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登金榜
又到了西京十六进士团聚在一起的时候，只见西京一间波斯邸中，弦歌不辍，胡女轻旋，十六进士团的团长们却关在一间包厢中，摊开了大大的一张名录，指指点点。
「清河崔八郎君是我家的了！」
「河东柳大郎君应了我家了。」
「欸，那宗女萧四娘子是谁家的？」……
进士团中生意做得最大、最有人望的团主刘牢新拈了拈胡须，拍了拍手，众人安静下来「诸位同行，眼下要进行唱名认领的部份，请大家安静。」
他稍稍咳了咳，拿起一张小一点的名单「清河崔相河崔八郎君……」
「我家的！」一个瘦小的年轻人连忙举手。
「好……」刘牢新一示意，身旁的年轻人便在那张名录中崔小八的名下，写了个记号，表示他名花有主了「河东柳飞卿柳大郎君……」
「我的！」、「我的！」有两个人同时出声，怒视对方一眼。
刘牢新处理这些事务早是老手，一看就知道是两个人都看上了柳飞卿，大约柳飞卿也没答应，就都认为有机会了，他轻咳一声「好了好了，等等我们排完了名单，看谁没生意就给谁，别因一桩生意打坏感情。下一位，越州虞璇玑虞二娘子……喔，她是在下的了。」
这回没人敢说什么，虞璇玑早就让小婢放出风声说已签给了刘家，有些个不死心的这几日登门再访，都说虞璇玑到朋友家去了，也遇不着，显见是铁了心跟刘牢新了。
这些人手中的名单，不用说，自是新科进士名单，话说进士名单约在公布前一日就已确定，唯一的问题是名次先后，而进士团早从礼部处买来了名单，下午时分便来确认哪个新进士是谁的客户，好有个归属，一来是免得有人做独门生意，二来是免得有人没肉可吃。
进士团商议底定，各人也就不再浪费时间，分头回肆中置办物事，只等着明日春榜一张，十六进士团一齐出动，做一回托月云、搭一架登天梯，同扶仙才入翠微。
长夜漫漫，南城中众进士团的本部早召来了一票训练过的人员，整戈待旦，只待磨刀霍霍向郎君。众士人也是孤灯挑尽未成眠，眼见耿耿星河欲曙天，多是卷帘望月空长叹，只因金榜如花隔云端。
此番入考的众士子中，大约也只有虞璇玑信心满满，此时早早入睡，只待明日御街跨马，一日看尽长安花。她自睡得毫无防备，却没想到还有某人孤枕难眠，自是辗转反恻，不知怎生止住脑中那些乱七八糟的幻想。
原来李千里那日遇刺后，随即上报朝廷，只说刺客一击不中便逃逸无踪，女皇自然马上下旨慰问，让他在家好生休养个三日，等进士发榜再入朝视事。李千里自是心花怒放，交代了事情就策马奔回青龙坊，浑然不似重伤在身，结果这么一扯，伤口迸开，不用说，又被塞鸿妻修理了一顿。
塞翁失马焉知非福，虞璇玑本来整装要辞，结果见他手臂上又是一片血肉模糊，还要被塞鸿妻唠叨，忍不住接过湿巾给他擦去臂上血渍，塞鸿妻也不知是哪根筋接错了，还是那日心情好，竟对虞璇玑说「山亭无主母，小婢们畏官人如畏蛇蝎，送个汤药都要抖掉半碗，老妪又不耐烦伺候官人，小娘子既是我家官人生徒，好不好就陪着说话换药，师生俩坐而论道也是好的。」
姜是老得辣！李千里不敢置信地看着老乳母，竟然能说出这么一篇冠冕堂皇至极的谎话，太有才了！早知道就该延揽乳母入御史台！
「老师这伤，因我而起，老阿母这般说，若是老师不嫌我吃闲饭，璇玑自当陪同。」
「徒儿何出此言？为师的本也想与妳谈论些为官心得。」当然最好是在榻上谈……李千里心中喜得抓耳挠腮，脸上倒是正经得很。
