梦里寒花隔玉箫

　　一月十七这一天天气很是朗阔，我跟着前头接引的宝音姑姑，她是跟着太后的老人儿，如今五十多的光景，虽不苟言笑却持重稳妥，因着是有头脸的大宫女又是有身份的老嬷嬷，所以不同于两侧随行的小宫女，只用红绒绳绑着辫子，鬓边别只绒花便罢了，而是身着深褐色蝙蝠纹暖缎，发辫盘成扁髻，坠着些精致些的绒花和点翠的头钗。
　　我们一行人绕过皇极门，穿过旁边的长廊才从宁寿宫的侧门进去，嬷嬷将我安排到东面的耳房，进宫做太后的随侍，早已做好了群宿同食的准备，却不想竟是自己有一方屋子，虽只是方寸之间，但麻雀虽小，五脏俱全，一张楠木攒梨花拔步床上，高枕被褥一应俱全，一个云纹衣橱里，四套宫服配挂整齐，一方红木小桌上，放置着一盒三层饰品奁，这样的规格华美程度，已经堪比富贵百姓家千金小姐的闺房了。
　　“这已经是宫中大宫女的待遇了，足见咱们太后有看重姑娘。”宝音姑姑环视了一番四周，唤过自己身边的一个小宫女，沉声道：“这两个丫头大一些的叫青梧，小一些的唤子衿，便让她们教你宫中规矩礼仪，照顾你饮食起居，太后现下在午睡，待到未时过后你来殿内谢恩便好。”
　　我受宠若惊，作揖道，“多谢姑姑提点，奴婢深沐太后恩泽！”宝音姑姑点点头，便离开了。
　　我见那青梧生得一幅沉静样子，低眉顺眼，不善言辞，而这子衿比我大不了几岁，杏眼圆脸，生得一张婴孩脸孔，很是亲切可人，此时有些怯怯地偷瞄着我，与青梧一同跪下道：“奴婢们以后便是您的使唤丫头，奴婢们与其他两个丫头一起住在西边的耳房里，姑娘有什么事只管招呼。”
　　我忙扶起她们，浅笑道，“你们便直接唤我梦寒罢，咱们同是太后娘娘的奴婢，没什么谁使唤谁的，互相照应就好。”她俩忙应承着。
　　子衿给我讲了宫中的规矩，几时叫起，几时下钥，廊下巷间该行走，见到主子娘娘该怎么请安，太后平时起居用膳、诵经休憩的时辰，无一不细细地交代明白，讲解罢了，青梧便替我梳妆打扮。
　　子衿笑着望着镜中的我，细声道：“姑娘真是万里挑一的好模样，如何打扮都相宜。”我见铜镜中的自己，薄施粉黛，用红绒绳缠编成精巧的两把头，左侧簪着两朵淡紫色的绒花，右侧平插着梨花钗，耳上缀着白玉水滴坠子，身着绛紫色春绸内袄裙，外搭着雪青色背心，脚蹬青花水纹绣花鞋。
　　我来回打量着这副满族女儿的打扮，委实不太适应，见时辰差不多了，便往内殿走去。
　　午后的阳光暖沃，却听得花丛边一阵阵细软的猫叫声，往那边望去，却见一个颀长高大的男子背对着我，面对着山茶花丛，退了好几步，看他身形僵硬，以手掩面，原来是与脚边的蜜儿相持不下，我不禁暗笑，一个大男人，难道害怕这小小狸猫。
　　但出于善意好心，我便吹着口哨，捡起一支枯枝，引逗着蜜儿，见这小家伙已经被吸引了过来，我便缓缓靠近，迅速抓住它的后颈，我见它夹着尾巴，也不挣扎，便大胆了些，托住它的屁股，将它抱在怀里，不知是不是与它这几个回合下来碰撞出了些惺惺相惜，它倒是很给面子的不挣不闹，还受用地呼噜起来。
　　我豪气地对身后那人道，“莫怕，它已然被我制服了！”我见那人不搭话，转过身一瞧，不禁打了一个寒颤。
　　世上竟有这般冷俊的人，那高眉悬鼻，薄唇尖颚，处处透着让人如临寒渊的清冷，更清冷的是他那双如泼墨如深潭的眸，无欲无求，淡然地仿佛可将天地万物都吞噬进去，溺死在一那滩纹丝不动的死水中，刚是初春，他就已经穿着十分轻薄的玄色暗纹长衣，活脱脱就是紫禁城里黑乌鸦的模样。我见他垂眼瞧着我，不出声也没动作，不仅没有丝毫感激的意思，甚至还有些阴鸷的忌惮之色，心下更是打怵，忙将怀中的蜜儿放下，胡乱做个揖，便快步离开了。
　　这厢来到内殿中，宝音姑姑正挑帘吩咐近旁的小宫女伺候太后洗漱，见我来了，便招我进去。
