公子请回

　　一晃七年过去，佟莲已经到了及笈之年，可以谈婚论嫁。
　　这几年，吕家发生了一件大事，吕大叔因意外去世，留下吕大娘和吕文曲母子二人相依为命。
　　吕大叔这一走，吕家仿佛天塌了。
　　吕文曲瞬间成熟起来，时常帮助吕大娘干农活，或者代人写信赚点铜板维持生计。
　　佟家知道他们的情况，时不时帮助他们，在山上打了好的猎物，会特意送来，吕大娘十分感激。
　　佟莲自从吕大叔去世后，跑吕家更勤了。
　　担心吕大娘伤心过度，更是常常安慰她，吕大娘看在眼里，知道佟莲的意思，早已经将她看做了儿媳。
　　如今，吕文曲已经过了童试，是个正儿八经的秀才。
　　吕大娘为了他安心读书，故没有提及亲事，只待他过了乡试，就和他商量，把佟莲娶进家门。
　　佟莲知道吕文曲以学业为主，懂事地没有为这事烦他。
　　不过女儿家心思敏感，吕文曲又长得一表人才，总有姑娘家为他动心，佟莲这心里总是不太放心，就喜欢有意无意地说起，再三确认吕文曲的心意。
　　这天，佟莲干着绣活，和吕大娘有一搭没一搭地聊着天，而吕文曲在一旁的书案上，帮别人代写书信。
　　吕文曲搁笔时，伸了个懒腰，佟莲知道他累了，赶紧递上一杯热茶：“来，润润喉。”
　　顺手接过，轻啜一口，吕文曲放下茶杯，对阿莲笑了笑，赞道：“阿莲，你真好，太了解我了。”
　　“呵呵，可不是吗？阿莲这孩子就是贴心。”吕大娘听到他们说话，跟着附和了一句，得到他们的肯定，佟莲心里乐开了花。
　　“娘说得对，这谁娶了阿莲，真是他的福气！”吕文曲看向吕大娘，对她点头，感叹道。
　　“是吗？那这福气你要不要？”阿莲见机会正好，借机问了问。
　　“要，等我中了举，我第一个上门提亲！”吕文曲想都没想，就冲动出口。
　　这话一出，佟莲羞红了半张脸，低着头，扭了扭身子，觉得很不好意思。
　　“说真的，别后悔！”羞涩只持续了一会，阿莲恢复如常，只是又向吕文曲确认了一遍。
　　“嗯，娘作证。”吕文曲点点头，指了指吕大娘，表明自己的诚意。
　　吕大娘见两人气氛融洽，赶紧接过话：“对对对，我老婆子作证。”
　　得了保证，佟莲笑了，心里的石头落下地来。
　　之前她还担心，儿时的承诺只有她记得，现在，得到肯定的答案，她觉得自己的付出有了回报，心里美滋滋的。
　　如今，只要文曲哥中了举人，她就能成为吕家的儿媳妇，为此，她专门去了一趟庙里，请求菩萨保佑。
　　临近乡试，吕文曲告别母亲，早早离家，佟莲搀扶着吕大娘为他送行。
　　吕大娘看着吕文曲远去的背影，顿时红了眼眶，无声地流着眼泪。
　　佟莲拿了条布帕子为她擦拭，安慰说：“大娘，别哭，文曲哥只是暂时离家，很快会回来的。”
　　“我知道，就是文曲长这么大，都没离开过我身边，一时有点感伤。”吕大娘止住泪，向佟莲诉说着自己心中的情绪。
　　佟莲虽没做过母亲，但也能理解母亲对儿子的这种不舍之情。
　　秋风中，叶不断落下，风中的两人在原地站了许久，直到彻底看不清她们所挂念的人的身影，才依依不舍地离去。
　　日子过得飞快，乡试那天终于到了，佟莲早早地醒来，去了吕家。
　　吕家院门此时开着，吕大娘在院内扫地。
　　“大娘，您这么早起？”佟莲踏进院子，准备接过吕大娘手上的扫帚，却被大娘摆手拒绝。
　　停下手中的活计，吕大娘和她寒暄：“我睡不着，倒是你呢，年轻孩子，起这么早做啥？”
　　“我也睡不着”，佟莲提起裙摆，落座，双手捧着脸回道。
　　吕大娘笑了笑，放下扫帚，在她身边的凳子上坐下，问她：“咋啦？你和大娘一样有心事啊？”
　　扭过头，佟莲点点头：“当然了，今天是乡试，和大娘一样担心文曲哥呢。”
　　“唉”，吕大娘叹气一声：“也不知道文曲这孩子怎么样，发挥的状态好不好？”
　　“大娘您放心，文曲哥聪明，一定可以的。”佟莲见吕大娘叹气，拉过她的手拍着安慰。
　　“但愿如此。”大娘心里宽慰了点，面上的忧愁消散不少。
　　“大娘，您早饭吃没？我给您做？”不愿大娘在为此事烦忧，佟莲扯开话题。
　　“吃过了，你呢？这锅里头还有点烧饼，你快来尝尝看。”吕大娘起身，拉着佟莲往厨房去。
