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庶人邕
虞璇玑策马绕过群山万壑，今日的天气郁沉沉的，是个赶路的好时节，走了一阵，决定在路旁的一个酒肆歇脚，主奴三人要了一壶酒，几两腌肉，也不入店。虞璇玑让果儿去处理，自己翘足坐在道旁的一块大石上，饶有兴味地看着来来往往的人。
因为她今日一身男装，甚至贴上一撮假须，所以这样坐着一点都不突兀，旁边的春娘也扮成个小厮模样。
「官人，这里离潞州州境不到百里了。」果儿拿了几个店主烘的胡饼过来，用匕首从中切开，夹入腌肉，递给她。
虞璇玑接过，吃了半个才缓缓地说：「想不到徐州崔大帅竟然死了……」
「还是淮南宣武二帅机警，早知道崔帅不济事，将崔帅调出徐州城做诱饵，把乱军引过去后围剿了。」
「淮南杜大帅……本来以为他几经风波，心灰意冷，这才天天在淮南纵酒，到底还是一国之相哪……」虞璇玑说，她曾经短期当过淮南河南里行，自然明白淮南的状况。
「只是您怎么走昭义镇回东都呢？路很不好走啊……」果儿问。
「横竖绕下去的时间也差不多呀，反正这里本来也就关东监察的范围。」虞璇玑散漫地说，果儿眯了眯眼睛，她回瞪回去「怎么？」
「没什么，只是觉得官人您有点怕死啊……」
「命只有一条，大水无情。」虞璇玑说。
果儿微微一哼便不再说话，虞璇玑默默啃着胡饼，事实上很是心虚，因为她刚顺着永济渠要东下武宁镇，就从水驿传来河水暴涨的消息，所以她就没继续往下走。
换了是李千里，应该会毫不犹豫地往前走吧……可是她实在不敢冒着被大水冲走的危险去探武宁。若是去刀兵之地，也许她还不害怕，因为对于说服别人，她还是多少有点自信的，但是乘舟可就不同了，河水不讲情面、不问官职……
「我们家娘……官人说的没错！果儿哥你一个人走南闯北不害怕，可是官人才新婚，怎么可以冒险呢！」春娘在旁不服气地出声，虞璇玑没说话，心里默默点头如捣蒜。
既然是对着春娘说话，果儿索性指桑骂槐到底：「谁说冒险了？不过是水驿说涨水，又没说冲垮堤防！连汛报都没出来！干么回头？」
「不怕一万！只怕万一！」春娘回嘴。
「只有胆细！没有万一！」果儿吼道。
「你说谁胆细了？」春娘气得跳起来。
「谁搭腔我就说谁！」果儿哼哼冷笑，简直像极了李千里。
春娘不敌，随即搬出娘亲来：「我娘说了！娘子的肚子还没大起来前都不能死！」
虞璇玑一惊，本来以为露馅，后来一想，其实她扮成男装，春娘的话在旁人听来大概以为是西京的娘子吧……不过她西京里的那位『娘子』若是大了肚子，里头只会是肥油，不会是娃娃……
果儿本想还嘴，随即一默，转过头去，忿忿地拿了鞍旁革囊去装水，春娘瞪了她一眼：「官人，妳看他！」
「春娘……别惹果儿了，他也是一片忠心。」虞璇玑微笑着拍了拍她，低声说「不过你说的一点都没错。」
春娘露出小小的得意表情，虞璇玑看向果儿的背影，起身跟过去。果儿来到一口井边，拿起一个瓢往革囊里装水，瞄见她在旁边，抿了抿嘴才说：「官人，翁监察那时明知将死，却不肯稍为自己设想，抛下了刚生下孩子的娘子，慷慨赴死……小人那时劝他，他说『御史若稍存私心则一事无成』，小人前些日子去看翁家娘子……」
说到此处，果儿便不再说话，虞璇玑低声说：「你是责备我存着私心吗？」
