雉鸣求牡(鸡叫求偶)

　　第九章

　　一品居的闹剧很快传遍了整个京城。

　　坊间议论纷起：燚王妃私会外男，被燚王抓了个正着，而那个外男似乎颇有身份，燚王也拿他无可奈何，把人放跑了后又在一品居大发脾气。

　　正在找儿子的付老爷在街上听见了，当街与人对质，据理力争，只谈儿子品行，不顾事实"真相"，毫无夫子风范，为民众茶余饭后再添一桩闲谈。

　　至付府，付老爷又见付言在门口侯着，气不打一处来，喝一句："跪下！"当场训起儿子来，闹得管家乳母齐出来劝，付老爷才"关起门来说家丑"。

　　当天晚上，圣旨就下来了。大致说燚王妃举止不端，影响恶劣，罚禁足十日，外人不得窥探；付太保教子无方，看管不利，罚俸禄三月云云。

　　出了这样的事，皇家脸上无光，尤其不满意元旭娶男妃的太后更想借题发挥，把付言撤了妃衔，是元旭拼死护着付言，又有赫鸣之进宫澄清，为付言作保，这场人尽皆知的闹剧终是告一段落。

　　对于燚王妃险废的凶险，元旭与赫鸣之之间突然达成的纵横手段，付家三郎的禁足如何从一月压缩到十日，都是被关在家里的付言所不知道的。

　　父亲虽然对他责骂，多是怪他的失信欺骗在先，触怒燚王在后，其余的一概不提，付老十分笃定自己谆谆教诲出来的三子，绝不会做那等通污之事。骂完了又觉得天家欺人太甚，瞧不上他儿子大可不必这么侮辱，家中有子貌若冠玉，才德兼备，家境殷实，不愁没人过门！付言利用这段时间也能卸下一身琐事，好好照顾父亲，父子关系反而更亲密了。

　　期间付府守卫森严，除了远在浮城的付家二女携子来探望了一次，元旭写了几封信来，其余人等按旨一律不得进入，包括身份不菲的赫鸣之。

　　付言每日除了研习医术，就是抄抄经文典诵，剩下的时间陪陪父亲在付府赏景喂鱼，日子一天天过，内心的浮躁减了不少，整个付府变成与世隔绝的桃源，那些情情爱爱风花雪月的心思半点儿也生不出来。

　　至于元旭送来的信，他拆了一封，剩下的都纹丝不动丢一边去了。信中无怪乎向付言道歉，表白心迹，日后必定悔改之类的。

　　人虽然足不能出，但信还是可以托人送达的。付言先是差人转告融春堂“赵大夫回乡探亲去了”；再去赫鸣之说的天字阁送了文宝林后续的药方，至于给元旭的回信……他在檀香的宣纸上落了三个字"至元旭"后，竟再无言思。

　　他想到了近年来元旭对他的忽冷忽热，在这段没有平等的关系里，元旭高兴了拉着他上街秀一出燚王深情，不高兴了就十天半月见不到人，对他爱答不理；他对元旭几乎有求必应，记着他的喜好，时常关心他的安康，对于他的阴晴不定也只当孩子脾气，不多计较，可元旭一直这么不成熟，不知道相互尊重，犯错只会撒娇糊弄屡教不改，从小到大对于付言的交友自由一再干涉，现在已经到了令付言反感的地步。

　　那日与元旭的一番言论，终于把付言从婚姻在即的兴奋中拉出来，当日还想着要和元旭解释清楚，他对赫鸣之仅有延续至今的友情，别无他想，现在则觉得顺其自然未尝不可，元旭对他连这点信任都没有，这婚姻成了大概也是苦涩的，倒不如早做了断。

　　付言又拿起了信纸——寒暄话占了三行，留下两滴欲言又止的水墨。他惯没有提笔久不落的习惯，有些自我厌弃的将宣纸揉作一边，案上再添一页白纸。

　　扣门声适时响起。

　　端着茶盘的下人弓腰驼背的跨进来：“咳，小三爷，老爷怕你累着了，托我给你送些茶点。”

　　付言“嗯”了一声，随手一指：“放那吧。”刚觉得怪异，抬眸时正对上赫鸣之恶作剧成功的笑脸。再一再二可能还有三，付言见怪不怪的喝了赫鸣之端来的茶：“感谢殿下大驾光临，寒舍真是蓬荜生辉。”

