旌奚 流水

　　正午过后，红日忽的被遮住，就像有谁在上面抹了厚厚的一层铅灰色的漆。青雾从山中升起，与空中的阴霾搅拌在一处。将天地裹得异常憋闷。无风吼，无虫鸣。路上只剩了车轮碾过的吱呀声。单调的弥散开来，催得小娃娃昏昏欲睡。
　　萧筗枕着母亲的腿横躺在车里。脚丫支起来抵住哥哥的肚子。他哥蜷坐着，双手抱着他的小腿，下巴拄在他膝上，兄弟俩共享一件靛色羽缎大氅带来的温暖。刚眯了一小觉，此时萧筗半睁着眼睛，扯起母亲的裙摆穗子把玩。萧符也很无聊。嘴巴圈成个圆，仰头哈出一团团白气。林奚靠在车壁上，执一卷医经，逐句研读。万物安静的仿若凝固。
　　然后外面暗了下来，也不知是云堆得更多了，还是太阳真的落下去了，天就黑了。
　　“娘亲，天黑了，爹爹一个人驾车会怕，让我去陪他吧。”一整天都没在老爹怀里坐上一会儿。萧符总觉得别扭。
　　“不行。”林奚忙拉住他，“外边太冷了，把你冻病了可不得了。”
　　小孩儿低下头，哀怨的挑着眼皮看他娘。盯了一会儿，仍是不为所动，不免更觉失落，梗着脖子冲林奚奶呼呼的“哼！”了一声。扑到弟弟身边埋起脑袋不理人。
　　林奚摇头笑笑，伸手摸摸他倔强的后脑勺。“你就是出去了也得被赶回来，怎么，非得让你爹呛你两句才舒服是不是。”
　　萧筗仰脸看看母亲，又看看大哥把自己揉成一团的滑稽模样。了然叹息，从羽缎底下揪出一只耳朵小声说，“我也想去陪爹爹。咱俩就说要下车撒尿，然后……”
　　“哈！”没等说完，老大就满血蹦了起来。“娘亲，我要尿尿。”
　　“我也要。”萧筗紧跟着说。
　　“弟弟不要。”
　　嗯？萧筗一脸懵逼瞪他大哥。萧符扔过来一个邪恶眼神，意思是，不准跟我抢爹爹，你得排队。
　　萧筗气了个倒仰，咬牙切齿的指着老大对母亲说，“他也不…唔…”兄弟俩滚在软垫上，一个捂嘴，一个踹腿，扭打起来。
　　林奚大概猜出了崽子们的意图，见他俩居然先掐起来，忍不住笑。也不去制止。只慢悠悠的在一旁提醒，“符儿若是把弟弟弄哭了，可就连晚间哄睡觉都得不着了啊。”
　　正闹着，车门从外面被拉开，棉布帘后探出个身影。萧平旌今日并未戴冠，飘着一捆马尾。刘海上缀满了星星似的雾滴。就像一只年轻的鹰盘旋山海归来。带着满身的甘冽和清新。
　　“说什么呢，这么热闹。”车内的温馨招来虎牙一笑。
　　两小听见声音，立刻松了手，骨碌碌往他身边爬。萧平旌见自家二小子已经被磋磨得炸了毛，半只膀子都被拽了出来。面色一沉。拧住老大的鼻子问，“又欺负弟弟了？”
　　“没！没！”萧符搂住胳膊耍赖。
　　“爹爹！”小的叫屈。撇撇嘴就要哭。
　　“好了好了。”萧平旌连忙劝止。“筗儿别气。你哥又怎么惹你的告诉我，晚上我罚他。先去让你娘把你衣裳穿穿好。”
　　萧符见情形不对，马上撒起娇。“爹爹我可想你了。”
　　“少来这套。”萧平旌推他脑门，语气生硬表情却宠溺。“臭小砸，再去套一件厚衣裳来。外面下雪啦！”
　　“真哒！”小孩儿彻底疯了，一嗓子差点掀飞了车顶。激动的在原地转摸摸。
　　“快穿衣服，不然不让你看哈。”萧平旌也乐得不行。呼一把小屁股让他冷静。萧符已经进入忘我状态了，挣扎着去找衣裳，一边不住的嘟囔，“下雪喽，下雪喽……”
　　“奚儿也披件斗篷吧，出来看看，天虽黑了，但还挺美的。”
　　“好。”林奚把裹严实的萧筗递给夫君，自己取了披风系上，随在大儿子身后钻出车棚。
　　马车特意停在一处宽阔的路边，四下皆是枯草荒山，半点光亮也无，只有车前摇曳的风灯映出路上一小片雪地。一家人都下了车，萧符在雪地上滚了几圈。两眼皆是压不住的狂喜，“爹爹你看，雪白白的，好凉啊！”