「是。」
「存私心而活，也许我能为御史台做更多事，一本公心而死，我顶多挣一个追封官职，果儿，哪个比较重要呢？」虞璇玑一撩袍角，坐在井边，看着井中自己的倒影。
果儿把水桶往井里一抛，击碎水中的人影，又缓缓拉起：「小人愚钝，无法判断高下，小人只知道，眼下该做什么，就该全力以赴。」
「即使明知是无谓的牺牲？」
「台主在此，他会说：是。」果儿目光凛然。
虞璇玑沉重地看着井中摇晃的倒影，心也如井中水波那样摇摆不定，她确实不知道河水暴涨的程度、确实从李千里那里接到了刺探武宁镇的台令，也许她真的只是太过胆小、也许刺探武宁镇真的不太困难……
但是……若有万一呢？万一她莫名其妙地葬身波底，虞氏血脉就此断绝，父母将永远失去血食，成为两缕游荡人间的孤魂……而李千里……他是不是只能去求陛下追封她为郡夫人？在往后的岁月中，他要去哪里再找一个虞璇玑？
水波渐渐平稳，水中倒影一如方才，映出虞璇玑微簇的眉间：「果儿，对不起，我没有翁监察那么决绝……」
果儿沉默地凝视着她，黑亮的眸子积聚着不赞同，但是他只能低头：「是，就依官人。」
随后，他将水桶往井边一磕，发出响亮的撞击声，低头栓好革囊，却听虞璇玑毫无悔意也毫不犹豫地说：「我不是翁监察，我只知道，我必须完好地回到西京。」
「身为台主夫人，官人，您不能让他蒙羞。」果儿冷冷地说。
「我知道……」虞璇玑淡淡地说，果儿抬头，看见她脸上竟然微微有笑意「可是，我是关东监察，武宁镇，并不归我管。」
果儿生气了，他起身，握拳说：「只要台主说了，就必须要做，这没有什么关东还是淮南的问题！」
「这一次，我只遵守监察的分际。」虞璇玑斩钉截铁地说。
她回到酒肆前，把手上剩的一点胡饼囫囵吞了，擦净手，翻身上马。山外青山伏在远处，马蹄子慢吞吞地叩在路上，发出无精打采的沉重声响，山路缓缓地往下蜿蜒，随着微微前倾的路途，阴郁的云似乎沉了下来，将山压得更低，在行人头上落下更深的阴影。
她知道若是她判断错误，李千里一定会追究此事，也许会把她赶出御史台吧……她唇边弯起一弯寂寞的微笑。
行过一处山坳，前方有什么东西一闪，绯华吓了一跳，人立起来，虞璇玑促不及防，被重重地摔在地上！
「官人！」、「娘子！」果儿与春娘大叫了一声，将她扶起，虞璇玑痛呼了一声，左臂又麻又热又痛，果儿撩起她袖子一看「官人，只怕是骨头断了……」
「去他娘的……」虞璇玑骂了一声，疼得额上冷汗直冒，强忍住臂上火灼一般的痛楚，看向前方。
一个衣甲残破、披头散发的男人伏在马前，手上一柄马刀已经折断了。
果儿抽出怀剑，护住虞璇玑：「大胆贼子！」
「您是御史台的人吗……」那个男人哑声说，虞璇玑痛得说不出话，男人抬起头，急切地问「您是御史台的人吗……」
果儿怕他有心伤人，正想套他的话，虞璇玑却已经出声：「是，我是关东监察御史虞璇玑。」
男人像是看到了救命明灯一般，扑上前抓住虞璇玑的脚，果儿手中怀剑迅速往他手腕砍落，男人却不避不挡，虞璇玑喝住：「住手！」
「不，让他砍了我的手吧……」男人说，透过那纠结骯脏的长发，虞璇玑感觉到他带着绝望和期待的目光「如果能取信于官人，就斩了我的双手吧！」
「你是谁？」虞璇玑握住手臂，试图动一动手指，一动却痛得连嘴唇都发抖「你要我为你做什么？」