讨论心得……为什么心跳加速？虞璇玑正扶着他手臂擦血，手指搭在肘弯脉搏处，感觉他的脉搏突突直跳，狐疑地看了他一眼，奇怪……表情也看不出什么异样，讨论心得而已，兴奋些什么？
李千里没想到的是，脸上这么能装，脉搏心跳却是骗不了人的，就是这么个小地方，让虞璇玑本来直线上升的好感，马上折了个弯，变成有待观察……结果她稍一正脸色，李千里也马上神经紧绷，不敢再多说些乱七八糟的事，结果当真坐而论道三日，一点进展都没有。
眼看着是最后一夜了，虞璇玑吃过晚饭，给他送了药，只肯捧着碗让他自己舀着喝，完全不像他的超低级幻想那样口对口喂药、更没有次级幻想那样亲手把药喂到他嘴里，见他吃了药，便说明日要约人去看榜，要早些睡了。
李千里侧着右身睡在被中，翻到正面又翻回右边，就这样翻了几十回还是睡不着，只得坐起身来挑亮蜡烛，又拿出那一卷《罗织谱》来，拿了镇尺，展到〈固荣篇〉镇住，《罗织谱》十二篇，他几乎都赞成也都身体力行了，唯独这一篇，他读了不下万次，却无法说服自己去实行。
依然是那位虞三侍御一手清瘦的字迹，但是写到此处时，笔迹中藏锋带钩都透出一股凌厉，也只有这一段，李千里没有办法写出任何批注：
荣宠有初，鲜有终者；吉凶无常，智者少祸。荣宠非命，谋之而后善；吉凶择人，慎之方消衍。君命无违，荣之本也，智者舍身亦存续。后不乏人，荣之方久，贤者自苦亦惠嗣。官无定主，百变以悦其君。君有幸臣，无由亦须结纳。人孰无亲，罪人慎察其宗。人有贤愚，任人勿求过己。荣所众羡，亦引众怨。示上以足，示下以惠，怨自削减。大仇必去，小人勿轻，祸不可伏。喜怒无踪，慎思及远，人所难图焉。
「黑者，暗昧也，黑心者，昧于心也……」李千里低低地说，这是虞璇玑在天门街上说过的话，他眸光一暗，她真是这样看他吗？自入御史台，他就一直以冷血跋扈出名，仗着一柄长剑、一张利口、一卷《罗织谱》横行于百官中，多少官吏唾面追打，乃至当面讥销他是影壁鬼、吸血蛭，他全都一一用《罗织谱》中的教导回敬了，他一直觉得自己已经黑心得够了、也黑心得麻木了……
可是此时扪心自问，唯有对她，自认的黑心才有了怀疑，她真是这样看他吗？在她眼中，他真是黑心得无可救药了吗？
右手滑过〈固荣篇〉上的字句，『官无定主，百变以悦其君，君有幸臣，无由亦须结纳』是他最无法赞同的句子，这篇教人怎样巩固既有的名利尊荣，己身要丢开尊严结交权贵，阿谀奉承主君，为官二十载，他深知这段他不赞同的话却是最重要的官箴。
回头看来，他能平步青云，四十岁不到就封侯拜相，绝不仅仅是才华的问题，他的座师礼部尚书是前台主的小舅子，而这舅婿二人又都是上皇班底，尚书将他引荐给前台主，前台主又将他推荐给上皇……从高标准来看，他也算是幸进吧……是座师、前台主与上皇保住了他的功名，已订下香火情份的他，有能力保虞璇玑平步青云吗？那是不是要将她磨得和他一样？一样冷血黑心？
「虞三……她能成为什么样的官？」李千里望着卷头的『虞三侍御』，这一生，算是成就在他手中，也几乎被他所毁，直到现在，李千里也不明白，到底当年那些事件是算是磨练还是真欲置他于死地？
「秋霜，我没想到，你喜欢的不是珠玑是岫嵬……」虞三侍御在他们最后一次碰面时，端着茶盏慢悠悠地啜着，三绺长髯垂胸，依然笑得那样自负「你倒有眼力。」
「废话少说，退了西平家的亲。」
「谁会退了郡王家的婚事，改嫁你这八品小官？送你三个字，吃屎吧！」