　　“我们符儿终于看见雪了。”萧平旌被儿子传染，竟也觉得这场雪下的格外感人。他抱着萧筗，示意小小孩摊开手感受一下雪花。林奚走过来偎在丈夫身上，一同欣赏这数年未见的美景。
　　忽的起了一阵风，脚下的雪沫打起了旋，吹在身上簌簌有声。林奚打了个冷战。起身说道，“天不早了，到下个村子可还得走上好几里呢。咱们快赶路吧。”
　　“对，别耽搁久了找不到宿头就麻烦了，这样的天气断断不能住在车里的。”萧平旌先让妻子抱着萧筗上车。自己去把已经糊成雪人的老大捡了回来。替他掸干净衣裳。“该出发了。符儿这么爱雪，就跟着我坐车前头吧。进去拿块厚毯子披上。”
　　“呼耶！爹爹最好了！”
　　马车又开始摇晃前行。萧符一扫之前闷在车里的颓丧，在父亲怀里唧唧呱啦说个不停。也不知他哪来那么多的话，愣是在这大风雪里把自己累出了一脑门汗。萧平旌无法。只得尽量将他圈的严实一点。，防止冷气扑身。
　　走出一会儿，突然，萧平旌勒住了马。探头望向前方路边。
　　“怎么了，爹爹？”
　　萧平旌没应声，把孩子塞回车里，自己蹬着车辕飞过去。只见一个和萧符差不多年纪的女娃娃正蹲在路边哭泣。小姑娘一身紫色夹袄，小脸冻得通红，鼻涕眼泪都分辨不清了。萧平旌看了看杳无人迹的四周，十分疑惑，上前去询问。那小姑娘见了生人吓得话都说不出来，浑身打颤，萧平旌又在附近喊了几遍，仍然不见一人。
　　林奚不知发生了何事，下来查看，见孩子实在可怜，蹲下身摸摸她发烫的额头，马上抱了起来。那小姑娘看林奚是个女子也没有特别惧怕，伏在她怀里还算乖顺。
　　“她发烧了。要赶快吃药休息才行。平旌，咱们带她走吧。先找到落脚的地方安置下来，明个你去报官再替她找家人。”
　　“好，快上车。”
　　这次，萧平旌催马奔驰起来。快速翻过一道矮坡，远远地有团灯光闪现出来。马车行到最近的一户人家，叩开院门表明来意，被主人热情的招待下了。有了方便的炉灶，林奚让萧平旌去煎药。自己给小姑娘洗了个热水澡，换上一身萧符的厚衣裳。萧平旌问主家可否认识这孩子，主人摇头，说小孩儿面生，不像附近庄里人。无法，看来只能明日赶到县里衙门去了。
　　小姑娘病的沉重，应是在外挨冻太久的缘故。吃了药，抱着两三个汤媪仍在喊冷。林奚不放心，坐在炕上解开衣襟把她搂在怀里。小姑娘这才慢慢睡平稳了一点。萧平旌又端来碗药喂到媳妇嘴边。“预防着些，别再把你弄病了。”
　　林奚顺从喝下，催他去收拾自家孩子，“给他俩喝了姜茶没有？早点让符儿睡觉。别闹腾太晚。”
　　“知道了，我哄睡了他俩就来替你。”
　　“平旌，你也歇着吧，累一整天了。我明个还能在车里补觉呢。”
　　“没事儿，我不累！”萧平旌亲亲媳妇儿的额头。“我陪你。”
　　夫妻俩轮流抱了一夜，天明时，高烧退去，小姑娘渐渐醒转过来。可询问之下，小姑娘只讲出了自己的名字和母亲的名字，家住何处，离此多远却全都说不清楚。萧家一行谢过主人，留下些川费，继续上路。
　　再有半日路程便是来福县，穿过来福县往北，就是边境名城甘州了。萧平旌打算到来福县落脚，把小女孩的问题解决后再走。谁知由于信息太少，县里一时竟也查不到小姑娘的家人，她又生着病，林奚不放心就这样留在县衙。萧平旌便同妻子说道。“魏老将军告老后，就住在这来福县。咱们到他家去罢。即便短期内找不到孩子的父母，暂养在魏老将军府上也是极妥当的。”
　　“如此就太好了。”林奚笑起来。
　　“本也打算这次去看望他老人家的，这下好了，还送了个孙女过去。”萧平旌笑道。
