估客行

　　南宫徽和苏槿棠一前一后走到离火坛的外围，一路沉默。

　　刚走出离火坛阴郁的石洞，迅速张望一番四周，只见仿佛处于一处山顶，四周的峡谷，树林等一切地形分布都变得十分清晰，这大概就是颜嬿所说的离火坛的正门出口。东南一方是一片宽阔的半月状湖泊，将大半个离火坛紧紧包围，不仅使得此处风光优美，而且易守难攻，外敌难以进入，确是个天然的屏障。

　　此前与颜嬿约好了，那里是他们最后的集合地，然而放眼望去，却被几株高大的树木遮盖了那边的陆地，似乎除了几个把守的教徒，并没有发现其他身影。也不知道，他们几人到底是什么状况？

　　他回头看看苏槿棠，她依旧沉默不语，只是垂着脑袋紧紧抱住那把白泽麈尾，两行泪痕仍挂在清秀的脸颊上，等待风干。

　　他欲上前宽慰她压抑的心情，苏槿棠却突然跌坐在地上，低哑道：“为什么？为什么你要喝下那瓶药？你没必要那么做，我们又不是没有机会逃脱！”一滴泪水又不知不觉地渗出眼角。

　　南宫徽也蹲了下来道：“既然我知道了饮魄凝的秘密，他不会轻易放我们离开的，我这么做，至少能保住你的性命，把小石的消息传达给小江他们。”

　　苏槿棠拼命摇头，眼角滴了一滴泪：“那如果是用你的命换他的命，那还有什么意义呢！小石他一定不愿意看到你这么做，我……也不想让你死。”

　　“我还没死呢。不过，谢谢你还在乎我……”他淡然一笑，突然，却似有什么冻结了他和煦的笑意，眉间烙上一道深深的蹙痕，他不觉无力地倾斜身体，摇摇欲坠地倒向苏槿棠。

　　她脸色大变，一把扶住了他的身体，见他双手紧紧捂住胸腹，痛苦得紧闭双目，没想到刚服下饮魄凝不久，这毒性竟蔓延得如此之快，她一时惊恐得不知所措：“你怎么了，是药性发作了吗？不要吓我，我……把真气渡给你！”她连忙把他的身体扶正，一只手按住他的胸膛，欲将真气传入他的体内。

　　突然，南宫徽抓住她的手，一把将她拉入怀中，紧紧拥着，似乎稍一松开她就会消失不见一般，他似乎察觉自己的眼角有点滴湿润，只深深埋进苏槿棠温润的肩里。

　　苏槿棠一时反应不及：“啊！你，你没事吧？”

　　听着她紧张得颤抖的声音，心中有些得意又有些感动，他抬起头露出一个轻浮的笑容：“怎么没事？装病也很累的。”

　　苏槿棠的脸拉得更沉，似是意识到自己被抓弄，问道：“我是说真的，你真的没事吗？”

　　南宫徽马上坐了起来，与他之前虚弱痛苦的模样全然不一样，微微勾起嘴角：“不然呢，我还有大好的年华呢，怎么能让自己就这么栽了？”

　　“但……那个药……”

　　“那瓶药，我早就悄悄换掉了，真正的饮魄凝在这呢！”他从靴边上抽出一瓶白色的瓷瓶，原来他不知在什么时候已经把原来独特的黑色瓶子换下。

　　苏槿棠望着他久久无言，她睁大而无辜的眼里悄悄落下两行清泪，道：“那你为什么要骗我，我很担心你知不知道？”她用力推开南宫徽，让他不禁在地上翻滚两下，才肆意地哭出声来。

　　“诶……你别哭那么大声啊。”南宫徽马上爬回她身旁，但面对女孩子的哭泣，却是不知所措，只能低声在她耳边苦笑道，“你这么笨，如果事先告诉你，邹煜肯定会看出破绽的。”

