相见晚

　　五柳先生带着郭峻岩、武峻岚与苟不欺及其丐帮弟子一起飞马赶到杭州城。此时的杭州城已是另外一副景象。那韩守清平素只知巴结上司布政使邢大人，对同僚却难免有照顾不周之处。韩大人本是金陵城中的屠户，后来靠夫人的一笔嫁资谋了个小县城的典史之职，当然韩夫人天生是个白痴，年近二十五都无人娉娶，所以她娘家才不问女婿出身，倒贴一笔丰厚妆奁的。籍此因缘，韩屠户上下钻营，十几年来竟一直爬到了杭州府知府的位置上。同僚大多是十年寒窗，费尽千辛万苦博得的功名，早就对这个斗大的字不识一箩筐的屠夫颇有微词了。
　　此次杭城危急，韩大人本应首先向邢大人求援，无奈朝中有御史弹劾邢大人贪污巨款，已交由刑部直接审问，邢大人自身尚且难保，哪里还顾得了下属；而新任的布政使还在上任的路上。郭峻岩投给朝廷和地方官府的告急文书，也均是石沉大海，沓无音信。
　　杭州城内又有了新的变化，那些韩守清花重金聘请来的武林高手，眼见杭州城不知何时解围，有的竟趁夜跳出杭州城，一走了之；有些武功不那么精湛的也想逃走，听说杭州城中有个老头做的风筝能把人带起来，便找到那个风筝铺子，却发现老人已不知所终，只得把他的小铺面砸得稀烂，聊以泄愤。
　　济尔哈朗率领一支轻骑千里奔袭，凭的是一股势不可挡的锐气，自不可能带多少粮草辎重，因此一路上所过州县均被劫掠一空。鞑虏逼近杭城，略事休息之后，便决意一鼓作气攻取城池。或许是大明国祚气数将近，西边的城墙很快被撕开一道裂缝，济尔哈朗正欲驱大军进城，直攻入杭州知府韩守清的府衙，岂料那个缺口很快被填起来。先进去的百余名士兵，起初他还听见他们兴奋的大叫声、百姓们的惨叫声、激烈的打斗，后来便再无消息，很可能是被对方给灭掉了。
　　杭州本是江南最为富庶之地，城中米粮都不缺，只要能固守城池，即便围困三年五载，对城中百姓都基本上没什么影响。而济尔哈朗的军队必须不断地劫掠附近的村庄，才能维持这群虎狼之师的口腹。济尔心下焦躁，此后连续攻城数次，均被城中的衙役、捕快和百姓击退。这还是在朝廷没有派来一兵一卒的情况下的防守情况，倘若朝廷大军前来，后金的这数近万名虎狼之师说不定会全军覆没的。济尔哈朗这才发现自己低估了这个庞大的明王朝，它像一只睡狮，只要醒过来，便容不得他人轻慢。
　　苟不欺手下的十一分舵主，平日处理帮中事务倒是一把好手，对于领兵打仗却是一窍不通，于是人们在杭州城下看到了奇特的一幕：一群衣衫褴褛的乞丐手握树棍、石块、镰刀、锄头等简单的工具，由于无人指挥，一窝蜂地冲上去，只是仗着人多势众，与一群顶盔贯甲、武器精良的士兵进行殊死搏斗。苟不欺等一众赶到杭州城的时候，这些丐帮弟子已与鞑子交锋了三四次，死伤数千人，而鞑子只损失了区区数十人。
　　郭峻岩悄悄向丐帮弟子打听，有没有银虹帮前来解围？一个弟子禀道：“来了数十人，曾经趁夜偷袭过鞑子一次，看他们的身手似乎不弱，将鞑子杀得人仰马翻。但第二天就再也没有见到他们。”郭峻岩暗叹，也许是他们接到新的命令了，自己曾经得的那块银虹令就这么没了？
　　苟不欺授予五柳先生暂行全权指挥丐帮弟子之职。五柳先生迅速将一盘散沙的丐帮弟子组织起来，每十人编成一什，由一个什长指挥；每十什编成一行，由一个百夫长指挥；每十行编成一大行，由千夫长指挥。千夫长非武艺高强之人不可，苟不欺、郭峻岩、武峻岚各带领一大行，五柳先生原本也想冲锋在前，无奈整个战场需要他来指挥，因此其余的几个千夫长只能丐帮弟子中选取。每一什间武器之长短钝利互相搭配，极大地提高了丐帮弟子的战斗力。
　　因在两军阵前，不可能进行长时间的操练，五柳先生向这些临时编制的部队讲解了军事要诀之后，便指挥他们向鞑子部队冲过去。济尔哈朗压根没把这群衣衫褴褛、队形不整的乞丐放在眼里，对于这些手下败将，他甚至不屑于浪费一兵一卒来屠杀这些送死的飞蛾，他想得到的是三秋桂子，十里荷花的杭州城，还有杭州城闲愁苑中的头牌姑娘怜红。
　　丐帮弟子向鞑子猛冲过去。他们前几次还只敢深夜偷袭，而这一次，竟敢明目张胆地向后金进攻，这群不知死活的狗东西，他要给点颜色他们看看，济尔哈朗的嘴角不觉露出一丝残忍的笑意。一个副统帅提醒他，那些乞丐似乎改变了队形，不再像先前几次那么杂乱无章了，是否需要加强防范？济尔哈朗大手一挥：“这群乌合之众，无论怎么变化，还不是我大军铁蹄下的蚂蚁？”