　　“太好啦，我最喜欢吃大娘做的饼了。”被大娘牵着，佟莲吧唧嘴，高兴地说。
　　进了厨房，大娘用碗把烧饼给佟莲盛出来，佟莲闻到那芝麻香的烧饼味，嘴馋得很，等不及地用手去拿，却被大娘用竹筷轻敲了下。
　　“呀，疼”，瑟缩回手，佟莲嘟着嘴叫了声。
　　大娘笑她，批评道：“你这孩子，没个规矩，吃饭得用竹筷。”
　　“我知道，实在是大娘做的饼太香，一时忘了，大娘莫怪。”佟莲揉着手，一副知错就改的模样。
　　“唉，我老婆子也不是存心要批评你，你呀，就像我的亲闺女一样，在我面前随意点无妨。
　　我呀，就怕你，在外人面前失了礼数，被人议论，这才出言提点。”吕大娘说出用意，佟莲大为感动。
　　端正身子坐好，佟莲直点头：“大娘教训得对，请大娘放心，我以后会注意的。”
　　“好好好，懂了就好，吃吧，待会都凉了。”大娘将碗推到佟莲面前，催促她快吃。
　　佟莲谢过，狼吞虎咽起来。
　　吕大娘看在眼里，再一次摇头，暗想：这丫头的行为一时半会是改不了的，不过呢肯学，到时候再慢慢教吧。
　　过了一段时日，乡试基本结束，吕文曲终于风尘仆仆地归来。
　　吕大娘问他：“文曲，考得怎么样？难不难？”
　　吕文曲摇摇头，没说话，似乎满腹心事，直接走到屋外的一块大石头上坐下，沉思起来。
　　整理衣裳的佟莲见状，跟着走出去，在吕文曲身边坐下。
　　“文曲哥？怎么啦？你有心事？”
　　吕文曲抬头看了看佟莲，又望望天：“这次乡试，我心里没底，不敢与娘说。”
　　“这……很难吗？”佟莲面露焦色，关切地问。
　　“说不上，我写文章时感觉不太顺畅，脑子里一团糟，等理清思绪后，时间已经过了。”
　　吕文曲回忆起考试的场景，抱着头痛苦万分。
　　“文曲哥……”佟莲不知道怎么安慰他，只好摸摸他的脑袋。
　　“阿莲，你说我会落榜吗？”再次抬头，吕文曲幽幽地问了句。
　　“不会的！一定不会，文曲哥天资聪颖，一定能过。”
　　佟莲不假思索，大叫出声，话语里都是对吕文曲满满的信任。
　　“可……可我……”虽说有阿莲的鼓气，吕文曲的心中却依旧有点不自信。
　　“文曲哥，你文章写完了吗？”
　　“写……写完了，就是感觉发挥得不如人意。”
　　“这没啥，你只是紧张，你文采斐然，只要文章写完，我相信问题不大。”
　　“真……真的吗？”吕文曲在佟莲的再三鼓励下，燃起了一丝信心。
　　“嗯，你呀，就别再疑神疑鬼的，放榜之日咱再去看，你一定榜上有名，我还等着你娶我呢！”
　　说到最后一句，佟莲一脸娇羞，这模样成功逗乐了吕文曲。
　　“你这丫头，一天到晚想着这事，不害臊”，吕文曲心中的阴霾被阿莲这一闹，一扫而空，连打趣阿莲的心思都有了。
　　“害臊什么，我从八岁起，就想着成为文曲哥的新嫁娘，可文曲哥总不表态，这会咱们话都说开了，我还怕什么？”佟莲不觉得丢人，说得理直气壮。
　　“哈哈，是是是，好好好，都依你”，吕文曲对佟莲无可奈何，只好宠溺地点头。
　　“再说了，我早点宣扬出去，那些对你抱有想法的姑娘家才能死了心，两全其美。”佟莲毫不顾忌地将自己心里的想法说出来，嘴里都是醋味。
　　吕文曲纳闷：“谁对我动心了，我咋不知道？”
　　“那是你呆”，佟莲站起来，一手叉腰，另一只手指着吕文曲没好气地说。
　　吕文曲感觉莫名其妙，一头雾水，下意识抓了抓头发。
　　“你是没看到，那些姑娘们直勾勾的眼神，像是要吃了你”，佟莲想起她曾经注意到的一幕，抱着双臂愤愤地道。
　　“真的？”吕文曲摸摸下巴，心中莫名地升腾起一种欢喜的情绪。
　　佟莲立马察觉到不对劲，推搡了他几下，道：“哎哎，我警告你，离那些人远点，别被那些乱七八糟的女人勾了魂，迷了眼，知道吗？”
　　“好好，知道了，娘子”，被阿莲这一推，吕文曲终于回神，见阿莲生气，赶紧赔笑脸。
　　佟莲听到吕文曲的称呼，顿时心花怒放。
　　她要的很简单，只是成为吕文曲的妻子，和他白头偕老。
　　原本她以为愿望能很快实现，却没想到因为种种的变故，成为了苦难的开始。

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