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下作手段
跟陆韶白商议定了防范韩秉德的法子后，岑永贞心中踏实了不少，第二天就跑去韩氏船行交定金要了一批干鲜海货，随后去到南北货店，将系统空间内刚到货不久的稀有山货取了部分出来掺进库存，而后调了大半直接装车发往岑家陪嫁来的酒楼一品阁。
一品阁的掌柜朱晖年近五十，为人踏实肯干，只是太过死板不懂变通，一份菜谱从酒楼开业沿袭至今，竟然从未翻新过，岑永贞之前思量再三才决定将他留下——至少这人够听话，也算是个优点。
赶到一品阁时，时间尚早，酒楼里除了正洒扫清洁的小二与在砧板旁备菜的学徒便没了外人，连酒楼里的两位大厨都还没上工，见“甄先生”走进来，正在盘点账目的朱晖忙不迭迎出来，一边儿高声喊着上茶一边儿将人引入雅阁。
“甄先生，您今日过来可是东家有何吩咐？”
等茶水上好，朱晖也不用小二动手，自己上前帮岑永贞斟茶，同时小心翼翼问道。
“东家给你们调来了一批好货，现在就停在后门处。”
岑永贞接过茶来，用杯盖轻轻拨动着水中漂浮的茶叶，“咱们脚都踩在一块木头上，我也不跟你说虚的，南北货店里的东西，原本都是要卖给明月楼的，只是那姓杨的不知好歹犯了事儿，这批货现如今才便宜了你们。”
朱晖一听这话，脸上登时笑得比哭还难看，嘴里呐呐道，“这……甄先生，这可怎么是好，东家又不是不清楚我们这儿的生意状况，来了货我们也吃不下呀……您看您能不能在东家面前好言几句……”
“行了，别搁我这儿卖惨了。”
岑永贞嗤笑一声，“当东家不知道你有几把刷子吗？难不成她还指望你来把货卖出去。”
“难道东家另有打算？”
朱晖赶忙问道。
“去取笔墨来。”
岑永贞没好气地睨他一眼，看着朱晖满脸庆幸地颠儿出去拿笔墨纸砚，心中不由叹口气，默道罢了罢了，矮子里面拔将军，自己没有更好的人手，先将就着用吧。
就在这时，本守在店外的小七忽然快步走进来，附到岑永贞耳边小声说了几句话。
“……是这样吗？”
岑永贞听完一琢磨，低声吩咐道，“不要打草惊蛇，去把东西搜到再过来。”
小七一点头，转身大踏步走出去。
等朱掌柜取来笔墨，描金铺开宣纸，岑永贞提笔在上面写下了一长串的菜谱，谢天谢地，点心方子她虽无能为力，在菜谱方面总算还能记住些新颖别致的。
起初她落笔时，朱晖还能在一旁时不时喊句“好！”、“妙啊！”之类，等写到后来，朱晖已经看的是眼花缭乱，“这么多菜谱——得学多长时间啊！”
“这还叫多？怎么，你这是替厨子喊累呢？”
把最后一笔写完，岑永贞放下毛笔，抬眼看向朱晖，“说起来，那两个厨子来了吗？”
“呃……刘厨跟付厨都是巳时过半才来上工的。”
朱晖没想到自己一句感慨踩了雷，缩着肩膀回道，“再过半个时辰他们就该来了。”
“哈。”
岑永贞笑了一声，“巳时过半才上工，本事大不大暂且不说，派头倒着实不小——去，把他们二人喊来。”
朱晖哪敢说个不字，当即便腆着肚子跑到大堂，喊小二找人去了。
一炷香之后，姓刘跟姓付的两名厨子就杵在了岑永贞面前儿，刘厨子高大壮硕，满脸横肉，付厨则干瘪瘦小，眼冒精光，也许是自持签了活契又靠手艺吃饭，这二人面对岑永贞时并没有朱晖那般畏畏缩缩，反而各个脸上都透出一丝不逊来。
“你们二人，就是一品阁的主厨？”
岑永贞动作优雅地啜饮着茶水，让二人干站了半晌才不紧不慢开口问。
“正是我们二人。”
刘厨跟付厨对视一眼，粗声粗气开口，“你又是哪个？”
“诶，不得无礼！”
朱晖慌忙摆手，“这是东家派来的甄先生！”
“东家派来的？”
刘厨子斜着眼打量岑永贞一番，咧嘴一笑，“东家派这么个不男不女娘们唧唧的人过来，难不成想把一品阁改成花楼？”
一旁的付厨虽然不曾言语，可也跟着闷笑起来，显然并不将岑永贞放在眼里。
岑永贞闻言也不恼火，只是淡淡一笑，手中杯盖轻轻抬起又轻轻落下，发出一声清脆的叩响，众人都以为被当面挑衅的岑永贞该生气了，然而她只是合上杯盏，过了一会儿又将它打开，悠哉地喝上一口，在很长一段时间里她一言不发，坐得稳如泰山。