「台主亲口许我，明年就升殿中。」
「那也不过从七品下，只比监察御史高一阶，月俸也不过多一贯，岫嵬情思婉转周密不与人争，即使不甘愿，但是嫁了谁就是谁，要嫁你，肯定自苦让你吃好穿好，绝不可能向你那位王氏娘子那样求去，到时给歹人杀了也不出声怕分了你的心。你以为你干的是什么好勾当？水里来火里去，上刀山下油锅，你不混出个人样来，有钱请保家护院，有势让人不敢动你家人，有权在别人下手前先弄死他们，就这么个嚣张跋扈、跟在上皇屁股后面鬼叫的小狗官，我向你保证，娶几个跑几个、生几个死几个。」
虞三侍御那冷淡刻薄中带着一丝期许的口气，犹在耳边，李千里猛地发现，不知几时起，他说话也越来越像虞三侍御，但是，正如他学不来虞三侍御的潇洒飞扬，虞三侍御也没有他处事上的严谨静肃，于是他的成就也就完全不同了。
人间际遇，人间情缘，实在难说，他对虞三是又敬又恨，但是对虞璇玑，他只有满心的爱慕，是爱她的才情品貌性格？可是现在的她已经不是十五年前的她，几乎是彻头彻尾变了一个人，十五年前，诗书传家的虞家不可能养成她今日千杯不醉的酒量，虞家将她姊妹二人养在深闺，等闲不能外出，外客更不可能见到她们，而现在的她，交游广阔，放歌纵酒出入酒肆歌榭无一不精……可是他对她的心意，似乎又更深了些，如果他惦记了十多年的是十五年前的她，那今日又这般患得患失如初恋少年，又是怎么回事呢？
李千里起身，打开了窗户往虞璇玑住的小院看去，低低地说「虞兮虞兮……倒叫我怎生待你才好？」
※※※
当李千里顶着没睡饱的黑眼圈出来用朝食时，与虞璇玑看来十分良好的气色呈现对比，若从青龙坊入朝，他一向是四更左右就要起身，换好朝服，然后比在北城时早半个时辰出发，才赶得上入朝，因此，家人也早在昨日就提醒坊卒要在五更之前为李千里开坊门。
又是晚辈又是客，虞璇玑自然不能贪睡，家人那厢刚要叫李千里起身，小婢已把虞璇玑叫起来，因此，李千里出到偏厅用饭时，她早已端坐在侧。
「徒儿，为师有四事嘱咐。」李千里端起饭碗，郑重地说「其一，看完榜后，不要耽延，早些让进士团把帐目开出来给妳看，一条一条审清了。其二，进士团刘家的早早来问期集院设于亲仁还是青龙，为师让他们设青龙坊内，就在山亭后面，今科多是才智敏捷之士，与他们相处，妳要多加小心，不要因为同年就不提防。其三，妳太老师最迷香道、最喜赏花，为师早让人制了一盒杏花香，妳明日宴中相机进给他。其四，明早过堂相见，切莫迟到，为师公务繁忙不能全程在席，只出来露个面，后面全由礼部尚书接手，当然，他也是其它进士的太老师，不过，妳自然不同旁人，不要贪杯，给他个好印象，明白？」
「谢过老师筹划，学生必不给老师丢脸。」
李千里颔首，他倒不担心这徒儿丢脸，他担心的是……「妳太老师……嗯……生性天真烂漫……妳见了就知道了……」
虞璇玑好奇地看了他一眼，天真烂漫这个词会从他口中出来实在太不搭，可是李千里的表情看起来，天真烂漫似乎不是个好词？她只能说「学生晓得。」
李千里便不再多说什么，匆匆吃了饭就驾马而去，虞璇玑则在五更开了坊门后，才谢过塞鸿夫妻的照顾，驾着霜华离去，这才回了睽违五六日的宅中，只见春娘垂头丧气地在门口有一搭没一搭地扫地「春娘。」
「娘子！」春娘抬起头，丢下了扫帚跑到马前「娘子可回来了！春娘好怕娘子给那臭御史害死了。」
