陛下，万万不可

　　陈述之叩拜下去，额头触地，口中说着恳求的话，语气却寒冷得可怕：“您别问了，给臣留一点颜面吧……”

　　梁焕没听懂他的话，不知道离开京城和颜面有什么关系。但他知道陈述之这么说了，自己就不能再问，再问就是无理取闹了。

　　他被陈述之这个恭敬的姿势弄得十分不舒服，自己过去把他拉起来，碰到他手臂时，感受到他身上几不可察地颤抖了一下。

　　梁焕干脆地拉着他进到里屋，一直把他送到桌旁的座上，然后自己也过去坐着，从桌上的一摞纸里翻出几张折叠在一起的，递到陈述之面前。

　　“你要是没什么要紧事就别走了，过来帮我做事吧。我初出茅庐，心里怕得很，想找人分担，又没别人可以信，只能信你。”

　　陈述之听着这话，觉得被人信任应该是很温暖的事，可自己已经失去了从这个人身上感受温暖的可能。

　　他用发抖的手展开那些纸，其上写着一些人名，每个名字后面都跟了这个人的籍贯、家族，甚至还有故旧交游，几乎是一个人的全部关系。

　　再仔细看这些名字，他发现好几个十分眼熟，是昨日在宴会上与自己同桌的人。

　　见他差不多看完了，梁焕便慢条斯理地解释道：“你会试卷子上那篇文章写得委婉，但你定然也知道罪魁祸首就是欧阳清。要对付他，必须要有一个能与之抗衡的势力。说来惭愧，我这么多年没半个可用的人，只能打你们的主意。这上面是所有今科入选翰林的人，除了你。”

　　“肯定挑身世清白的嘛，所以要一个个查过去，你当然就不用查了。”

　　“你一定要来帮我啊，不许再走了！”

　　陈述之早已知道走不成，他让留下，自己就不可能再走。他双手绞在一起，脑海中空白一片，自然而然就按照心目中合宜的方式回应：“承蒙陛下看重，您需要的话，臣万死不辞。”

　　梁焕撇了撇嘴，“什么万死不辞，我怎么可能把你推到前面？那肯定是先卖别人，护着你啊。”

　　对于这种话，陈述之只能报以一个敷衍的微笑。

　　留下了他，梁焕就觉得是皆大欢喜，便兴冲冲地说：“你上次不是说留在京城没地方住，我的一帮朋友在郊外有个庄子，空房子很多，我去给你要一间吧？反正空着也是空着，不要钱。”

　　“不用……”陈述之想都没想就先拒绝。

　　这两天梁焕听了他好几句“不用”，有些不满，耷拉着眼角，嗔道：“给你做什么你都不要，陈行离，咱俩可是同床共枕过的交情，怎么过了些时日，你就不把我当朋友了？”

　　像“同床共枕”这种话已无法对陈述之造成伤害，但这个问题也实在太难回答。他想了好久也没想到合适的答案，只得别过头，嗫嚅道：“臣不能这么想，这不合规矩。”

　　“烦死了！”梁焕忽然吼了他一句，那话音不像是在发怒，而像是在埋怨，然后瞪着他道：“你能不能别这么说话？这屋里就咱两个人，你做这个样子给谁看？”

　　陈述之不敢对上他的目光，只得垂下头，话音却波澜不惊：“没有给人看，本该是这样的。”

　　只有这样，才能找到一个合适的姿态待在他身边，而不会像之前那般难以分辨，造成误会。

　　“你非要这样是吧，那好，那我去给你找个住处，这事我管了，你不许拒绝！”

　　陈述之只能低低地应了一个“是”。

　　见无论说什么他都是这种反应，梁焕心里很不舒服，还要凑到他面前，抓着他一只手臂，仰起头抱怨道：“行离，我没料到你会变成这样。我还是喜欢你如同原来那样对我，我记得你从前还偷偷亲我来着……没规矩一点多好。”

　　陈述之的眼眸顿时覆上一层冰霜，他在生气，不明白梁焕为什么能大言不惭地说出这种话。难道就没有丝毫愧悔么？

　　可他又很快反应过来，原不该生气的。生气就表明心里还没过去，而自己在迈上船的那一刻，就应该已经过去了。

　　目光下移，又一次看到他的面容。他澄澈的眼神和唇角似有似无的笑依旧诱人，但那只能说明他很好，和自己再没有任何关系。

　　这个人从今以后只是自己要侍奉的君王，仅此而已。

　　想到这里，他便没了那些乱七八糟的想法，小心地抽回被他抓着的手臂，起身去他面前跪着，一本正经地说：“过去臣愚顽不灵，对您不恭敬了，请您恕罪。”

　　这是他认为的最恰当的回应，他以为这样说之后梁焕会跟他发脾气，没想到只是听见他失落的声音：“好了，我没别的事了，你不想说的我也不问了，你快回去休息吧。平时都要睡到中午，今天起这么早……”

