相见晚

　　“帮……帮主可回来了！”众人正在议论方才的事，门外忽闯进一人，胸口的破烂衣衫已全被鲜血给染红了，面色苍白得厉害，走起路来一摇一晃的，还拄着一截树棍作拐杖，似身体极为虚弱。
　　“李猪娃！你是从哪儿来的？”苟不欺面露几分喜色，李猪娃与郑余勇一向被他倚为左膀右臂，他本以为两人都被害了，如今得知李猪娃还活着，自然会感到有点欣慰。
　　李猪娃长得胖墩墩的，在地上长跪不起，就像一团大肉球，眼泪像一条小河往外直淌：“帮主，我丐帮的上虞分舵差点被聂长老给颠覆了！”
　　由于丐帮在中原境内共有十二大分舵，帮主每年最多只有一个月来到上虞分舵；即便帮主巡回照管，一年也来不了几次。而上虞分舵主聂盛荣由于处事老练周到，再加上原分舵主病亡，去年重阳节之时从一个五袋长老直接提拔为上虞分舵舵主，这在丐帮历史上是极为少有的，算是连升三级了。但李猪娃与郑余勇二人却是帮主特意安插在他身边的耳目。
　　然而聂盛荣的野心似乎远远不止一个丐帮分舵舵主之职，他趁帮主出外之时大肆排除异己，将原来跟随老帮主的数人尽数打压，还暗中与银帮弟子频频来往。李猪娃想偷偷送信出去，可他的一举一动却被全面监督。昨日上午，聂盛荣却突然派他去邻村寻找一个叫吕山猫的远房叔叔，说他自幼曾得过叔叔的照顾，现在叔叔老了，他每个月月底都会派人送点银子给叔叔度日。
　　李猪娃以前也听说过此事，没有过多怀疑便出发了，暗中还想着趁此机会给老帮主送出一信，如实禀报帮中近来的变化。哪知刚走在距此十里地的半坡村，竟然被一个蒙面高手截住，半道里跳出一个一身黑衣、黑巾蒙面的刺客来，那刺客出手招招致命，观其伸手，似是武当的太乙剑，不过剑法迅疾狠毒，大违道家法旨。才三五个回合便一剑刺进李猪娃的胸膛，那人正要将他刺个对穿，剑身忽被一物所震，竟弹开丈余远。待那枚暗器落下，李猪娃才看清乃是一片竹叶。
　　与此同时，一个面目清癯的老居士负手出来，右手仅握一根竹枝。幸而李猪娃的心脏天生长在左边，与常人略有不同，而且那一剑刺下去也不甚深，他才捡回一条小命。李猪娃因伤口流血过多，连脑袋都晕晕乎乎的，便无心注意二人的交锋。但觉刺客手中的铁剑竟被竹枝削变了形，数招过后，那位老居士已将刺客逼到坡边，一掌将他打下去了。
　　李猪娃本以为那老居士还要把自己救进屋去包扎伤口的，哪知他只是站在远处漠然地看了一眼自己的伤口，便负手而去了。
　　李猪娃忍痛说道：“这位前辈可否告知尊姓大名，晚辈日后必当答谢前辈的救命之恩！”
　　“不必了，是你自己的造化，老夫何恩之有。”这老居士十分古怪，既不愿意他记住大恩大德，似也不愿与他多牵连，好像久已厌倦凡俗。
　　李猪娃尽管对他心中充满感激之情，却也不敢多问。他也才明白，聂盛荣压根不是想派他送银子给自己的叔叔，而是找个没人的地方要他的命。他草草地包扎了一下伤口，便躲在草丛中，一直等到此刻天已黑透，才潜回分舵。
　　待李猪娃清洗伤口，仔细敷上药之后，苟不欺将大家集中在一间房里商议继续商议。
　　“那个刺客有什么明显的特征没有？你最好仔细想想。”武峻岚提醒李猪娃道。
　　“他穿的是黑衣，还蒙着块黑布，哪能看出什么特征来？”郭峻岩不以为然地说。
　　李猪娃搔着头皮思索片刻，忽然叫道：“我想起来了，他的眼睛！那双眼睛就像僵尸一样直直地盯着人，似乎跟他的剑一样犀利，任何人只要看到那双眼睛都会很难忘记。”众人均倒吸了口冷气，一个身影从他们的脑子里闪过。
　　苟不欺叹了口气：“我已经知道他是谁了，你竟然跟此人交过手，没死算你命大。”
　　“前辈指的莫非就是方才那个杀死聂长老的霍庆才？”武峻岚首先反应过来。
