烽火行洲

　　我很恨我的名字。

　　如之如之，如之奈何，说好听点，就是不知道拿我怎么办才好；说难听点，就觉得我是个累赘。

　　姨他们应当就是这么给我取的这个名字吧。

　　我没见过我母亲，她在宫中也不是什么位高权重声名远扬之人，没有交好的朋友，也没有宿敌，只是在宫中安静地过着自己的日子。但就是这样毫无存在感的人，被当做了替罪羊投入狱中，从此销声匿迹再无音讯。

　　“这不就是明摆着把烫手的山芋甩到我们手上了吗……”

　　“她到底算不算皇室的人啊……”

　　“她母亲之前被选入宫中的时候，那俩老不死的又是怎么待我这个亲姐妹的。还让我帮她养这个孩子！这算什么事啊！”

　　“她要是是皇室里面的人，我们也不能怠慢。但把她带过来的那个太监说的模棱两可的，这可让我们如何是好。”

　　“估计顶多就挂着个皇室的名号，一辈子也回不去。和我们这些人又有什么区别呢。别养成她一身子的臭毛病才好。”

　　带着母亲那位亲姐妹对她的偏见，从有意识开始，对她的毒打和谩骂便没有少过。

　　“小杂种——”

　　“亡国灭祖的东西。”

　　在其他孩子互相和对方开玩笑，说对方是傻瓜的年纪，邵如之便已然知道了许多比大人还多的，用来骂人的词汇。在她那狭小而满目疮痍的世界里，绝望与麻木填补着生活的空白。院子里的花开花落，似乎都是跪着，痛着的时候所看见的。

　　“居然还敢和外人说我亏欠了你，我把你这个怪物供着的吃好喝好，你这个忘恩负义的东西，是不是嫌弃我和你亲娘不一样不是皇室里面的人！”

　　“你的伤口不是马上就能好吗？哭给谁看啊？反正也打不死你，要是再敢说些怠慢的话，我就把你往死里打！”

　　我绝不能死。无数次带着浑身正在愈合的青紫伤痕。趴在院落之中的邵如之死死攥紧拳头，目眦尽裂。

　　要是我死了，他们的目的就达到了。

　　就算我活不成了，也绝不会让他们好过的……

　　继承了母亲天资早慧的她，也过早地体会到了在这座炼狱之中生活的苦楚。厨子熟练而精巧地用刀工处理肉块的景象烙印在邵如之幼小的心底，让殴打谩骂自己的亲戚变成这案板上待宰的肉——这股恨意在心底生根悄然生长未曾断绝。

　　待我有拿起砍刀的力气了，这院落之中的人可一个也跑不了。

　　仿佛是上天对她的怜悯，在她六岁的一个夏日，一座八抬大轿出现在院落门前——六年前邵如之母妃入狱一案被翻案。皇帝特派大轿，将一直以来寄养在安婕妤姐妹家里的邵如之给郑重迎回皇城。

　　“这些日子，皇女有劳你们的照顾了。”管事么么弯腰向安婕妤的亲姐妹安洁莲致谢。“瞧这孩子，浑身上下连蚊子咬的包都看不见，想必在你们这里过的很好啊。”

　　安洁莲浑身发抖沉默不语地跪在地上。

　　“安姨。”年纪尚轻的邵如之向前走了一步，紧接着提起裙摆跪下身子伏地磕头。“此等养育之恩，将来并尽数以报。”

　　安洁莲愣在原地没有出声，这句话在她听来有一种不属于这个孩子年龄的恶意，这种恶意令她脊背发凉浑身颤抖。

　　邵如之登上轿子离开前回头看向她的那一眼，成为了安洁莲此生难以摆脱的梦魇。

　　“稍微在外面等我一下可以吗。”见梁越与吴子书跟着自己过了来到那户大户人家的门口，邵如之站在门前露出一副有些为难的笑容。

　　“嗯。”梁越将吴子书扣住，看着邵如之的一举一动。见四下无人，邵如之轻轻叩门，见无人应答之后熟练地抽出短刀劈开门锁径直走了进去后合上大门。

　　即便是自己家，这么直接地劈开门锁真的好吗。

　　“你是——”听闻到异响前来查看情况的一名侍女见到眼前这位陌生人一下子说不出话来，还未等她叫嚷出声，喉咙便被锐利的刀子迅速划破，紧接着侍女便跪在地上痛苦地干呕，想咳却咳不出声，淋漓的鲜血滴落在枯萎的百花丛中洒落在凋零的叶片上。