「没的事，他到底是我的老师，还不至于弄死我。」虞璇玑笑着下马，顺手在春娘脸上拍了拍「几日不见，妳倒瘦了些，是个小娘子样了。」
春娘羞红了脸，抿嘴一笑，奔进去喊「阿爹阿娘，娘子回来了！」
翟叔翟婶正在厨下吃饭，闻言也跑出来，额手相贺，虞璇玑自把霜华交给翟叔，翟婶跟着她「娘子吃了朝食了吗？」
「吃过了，翟婶，妳们和春娘吃了吗？」
「爹娘正在吃，我吃过了。」春娘说。
「那好，妳帮我换了衣衫，等等要去看榜呢。」虞璇玑说，春娘自是跟着进去，换下那日穿去南山的波斯锦胡服，虞璇玑穿着中衣，探身在衣箱中翻看要穿什么「唉……我头疼穿衣的事了……」
「不穿不就得了。」春娘偷笑着说。
「啐，干什么学寄兰说话。」虞璇玑嗔笑着说，本待穿上窄袖袍服，猛地想起那日上天门街时，李寄兰说的话，望着衣箱中的女装，突然惊觉，今天可能是她最后一次在白天穿女装的机会了，往后，她在大朝会上穿朝服、平日办公穿常服，能穿女装也就只有旬假跟晚上，也就是说，往后她就是官人、不再只是个女人了……既是如此……虞璇玑拿出压箱底的一个包袱，珍视地抚了抚，放在榻上打开。
春娘眨眨眼睛，赞叹着说「娘子这套衣衫好漂亮，我从没见过这么好看的衣衫。」
「这是我当年出嫁后，一个远亲托人送来的，说是朝廷赐的赏物，她年事已高穿不得了，遂裁了送我……我最喜欢这套衣服，可是从来没穿出去过……」虞璇玑摸着衣衫，一脸温柔神色，突然轻笑一声「春娘，我们女人哪，再怎样的男人都挑得出刺来，可是心爱的衣服，怎么都舍不得说它一个不字……」
春娘似懂非懂，只问「娘子，这是什么布料？水亮水亮的。」
「这就是我喜欢这套衣衫的原因了，这是越州缭绫……我的老家产的……」虞璇玑轻轻拂去绫面的一些尘絮，缭绫襦裙色如霜雪，织着天青云纹与湖绿波纹，表面光滑得摸不出纹路，稍一动，恍如天光云影全织在衣衫上。
襦裙下还有几件衣衫，虞璇玑先拿起一件窄袖薄纱短衣穿在身上，那蛋青色的纱像今日晴朗的天空，轻轻罩在虞璇玑臂上、胸口，更衬得肤若凝脂「这是亳州轻纱，我外祖是亳州司马……我父亲是在那里迎娶的。」
穿好短衣，她又起身将襦裙穿上，在胸口以白纻束好，春娘又问「娘子，那这白布可有什么讲究？」
「白纻吗？南陵属宣州，宣州的贡物就是白纻，宣州白纻柔韧吸汗，绑结后不易滑落，向来用作舞衣。」最后再披上一件翠蓝夹缬披帛，不待春娘开口，虞璇玑说「这匹夹缬是凤翔府的贡品，我自幼见惯。」
「送娘子这套衣衫的人，真是费尽了心思呢，考虑得这么周全。」春娘为她拂平裙襬，缭绫如水、轻纱如雾、白纻如云、夹缬如羽，她笑着说「娘子真把天空都穿在身上了。」
虞璇玑坐到妆台前，梳头上妆，她问春娘「春娘，妳说我好看吗？」
「好看。」春娘毫不犹豫地说，给她抹上头油拂鬓，却不禁想，什么时候自己才能穿上这样的衣衫，做一回娘子呢？
「妳知道我放着这套衣衫不穿，是为什么？」虞璇玑问，春娘摇头，她打开妆奁中一个小木盒，从中沾了沾香膏抹在胸前沟壑，幽幽地说「当年我第一次穿上这套衣衫，喜滋滋地化了妆，让小婢给我梳望仙髻，直忙了快一个时辰，就等着丈夫视事回来，结果他直到傍晚才回，一见我，便说“怎么，四哥要来？”，我问他为什么这么说，他冷笑“妳扮成个仙女模样，自待与英雄眉目传情，难道是给我这凡夫看？”，说完，他丢下一半月俸拿了换洗衣衫就走，下回见他，已是半月之后……」
