陛下，万万不可

　　“臣不敢。”这个问题很好回答，然而陈述之回答之后，心弦却被微微撩动。

　　恨他吗？他还是第一次问自己这个问题。梁焕那些笨拙的讨好自然不能弥补当时给自己带来的痛苦，可如果把对林未央的恨意全都转移到现在的他身上，似乎也不太公平。

　　算了，想那么清楚做什么，自己恨不恨他，又有什么关系。

　　梁焕早就预料到这个答案，却仍不甘心，再往前凑了凑，死死盯着他的眼睛，手在微微颤抖，话音也是：“直到现在……你是不是心里一点也没有我？”

　　陈述之根本不敢去深思这件事，只是机械地回答：“这原不是臣该想的，臣对陛下只有忠心。”

　　“那……”失望转化为绝望，梁焕无助地问最后一次，“我在你身边，是不是只会害了你？”

　　思绪卡住，情感也被隔绝，陈述之缓缓吐出：“是臣害了陛下。”

　　他说完，等了很久也没回应，便抬眼去看，见梁焕侧过了头，只从侧面也能看出他神色落寞。

　　见他这样，陈述之有些慌了，他想去安慰两句，又不知此时说什么才能安慰到他，话音是平静的，心里却乱作一团：“陛下该找个进退有度的人陪着，不要如臣这般铁石心肠，只会害您殚精竭虑。”

　　然而梁焕并没有被这话安慰到，反而扭曲了神情，低吼道：“你要走就走，我是死是活不用你操心！”

　　陈述之听出了那话音里的哽咽，即便他觉得自己做了正确的事，仍免不了自责。

　　他害怕再留在这里会弄得愈发伤感，只得匆匆道了句：“臣父亲要来京城，臣回去安置，以后就不过来这里了。”

　　一字一句冻住了一片痴心，梁焕随手抹了把眼睛，转头盯着他看上许久，终于还是艰难地点了点头。

　　*

　　走到外面，陈述之仍旧有些没回过味来。

　　就这么寥寥数句，就把那个人打发了？以后他就再也不会纠缠自己了？

　　好像是随口的几句玩笑，好像明天还会在同一个地方见面。

　　但他知道，他是不会再去了。

　　陈述之说不上是喜是悲，对那个人的感情太过复杂，他不敢去深入探寻，唯恐再牵扯出陈年旧事。

　　而且看如今这个情状，自己是什么想法也无关紧要，自己就应该离他远点，对谁都好。

　　路过雍州会馆时，他习惯性地往里看了一眼，却又被门口的伙计抓住了。

　　“陈公子，正要找你呢！你爹来了，还在我们这，都不知你住哪……”

　　陈述之走进店里，老板娘便吩咐伙计到楼上叫人，让他在大堂里坐着等。

　　然而他一坐下，老板娘就凑到他身边来，神神秘秘地说：“陈公子，方才店里来了几个雍州籍的国子监监生，我听他们在谈论你呢！”

　　国子监是京城的最高学府，其中聚集着来自整个大平的优秀人才。国子监监生谈论自己？陈述之不解道：“谈论我什么？”

　　老板娘压低了声音道：“我听到他们说你，勾结流沙教，逼死未过门的妻子，毁坏大平文脉……”

　　“噗……”向来稳重的陈述之也笑出声来，“这都什么跟什么啊，这说的是我？”

　　“你还笑得出来？”老板娘瞪他一眼，“他们说你爹在雍州时常和流沙教的人联系，你娘去了察多之后就开始给你灌输流沙教教义，你还和去往察多的商队走得很近……”

　　陈述之越听越无奈，流沙教是察多国的一个教派，虽然听说过，却没有任何交集。他继续问：“那未过门的妻子又是怎么回事？我哪来的妻子？”

　　老板娘挑了挑眉，“你原来不是和那个雍州的州同，姓周的，你们不是定亲了么？”

　　想起这事，陈述之心中一凛，“周小姐死了？”

　　老板娘叹了口气道：“都说她是为你殉节的，她爹四处喊冤呢，说你想娶察多人，所以跟他家退婚，周小姐才死的。”

　　陈述之倒吸一口凉气，周小姐为自己殉节，这事真的假的？他一共就见过她一面还是两面，不过是口头上定个亲，好好的为什么要殉节？自己这不成千古罪人了吗？

　　他皱着眉，心中烦乱得很，又听老板娘继续说：“还有毁坏大平文脉，他们说和你会试写的卷子有关，还有他们说你在翰林院里乱写文章……”

　　听了这些，陈述之扶着额头，这都是什么事儿啊。

　　“这么多事情，都是谁给连起来的？又知道我爹娘，又知道我未婚妻，又知道我会试写的文章，这得什么人才能做到？”

　　老板娘摇摇头道：“我也不知道啊，他们都是这么传的。”