　　“除了他还是谁！”苟不欺隐现愤怒之色，“他被那个居士震下山崖之后侥幸未死，不过他肯定以为李猪娃被他刺死了，我老叫花子又没有回来，才有恃无恐，再回来报信，看来他与聂盛荣勾结已非止一日了。等到事情快被揭穿，他竟不惜杀掉自己的同盟，以保全自己。”
　　武峻岚扫视了一下四周，见无闲杂人等，方说道：“以在下看来，仅仅聂长老一人，恐怕还不能在分舵做下这么多事，贵分舵必然还有弟子已生外心，帮主还是多加小心为妙！”
　　“聂盛荣已玩火自焚，要查出帮中被他煽动的弟子并不难，只是他们中有相当一部分为父母所抛弃，是我一手将他们拉扯大，我把他们当作自己的儿子一样养，只想让他们每个人都有一口饭安稳吃，感受一些人世间的温暖，岂知他们竟然是这样报答我的……”苟不欺说到动情之处，破烂的灰布衣袖拭了一把老泪，“丐帮尽管人数众多，但全是鳏寡孤独，可以防身的也只有一套《打狗秘笈》，哪里是那些穷凶极恶的杀手的对手！”众人皆默然无语。
　　还是郭峻岩打破了沉默，向李猪娃道：“方才苟前辈仅以一双眼睛便认出刺客的身份，不知那位老居士是何特征？”
　　李猪娃回忆道：“他倒是没有蒙面，所以当他临走时回过头来跟我说话时，我能看清他的双眉非常浓密，几乎成一条直线，将人中淹没；还有，他的手似乎受过伤。”
　　“伤在何处？”“何以见得？”郭、武二人同时发问，又互望一眼，微微一笑。
　　“当他右手捏着竹枝，左手随意地放在背后飘然而去时，我发现他左手小指上有一个很明显的疤痕，就像一枚铜钱的钱眼那么大，只不过是不规则的形状，还有一点点骨头突起。”
　　郭峻岩沉吟半晌，喃喃自语道：“我知道他是谁了，我知道他是谁了。没想到他失踪多年，竟是躲在这儿隐居……”
　　武峻岚若有所思：“莫非是楚师叔？”见郭峻岩轻点了一下头，便继续说道，“那时小弟尚年幼，只听家父提起过。”
　　那楚江秋乃是书香世家，更兼一表人才，自诩为文武双全，把许多同门都不放在眼里。哪知他钟情的小师妹凌江仙，偏偏不那么青睐于他，最终嫁给了钟山派的掌门武江寒，也就是武峻岚的父亲。
　　楚江秋始终不明白为师妹为什么不喜欢自己，直到武江寒与凌江仙成婚已两年多才得知。原因其实很荒谬，就是嫌弃他左手的小指上多了一根指头。当然她从来没有当着他的面说出口，而是有一次在一大群人之中无意之提到，她看见那些畸形的人，比如瘸腿、眇目、多一根手指头就感到害怕，因为一个残疾人在心理上必然也有阴影。
　　楚江秋什么都没说，只是突然拔剑而起，将那根多余的手指霍地砍下，众师兄弟们慌手慌脚地夺过他的剑。凌江仙自知失言，忙将嘴捂住，可惜说出去的话如同泼出去的水一样，再也收不回来了。凌江仙想为他包扎，也算是变相地道个歉吧！
　　哪知楚江秋两眼血红，怒吼一声：“走开！我不需要你的施舍！”凌江仙惊呆了，感觉自己颜面丧尽！在她的印象中，楚师兄尽管恃才傲物，目空一切，但对她还算温和，她从来没有想过他会为一件芝麻小事发这么大的火；况且，她又有多大的错呢？她只不过不小心说出了自己的心里话而已。他有爱的权利，她也有选择的自由。凌江仙也面带寒霜地走了。
　　岂知，当晚楚江秋便负气出走，从此抛弃师门浪迹天涯，谁也劝他不回，即便掌门武江寒亲自求他，都无功地返。过了一两个月，有人在钱塘江边看到他落下的一双芒鞋，猜测他可能投江自杀了，总之再也没有见到过他。这么多年过去了，钟山派收了一茬又一茬的弟子，并遭逢数次变故，那个曾经意气风发的少年便慢慢地被遗忘了。

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