春娘无语，竹签挑了一片发弯成博鬓拢在耳上，从镜中看见虞璇玑又变得哀伤的眼神，思量半晌才说「那个臭家伙不值得娘子伤怀，娘子如今不是从前了，今日春榜一贴，就是天上魁星娘下凡，凭着娘子才貌，要什么样的人没有？只怕都要踩坏我们家的门坎了。」
虞璇玑破颜一笑，伸手挑了只翠翘递给春娘「我可是给男人吓怕了，下定决心不做夫人，顶多当一朵花非花也就是了。」
「花非花是什么？」春娘好奇地问。
虞璇玑抿嘴一笑不语，这话可不能说给未嫁小女子听，只轻轻用南陵方言唱「花非花，雾非雾，夜半来，天明去，来如春梦不多时，去似朝云无觅处……」
正说着，却听李寄兰大声大嗓闯了进来「虞璇玑！虞璇玑！妳被黑心台主刷掉啦！」
虞璇玑一笑，春娘低声说「上次看榜时，李道长也是这样乱说……见了娘子才装傻的，娘子莫跟她说我说了……」
「我知道。」虞璇玑应声，只见李寄兰三两步进来，便招呼「在这里。」
「咦？妳这暗光鸟竟然这么早就醒了？妳这几天怎么都不在家哪？去哪了？」
「去会情人了，痛乐了几天才回来。」
李寄兰瞪大眼睛，一屁股坐到妆台边，接过了黛笔给她描眉「真的？能让妳说出痛乐几天这种我才会说的话，他功夫一定不错。」
「不错个鬼，我是学妳说话啦！」
「切……我就想妳哪来的艳福，竟敢不告诉我一声，让我也去又痛又乐一番。」李寄兰说起男女之事，从来就是语不惊人死不休，之前与一票朋友聊天，座中河间刘判官得了疝气，李寄兰笑说这是『山气日夕佳』，那刘判官也不生气，反敬一句『众鸟欣有托』，李寄兰笑得花枝乱颤，大赞刘判官不愧是她的知心好友，刘判官也笑称她是女中诗豪。
「这里有未嫁少女，妳别教坏了我们春娘。」虞璇玑戳了戳李寄兰眉心。
「哪里就教坏了？这是姊姊我传授心得，春娘哪，等妳嫁人前来找我，我教妳几招闺房之术，保管……」李寄兰自顾说得嘴角冒泡，春娘羞得不行，丢下竹签就跑了，李寄兰哈哈大笑「哎呀，我这小徒跑了。」
「小徒跑了，妳的绝技无传人，还不如改日教给我如何？」虞璇玑自沾了点胭脂想在额上画花。
李寄兰放下黛笔，接过鼠须笔在她额上画了个火形「行啊，下次朱放若是入京，我可以实战教学。」
「朱放倒是个美男子，不怪妳一直惦念他。」
「他上回入京求官时见过妳，也夸妳有越女风姿，让我当一回鹊桥。」
「难怪那次妳大发雷霆，听说他还被妳打出观去。」
「当然，妳知道他在哪里说这话的吗？」
「哪里？」
「我身上。」李寄兰嘟着嘴说，虞璇玑喷笑出声，伏在妆台上笑得喘不过气，李寄兰想起来也掌不住地笑了「其实，他若不是在那个时候说这话，我给你们牵线也不算什么，他年富力强又知情知趣，是个好情人。」
「妳这么多年往来红尘间，到底谁是最爱？」
「还能是谁，自然是鸿渐。」李寄兰毫不犹豫地说，说起最爱的男人，就是飞扬高傲的她也不免带了一点幽怨一点温柔「他跟妳那个温老师一个死人德性，那时候我在越州病骨支离，谁都不愿来见我，只有他，挟着个茶罐急匆匆地来，一个大男人，给我烹茶调药擦身洗衣，我压根不在乎他是什么出身，不在乎他相貌口才，娘的，男人会说话顶个屁用！只在巴结上司跟诱拐女人时有用！与其如此，还不如鸿渐不言则已，出言就是真心……可是……唉……臭茶痴臭茶痴！追茶追水毫不犹豫，追我慢吞吞地跟老牛拖车一样，臭茶痴！臭茶痴！」
李寄兰无端地发起娇嗔来，鼠须笔敲得妆台一片响，虞璇玑连忙拿走笔「喂，别把胭脂甩到我身上了。」
