魅羽活佛

　　当天下午，聂驭除去朝服，换了身看似朴素，但显得他修长白皙的蓝色长衫。他让魅羽也换回自己平日穿的红色系列衣服，因为皇祖母不喜黑色，大家去见她时都要尽量艳丽一些。
　　坐马车出了聂驭殿，魅羽又趴在车窗上往外看。这些天她都闷在聂驭府中，能出来透透气也好。看累了，便漫无边际地揣摩起这个什么皇孙宝宝来。
　　关于这次殿试，她和聂驭虽然还有很多事没做完，但是能想到的方方面面都想到了。
　　这一下子杀出这么个人，虽说这家的传统不是按资排辈，但嫡皇后的独子、皇太后的长孙，怎么着还是有些分量的。不会让她最后竹篮打水吧？若是聂驭没能取胜，她还怎么名正言顺地问他从大狱里要人呢？
　　车停下，原来已经进了大皇子府了。由于一直以来都是有些迷信的皇太后在住，府里真是和外面大不一样！到处是红的粉的紫的花，雕梁画栋上全是鲜艳的色彩、吉祥的事物。宫女们也都打扮得香气扑鼻、花枝招展的。
　　进了大厅，见屋里站着四五个宫女，上首的椅子上坐着个银发的老婆婆。因为有点胖，所以皱纹并不显多。头上插满朱钗，满脸是掩饰不住的开心。此刻正在一边嘟囔着，一边亲手缝着一顶帽子。
　　“都说拜菩萨有用吧？那帮道士非说没用。这不我孙儿就回来了……”
　　聂驭和魅羽齐齐跪下行礼。“驭儿拜见皇祖母！”“民女拜见皇太后！”
　　皇太后愣了一下，像是没预备着会有个大姑娘跟来。
　　“免礼，赐座。不知这位是……”
　　聂驭和魅羽在一旁的椅子坐下。没等魅羽开口，他就说：“皇祖母不是整天催着驭儿成亲吗？这是驭儿给您挑的孙媳妇，带来给您瞅瞅。”
　　魅羽没料到他会这么说，恼怒地瞥了他一眼。他微笑不语。
　　“是吗？”皇太后笑得合不拢嘴。“快上来给我瞧瞧。”
　　魅羽站起身，朝着她走过去。快走到的时候，眼角瞥见隔壁的偏厅里坐着一个人。伏在一张小桌上，手里拿着小刀在刻木头。
　　此人身上穿着件绣满了麒麟彩兽的赭黄色攒金绸缎长袍，腰间挂满了各式各样的玉佩和香囊。头上戴着的那顶八宝千福帽，和太后手里正在缝制的那顶很像。
　　“哎呦呦，”太后站起来，拉过魅羽的手。“这闺女的长相透着喜庆。我喜欢，太喜欢了！叫什么名字？”
　　“回皇太后，叫魅羽。”
　　“还什么太后太后的？叫祖母就行了。”说完又冲着不远处坐着的聂驭说：“我早说了，你之前找的那些，一个个不是狐狸脸、苦瓜眼，就是福薄命硬、生不出孩子的样儿。这个好，真是好……”
　　看了一会儿，又叹了口气，有些不甘心地说：“啥时候我的皇孙宝宝也给我找个这样的媳妇就好了。”
　　隔壁屋坐着的大皇子听祖母提到他的名，放下小刀，抬头望过来。当魅羽看清楚那人是谁的时候，差点两腿一软扑倒在太后怀里。
　　这哪里是什么皇孙宝宝啊？这明明是她日思夜想、寻遍了三界六道才找到的长老宝宝！
　　此刻陌岩已经站起身朝这边走来，脸上看不出表情。他刚刚应该已经听过她自报家门了，估计要惊讶也惊讶完了。
　　与此同时，聂驭匆忙从座位里起身，快步迎上前来，一见到陌岩就深躬行礼。“驭儿拜见皇兄。”
　　陌岩回礼。“四弟长这么大了，我离开的时候你才一岁。”
　　魅羽觉得头有点眩晕。快快有人来告诉她，她是在做梦。
　　“你说说你，”太后又责备又怜爱地对陌岩说，“你就算不爱待在家里，好歹也选个普通的营生啊。守青灯伴古佛这么多年，现在连弟弟都要娶这么好的媳妇了，你还是光棍和尚一个！”
　　魅羽强忍住笑。想说您的宝宝决不是光棍和尚一个。
　　陌岩没吭声。太后有些不耐烦地说：“哎呀你们两个大男人自己说话去，不要打扰我们。”