　　皇上先前整修宁寿新宫，并仪仗全设，亲自陪移凤驾。入了殿内，主殿内，大到吊顶镞花蝙蝠圆寿字天花，小到三足凤钮缠枝花卉鎏金熏炉，处处华贵精美，皆彰显着皇上的孝道。我随许嬷嬷步入内室，一室暖沃，太后辫发盘头，寝衣之外套着个对襟马甲，倚坐在罗汉床上。
　　我缓步上前，轻声请安，太后将我招过去，上下打量着我，抿唇一笑，拉过我的手，拍了拍，“瞧你作这番打扮，倒真有几分景棠的模样。”
　　我的手被太后干燥却温暖的手焐着，心下更是感激莫名，轻声道：“奴婢怎敢与温宪公主同语，梦寒诚心入宫侍奉太后，与寻常宫女并无二致，太后如此疼惜梦寒，梦寒实在惶恐。”
　　“哀家自觉与你投缘，你只当与哀家作伴，起居饮食皆照大宫女的份例规矩来。”太后放开我的手，泡到宝音姑姑端上的玫瑰花瓣温水中，来回荡了荡，接着道：“你只管奉茶，侍花便罢，可与宝音一同轮侍内殿。”
　　我拜倒谢恩的当口，却见有宫女进来通报，说是四贝勒在外候着请安，得太后准了，便听得外殿脚步声越来越近，两边守门宫女掀开门帘，一个黑衣男子卷带着外头的寒气，正身入内，我愣住，暗然心惊：黑乌鸦！
　　四贝勒直直地便与我打了个照面，也是一愣，却没什么过多的情绪，没近前便拂袖垂首，恭恭敬敬地请安问好，我也作揖，嘴巴却不听使唤地打起了结：“奴婢给四，四贝勒请安，贝勒爷吉祥。”
　　太后抬眼瞧着我，一脸讳莫如深的微笑，唤四贝勒近前，眼睛在我俩身上徘徊，和声道：“老四啊，哀家听闻福晋的身子一直不大好，旁的你也只得耿氏和一个格格，虽说哀家知晓四福晋是个最贤惠懂事的，但你身为皇子，总得为子嗣打算。”
　　四贝勒的声音与除夕那晚听见得一样低沉淡然，“多谢皇玛嬷关心，舒苒开春后身子也见好了，而且胤禛在外替汗阿玛办差，在内兴建府邸，实在无心儿女情长。”
　　太后可能见四贝勒一脸的淡漠自觉无趣，挑眉叹气道：“罢了罢了，你们都散了吧，哀家该喝汤药了。”我们都应声作揖，退了出来。
　　出了殿门，我忙向四贝勒作了一揖，快步便要走，却听身后喝道：“站住！”他的声音虽低，却不怒自威，自带一股令人服从的魄力，我下意识地顿住脚步，转身埋首道：“四贝勒还有何吩咐？”
　　四贝勒走到我面前，我见他的个头似是比胤禟还高些，将我整个人都笼罩在阴影中，这种压迫感让我浑身不适，不自觉地向后退了半步，四贝勒皱着眉道：“你便是沈梦寒？”
　　“回四贝勒，奴婢正是。”
　　“你与老十三私交甚密？”“奴婢有幸。”
　　“你很怕我？”他侧过身，斜睨着我，“所以才拒了皇玛嬷指婚？”
　　“奴婢怕……”我嘴快实心话便溜了出来，立时怔住，抬眼瞧向他，却意外地对上他也直直望着我的双眼，不由倒吸了一口凉气，“四贝勒身份贵重，奴婢出身低微，况且您与福晋鹣鲽情深，奴婢又怎敢妄作他想。”
　　四贝勒眯着猎鹰般的眼睛，仿佛要将我看透，我有些气恼这种被压制的感觉，赌气道：“贝勒爷宽心，奴婢必不会将您畏惧小小狸猫之事告予他人。”
　　四贝勒可能没想到我的话锋竟会一转到这个关乎脸面的刀刃上，愣了好久，才挑眉冷笑道：“谁说我惧怕那只狸猫了？”
　　想到他刚才掩面退缩的样子，看着他如今冷峻潇洒的姿态，我暗笑面子一事对男人的重要，也不好穷追猛打地驳了他贝勒爷的威严，便笑着眨眼道：“是是是，贝勒爷何等英明神武，小小一只狸猫，不自量力，不自量力呀！”说罢便觉话头不对，这不是讽刺他的力量只够对付这些阿猫阿狗吗！
　　却见他面色一滞，但并不欲与我理论，只满脸不予计较的蔑然，拔腿便要离开，这时，却见胤祥正走了过来，我见了胤祥顿时倍感亲切，忙笑着一溜小跑过去，作揖道：“十三爷吉祥！”
　　胤祥见着我也是惊喜非常，想伸手拉过我，却碍着身后的四贝勒，便撒开手去，探头笑道：“四哥也来给皇玛嬷请安呀！”