　　魏老将军在城北置了处大宅院，儿子尚在军中，大孙儿已满十五，同母亲在家里侍候祖父。见到长林王一家到来俱是欢喜。全府上下杀牛宰羊，如同过节了一般。媳妇是旧识不用介绍，萧平旌牵出自家的两个崽给魏爷爷行礼，两个小人精哄得老人家好一顿喜欢。直夸他们二公子好福气。萧平旌有些鼻酸，如今这世上，称呼他二公子的人已经屈指可数了。
　　林奚又解释了小姑娘的前因后果，魏家当即表示愿意收养到找到亲人为止。
　　魏老将军摸摸小姑娘红扑扑的小脸蛋。“这丫头生的又俊又乖巧，能让我就此收了当孙女才好呢，二公子不知，我膝下两个儿子三个孙儿，正缺个小孙女呢。”
　　萧平旌大笑起来，呼一把儿子的脑勺，假装嫌弃的说，“魏老将军，这么说来我家里一个侄儿两个儿子，也差了个贴心的小棉袄呢。”
　　“哈哈哈，二公子和林大夫都正当盛年，为何不再要一个？”
　　萧平旌回头看看妻子，见她正抱着小姑娘和魏家的小孩儿玩耍。心尖一颤，半晌摇了摇头，“奚儿身体不好，再说了，您是不知道，就这两个，淘起气来能把天都翻个个儿。再多一个，我就真要愁死了。”
　　团聚的故旧话着家常。一派温馨和乐。
　　晚饭已备好，正是当年在甘州营里常吃的烤味和烧酒。萧平旌同魏老将军连饮几杯。话题不免就扯到了长林军中。
　　“鲁昭那小子去年升了将军，可把他美坏了，每次来看我都要嘚瑟一番，他也很想念你，总和我抱怨你不来北境。”
　　“他干的还好么？”
　　“很好，毕竟是跟随过二公子的人嘛，陟罚臧否，纪律严明。上下皆服。这两月正巧他去西北沿线巡查。不然知道你来了，早就飞马从甘州城跑过来了。北境这些年太平，咱们长林军里军士精良，粮草丰足，引进的良种战马也都繁育的很好。若老王爷看见，必定欢喜！”
　　萧平旌沉默下来。斟了杯酒一饮而尽。
　　“当年莱阳之乱后，虽恢复了长林之名，但二公子远离朝堂，我们私下都替您不平，如今看到你这么幸福的一家人。也就放心了。”
　　“云无心以出岫，鸟倦飞而知还。景翳翳以将入，抚孤松而盘桓。前朝陶潜一觞一咏，何等逍遥快活。吾心不在庙堂，唯山水寄之。对我而言，这便是最好的归宿了。”
　　魏老将军拈须点头，又替萧平旌满了一杯。“好！二公子翩翩君子，令人敬佩。我长林能有你家两代三人立起来的铮铮军魂，必将造福万世。”
　　二人举杯相敬。萧符却突然跑过来夺父亲的酒杯，“爹爹，娘亲说过，饮酒过量易伤身，您和魏爷爷还是多吃两口菜吧。”说着夹起一大块棒骨放到萧平旌碗里。
　　“哈哈哈，魏老将军，您看到了吧，我在家里的地位属实一言难尽啊！”
　　在魏府住了几日，萧平旌把小姑娘的画像送信到鸽房，双管齐下，果然很快就有了眉目，原来，这孩子的父亲是西域客商，娶妻不久竟弃妻离去了，那女子怀了孕，顾着脸面没有回母家求援，一人生下了女儿，一晃五年过去，女子在一个客商口中又听到了丈夫的消息，于是把孩子送回外祖家抚养，一个人远赴西域寻夫，外祖对女孩很好，可小女孩太过思念母亲，就趁着大人不备一个人偷偷爬上运菜的马车离家出走找母亲，半路掉下车，才被萧平旌捡到，这里离他外祖家已是百里之遥了。难怪苦寻不到。
　　女孩儿的事有了着落，萧家也到了该启程的日子了，晚间灯下，林奚最后为她洗澡。摸着她软软的小身子偷偷抹起眼泪。回房歇息时便赖在夫君身边悄悄说话，“平旌，我真舍不得姑娘。”
　　萧平旌摩挲着媳妇的背脊安抚。“过两日她的家人就来接了。放心，她会好好的。”
　　“平旌！”
　　“嗯？”
　　“咱俩再生个女儿吧！”

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