「求官人领我入京，拜见中书令李相公。」
「你是谁？」虞璇玑的牙齿都发颤了。
「求官人不要问我的姓名，若是怕我加害李相公，尽管斩断我的手脚，只求留一张口能与相公说话。」
「官人！不能信他。」果儿解下腰带，绑住虞璇玑上臂止血「他身怀武艺，可能要行刺台主！」
「我绝无此意！」男人焦急地说，他抓住虞璇玑的脚，连连叩首「官人！我闻说关东尚有一位监察御史，徒步跋涉数百里而来，只求官人领我去见相公，只见相公一面，虽死无恨！」
「关东遍地是官！为什么找我家官人！」果儿大声喝问。
「除了御史，我什么官都不信了！」男人大吼，见虞璇玑没有回答，一咬牙，马刀一挥，斩断果儿的怀剑，左拳一挥把果儿打晕，马刀直逼到虞璇玑的喉咙「官人若是不允，今日就同死于此吧！」
说着，他就要伸手去揪虞璇玑的衣襟，虞璇玑却勉力一挡：「慢……抓哪里都行，这里……不行……」
男人一愕，目光落到刀刃下她的喉咙，脸色一白：「女人！」
说完，马刀就要划下去，虞璇玑吓了一跳：「干么杀我？」
「关东虎狼之地，哪有女子为御史！」男人空着的手掐住虞璇玑脖子，用力收紧「你是谁！谁让你来假扮御史骗我！」
「兀那汉子！快放开我家娘子！」春娘抓住男人的手腕，就用力一咬，男人只是皱了皱眉头，伸手一挥把她挥远。
「咳咳……咳……我我……我有证明……」虞璇玑伸手入怀要拿鱼符，男人却又把手收紧「放放放心……我不是……不是要拿匕首……」
松开的衣襟筐啷一声掉出一把匕首来，竟是那是韦尚书送的护身匕首，虞璇玑暗叫不妙，男人眸中瞬间聚满杀意：「去死！」
脖子上的箝制逐渐收紧，呼入的空气那样稀薄那样困难，泛白的手掐在男人的手上，希望能争取到更多的空气……眼前却逐渐模糊……
难道……不听夫君的话，还真的是死路一条？
虞璇玑用力地眨了眨眼，眼前有个模糊的人影，是个男人吧，努力地想挤出一丝微笑，眼角却滑下泪……
不甘心啊……真不甘心啊……连个孩子都没有、连一点痕迹都还来不及留在家里，竟然就这么死了……去他娘亲的李贞一，老娘做鬼都不饶你啊！去他娘亲的主父，死也不选个好时候死……
去……去他娘亲……去我阿姑的……李千里……
眼泪委屈地滑下来，连他的身子都还没有摸过几回，只记得他臀上似乎有一片像马蹄的青紫，他说：「燕阿母说我是驿马星投胎，投胎前先在身体上踹了个马蹄做记号」……不能否认，还真的很像他会做的事……
最后一次握到的、他的手，像刚刚才放开一样，早知道这趟来关东是来送死的，在中书堂外那日，就该紧紧握住他的手，再多片刻也好……记住他手心的纹路，要刻在手心上，渡过黄泉时，要紧紧地握着，好像他一直在身边……
如果，能再看他一眼……如果……还能叫他一声……
夫……夫君……
※※※
「阿舅薨了？」
太子跪在主父灵位前，震惊地看着身后前来报讯的崔宫正。
「阿舅今年才三十九吧……怎么会……」太子说到此处，看见崔宫正的表情，倏然住口不语。
而崔宫正拾起裙襬，缓缓跪在太子身后，俯首叩拜，然后膝行向前，拾起香丸投入灵位前的博山炉中，淡淡地说：「人有旦夕祸福。」
袅袅上升的香烟，没入空气中，像是被什么无形的力量吸收了，太子沉默片刻，低声问：「是阿爷……吗？」