　　苏槿棠并没有停止哭泣的念头，依旧在抹着簌簌落下的泪花，看着她梨花带雨的样子连南宫徽也不禁鼻子发酸，他轻轻将她靠在自己的肩膀上，任由她滚烫的眼泪打湿他的衣襟。

　　不知过了多久，苏槿棠才慢慢停止了啜泣，她并没立即挣开南宫徽的怀抱，声音有微微沙哑道：“那你为什么一定要拿回白泽麈尾呢？”

　　“不过将计就计罢。”南宫徽轻抚她的脑袋，“我用那本秘籍只换你一人平安，如果我真的就这样任其宰割，没有任何企图的话，反而会引起邹煜的疑心。世人都渴望最实惠的交易，然而太便宜的交易，反倒会让人不放心，那只好把戏做足了。不过，你应该也没想到，那本秘籍，其实也是假的。”

　　苏槿棠惊得差点跳起来，全然忘记了方才的悲伤：“怎么可能？他都已经过目确认了。”

　　“有我南宫徽在，没什么不可能的。在来临川之前，小江便把那本秘籍交给了我，说是一本上古残卷，记载着珍奇法术，若在离火坛遇到麻烦，它或可保我一命。虽然不知道这是什么，但我知道它对小江来说一定十分重要，我不愿让它落入他人之手，所以我连夜将原本临摹了一遍，只不过我在墨水中做了一点手脚，只要字迹在空气中暴露一段时日，字迹便会迅速消失，最后也只是一本空白的废纸而已。如果他够聪明的话，应该立即让人复制一份，不然他肯定要被我气死了！”南宫徽兴致盎然的脸上仿佛写着“骄傲”两个大字。

　　苏槿棠沉默了一会，也渐渐露出微笑，道：“如果……那时候你手中的药是真的，你还会去换拂尘吗？”她紧靠着他的胸膛，渴望听到他最真实的回答。

　　南宫徽也暗自问了自己好几遍，才答道：“我不知道，也许，会。”

　　“这对你并不重要啊。”

　　“但是它对你很重要。我知道你已经多次出逃天师道，你害怕师父不会原谅你，所以你一直在为自己找一个合适的理由，或是立下功德。如果你拿着白泽麈尾回去，便不会有人非议你，说你有违门规，说不定还能将功补过，如此一来，你便不用担心你师父将你关禁闭了。”南宫徽顿了一会，涩涩道：“而且，我也答应过张天师帮他找，你说这样不是一举两得吗？”

　　“真是傻瓜……”苏槿棠细声嘀咕。

　　她抬头看着南宫徽，眼中有被泪水洗过的清澈：“我想过了，麈尾还是你亲自交给师父吧，毕竟是你跟他的约定，我做错的事情应当自己承担，不能仰人鼻息，依靠别人来给自己洗脱罪过。不管师父会罚我禁足多少年，在那之后，我一定会再去找你的。”

　　南宫徽微微笑着，欣慰地点头。

　　在离火坛的一个宽阔的大厅中，有一个身影闪电般飞驰而过，在上方岩壁的凹陷处落下，观察了几眼防卫的布置，然后转身跃向深处另一方境地。尽管厅中有驻守的守卫，却丝毫没有察觉的迹象。

　　悬风堂的里间牢狱中，一个侍卫忽发觉眼角闪过一袭青色，立马警觉起来，然而却还没来得及把住武器，头颅被什么东西强行扭动，便眼前一黑，倒在地上。

　　江自流神情淡然地跨过守卫的身躯，顺着长廊往深处走去。整个监狱空空荡荡的，除了几个气息奄奄的血人，基本上就是几间布满渗人血痕的冰冷牢间，此时他的脸上反倒凝结起来，邹煜说过他将江心石与应荷二人置于此地牢狱中，而他走遍了却没发现他们的身影。

　　“难道，邹煜他居然骗我吗？”江自流暗自握紧拳头，快步往回走。

　　与此同时，悬风堂前又多出了两个人，是尹新月和洛紫凝。

　　尹新月走在洛紫凝前头，示意她慢下脚步：“这里就是商赤的居地，小心一些。”

　　洛紫凝点头，继续谨慎前行，刚踏过几步前方便冲出三个离火坛教徒，领头的一个人喝道：“来者何人？”