　　众丐帮弟子虽然器械的简单，而且从未经过严格的训练，怎奈苟、郭、武三人武功却不弱，他们冲锋在前，以一当十，极大地激励了士气。苟不的一根竹竿舞动如风，所过之处非死即伤；柳峻岚的一柄紫金剑下，更是鲜有活口；其中只有郭峻岩武功稍弱，依然杀得鞑子心胆俱寒。五柳先生站在搭起的高台之上，随着他手中的旗帜挥动之处，丐帮弟子左冲右突，骁勇无匹。
　　城上被困的士兵见城下的强援来到，也乘机派出一支人马，对济尔哈朗军队前后夹攻，将大意轻敌的鞑子杀得哭爹喊娘，四散逃窜。其中有一男一女并肩而立，冲锋在前，男子仿若潘安重生，女子却甚是丑陋。那女子的剑术虽不及男子的精妙，却更为猛烈，五柳先生亲眼见她将一个手舞长鞭、半佛半道的圆脸汉子斩于马下。
　　武峻岚大喜道：“是鲁叔叔、尚阿姨来接应我们了！”一柄剑舞得更疾，闪闪的寒光晃得敌军连眼都几乎睁不开。
　　尚映蕉也早望见武峻岚等人了，也是目露喜色，冲他们高呼着，似乎说“快哉”，只是由于场中战鼓齐鸣，人喊马嘶，听不真切。
　　这一场战斗下来，检视战果，丐帮弟子仅死伤百余人，而全副武装的鞑子却伤亡近千人，还扔下马匹、盔甲、车仗等辎重无数。媸妍夫妇竟将济尔哈朗的大军杀开一条血路，与五柳先生一众相会，由郭峻岩引见给五柳先生和丐帮弟子。
　　这是丐帮弟子与鞑子对垒数日以来，第一次取得的重大胜利。五柳先生精神大振，他本来还担心自己隐居多年，将少年时所学的阵法忘记了一些，一时恐怕难以派上用场呢！
　　尚映蕉的这副尊容，若是早数十年让五柳先生看到，定然对她印象不佳；然而经历数次感情波折，又隐居二十余年，他对世人的一副皮相也渐渐看得淡了。不觉由衷赞道：“尚女侠如此英勇，实在令我等须眉汗颜，若非亲见，实不敢相信花木兰、穆桂英重生！”
　　尚映蕉豪爽地一抱拳：“谬赞过誉，实不敢当！”
　　五柳先生少年时的热血也被激发起来了，他匆匆啃了两个冷冰冰的面饼，喝了几口凉水，便继续训练士卒，演练阵法，准备次日与鞑子厮杀一场。次日四更造饭，才击五鼓，五柳先生便摆开二龙出水阵，迎接新的战斗。哪知一个探子来报，济尔哈朗的军队已经连夜撤退了，走得片甲不留。若不是地上剩有无数个埋锅造饭的灶坑，谁也不敢相信数小时前这里还驻扎大军。
　　五柳先生怅然若失，他那杰出的军事才华尚未得到展现便已经结束了；如同他手中的那柄纯钧剑，磨得无比犀利，却无用武之地。难道他的一生注定了就是这样碌碌无为？五柳先生刚出山时的豪情壮志顿时烟销云散，他疲倦地挥了挥手，遣散那些已然准备作殊死搏斗的丐帮弟子。
　　没有人知道济尔哈朗几乎已经将杭州城攻下的情况下，为什么会连夜撤走。这个秘密直到多年以后清顺治皇帝定鼎燕京才解开，那时济尔哈朗已现龙钟之态，舒舒服服地坐在燕京的一座茶楼里，怀里抱着孙子，对一帮茶友叙说陈年往事，并为当初没有一举攻克杭州城而扼腕叹惜：“当初若不是有人向皇上进谗言，说本帅拥兵自重，有图谋不轨之心，本帅定能拿下杭州城。本帅早在关外就曾听说，闲愁苑中有一个怜红姑娘，长得那个水灵……”一边说着，哈喇子已垂成了一条线。彼时，一个须发皆白的老乞丐，拄着拐杖从茶楼的角落里走出来，伸出一只脏兮兮的破碗：“老爷行行好吧，保您家里多福多寿多子多孙。”
　　随着铜钱扔进破碗的“叮咚”两声，济尔哈朗像赶一只苍蝇一样驱逐着老乞丐：“去去去，别败了大爷的兴致。”话音未落，却见刀光一闪，一柄三寸长的小刀便深深地刺入济尔哈朗的咽喉，那老乞丐一招得手，随即一个倒翻便跳出窗外，而楼中的客人尚未反应过来。
　　顺治皇帝龙颜大怒，赦命官府画影图形捉拿人犯。但城中乞丐极多，谁也认不出那个刺杀开国元勋的老乞丐，官府只得将全城的数万乞丐全抓起来杀害，这是不折不扣的“宁可错杀一万，不可漏掉一人”了，而那个刺客是否已然伏诛，谁也不知道。

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