「主父知道殿下与庶人名虽甥舅、情同手足，病沉之际，便命妾修书送与温掌书，让他遣人往岭南去。」
太子呼地起身，踹翻了香炉，青铜在木地板上砸出一个浅坑，香灰散了一地，太子怒吼：「既然知道我与阿舅情同手足，为什么不让他回京？他可以助我剪除李党！若不是阿舅不在身边，我怎么会只有二王！崔姑！你好糊涂！」
崔宫正不为所动，俯身叩首：「逝者已矣，望殿下早作打算。」
太子沉默，他再莽撞也不会扫掉父亲灵前的东西，所以抽出佩剑劈坏了隔间的木门，而后将剑掷在地上，发出响亮的撞击声。
良久，太子阴沉地说：「没有阿舅，你让我用谁去制李贞一？」
「人是可以培养的，暂且让太师父子扛一阵，待得王学士手中那几个年轻人爬上来，也能一拼……」崔宫正抬起头，镇定地看着太子「殿下一系要是唯一的继承者，这才是眼前最重要的事。」
「做傀儡有什么意思！」
「先君有言『不痴不聋，不做阿家翁』，殿下何妨暂且装聋做哑，且任他嚣张一阵，待羽翼丰厚，将他们一一贬谪罢官也不过是一句话而已。」崔宫正苦口婆心，努力地劝谏「人生一世，遂愿事少、违心事多……说白了，不过是比谁命长。」
「祸害遗千年，李贞一有这么早死吗？」
见太子心气渐平，崔宫正掩口微笑：「殿下毕竟是男人哪……您与他几乎两三日一见，难道没发现……国老的气色大不如前？中书省公厨那里，也说他吃得很少，中书令每日经手的事不下数百，他年近八十又事多食少，那韦夫人已经谢世，国老一儿二女都不在身边，唯一留在身边的是那个不知世事的痴儿，所以无人排忧解难嘘寒问暖。殿下想，他还能活多久呢？」
李贞一与韦夫人共有四个孩子，最小的儿子是难产、勉强生出来的，自幼多病，不知什么时候开始就不会说话也没有自主能力，三十多岁了也没娶妻，一直陪在父母身边。
太子细思李贞一的状况，崔宫正起身走到他身后，在他耳边说：「即使他能长命百岁，也有办法让他一命归西。」
「弄垮他跟毒死他是两回事。」太子倒是十分清楚此间分际，他摸了摸胡子「虽然我实在想把他那一帮人都丢进去御史台推事院，但是在他们没有大错的时候罗织入狱或者杀了……这是女人家才干的事。」
崔宫正撇了撇嘴，明显地不赞同此话，太子瞄见，难得地露出一点微笑，似乎怨恨又羡慕地说：「崔姑，我知道你要说横竖结果一样、何须在乎手段？何须在乎名分？但是，陛下之所以能君临天下一甲子，正是她所行的每一件事，都没有一丝女人的小家子气。好比处置群臣、甚至是藩镇，从来不是暗杀毒杀，向来都是经由御史台刑部大理寺明正典刑。大梁历代有不少出色的后妃公主，但是连顺圣皇后那样的女杰都还凭一己之私杀人，陛下手中杀的人，却从来没有一个是死在暗处。如此气度，我若是还没有自觉，当真白白生为她的儿子了……」
※※※
萧邕之死，并非是得知消息后才勘合的。早在主父去世前，岭南官府便上奏说萧邕病重，上皇闻知此事，要求派人去探视并带去一些药品夏衣。由于岭南秦监察病弱不宜远行，所以御史台派了岭南江南里行代替秦监察去，谁知里行与中使一到，才知道萧邕已死，勘验遗体无误后，才回到西京来。
女皇太子等人得知的消息来自于中使和中书省，而中书省的消息来自于御史台，西京中最先知道此事的人，自然是李千里。他将此事禀知李贞一等人后，便回到御史台来，刚坐下，韦中丞便来了。