　　“嘘，你不认识我，我认识你。”邵如之的声音如同黑夜中鬼魅的絮絮低语，她将食指放在满脸死灰而痛苦的侍女唇边，“当年那个端盘子都要摔跟头的小杂种，现在可长大了呢。”

　　侍女惶恐惊愕地想要挣脱邵如之的臂膀，但怎么比得过这些年来天天都在武场度过，战技甚至可以压制住军队中将的她呢。“故人重逢，可是一大人间乐事。别急着走，我们叙叙旧可好——”说到这里，邵如之使用鞘击打碎院子内的一个花瓶，将一块最大的碎片握在手中缓缓划过侍女的肌肤。“当年，我不小心打碎了一个碗，你是怎么在我身体上作画的来着呢。”

　　即便侍女没有发话，邵如之也明白她正在求饶。“看来，你想不起来了。那让小-杂-种来帮你好好想想？”语毕手中一使劲，尖锐的花瓶边缘便将女子脖颈上的大血管割破，鲜血喷涌好几丈远。邵如之这下才终于放开了手，看着侍女在地上打滚，徒劳地用手捂住脖子上的伤口，但所有的举动都是杯水车薪。她的身体从疯狂的抽搐变成了轻轻地颤抖，最后浑身煞白地一动不动停止了呼吸。

　　披上外套闻声而来的安洁莲与丈夫方想惊声尖叫，便被几步上前的邵如之给用刀架住了脖子。邵如之利落地割破了男子的气管和喉咙之后嫌恶地将其推倒在一旁，紧接着用有力的左手死死掐住安洁莲的脖子，将这位体型较小的女子直接提在半空中看着她扭曲挣扎的模样，如同肉铺之中待宰的牲畜。

　　“安姨，别怕。我说过，当年的养育之恩，我会择一良机尽数奉还的。”邵如之此刻脸上温和有礼的笑容，在缓缓淌下的血液的映衬之下显得凄楚而冷酷。“这不，当年那个‘亡国灭种的东西’，如今知恩图报，回来感谢您来了。”

　　“你现在……不是过的比我们好吗……再说了……那么小的事情，怎么还记得……”安洁莲想要挣脱邵如之的手，拼命地用指甲撕扯邵如之手上的肌肤，指甲缝里塞满了细碎的肉沫。未曾想眼前威胁着自己的人依旧面不改色，只是加大了手上的力度让自己濒临窒息。

　　“小孩子，可什么都记得。”邵如之脸上笑意不再，倏忽，她松开了掐住安洁莲脖子的手，随即又是一刀毫不犹豫地割向她的脖子，没有立刻将她置于死地，但是安洁莲却也再也发不出任何声音。

　　“习武确实累啊，每天天不亮就起床晨练，到了太阳落山才得以安息，日复一日，年复一年——”邵如之挥刀斩断安洁莲的手筋和脚筋让她值得趴在地上艰难地移动，惶惶如丧家之犬一般规避着邵如之的长刀，地板上的血液记录着其生命中最后的狼狈时刻。

　　“您可知道，支撑着我坚持下来的动力是什么吗。”邵如之的长刀一把捅入安洁莲的腹腔用力一划，血红的肠子便从伤痕之中汩汩流出拖在地上。安洁莲几近晕眩过去的时候又被邵如之给一把抓起衣领往脸上扇了一巴掌。“就是您啊，我的好姨娘。”邵如之说话此话后一把将其扔在地上发出一声闷响。安洁莲眼睛中的活气逐步飘散开来，手臂大腿不住地微微发抖，宽敞的厅堂已经薄薄地铺上了一层血气。