　　跟着又冲宫女们摆摆手。“我们自家人说话，你们都出去吧。”
　　说完将魅羽拉到靠窗的一张长塌上坐下，目光扫过她左手腕上的佛珠时，顿了一顿。
　　魅羽刚刚不好驳聂驭的面子，现在赶紧和皇太后解释：“之前四殿下是开玩笑呢，皇祖母不要当真。民女不久前才和皇后娘娘保证，日后——”
　　“别理那个贱妇！我自始至终只有先皇后一个儿媳。”
　　喜欢您，魅羽心里说。
　　“也不知是咋的，”太后和蔼地盯着她说，“一见着你就像个亲人儿似的。我把话搁这儿，日后一定会让你堂堂正正、有名有分嫁到我家来。除非……你不愿意？”
　　魅羽实在不知该如何回答这个问题。一方面她想说：“我是真的不想做您孙媳妇。”一方面她又想说：“我是特别盼着做您孙媳妇。”
　　太后只当她是不好意思，也不再追问。跟着问了问她父母家人，魅羽只说少年丧母，继母不喜欢她，所以跟了个师父学艺去了。
　　太后一听便开始抹眼泪。“真的是、真的是跟我可怜的宝宝一样命苦……”
　　魅羽心想，差别还是挺大吧。我自己是生在鬼道至贱的人家里，您的宝宝则是少光天主的大儿子。不是“天上和地下”，是“天上和地底下”。
　　继而又想，一个六岁小孩就能直接拜龙螈寺堪布为徒，想去民办学堂就可以不去佛学院，还能在从不收徒的鹭灵上人那里听学。到底卖的谁的面子，这下终于弄清楚了。
　　******
　　又说了一会儿话，太后把聂驭叫进里屋，说有事要单独和他谈。魅羽怔怔地望着陌岩，不知道这时说话是否安全。
　　他没吭声，只是走过来抓住她的手腕——准确地说是扣住了她的脉门——把她拉到偏厅里去。进去后另只手一挥，在门口设了个隔音的结界。
　　“你为什么会出现在这儿？”他沉着脸问，眼睛像在冒火。
　　魅羽往回抽手，没抽出来。“你先松开……”
　　“我这才离开几天，你就改嫁了？”
　　他手上加劲儿，她立刻疼得弯腰叫起来：“哎呦你干啥？……没、没改嫁。”
　　手劲儿松了一点。“已经发展到第几步了？”
　　“什么第几步？半步都没有。”
　　他盯了她一会儿才松手。“那你到这儿来干什么？”
　　“我哪儿知道啊？不是你叫我们来的嘛！”她气恼地说着，一边从怀中掏出一个帕子包着的事物，递给他。
　　珈宝把锡嘛鱼给魅羽这个假冒的瑶老太时，是装在一个小木盒里的。锡嘛鱼和混元天锤这两样宝物，她不敢随便放在聂驭府里。此刻，巴掌大的混元天锤被她绑在腰间，特意在裙外罩了件宽松的长衫来掩饰。而锡嘛鱼放在胸口，若是还装在木盒里一眼就看出来了，只能拿帕子包着。
　　陌岩打开帕子，见是个灰白色的黯淡小鱼，金属做的。脸上骤然变色。
　　“这是蓝菁寺的镇寺之宝，你怎么弄到手的？”
　　她恼他刚才把她弄疼了。“当然是牺牲色相了。”
　　见他又要发作，只得哀求道：“这些说来话长，以后再讲好不好？眼下是怎么回事，你真的是回来做太子的？”
　　要是那样的话，她自然会转而帮他，胜算可能还不小呢。
　　“当然不是了。”他将锡嘛鱼包好，放入怀中。
　　她眨着眼望着他。“那你支持哪个弟弟？”
　　他在屋里走了几步。“我还没有决定。我六岁就离开了，根本不记得什么殿试之类的事。之前一来到少光天，就立刻被人跟踪。后来还来了更多的人要刺杀我。”
　　“啊？”她记得曾经问过聂驭，聂驭说最近很久都没来过人了。看来，聂驭是一直都在提防这个大哥，还要神不知鬼不觉地除掉他。还好她也留了心眼儿，没有把她的事都告诉他。
　　“我于是躲到民间去……”