　　尹新月并没有慌张，往前挡在三个教徒与洛紫凝的中间，冷笑道：“不认得我了吗？”

　　“尹头领？”领头教徒惊讶得瞪大双目，然而很快便恢复凶煞神情，“不，你已不是离火坛的人了，你来这到底有什么目的？”

　　尹新月伸手按住他半抽出的武器：“来找你们主子叙叙旧也不可以吗？”

　　那人防备地后退一步：“抱歉，我们只是奉命守护悬风堂而已。”随即拔出长刀挥向尹新月的头颅。刀速虽然飞快，尹新月还是立马察觉拔出的刀风，仰身避开了这一刀。

　　此刻，除了剩余的两名守卫，洛紫凝身后又冲出好几名教徒，将二人紧紧包围，洛紫凝脸色凝重，不得不抽出腰间的匕首以作防备。

　　战斗一触即发。

　　领头守卫一声怒吼，十柄亮晃晃的刀剑悉数往中心刺去，尹新月将洛紫凝拉到自己身后，右手已悄然祭出新月刀，一股寒芒于袖间闪现。

　　就在刀剑下落的瞬间，一股滚烫的风浪扑面而来，在二人头顶上形成一团火红的光球，炸裂的力量将身周的离火坛教徒全部弹开。尹新月迎着火风望去，一个魁梧的身影从大堂后方走出来。身上裹着一件黑褐色的斗篷，他卸下头上的布帽，露出一张硬朗威严的脸：“不得无礼，都退下！虽然尹头领已经不是头领了，毕竟还是我离火坛的旧人，应当以礼相待。”

　　来着自是悬风堂的主人商赤。

　　“你终于出现了。”尹新月咧嘴笑道。

　　“看来你真是迫不及待想见我啊。”商赤哼笑一声，“或者说，想杀我？”

　　两人身上逐渐蔓延的杀气笼罩着大厅，洛紫凝心中却还是担心江心石的安危。于是，她鼓起勇气走到商赤面前，道：“抱歉，我们来只是想问，前不久被你带走的那两个少年现在何处？”

　　商赤瞥了一眼洛紫凝，并没有把她一个纤弱女子放在眼里，道：“原来是来找那两个小娃儿，我将他们关在悬风堂的牢狱里。不过，这两个娃儿竟自己逃了出去，大概……在离火坛四周散散心吧。”

　　“还请你把他们交出来。”

　　“这个，就算我答应了也不能作数，你们最好还是亲自向副坛主要人。”

　　忽而闪现的一道寒光吸引了所有人的注意，尹新月眼里凝结成冰，狠狠地盯住商赤：“对不起，她是来要人的，我不是。”

　　商赤略过洛紫凝，往前靠近了几步，笑道：“呵呵，明知道我们正在抓捕你，夺回新月刀，何必还要自投罗网呢？”

　　“你怎么知道我是自投罗网？原来在你眼中我是如此不济吗？”他眼里蕴藏着一丝愤懑。

　　看着这样的尹新月，商赤觉得好笑，过了这么久，与他以前在离火坛的时候却并没有何改变，依旧无法深藏内心情绪的年轻人。他道：“看来过去的事你还是耿耿于怀啊，难道你就从来没怀疑过自己吗？”

　　尹新月冷笑道：“何必牵扯往事，我只是想杀你而已。”

　　商赤仰天大笑，道：“你不过是为了杀我来证明你自己罢，就算这样，你也不过如此，还妄想得到什么呢？取代我或坛主的地位，称霸武林？”

　　此时，商赤已开始解下那重厚重的斗篷：“也罢，如今你已在江湖上混出了一些名气，那便让我看看手持新月刀的你，究竟又有什么不同？”说罢，身上蓬起一团红褐色的游丝，如火焰中腾起的烟雾般徐徐上升。

　　尹新月终于露出一丝笑容，阴森而诡异，他终于等来了这一刻，那隐藏在血液中的兴奋一下子沸腾起来，就连掩在袖中的新月刀也不禁发出急促的嗡鸣。寒光笼罩着他蓬松的布衣，冰凉的气息不禁探向商赤散出的火舌。