　　在你听完我所要说的每一句话之前，绝不可能让你那么轻易地解脱过去。邵如之又是一刀子戳入安洁莲的侧腹，没入身体的刀身在其中缓缓地搅动。“当年你们打我，欺辱我，谩骂我的每一个瞬间我都记在脑海里，我无数次想过用这把刀把你们变成案板上的肉，在你们清醒的时候切割你们的身体，让你们体验我当初在那段度日如年的日子里经历的一切苦楚——哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈……”

　　邵如之谦和有礼的面具正在脸上缓缓地破碎，十几年以来压抑的所有悲恸，苦楚，恨意在深秋的漫漫长夜之中连同喷溅的血液一齐疯狂地绽放。她的表情似哭若笑，仇人已然变成了一具冰冷的尸体，但她还嫌不够，一刀又一刀毫无章法地将这具骸骨分崩离析到最后不成人形。腥红的血液在影子的映衬之中略显肮脏，这股复杂的色彩正扎染着邵如之的衣裳，躯壳还有灵魂。

　　不太放心而跟进来的吴子书和梁越站在门口，双眼微闭静静等待着厅堂内这令人胆寒的声音褪去。总算是明白了她战斗的方法为何看上去总觉得和她本人的行为表现有所不符。东厂杀人下手都不带这么狠的。刀具与□□切割发出的声音还有女子低沉而癫狂的笑声混杂在一起，这副光景实在是比街边说书人口中的怪谈女鬼要可怕上千倍。

　　更别提正在戮尸的女子不是别人，是这几天和自己朝夕共处，外表温和似乎永远含笑的寒香公主邵如之。

　　“出来吧。”发泄完以后的邵如之坐在地上喘着气，将刀身上的鲜血抖落干净之后收刀入鞘，转过头去对门外站着的二人说道。

　　“被你发现了。”吴子书倒还是那副二皮脸的样子，笑呵呵地踏着血泊走了过去。梁越在外沉吟片刻之后，转身翻墙躲入两座府邸之中的二尺巷道。

　　“你们不会放任我一个人行动的。”邵如之这句话似乎话里有话，“不过，让你看见了这副样子，我们私下之间的交流倒是可以不用那么的惺惺作态了。”她走向虚掩着的门前回头望向脸上的笑容意味深长的吴子书，任由清冷的月光勾勒着她姣好的轮廓。

　　“在我们进行友好的私下交流之前，我觉得我们可以换个气氛。”吴子书从衣袖之中掏出一个陶瓷小瓶，“我想把这些煞风景的东西给清理一下，邵姑娘没意见吧。”

　　“请便。”要是让邵知行和伊佩琳看见这景象，情况会变成什么样一切都会很难说。只见吴子书带着那瓶药剂走到那三具不成人形的尸体跟前，往上面每个滴了两滴，顷刻之间尸首上青烟直冒，不到半柱香的功夫骨肉便被腐化成一滩掺杂着异样颜色的血水渗入地砖。紧接着吴子书又掏出一个球型的瓷瓶往有血迹的地砖上撒了好几把白色的粉末，原本猩红的血迹很快就变成了水渍一般透明的颜色，还掩盖住了些许带着铁锈气息的血气。

　　“多谢。我去叫梁公子。离宵禁解除时候还长，在外面待久了夜长梦多。”邵如之推开被砍开锁的门，叫上正在外面准备使用纸鹤传书的梁越。

　　“你在给谁传信？”将梁越拉入院内之后，邵如之质问道。

　　“当然是给邵公子和伊姑娘他们了。”梁越头疼地摸了摸脑袋，手中的纸鹤依旧被邵如之给收了去。

　　“成都安院……”邵如之展开纸鹤嘴里念念有词。“这种传书术法只适合远距离传信。在较为精确的地点，反而容易被修习过术法的人给抓住马脚。造成的术法波动太大了。”