「咦？妳这身衣衫还真好看，就是……」李寄兰迅雷不及掩耳地掐了掐虞璇玑胸前，吓得她惊叫一声「叫什么！妳又忘了穿诃子，看不出沟影不是浪费了这套衣衫？去把诃子穿上。」
「穿着难受啊！」虞璇玑双手护胸哀叫。
「难受还是难看，自己选一个。」李寄兰不留情地说。
等到虞璇玑终于在李寄兰威逼下挤出了半球出来搏人眼目，春娘又走了进来「娘子，刘团长来了。」
虞璇玑在李寄兰陪同下走出前庭，只见庭中约莫站了二十几人，刘牢新笑瞇瞇地带着他们深深一揖「小人等贺喜魁星娘子，金榜高中，青云直上，位列台阁，名扬天下。」
「有劳诸位，翟叔派赏。」虞璇玑早有预备，取出了一个钱囊交给翟叔，又对刘牢新说「团主请入。」
「不敢不敢。」
三人分宾主坐下，虞璇玑自坐主座，李寄兰跪在她身后，刘牢新坐在左侧，虞璇玑笑着说「不知我名列第几？」
「今番取二十九名，娘子名列春榜二十、女榜第一，是女状头。」刘牢新笑着说，原来进士试开放女子入试时，一方面为了保证女子有一定名额，一方面为了安抚男士子，所以女子一向列于倒数十名，人称女榜。状头是春榜第一，而女进士中排名最前的称作女状头。
「可有名单？」
「有的。」刘牢新连忙把名单递上去。
「小八，飞卿，玉环，老韩……都上了嘛。」李寄兰凑过来看。
「嗯……飞卿第七小八第八，玉环女榜第五，都不错……唉，可惜老刘又落第，得跟小八他们说一声，别让他又跑去跳水……」虞璇玑把名单浏览一遍，约有十几个听过名头跟认识的，其它多半都不是名宦子弟，多是落拓狂士，难道李千里取士真的要对他的味才能中？
「娘子是不是这就动身去礼部报到，好安排明日过堂座次？」刘牢新说。
虞璇玑早得李千里指点，此时笑着说「不忙，先跟团主打下契约，付了开销，免得劳团主代付。」
刘牢新一凛心神，便知她不是中了金榜就乐晕了随便进士团摆布的傻士子，转念一想，先拿了钱也好，至少免了结帐时的口角，于是拿出契约、算筹来，一一算了给虞璇玑听，双方来来往往几个回合，终于谈成都能接受的价钱，打下契约，虞璇玑先付了八成开销，剩下两成与零花一起结算，谈了约莫一个时辰才全部敲定，虞璇玑才起身往礼部去。
新进士照例骑马，不过进士团想得周到，怕女官人们有的没骑过马给颠下来，此时早牵了一匹阉马，上面的鞍是特制的侧鞍，鞍面较宽，又有扶手，进士团请来的闲人，早拿来个折梯，扶着虞璇玑上马。
虞璇玑侧坐上去，双腿交迭，右脚踩楼梯似地勾着蹬，缭绫裙摆稍往上拉以免沾上泥污，今日天气晴和，跨马游街再好不过，只见李寄兰偷剪了隔壁的一枝早放白碧桃，赶出来簪在虞璇玑梳的螺髻侧。
「云想衣裳花想容，不能没有朵花。」李寄兰笑嘻嘻地说，看着马上的虞璇玑将花簪好，不知怎生触动情肠，竟有些哽咽了，为了掩饰情绪，扬声大喊「魁星娘子跨马游街！」
「魁星娘子跨马游街！」闲人们也跟着齐声一喊，前头牵马的人一动，虞璇玑稍一晃，连忙抓紧了扶手。
虞璇玑回头看向自宅，李寄兰与翟氏一家挥着手，她向他们扬扬手，回望远处九重宫阙，这条登天梯，是刀梯还是云梯？眼前浮现李千里朝贺那日离去的紫袍背影，在她的宦途中，这位老师到底要把她带往何处呢？
一阵春风吹来，撩拨起翠翘金雀，发出清脆的声响，她闻见自己搽的青木香，再看身上那套天光云影一般的衣衫，伸手将碧桃抿紧，她终究轻笑出声，一扬下巴，朱唇轻启「得意春风三千里，好送浮云入紫庭。」
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