　　霍然，尹新月脚尖跃起，手中寒光化作一道锋利的弧形气刃，斩向商赤的天灵盖。商赤亦非寻常人物，一察觉到尹新月位置的变化，千万褐红的气丝缠绕结成网状，在商赤猛烈的掌风下，挡住了尹新月凛冽的刀势。

　　见二人已纠缠作一团，周围的离火坛教徒也开始骚动，凶煞的眼神开始转向落在一旁的洛紫凝，手上晃动的刀光投在她越发苍白的脸上。她看了一眼尹新月，只见他与商赤正打得激烈，根本无法分心顾及她的安危，若是十名教徒同时攻击她，以她的身手恐怕是不足以抵挡。

　　她紧握短匕，虽明知处于劣势，还是希望能侥幸挡开这一合击，伺机近身搏杀。她全力挥出一刀，试想能将一名教徒打倒，而那一瞬间，却发生的不可思议的一幕。顺着她的刀势，前方一行人便悉数倒下，她仿佛看到眼前转瞬即逝的一划剑气。待她重新站直身姿时，周围的人惧已晕厥，她再无需出手。只是她深感疑惑，猛然向周围探视一番，最后在上方岩壁凹陷处发现了一个人影，由于灯光的黯淡很好地隐藏了他的影迹，她也无法看清他那黑暗中的容颜。

　　只是她心里知道，他就是江自流，也只能是他。

　　面对她的直视，他并未躲开，虽未有言语，却似乎是在传达着什么讯息，洛紫凝亦会意地微微点头，等再次抬起头时，那身影已然消失不见。

　　而不远处尹新月，商赤二人好像并没有发觉这一切，依旧在火热拼杀。两人交战已有数十回合，依旧未能分出胜负，即便已耗去几十回合的功力，也未见得谁稍逊一筹。这让此时的商赤深感震撼，在尹新月未离开离火坛之前，只是一个二流的刀客，就连念雪堂雁平沙也比不过，更别说是比雁平沙还要高出一截的左护法。而如今他武功的进展竟是如此之快，单凭武功搏斗便紧追其后，更别说是有神兵在握，简直是如虎添翼，若稍不留神，很有可能便死在他的刀下。

　　只见商赤双掌燃起两团炙热的灵火，火光将幽暗的石室染得通红，仿佛成了地界炼狱，火团忽然改变了燃烧的形状，拉伸成两条纤长的火龙，缠绕着往尹新月的方向飞去，那迅猛之势让尹新月不得不向后方跃去，獠牙般的火舌紧追着，灼热着他的发尾，散出一缕缕烧焦的味道。

　　尽管两条火龙的攻击性非常强烈，却依旧追不上他灵活敏捷的身法。尹新月乘着热风三两下便蹬到上方冰凉的石壁上，利用飞檐走壁转移到商赤的后方，指尖闪现一段几近透明的光芒，在这燃烧的空气中根本难以察觉道这缕寒气，商赤竟警觉地闪躲了一下，尽管避开了要害，然而还是在他厚实的肩上划开一道深深的口子。

　　其实商赤根本无法及时察觉飞至的新月刀，特别是这柄极其神秘，而遁形如风的利器，更是危险之极，他仅仅是凭借多年作战的直觉，料想尹新月必定会趁机出刀截断他的法术。只不过，尹新月难免太过自信，为了一招制胜竟让新月刀脱手而出，他商赤怎么说也是离火坛的护法之首，怎么可能会让他得逞？趁着尹新月飞身收回新月刀，商赤不顾淌血的伤口继续将掌中灵火喷射而出。

　　“哼，你这一招可奈何不了我。”尹新月讪笑道，转身翻飞到墙壁上，把那两条火龙远远甩在身后。

　　“是吗？”就在尹新月得意之时，商赤的两道火柱瞬间分作八股，一半在身后紧紧追赶，另一半则改道不同方位，截断了他的去路。没有成功收回的新月刀径直飞往另一端的岩壁，虽看不清其形，但石墙明显收到猛烈的撞击而滚落几颗碎石。

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