　　“哇梁越你身上到底带了多少这种传信纸啊。”吴子书也跑过来凑了个热闹。

　　“我是锦衣卫，身上自然会随身携带相当数量的信纸方便与上级联系。”像是为了打消嫌疑似的，梁越将兜里的传信纸全部拿了出来，足足有一指厚。

　　“既然如此，为何你会不知道小范围传书所用的咒法呢。”邵如之的这个问题有些尖刻，尖刻到让梁越不由得将原本低下的脑袋猛然抬了起来。

　　“我生来愚钝，还真不怎么会。要是因为纸上的阵法出了纰漏，导致传书出了差错，带来的问题会更加严重吧。更何况，若是和上级在同一片城池，我就直接过去见他来的更方便。”梁越皱了皱眉，“邵姑娘，如果您的问题问完了的话，我就斗胆问一句，您身上的血迹，又是怎么一回事。”要是看见邵如之一身是血还没有任何惊讶或者别的表示的话估计又要被她怀疑了，真不想被这种当面一副面孔背背后另一幅面孔的人给盯上。

　　“……说来话长。”见梁越都和自己坦诚相待了，邵如之便也不好有所隐瞒，“长话短说便是，手刃仇人。”邵如之看向夜空的眼神带着几丝游离和迷茫，“虽说是亲人，不过也是因为血缘而绑在一起的陌生人。”

　　“邵姑娘，此话有些不太妥当吧。”邵如之嘴里说出的话让梁越有些难以理解。

　　“梁公子，觉得这句话不太妥当，是一件很幸福的事情。”吴子书低着头拍了拍梁越的背脊，“辛苦你了，一路上陪着我们这群要爹没爹要娘没娘的亡命逃路。”

　　不过他既然有爹娘这条退路，为何还要和他们一起走上这条不归路呢。邵如之掠过一丝怀疑，“我倒是学过那种术法。重新写一张吧，这种东西有血亲关系的人来传递成功的概率更高不是吗。”

　　“嗯。有劳了。”梁越将朱砂笔与草纸递上前去，邵如之在上面熟练地画好一个略显繁复的法阵之后让梁越折成纸鹤传书而去。

　　翌日清晨——

　　“还没有找到吗。”二皇子邵兴朝坐在龙椅之上，不耐烦地看着手下唯唯诺诺低着脑袋的一众文武百官。

　　“殿下稍安勿躁，我们已经派人确切地掌握了他们的行踪！”身着红衣的武官上前言语，全程死死地低着头看着反光的地板。

　　“……永远都是这一句啊。”邵兴朝咬牙切齿地一挥手，站在堂边的刘公公一个箭步上前毫不犹豫地将这位武官的头颅就地斩落。

　　朝堂愕然，鸦雀无声。

　　“朕可不是那种软弱之徒，会一而再再而三地给你们机会。”邵兴朝一甩尚且有些宽大的黄袍袖子从龙椅上起立，朝堂百官纷纷俯首低头大气不敢出。他走下阶梯一脚将那位武官无头的尸首如同腌臜一般一脚踹到一旁让太监们抬走。“再给你们三个月的时间。若是还活不见人死不见尸，形同此人。”随后，邵兴朝脸上又露出了不知从何而起的笑容，“只不过，要是找到了，加官进爵，金银财宝，美女酒肉，可都是看得见的东西。”

　　被当着百人之面斩首，还是荣誉加身。

　　“皇上，臣斗胆一言。”兵部尚书邱德明抬起头来，保持镇定，用鹰一般的眼睛看着邵兴朝燃烧着怒火的眼睛。“若是给予压力过大，只怕是欲速而不达。”

　　邵兴朝愣了半响，随后嘴角勾起一抹玩味的笑容。刘公公方准备用鲜血未尽的长刀再度斩首一人之时，肖家良也立刻起身：“殿下不可！”

　　这一吼让刘公公不由得停下了手中进攻的动作。

　　“行吧。看在肖将军的面子上，便饶你一命。不过，朕也不需要贪生怕死之徒。”邵兴朝眼睛一转，“邱尚书，朕这里不需要你这种贪生怕死，办事不力之徒。去其他地方另谋高就吧。”太监将邱德明拖拽出了朝廷之后，邵兴朝的目光又落在了肖家良身上：

　　“肖将军，你应该不会令朕失望吧。”

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