　　陈述之已无力思考他话里的含义，只听到了让自己走，便立即起身，做足了礼数方才离开。

　　望着他的背影从眼前消失，梁焕忽然有种怅然若失的感觉，心里空落落的。

　　昨天听说他要走，一下子就慌了。其实没什么事非他不可，他虽然好，却也不是不可或缺。如果他真的想离开京城，根本没有阻拦他的理由。

　　可一想到要是他就这么彻底走了，再也见不到了，又觉得不行，不知道为什么就是不行。所以无论找个什么理由，一定要先把他留下来。

　　梁焕一点也不明白自己为何会有如此奇怪的执着。

　　*

　　五日后，众新科进士齐聚国子监，跪在门口聆听圣旨。

　　按照惯例，殿试前十几名会被授予“翰林院庶吉士”的身份，这个身份不是一个官职，而是表明他们要在翰林院学习三年，再根据三年后的考试结果分配官职。

　　而后面的众多进士则会被授予一些其它的官职，或是在京的八品、九品小官，或是地方的知县、县丞等。

　　这其中一人的官职十分醒目，雍州籍进士王潜，名次是三甲之末，所授官职居然是翰林院典簿。

　　翰林院典簿的品级并不高，只是个八品，还不如一个知县。但按照常理，除了前十几名的庶吉士之外，其他人应该是没有资格进入翰林院的。王潜名次那么低，居然能在翰林院混到官职，也算是令人艳羡了。

　　*

　　早上辰时，新选的庶吉士陆续到达翰林院。正堂上的位子已经布置好，一个侍书请他们往里走着，道：“掌院大人还没来，各位先随意坐，稍候一会儿。”

　　说是随意坐，真正随意的只有今科状元许恭。他也不管旁人，自己大大咧咧地坐到了第一排中间去。不过大家对此也没什么异议，毕竟他是状元，坐哪里都是应该的。

　　陈述之望着这个眉眼上挑、唇角微勾的少年，这几日听别人谈起今年的状元，都说他出身书香门第，温文尔雅气度不凡，真人好像不是这么回事？

　　其他人一起往后面几排挤，却挤不下，众人只好把今科探花严苇杭让到了最前头。选择此人是因为大家都是青年才俊，而他已经四十三岁了。

　　严苇杭的面上铺着许多浅浅的皱纹，眸中神色乍看上去有些黯淡。他不跟大家客气，径自走到许恭旁边坐下。

　　许恭瞥了一眼他，就露出嫌恶的神情，“谁让你坐这儿了？糟老头子，离我远点儿……”

　　“咕噜——”话说了一半，他的肚子却先叫起来。

　　他面上一阵窘迫，转身问众人：“有没有吃的啊？给我来点，我没吃早饭！”

　　半晌都没人理他。

　　“给你。”许恭忽然听见耳边传来一句低低的话，话音十分克制。

　　他循声转头，严苇杭正平静地望着他，同时伸出一只手，手上有一颗圆圆的糖豆。

　　“出门的时候女儿给我塞的，你先垫垫吧。”

　　许恭怀疑地盯着他半晌，又看了看他手上的东西，最终还是捏起那糖豆扔进嘴里。

　　他扭过身子背对着严苇杭，一边嚼那糖豆一边念叨着：“什么破东西，难吃死了……”

　　陈述之选了最后一排的座位，很快便等到了翰林院掌院学士程位，他负责庶吉士们在这里的一切事务。程位看上去已经一把年纪了，却仍然显得精神矍铄。

　　他踱上前振了振衣袖，打过招呼，便拿出书和讲稿。

　　翰林院给庶吉士讲什么课没有定数，往年通常是把四书五经掰开揉碎了讲。但今年，殿试之后，礼部侍郎白从来专门来找了程位，让他改变庶吉士们上课的内容。

　　白从来力推礼制革新，让程位不要再讲求词句的含义，须以实用为要。

　　本来礼部和翰林院没什么关系，程位的官职比白从来还高上一品，但他还是听了白从来的话。

　　一是因为白从来常年和高开延作对，他看到皇帝赶走了高开延，就觉得风向要往白从来这边倒。

　　二是因为他觉得白从来说的确实有道理，三年之后，庶吉士们会被分配到各处成为官场的栋梁，根本没几个人留在翰林院做学问。既然如此，还不如教点实用的。

　　所以，今年程位打算从《孟子》开始讲。《孟子》讲的是将儒家学说运用到治国理政之中，正好适合即将走入官场的新人。

　　程位还在讲《孟子》的来由，陈述之听着听着，却觉得身边忽然多了个人。他侧头去看，明明是熟悉的面容，他出现在这里却让陈述之惊讶不已。

　　梁焕正笑嘻嘻地望着他。

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