　　赫鸣之就在付言的对面席地而坐：“你知道今天是禁足的第几天吗？”

　　“第七天。”

　　赫鸣之附和：“嗯，还不算昏。”

　　付言将赫鸣之上下观赏了个遍：“你就为了见我，打扮成这个样子？”

　　付府的仆役管理一向从严，但凡发放衣服吃食月钱都需登记，防止浑水摸鱼，不知赫鸣之从哪搞的衣服，似乎有点小，难怪要猫腰进来，这手一伸长，袖子短半截，也亏得他偏瘦；平日里常披散的头发也全挽起来了，看上去精神不少，只是顶着他这样绝色皮囊又自带气场的，怎么样伪装都难以和一个杂役联系起来。

　　赫鸣之低头拉了拉皱了的衣摆，振振有词道：“你能穿我小厮的衣服，我怎么就不能穿你家仆的衣服？”

　　付言哑然，反正身份有别这种话说几次他也不会听。

　　“你在写什么？”赫鸣之低头就看到了桌上的宣纸，顺手就扯过来了。

　　——乱我心者今日之日多烦忧

　　付言够了两下没有抢到，索性由他去了。

　　赫鸣之忽而就没了说笑的心思，他瞧着一地的纸团，很想伸手去揉付言的脑袋："今天怎么了？和我说说？"

　　付言私心并不是很想和赫鸣之倾诉关于元旭的问题。

　　"你不说？"赫鸣之捡起一个角边的纸团，几下就扒开原貌："那我自己看。"

　　"诶！"付言焦急的抽走，都顾不上薄薄的宣纸被一撕两半，最后在赫鸣之"威胁"的视线里，嗫嚅着："是关于元旭的……"

　　我想也是。

　　赫鸣之不屑的哼了一声："他都那样看你了，你还对他死心塌地呢？你就这么喜欢他，非入他长生府不可？"

　　赫鸣之想知道的事情，那就一定要套出来。

　　"我不知道……"付言露出难过的神色："我已经看不懂自己的感情了。我应该是喜欢他的，他才来的时候很虚弱，也不爱和别人说话，一个小小的风寒也能躺上半月，但他很粘人，像是我弟弟一样，我怕他吃苦受罪，就想为他学医。他说要娶我的时候，我也没有不情愿，我怕他娶的妻子对他不够好，不能照顾好他，如此，我也可以守着他。后来，他变了，他根本不信任我，三天两头就要闹口角，我也……不知道要不要坚持自己的选择了。"

　　赫鸣之暗自握拳，他脸上表情可谓瞬息万变，从嫉妒到愤恨再窃喜……追后展露在脸上的是满满的心疼："宝言，你的确不能嫁他。"

　　付言还以为他又要挑拨离间的，没想到等来了一句："你不爱他，或者说你的爱是虚假的。"

　　居然是如此否定他！

　　"你凭什么……"

　　"你先别激动。"赫鸣之把欲辩解的付言按回座位上："我在车桑的时候，认识了右丞相家的儿女。哥哥十分看重妹妹，平时形影不离，梳妆画眉，亲密得让人说闲话。但凡有男人与妹妹搭话，哥哥都会生气的赶跑那些求爱者，并扬言要养妹妹一辈子。"

　　付言一下就猜到了赫鸣之想说什么。

　　兄妹两长大后都各自有了归宿，不论之前的传闻如何污化，那依然是哥哥对妹妹毫无保留，满心爱意的兄妹之情。

　　"宝言，兄弟之爱和男女之爱不一样，你明白吗？"

　　"我知道。"付言看着赫鸣之回以认真："但我不认同你，你也不要自诩了解我，那都是小时候了。"快十年的夫妻之名，数载的光阴里两人多次互表心迹，就算现在对这段感情产生了疑问，但那些真情实感绝不是简单的错觉。

　　赫鸣之碰了个不痛不痒的钉子，也不生气：“爱？你自以为的生死相许，不过是些可笑的责任心罢了。你愿入燚王的宗牒是因为兄长之爱；你不排斥燚王的亲昵是觉得这是作妻子的义务；你不敢悔婚的最大理由是碍于同理心，燚王既真心所托，你就不该辜负他的痴情。”

　　“够了！”付言站起来指着大门：“我不想听你胡说八道，你给我出去。”慌乱得自己都没注意到有一丝恼羞成怒的意味。

　　“现在就让你承认确实有点难，”赫鸣之觉得跪坐久了腿麻大大方方地叉开了腿：“行，那我们说点别的。”