雅阁窗外，朱晖养的画眉一声声叫着，调子悠扬婉转，时值七月末，院子里桂花初绽，香气随着风忽悠悠飘进来，清幽淡雅、沁人心脾，如果忽略掉跟前儿站着的那两个厨子，跟额头上不断冒油汗的朱晖，这还真是一副令人心旷神怡的悠闲景象。
随着时间推移，两名厨子脸上的神情渐渐出现了变化，从不逊到不耐，再从不耐变成不安，最终，出言挑衅没得到回应的刘厨子率先忍受不住，大喊一声“什么阴阳怪气的玩意儿，爷爷不伺候了”就准备出门，结果刚转身，就听到一串刀刃出鞘声，四名府兵动作统一地拔出腰刀，冷冷盯着刘厨子。
“哎呀，都是自家人，这是要做什么啊！”
朱晖见状大惊，连忙上前相劝，但他走了两步发现府兵的刀刃又转向他这边儿，于是又怂了回去，开始掉头冲岑永贞作揖，“甄先生，刘厨子就是这么个莽撞性子，他不懂事，我替他向您赔不是，您要是气不过，我、我罚他工钱！可真不至于闹到这地步您说是不是……”
“朱掌柜。”
岑永贞挑眉似笑非笑看着朱晖，“稍安勿躁，你听听，叫你这一嗓子吓得，画眉都不唱了。”
“……哎，哎，好，稍安勿躁。”
擦了擦额角的汗，朱晖揣着手站回一边儿，脸颊边的肥肉都紧张地微微颤抖起来，刘厨跟付厨眼瞅着朱晖碰了软钉子，也没了脾气，耷拉着肩膀站回原位，脸上青一阵白一阵不知在想些什么。
等描金给岑永贞续到第二杯茶时，小七回来了，还给岑永贞带来了一个成人拳头大小、看起来十分不起眼的黑陶罐子，罐子口用红布仔细封着。
付厨一见那罐子两眼就噌地瞪圆了，一张脸霎时变得惨白，豆大的冷汗自额头上淌下。
“东西都找来了？”
岑永贞盯着那罐子懒洋洋问道，“没给落下什么吧？”
“除了这罐子泻药，还有一封信。”
小七自怀中又掏出封信来摆到桌上，“看落款，是隔壁永昌酒楼的东家柴俊，信里柴俊要付桂——也就是付厨子在饭菜中添加泻药，许诺事后高价聘用付桂为永昌酒楼的主厨，随信还附赠了一百两的银票。”
这边厢小七话音方落，那边，付厨膝盖一软，噗通一声跪倒在地，“甄先生，小人是冤枉的啊！”
“冤不冤枉，就不必跟我说了。”
岑永贞展开信看了几眼，越看心中怒火越炽盛，最后索性塞回信封丢回给小七，“绑上，连人带东西一起送官吧。”
“是！”
府兵立刻领命上前，摁住哭嚎着求饶的付厨子一通拾掇，五花大绑后连带着信件跟泻药罐子一并带走，须臾，哭喊声拖拽打骂声渐行渐远，雅阁内恢复了安静。
岑永贞抬手挤挤眉心，暗自庆幸自己听了陆韶白的建议，原来昨日两人议定进货之事后，陆韶白提醒她不能只防着韩秉德，最好连明月楼的动静也一并盯紧了，她深以为然，便委托陆韶白全权处理，结果今早小七突然赶来，说今早有人偷摸联系一品阁的厨子付桂，她这才想出了调虎离山之计，一边儿把人拖在酒楼，另一边儿叫小七搜查证据，没想到这一搜就搜到个大的。
不管是古代还是现代，餐饮业最忌讳的就是出食物中毒事件，一旦出了，这家店就算是彻底玩完了。
想到对手为了搞垮她跟陆韶白，连如此下作的手段都施展的出来，岑永贞心里的火就压不住朝外冒，俗话说得好，只有千日做贼的，哪有千日防贼的，只要这些心怀叵测之人一日不肯罢手，酒楼的生意就一日不能放心，难不成真要舍掉酒楼这块的利润，将货物卖给其他酒楼？
不，不成。
岑永贞很快否定了这个想法，越是这种时候越不能后退，生意不是靠退让换来的，得从根源上解决隐患才成，忠诚度的事儿虽然可通过雇佣契约来解决，但现在积分不足，只能另想办法。
心思转了一大圈，岑永贞将目光挪到刘厨子身上，被晾了这么久，还亲眼目睹了付桂被拖走送官，刘厨子这会儿整个人跟霜打的茄子似的，蔫不留贴在墙边儿，哪里还有之前耀武扬威嘲讽她不男不女时的气焰。
“刘厨子。”
岑永贞冷声道。
刘厨子抖了一下，哆嗦着开口，“小的在……”
“来。”
岑永贞将之前写好的菜单拍到桌上，“看看这份儿菜单，告诉爷，你会做几道。”
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