“两位小祖宗，少作些妖吧，你看。”萧平旌生气的扯起自己的衣襟给他俩展示。“幸而这件衣裳不是你娘做的，要不然我饶不了你们。”
　　“对不起爹爹。我们错了。”两小低着头齐声说道。
　　“认不认罚！”
　　“……认。”越说声音越小。
　　“筗儿回去写五百字，天黑前交给我。篟篟……”脑袋里转悠几个惩罚，可到底最疼爱闺女，舍不得说出口。“咳咳，篟篟也回屋闭门思过！晚餐小点心没你俩的份了。哼！”语气貌似咬牙切齿，意思却是轻飘飘的，一点都不吓人。萧平旌一人赏了一个脑勺。翻着白眼离开。
　　“爹爹您不再换件衣裳么。”萧筗提醒。
　　“太麻烦，不换！”气鼓鼓的依旧不悦。
　　“爹爹！”小姑娘也喊他。
　　“又怎么了我的萧大小姐。”
　　“……我的布娃娃还在房上呢。”
　　萧平旌扶额。无奈嗔斥。“这也算惩罚，今天别玩了。
　　“那可是娘亲缝的呦！”
　　萧平旌气的想笑。“……等你大哥闲了求他给你够去吧。”
　　唉！这小丫头，小时候又甜又乖，怎么越长大越比男孩子还要淘气了。
　　正逢每月初六，大集。街上更加热闹。萧平旌买了一大堆果脯点心，玉簪花钿提在手里，准备再逛一会儿就回去。忽听身后不远有人大喊。“抓贼啊。”刚欲回头，就被一个粗莽大汗撞得踉跄了一下。那大汉又接连撞倒了两个小孩，也不停下道歉，脚步飞快，径直往前方跑去。
　　“他偷了我的钱袋！快！抓住他！”后面有位粉衣少女焦急追赶。一时间孩子哭大人叫，乱作一团。
　　萧平旌扶起小孩。愤怒不已。借力旁边摊位踏上一脚，轻功飞起。三两步追上那贼。挡在面前。“哪里跑！”
　　贼人硬生生被逼停，恶狠狠的瞪向萧平旌，目露凶光，竟从怀里掏出一把明晃晃的匕首。“多管闲事，找死！”猛然挥舞着凶器向他刺来。
　　萧平旌冷哼一声，脚步未动，只略侧了侧身就躲过了袭击。他两手提满了给媳妇买的吃食。却不放下，回身用手肘往那人胸口一磕。就震得大汉连退几步，刀随之掉到了地上。萧平旌紧接着又使出燕子反剪，伸腿照下巴踢去，那贼立刻口喷鲜血栽倒在地哀嚎不止。
　　“好！”围观群众早已挤得里三层外三层。足有百人之多，此刻都激动的为他击节叫好。
　　萧平旌这才放下自己手中的东西，走过去捡起大汉身上掉落的钱袋。失主粉衣少女也赶了过来。见到萧平旌的形貌双眸都发亮了，红着脸上前施礼。“多谢英雄相助，小女子不胜感激。”
　　萧平旌点了点头，把钱袋递到她手里。“小事一桩，姑娘以后小心便是。”说罢，潇潇洒洒的走出了人群。
　　“哎，请问公子……”少女匆忙追去，已经不见人影。