　　付言坐下来稍微冷静了一下：“如果你继续对元旭有成见，那只怕我们无话可说。”

　　“那我就再告诉你一个消息，”赫鸣之坏笑着：“元旭的生母早就与他通信，他娶了你之后，必须再娶一位女子生下车桑的皇位继承人。不然你以为你何德何能稳坐燚王妃？这是他两的约定。”

　　这一次付言脸色惨白说不出话来。

　　付言到底喜不喜欢元旭——这并不是赫鸣之关注的重点，就算喜欢上了，他也一定要把付言往亲情上引导，虽然达不到预期，但是迷惑、模糊、怀疑怎样都好，只要他动摇了，那么只需要小小的一根“稻草”……如果这份爱是一腔热火，那就让它作飞蛾燃尽的残灰；如果这份爱是淳淳涓流，那就让它作清风徐不出波的死水。

　　付言是能隐隐有感知的，也不是没有想过元旭的身份会有侧妃侍妾的可能，只是元旭不应该这么瞒着他，从别人嘴里听说，总要比他自己说伤害更大。

　　“赫鸣之，”付言忽然想到了一种可能：“那你呢……你突然来到者悦又是想干什么呢？”
　　看来他也不是毫无察觉嘛。

　　“你会主动过问我的事？虽然不能谓外人道也，不过你是特别的，”赫鸣之杵着下巴，笑盈盈地回：“我就为三件事，见一位故人；救一位恩人；寻一位爱人。哪一件没完成我是不走的。”

　　付言寻思着，故人应该是国主；恩人……是才救的文娘娘？那爱人——不对现在不是关心这个的时候：“就这些？”

　　“嗯哼？”赫鸣之挑眉：“不信我？”

　　心思深如海的笑面虎，韬光养晦扮猪吃虎是常态——每一个和付言说起车桑太子的人都是这么评价的。

　　“好吧好吧，还有一件我忘了告诉你。”

　　付言还在猜测他的话有几分真实，没想到赫鸣之会主动承认：“实际上是车桑女皇让我打探的，者悦究竟意属哪位皇子继位？”

　　除去已经逝世的大皇子和被送去车桑的五皇子赫鸣之，者悦如今有4位皇子，二皇子闲散王爷，六皇子淡泊致远，七皇子元旭非国主所出，就只剩下三皇子符合国主期待，此次迎接车桑太子的也是他，那么国主的意思几乎也就不言而喻了。当然这些赫鸣之在来的第一天肯定就摸清楚了不需要付言告诉他。

　　“除此之外呢，我想问你在我和元旭的这段关系里，车桑女皇又让你扮演什么角色？”

　　赫鸣之起身好笑的摇摇头：“你想多了，她什么都没有让我做，接近你是我自己想做的事。”他停顿片刻，留意到院外有人：“虽然也很想见见恩师，不过还是下次堂堂正正的来吧。”他朝付言眨眨眼。

　　付老爷今日休沐，正在府里闲逛，正巧逛到了儿子的居院，依稀听见儿子屋里有人说话。三子尚未成家，平日里少人伺候，禁足期间更不该私会友人，别是关久了闷傻了。

　　走近后，只见门栏大开，屋内只有付言一人，手足无措的站在案前，两盏未饮的茶，满地的纸屑，付言惊愕地望向父亲，眼睛有些红。

　　“发生什么了？”付老爷如此说着，大步迈进屋子，一进门，就看见了桌上的诗句，付知然的内心忽然就抽痛了一下。

　　付言是他老来得子，一直是娇着养的，和他参军的大哥不一样，打小就爱哭，长大了懂事了委屈就憋在心里了，都说三岁看八十，孩子依旧是那个孩子。

　　付老爷搂住付言：“三郎啊，你要是难受，咱们不嫁了……我就是告老还乡，豁出老命，也把这桩婚给推了！”他狠狠心一拍案桌：“大不了一了百了，去浮城找你二姐，处江湖，远庙堂，我看他们能欺压到哪去！”

　　付言本就湿润的眼眶不住地留下泪来，在付老怀里着低泣着：“是孩儿不好……害了父亲……”

　　风吹纸翩跹，纸上字已罔。
　　梁间燕颉颃，今朝情已惘。

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