　　“算了，”陈述之摆了摆手，“这种无稽之谈，一击即破。谁爱传谁传去好了，不会有人信的。”

　　“可是……”

　　还打算再说什么，他却看见楼梯上下来一个高个子的老年男子，他身着寻常的布衫，满脸皱纹却精神矍铄。

　　见到熟悉的面容，陈述之迅速收敛情绪，匆忙笑了开来，唤他：“爹，你怎么来了？”

　　陈岁寒见到儿子自然也是高兴的，却不肯表现出来，偏偏要瞪他一眼，怨怪道：“不是你让我来的吗？你这不肖子，在京城待了大半年，终于想起你爹了？”

　　听到这句“不是你让我来的吗”，陈述之的心一紧。当时是有人说帮着养才让他来的，现在来了，自己也养不起，还不如当时不听他的，假装没听见就好了。

　　陈述之带着父亲回了家，把卧室腾出来给他住，自己搬去了书房。

　　晚上，他还是没忍住，问了几句陈娴遇难的事情，把自己问得悲苦不已，加上白天的事扰得他心身不宁，早早就去睡了。

　　夜半惊醒，陈述之再也睡不着。他不知怎的就来到正厅，面对着家里唯一一尊佛像，燃起香烛，跪在垫子上。

　　两盏灯火照不亮他暗淡的容色，他想起那个失魂落魄的晚上，是自己拖住了梁焕，没能让他及时决断，那些生命才会无辜陨落……

　　他把对自己的渴望看得太重了，比那些他应该做的事还要重。既然不能谴责他，那就只能谴责自己。

　　虽然不知道自己到底做了什么，才勾起他那般强烈的欲望。可现在祸国殃民的罪人就是自己，多少条人命，这份罪孽，就算自己穷尽一生也无法偿赎。

　　更不该再见他，也没有颜面见他。

　　幽微烛火前，起伏的蝉鸣蛙噪中，他身姿孱弱，衣摆铺了满地，就那么跪了一夜。

　　*

　　到了六月底，即便是清晨，日光也烤得人不住地冒汗。虽然时有风吹过，却无一不是热风，吹了还不如不吹的好。

　　陈述之刚走到内城，就看见门口围了一堆人，也不知在看什么热闹。他本来不感兴趣，径直往里走着，却听见那边有人哭道：

　　“……就是翰林院的那个陈述之，真不是东西啊，勾结流沙教，逼死我女儿……”

　　陈述之一愣，没想到在这种地方会听到自己的名字，而且这内容……

　　他只得上前围观，透过两排人头，他看到那边有个中年男子正抱着个棺材大哭。

　　这个人……陈述之想了一下，他是见过的，周富，是雍州的一个州同，也差点成为他岳父。

　　再看看那棺材，难道老板娘说的是真的，周小姐真的死了？

　　他心下一沉，根本无暇想为什么周富会抱着棺材在城门口骂他，满心都是那个因他而死的人。

　　他还记得，第一次见到她的时候，就看到他颈上戴着个葫芦玉佩，和侯清宵戴的一模一样。他特意去问，才知道侯清宵多次上门求亲，都被周富骂了回来。

　　她明明心有所属，又怎么会为了自己殉节而死？

　　陈述之昏头昏脑地撞进翰林院，贾宣一见他进来就连忙跑上去，操着大嗓门问：“行离，你看到门口那个老头了吗？他说你逼死他女儿！”

　　陈述之苦笑，“我看到了。”

　　“那怎么办啊？”贾宣很为他着急，“他说你勾结流沙教，为了娶察多国的女人和他女儿退婚，逼得他女儿殉节而死……”

　　“那你信吗？”陈述之无奈道。

　　“当然不信了。”许恭挑挑眉，冷哼一声，“你一个庶吉士，在大平前途大好，为什么要勾结流沙教？再说了，你勾结流沙教，他们能从你身上得到什么？”

　　陈述之点点头道：“如此简单的事，听者都想得明白吧。”

　　大家想想也对，那老头就算在门口喊一天，有脑子的人也不会信。

　　然而很多人是没有脑子的。

　　虽然本来应该儿子伺候老子，但陈述之白天都在翰林院待着，陈岁寒就只能把买菜做饭的活儿包下来。

　　他拎着个篮子在路边的市场挑菜，旁边两个卖菜的大婶就在那聊天，于是他也听了一耳朵：

　　“……就是翰林院里有个去年的进士，居然勾结了察多人，要卖国呢！”

　　“此话当真？大平的进士勾结察多人？”

　　“对啊，他爹妈都和察多有联系，一家子都不是好东西！”

　　“读书人里还有这样的败类？”

　　“可不是嘛！他不仅卖国，还逼死了自己未过门的妻子，真是猪狗不如……”

　　陈岁寒听了半天，听见“翰林院”三个字，觉得是陈述之的同僚，便随口问了一句：“你们说的这人叫什么名字？”

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