　　魅羽心想，这里省去了把刺客杀得片甲不留等五千个字。
　　“不过也刚好了解了些民意。老二正派耿直，但气量小，爱钻牛角尖。老三醉心武学，缺少什么治国和服众的大才。老五善良、爱民，就是心太软，常被兄弟们愚弄。
　　“老六对行军打仗最感兴趣，是个狠角色，没什么人脉。老七聪慧，明察秋毫，原本是个好人选。可惜唯他嫡亲哥哥命是从，是不会和老四抢的。”
　　“那你就支持老五吧，这个聂驭居然想杀你！”她恨恨地说，后悔之前那么尽力帮他了。
　　“四弟并不是个坏人，也不是要针对我。我们这么多年都没在一起，没有感情也是正常的。历来帝王之家不都是这样吗？
　　“而且选皇帝也不能光看品德。少光天目前看着一片祥和，其实各国、各番邦内部早已蠢蠢欲动，外加上即将来临的修罗之战。四弟城府深、本事多、杀伐决断，只有他是最合适的。换成老五，没几天就乱了。”
　　“谁说他是最合适的？”魅羽嘟着嘴，“不是还有你吗？”
　　“我有我的使命和责任，”他说，“再说了，做太子哪有当和尚好玩儿？”
　　使命？他的话让她一下子想起了他算的那个命，说他活不过明年。心情瞬间跌落下来。
　　“寺里怎么样？”
　　魅羽突然醒过神来。“我和鹤琅前后脚来的，他可能被抓了。你能救他出来吗？他扮成了女人。”
　　她跟颜毅打听过，他们向来善待被捉的人。然而现在知道了聂驭的为人，不由得提心吊胆起来。
　　“我会想办法。”他挥手撤了结界。“我们得出去了。以后我要是需要和你说话，会叫皇祖母找借口把你叫来。”
　　魅羽随着他向外走，到了偏厅门口的时候他又把她拉了回来。
　　“还有什么事？”她瞪大眼睛望着他。
　　他没有说话，怔怔地望回她。眼睛还是像第一次见面时那样，带点湖水的颜色。她在他的湖中有倒影，但是那个倒影又不仅仅是她，还有一个小眼睛、没头发的胖子。
　　然后他伸手在她脸蛋上不轻不重地捏了一把，便转身走了出去。
　　“哎——”她揉了揉被他捏过的地方，莫名其妙地跟出去。
　　二人回到空无一人的大厅，太后和聂驭还没出来。
　　“他们说什么呢，这么久？”她小声问。
　　他笑了。“他俩哪有那么多好说的？祖母是看上你了，给我制造机会挖墙脚呢。”
　　“啊？”她朝里屋的方向望了望。这祖母也太贴心了。
　　过了会儿，太后和聂驭从里屋出来，并对他说：“这丫头我想留下来吃饭。我知道你忙，你就自个儿忙去吧。吃完饭我会派人送她回去。”
　　聂驭点点头，又热情地邀请陌岩第二天晚上去他府里吃饭。魅羽知道，他这是要摊牌了。是敌是友是战是和，聂驭不把这些弄明白是不会放心参加殿试的。
　　******
　　马车出院子大门的时候，魅羽突然想起一件事。之前景萧说纸条上写的是“到少光天的什么川殿里找他”。
　　她从车窗里探出头来，此时天还没有全黑。刚好能看清正门顶上写的三个字——陌川殿。
　　原来如此，她点点头。我们的少光天大皇子长老的封号就是陌川王。
　　一路想着，等醒过神来的时候，忽然意识到回去的路比来时要长很多。她急忙掀开窗帘向窗户外望去，见马车进了一个黝黑的庭院。只有一两盏昏黄的灯笼挂在院中，明显不是聂驭府。
　　车已停下。魅羽放下窗帘，此刻周遭十分寂静，只能听见夜虫的鸣叫，和拉车的马匹偶尔喷下鼻子的声音。
　　敌不动，我不动。她悄悄地把手伸进腰间去摸长鞭，心中一凛！这才意识到去皇太后处不能带武器，所以长鞭留在自己屋里了。正在懊恼，手又碰到了绑在腰上的混元天锤，急忙解下来。
　　只听车外响起“滋”的一声，魅羽急忙抬手用混元天锤敲碎车厢顶部，一跃便从车顶上钻出。于此同时身下的整个车厢碎成了一堆烂木头。