　　四贝勒整个人都缓和了很多，踱步上前道：“不巧，正要回了。”胤祥还欲闲唠家常，却被我一个眼神止住了，有些费解地瞧着我俩，还是乖觉地抱拳道：“那四哥慢走，晚些再去府上叨扰！”
　　四贝勒对极亲近的胤祥也无多话，只点头致意了一下便快步去了。我见他背影已经消失在宫门之后，周身提着的一股力气才舒缓下来，叹气道：“黑乌鸦总算飞走了。”
　　胤祥皱着眉笑道：“你说什么呢！怎得你与谁相见，都弄得跟仇家似的！你呀！就是一张画皮！内里却是个魔王的性子！”
　　我白了他一眼，晃到他身后，捏着他的肩，嬉皮笑脸道：“因为世间难得有你这般，与我相知的通透人儿啊！”
　　胤祥受用得直点头，复问道：“我可是听闻皇玛嬷欲将你赐给四哥，你却以退为进婉拒了？为了九哥你竟能舍得自由，情之一字果然叫人生死相许啊！”
　　我颇难为情地一笑，思及方才四贝勒的态度，才涌上些迟来的歉意，担忧道：“现下对此事的众议是否令四贝勒难堪了？”
　　胤祥摸着下巴，撇嘴道：“这你倒不必多虑，流言蜚语只会绕着风流之人飞，四哥为人耿直冷淡，议论他不过是自讨没趣罢了。”
　　胤祥这话不假，方才不过须臾相处，已经领教了四贝勒的沉稳淡漠，喜怒哀乐皆如蒙冰雪，毫无情感波澜，心里的愧意消减了些，还是软声道：“难怪太后心疼四贝勒，想为他觅个红颜知己呢。”
　　胤祥摇头道：“太后才不是这个心思，她老人家让汗阿玛将你许给四哥可是另有计较。”我好奇道：“十三爷，你倒是细说说。”
　　胤祥忙摆手，做了个噤声的手势，道：“不可说，不可说！”
　　见他这副欲言又止的模样，我更是心痒难耐，在他面前没规矩惯了，这厢便强行将他拉到花架后的角落处，急道：“现在四下无人，你悄悄说与我知。”说着摇着他的胳膊耍起赖来。
　　胤祥被我缠得无法，环视了一番周围，才压了极低的声量道：“皇玛嬷是太皇太后的侄孙女，同为博尔济吉特氏，是汗阿玛的嫡母并非生母，汗阿玛的生母乃是孝康章皇后，佟佳氏一脉，汗阿玛初登基时，两宫还曾并尊，其中恩怨自不必明说，而四哥虽是德娘娘所出，却是由孝康章皇后的侄女，也就是已逝的孝懿仁皇后抚养长大的，所以，皇玛嬷对四哥自然是有些嫌隙的。”
　　这大段的陈词，尊号成串姓氏成堆，绕得我云里雾里，听下来却明了了两件事，一是如今的太后乃是皇上的嫡母并非生母，而无论是尊位权杖还是家族利益，都让这两宫太后并不如表面那样和睦，二是这四贝勒不仅性情寡淡，人缘欠佳，连太后也颇为不待见他。但即便如此，太后为何要让皇上将我赐给四贝勒呢？
　　胤祥见仍我不得解的样子，叹声道：“四哥若是拒了，便是抗了汗阿玛的旨意，驳了太后的好意，但若是要了你，又在汗阿玛面前难堪，眼下，汗阿玛对你彻底撂开手之前，没人敢娶你。”
　　原来是这样！我恍然大悟，太后这一招一举两得，她自觉皇上对我有意，便让皇上将我赐给四贝勒，皇上怎好意思在太后面前与自己的儿子抢女人，定会同意太后的赐婚，既断了皇上的念想，也是让四贝勒进退两难。
　　想明白这一层又一层，心中如降霜雪，寒了一层又一层，心机深沉、步步为营不过如此，不由地怔怔地望着胤祥，张了半天口，却一个字都说不出。
　　胤祥见我一言不发，叹了口气，不忍道：“皇家争利，不过冰山一角，却连累你了。”我轻声道：“时辰不早了，十三爷快些给太后请安去吧。”
　　见我支他走，胤祥大约也不好多说，便往太后处去了。我望着胤祥的背影，仍是心有余悸，周身发麻，这座云诡波谲的紫禁城，此时仿佛一只长着血盆大口的饕餮，吞噬掉所有人的欲望，权利，阴谋，混沌于一处，让我寻不到光亮和前路，自己踏出的这一步，真的能得到自己遂心如意的结果吗？还是只是不自量力，成为这漩涡中的牺牲品。

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