「听闻成王薨了？」成王是萧邕的封号，李千里点头，韦中丞连连咋舌「啧啧啧……成王才四十岁，从前噈鹰弄狗放马惯了的人，怎么会病死呢？」
李千里没有答话，韦中丞看他脸色，低声问：「台主，这事不会跟你有关吧？」
「这话什么意思？」
「勘验尸首的人，是中使和岭南里行，但是岭南里行没见过成王，那中使的底细……下官也不清楚，不由得有点怀疑呀……」
李千里左边脸一笑，哼笑着说：「怀疑的话，让他们把尸体拉回来，中丞你去验好了。」
「两三千里路，拉回来都臭了！」
「我下台令，你现在动身去岭南验。」
「我才不要，隔了一两个月，皮都该胀破生蛆了，还验什么验？」
「确定不验？」
「我还是记住他年轻时纵酒放马潇洒度日的样子就好。」
「那就请你一边缅怀着成王，一边滚回去工作。」李千里眯了眯眼说。
韦中丞嘟囔几声，果然退出大夫厅回去工作。
李千里端坐在厅内，后面那扇对着宗正厅的窗户送入风来，檐下风马发出声响，恍如马上鸾铃，仍然如二十年前萧邕纵马西京时那般清脆……
「欸，我母妃听说跟陇西李家沾着亲，你也算是我表弟吧？」那是萧邕对他说的第一句话。
那时，李千里与萧邕一起随侍上皇出猎，十分不喜欢这个跟上皇一样乱七八糟的亲王：「下官不想跟靠着老父和姊姊混吃等死的纨裤子弟有亲戚关系。」
「啧啧，我好歹也是王，给我个面子会死呀！」连讲话都一模一样，只差没有鸟字。
「京里的王跟王八一样多，下官没有办法都给面子。」
「到底我们萧家在你心里算是个什么家族？讲话至于这么狠吗？」
「恕下官直言，除了陛下以外，其余总括可说四个字：闺门无礼。」
萧邕却大笑了，竖着大拇指说：「真不愧是『只要脸皮、只剩脸皮』的陇西李家人！大家彼此彼此。」
「您这么说，似乎也骂到据说与我家沾亲的先太妃呢。」
「正是正是，若不是只要脸皮，我也许早在关东做一方豪富了呢！」
「想来容易做来难。」李千里毫不留情地泼他冷水。
「做有什么难？不过是能不能坚持而已。想才难，敢想，又是最难。」萧邕笑嘻嘻地说，自以为好兄弟似地用力一拍李千里肩膀「我说表弟，干么当这个憋气小狗官，辞官跟哥去关东闯一闯怎么样？」
「下官拒绝。」
「啧……真的不去吗？你在铺子里算帐算计别人，我去交际运㎞货，再找几个能做门面的，肯定干出一番事业呀！怎么样？我们三七分帐，你三我七。」
「下官拒绝。」
「要不然四六？亏损算我的，老弟，这是底线了！」
「下官严正拒绝。」李千里的眉毛都快挑到发际了，半边脸抽到没有知觉，这是怎么回事？成王宅很缺钱吗？
「唉……看来我还是拉我阿爷去好了。」萧邕一叹。
真是越说越不象话……李千里心想，嘴上还是说：「那拜托您把上皇带走吧，陛下一定会同意的。」
「可是阿爷他一定会把我赚的钱拿去喝酒……不行，表弟，你还是来帮我吧！」萧邕似乎很认真地说。
「关于第一点，下官完全同意，但是第二点，不行！」……
二十年后的李千里微微一笑，只是那个一脸认真说要去做生意的王族却在十年前就被贬出京城，而后贬为庶人，去年差点被赐死，是女皇后来一想，觉得不宜才又收回成命，却把他再贬到岭外……
「虽然是个乱七八糟的男人，却实在是人才呀……」李千里轻轻地说。
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