　　城东红叶巷，一座小巧的宅院里住着对老夫妇，主家是烧窑制磁的匠人。妇人善拉红线，是位十里八乡非常有名的冰人。少女叩开院门，跺着脚急哄哄的向妇人倾诉。“姑婆，您不是说若我有了钟意之人只管向您开口，您这位大媒一定能为孙女做主。”
　　“呦，芳芳丫头这是看上哪家公子了。快跟姑婆说说。”
　　少女芳芳便一五一十的把方才街上发生的事说了出来。“姑婆，我就喜欢他了，您可得帮我找到他。”
　　“这却是难为我了，你姑婆又不是神仙，没名没姓叫我上哪找去。”
　　“姑婆，您人脉多广啊，一定有办法的。”
　　“你这丫头，眼看满十九了，还似孩子一般脾性。不过就是见过一面，帮你一回，怎的就看上了？人家叫什么，多大年纪，何等家世，有无成婚，这都不知道呢。”
　　“哎呀，姑婆，人家就是心动了嘛，我跟你说啊，他看上去最多二十四五岁，穿的文文雅雅的，想必来自富贵人家。模样俊俏，武功更好，至于成没成亲，嗯，肯定没有，我看他的衣摆破了个大口子还穿着上街，定是家里没有夫人及时替他缝补……呵呵呵呵呵。”说着说着竟忍不住花痴的憨笑起来。
　　“行啦行啦，瞧你那样子，姑婆答应帮你出去打听，行了吧。”
　　“多谢姑婆。”

　　翌日清晨，济风堂东院里孩子们都起了床，活力满满的叽喳吵闹着。早饭吃毕，萧平旌拿出昨儿街上买的双陆棋摆在小几上，让兄妹三个陪母亲一起游戏。他则去前堂看看有没有可帮忙的事情。堂中只有一位头风病人，黄大夫正在接诊。萧平旌踱了一圈无事可做，打算帮伙计制药。这时，忽然有位衣着艳丽的老妇人走进门来寻找大夫，萧平旌见黄大夫在忙，于是起身上前招呼。
　　老妇人说，家里丈夫经年炼烧瓷器，身患热症，需定时以针灸排毒治疗，今天到了日期，来请大夫。萧平旌看看黄大夫的病人有些麻烦，一时抽不出时间，便决定由自己替代前去。于是背起药箱跟随老妇人出了门。
　　“大夫，我家住在城东，路有点远，我来时蹭邻居牛车过来的。现下咱们雇辆马车吧。”老妇人正欲去街角找车夫商量价钱，迎面碰上了运柴的赶车匠李二毛。
　　“田婆婆，您这是请了大夫回家呀，不必花银钱叫车了，我正巧去城东，捎你们一程，两个时辰后大夫还可以搭我的车再回来。岂不方便。又给您老人家省了钱。”
　　“这感情好。明个叫你娘到我家拿点新鲜样式的鞋模子去。做了给你穿。就当谢谢你吧。”
　　“新鞋我不稀罕，田婆您想着帮我做次媒，说房媳妇，我就千恩万谢啦。”
　　“你这小子，坐你回车就要换来个媳妇，净想好事儿！得，有合适的婆婆一定想着你。”
　　精明的老妇人一头和李二毛说着话，一头麻利的收拾出运柴车上一块干净地方，铺上软垫，招呼萧平旌坐下。“大夫请将就些吧，回头我一定多付诊费。”
　　“没关系，这车不错啊，我初来此镇，正可好好浏览一下街景。”萧平旌心情舒畅，许久没听到这样家长里短的对话了。感觉十分有趣。