　　身在半空，她发现离地面不远的空间结了一张光亮的网。这张方型的光网与地面平行，四个角像是系在庭院的四个角落里。当然，这种没有实体的东西不可能是真的系在什么上面，多半是由四个光源发出来的光结成的网。
　　此刻魅羽的身体已经快下落到光网上方了。她踢腿、上身后仰，成平躺之式。将混元天锤搁在肚子上，双手结了一个虚空自在印。一股大力将她重新托回了半空。
　　借着这短暂的时刻，她拿起混元天锤朝着下方的四个角落各自击打了一下。轰轰四声响后，果然光网消失了。她刚在地上站定，便发现面前站着一个陌生的中年道士。
　　“妖女果然有不少邪门歪道。”暗淡的灯光下，只能看清道士留着山羊胡子，一双眼睛贼亮。“幸好我早有预备，管叫你今日魂留此地。”
　　“我与你无冤无仇，你为何要害我？”
　　“哪儿那么多废话？妖女人人得而诛之！”
　　魅羽稍一琢磨，便知必是灵宝天尊派来的无疑。目前魅羽是六道中知道灵宝真面目的唯一一个，难怪他会不遗余力要除掉自己。
　　正想着再用锤子去敲道士，耳中一阵铃声响起，立刻头晕目眩、浑身无力。锤子跌落在地上，她整个人也软倒在地。
　　“此铃名为无回铃，”魅羽听道士说道，但声音像是从很远的地方传来的。
　　“是浸在无回河的水中施法炼制而成。无回河专门消灭想要逃出鬼道的生灵，这个铃也不例外。若是寻常人听了，根本不会有事。你今日死在这铃下，也算罪有应得了。”
　　魅羽痛苦地趴在地下，觉得她的心智和魂识正在被一只手硬生生地扯出体外。她想大喊，但发不出声音来。此处黝黑偏僻，只是小小的动静根本引不来人。
　　太可悲了，她想。陌岩和她身在同处，她竟然无法求救，就这么死了吗？她不甘心。之前她泡在无回河里，人都死了一半，还能逃生。区区一个小铃，怎么能让她认命？
　　想到这里，双掌用力拍了下地面，人从地上一跃而起，在半空抡起一脚，直踢道士。道士像是完全没预料到她此刻还能反击，手中铃声骤停，向后退去。
　　魅羽趁着铃声的间歇，调动真气，一招木灵掌里的“摧枯拉朽”向着道士打去。道士急忙向左侧闪躲，右臂被击中。只听见咔嚓、咔嚓连响几声，他这条胳膊便如被摧毁的朽木一般，再也拼不回来了。
　　“啊呀！好厉害的妖女！”道士面目狰狞地盯着魅羽，抬起握着铃铛的左手，拼命摇了起来。
　　魅羽两手抱头，铃声如四面八方射来的飞箭，让她避无可避、头痛欲裂。她似醉酒般在院中趔趄，拼尽全力不要再跌到地上，以便伺机返攻。
　　忽然远处火光跳跃、人声此起彼伏，像是有大队人马在宫中搜索。
　　“那边有铃声！”有人叫到。
　　道士愤愤地哼了一声，知道如果再耽搁下去就走不了了，身形一晃便不见了踪影。魅羽从地下拾起混元天锤，塞入怀中。随即疲倦地倒在地上，大口喘息着。
　　院里冲进一队人，各个手拿火把。“殿下，人找到了！”
　　随后，她便被一个人横抱起来。耳中听得聂驭的声音：“还好找到了！可吓死我了。之前见你许久未归，我便派人去皇祖母处接你回来，谁知他们说人早就走了。告诉我是谁这么对你的，我把他碎尸万段！”
　　魅羽被抱着出了院子。此刻外面已被禁卫军的火把照得亮如白昼。在被抱上马车前的那一刹那，她瞥见不远处赭黄色身影一闪，和之前陌岩穿的宝宝服是一个颜色。
　　看来他听说自己不见，也跟来了。还好、还好，之前她以为再也见不到他了。

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