　　见到病人，萧平旌诊脉施针。认真的而又严谨。老妇人在旁同他聊天，问些从哪来，学医多久这样平常的话语。
　　“大娘，我叫萧……林平，我叫林平，廊州人氏。学医十年了。”萧平旌突然想起这个化名，思虑到昨日在街上打了架，还是应该低调一些才好。
　　“姑婆！”院外有吵嚷叫门声。萧平旌抬头瞅了一眼。老妇人道。“大夫请安坐，那是我侄孙女来了。”她起身出去把人接进来。带向偏厅。
　　“姑婆。有客人呐。”芳芳问道。
　　“给你姑爷爷看病的大夫。你来，又是为昨天的事吧，猴急什么，都答应帮你打听了。”
　　“嘿嘿，我这不是以为您已经有消息了么。”少女不好意思的双手绞着手帕。
　　“唉，真是女大不中留啊，我看就算这个不成，我也得尽早物色个好人家把你嫁出去喽。”
　　“姑婆~~”
　　“好啦，你先安静待会儿，我得去看看你姑爷爷去。”
　　老妇人端了盘果子给孙女吃，笑着拍拍她的肩膀。走向里屋。没想到刚过了一小会儿，就听见窗外少女又在唤她。“姑婆。”
　　“又怎么了。”老妇人被拉回偏厅。瞧着孙女神色大变，像是遇到了什么天大的喜事，兴奋难抑。
　　“姑婆，就是他，就是那个大夫。我刚在窗外瞧见了，他就我是昨天遇到的那个英雄。”
　　“什么，林大夫！你没看错吧。”
　　少女已经激动的不知该如何是好了，颤抖着抓住老妇人的手。“就是他，我该怎么办啊。怎么办！怎么办！”
　　还是老妇人稳重，按住她坐下。“别急，我先过去帮你盘问盘问，若他条件合适，看你这高兴的样子，啧啧，就安排你出去和他见个面。就当你要亲口感谢人家帮你捉贼。好不好。”
　　老妇人被孙女扯着闹了一阵，起身先清了清嗓子，定了定神，换上一副专业媒婆的面孔。再次走进里屋。
　　“林大夫好技艺，医术精湛，年少有为，不知年齿几何？可有二十五岁？成家了没有啊？你说你是廊州人，那家中父母都是做什么的啊？”
　　萧平旌一听，差点把刚拔下的针又扎了回去。忍着笑。慌忙收好药箱家什。
　　“大娘，我……”萧平旌刚要答话，忽听院外又有人高喊。“田婆，我是李二毛。你家大夫看完病了没有？我来接他回去。”
　　“哦！我该走了，大娘，诊费请下次一齐送去给济风堂就好。告辞了。”说罢，背起药箱离开了。
　　一路上，想到老妇人的话就不觉好笑。惹得车夫李二毛用诡异的眼神瞄了他好几眼。回到家里，第一时间跑到媳妇的妆台前对着铜镜一顿猛照。
　　“平旌，你在干嘛？”林奚今日觉得痛麻感减轻，可以活动了。刚刚由大儿子搀扶着从外面散步回来。
　　“奚儿！哈哈哈哈。你瞧着我可有二十五岁呀。哈哈哈哈哈！”
　　“又遇到什么事？害你又哪根筋搭错了。”林奚看他笑瘫到榻上的滑稽模样不禁疑惑。
　　萧平旌知道那老妇人是个媒婆，当然猜得出她问话的意思，不过，千万不能让他家奚儿知道有人要给自己说媒。否则……
　　萧小狗笑着笑着突然打了个冷战。

　　这边厢，芳芳坐在屋里哭天抢地，好不容易找到了人，又叫姑婆给放跑了。
　　老妇人无奈，自己也不能强行拉住人家不让走不是。于是连忙哄劝，承诺道。过两天再让李二毛把人接来出诊，一定表说明白。
　　果然，五日后，李二毛架着运柴车来到了济风堂。点名要林大夫出诊。
　　彼时林奚身体已经好全了，在堂坐诊已有两日，听见指定林大夫却十分困惑，自己初到，怎会有人点名相请。难道是萧平旌的病人？她拐回东院想问问怎么回事，走到窗下向里一望。自家夫君正歪在榻上，恢复了觉包本性睡得昏天黑地呢。三个宝宝也不似她卧床时那般闹腾，被父亲驯服得乖巧安静围在一旁，打着瞌睡习字。
　　没来由的喜悦挂上唇角，家人就是她所有幸福的泉源啊。
　　林奚不再耽搁，拿起药箱出诊。
　　傍晚，萧平旌骑马去城东接回媳妇。隐约觉得她面色不悆。似乎在生气。不愿搭理自己。
　　“奚儿！”他小心翼翼的扯扯衣袖。“你怎么了？”
　　“没什么，只是在想刚刚有人向我打听济风堂一位二十五岁的林公子，想给他说亲呢。”
　　萧小狗浑身一颤，惊觉，冬天好像要到了

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