繁华之城

　　他们一直聊到夜最深的时候，再过几个小时，就能看见黎明了。
　　周晋坚持送苏回酒店，说是时间太晚了，一个人走不安全。
　　苏好笑地问：“把我送走，你再折回来的时候，不也是一个人？”
　　周晋大概没想到她会这样说，多看了她两眼，才假装无事发生地回答道：
　　“我会打架，跟你们游客不一样。”
　　不知是不是听出他刻意强调了“游客”两个字，还是对他过于平常的态度有些诧异，苏下意识地咬了咬嘴唇，看起来有些紧张。
　　他们步行去酒店。连绵的细雨现在停下来了，石路沾湿，风偶尔在空旷的街道上飘荡，带着凉意把水汽吹开。在某一瞬间，会让人误以为春天降临，一不小心就陷进斗转星移的错愕感之中。
　　苏知道，周晋的故事还没讲完——准确地说，才刚刚开了一个头而已。路上，她有一搭没一搭地问他一些无关紧要的问题，周晋有时答非所问，话语之间好像总在试探着什么，苏心里觉得，自己也许是低估了这个二十多岁的青年，渐渐便不再说话，怕自己泄露什么。
　　周晋反而不打算让这气氛沉默下去，问苏打算什么时候上少女峰，和谁结伴，还说说如果需要的话，可以给她些游玩指南什么的。苏想了想，才说自己只是被恶劣的天气困在这里而已，对雪山并没什么兴趣。
　　他了然，主动说道：
　　“可惜了。我和严郡都特别喜欢阿尔卑斯山脉，还在梅菲斯特的时候，就打算过到这附近定居了。”
　　苏心头紧张了一下，下意识道：“那你们现在算是完成梦想了。”
　　说完，才后悔地意识到自己太过急进，也许是掉进了周晋下的圈套里。
　　周晋摇了摇头，看着远方化作一团阴影的山脉，神色之间似乎有一层难以言状的愁绪。
　　“只能算是……完成了一部分吧，”说完，不等苏接话，他又道，“如果你愿意的话，留在镇上的日子里，都可以再到小店里找我，等天气转好，我送你出因特拉肯。”
　　还真像一个好客的主人。
　　“现在恐怕不是等天气转好，而是要等你的故事说完，我才会走了。”苏一半是开玩笑地回答道。
　　周晋笑了笑，似乎早就猜到她会这样讲。
　　“你自己不觉得无聊就好。”他说。
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　　第二天到了下午，周晋才又重新见到苏的身影。
　　这个时间点正是店里的生意火热的时候，和半夜的清净大相径庭，以至于苏走进去时，竟猛然产生了一种陌生感。
　　靠近窗边的座位都坐满了，大部分是游客，用手机透过玻璃窗拍街景，也有一些在拍店内的陈设。有几桌拿了柜子上的书来翻阅，看他们走马观花地浏览，苏不禁感到惋惜：她知道，这些其实都是值得拿出好几天独处的时间，仔仔细细看完的书。
　　周晋站在吧台后面冲咖啡，抬头看见苏，就打了个手势示意她稍等。苏四处逛了一圈，没什么收获，索性坐到吧台前看他操作，有个客人也点了他的“黑云压城”，苏笑着指指放了黑巧克力的杯子，打趣说：
　　“这位有眼光。”
　　周晋认真做生意的时候很像那么回事，手脚麻利，冲咖啡的动作灵巧敏捷，各式各样的器皿在他手里都好像特别听话，起落不发出一点儿噪音。
　　苏看了一会儿，就问：
　　“你手势倒很像调酒师的样子，在酒吧也待过？”
　　“没有，不过跟那个酒吧的老板学过——就是昨天和你说的那个女人。”他说。
　　苏沉默下来，好像是想到了其他的事，在四周的嘈杂声中，她默念了一个名字，难得地在不经意间露出一些怅然的神色。
　　周晋装作没看到苏的反常，把做好的咖啡全放在托盘上，一次性端出去，他用德语或者法语对客人介绍饮品，还指了指桌边夹着账单的金属小架子，让他们走前把钱放在里面就可以了。
　　折回来的时候，他关上了门，在窗外挂上CLOSE的牌子——他这生意做得很随性。
　　周晋引着苏到靠近书架的地方坐。这个角落奇妙地有种闹中取静的幽僻，很适合聊天，偶尔会有客人在离开前，专程过来和他打个招呼，若是不知道那些故事，在大多数陌生人眼里，他应该都是一个很讨喜的年轻人。
　　“昨天说到哪了？”周晋问。
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　　从第一天以后，有差不多两个星期的时间，严郡什么也没安排给周晋做。
　　他每天吃吃睡睡，在大宅里无所事事。严郡很少有不在家的时候，却好像是彻底忘了有他的存在。有那么一阵子，周晋甚至怀疑自己其实就是被当作小男宠包养了而已。
　　严郡在家里接待赌场的人时，倒是会想起来叫他藏好，不许露面，除此以外，无论周晋问他什么，只要事关未来要做的事，严郡半个字也不会透露。
　　我猜到，这时候严郡其实已经在训练他的耐性了。
　　就这样过了两星期，过程中周晋从好奇到急躁，再到愤怒，最后变得麻木。严郡去找他的时候，他正待在屋里把一堆骰子码放成各种造型，码好了再推倒弄新的，如此百无聊赖地打发着时间。
　　“你就那么没事可干？”严郡站在门口，问他。
　　现在看见这个灾星，周晋就火大。
　　“以前有事干，要养活自己，现在这都有人代劳了，我还需要干什么？”他讽刺道。
　　“这里有我很多书，你既然识字，为什么不看呢？”
　　严郡气定神闲地踱步进来，打量着屋子里几乎没有任何变化的陈设，尤其是那一柜子书，周晋大概连一指头也没动过。
　　“识字就非要看书？”周晋嘴角挂着冷笑，反问，“你雇我来帮你看书的？”
　　严郡带上门，搬了一把椅子坐在周晋对面，手指滑过他堆在那儿的骰子，随手拿起两粒，目光像刀锋一样刺入周晋的眼中：
　　“刚来就一门心思地只知道问我要干什么，这是鲁莽；问了几次问不到答案，就自暴自弃做这些毫无价值的事情，这是没恒心。”
　　他每说一句，就抛出一枚骰子，目光却没从周晋那里移开过。
　　两个小方块在桌上转了几圈，最后都停在一点上。
　　严郡用手指点点桌面，似笑非笑地说道：
　　“你以为你是因为那个嗜赌成性的父亲，才活得猪狗不如吗？——不是。你是因为你自己。”
　　周晋本就被他那个盛气凌人的样子激怒，听到这话更加气血上涌，攥紧的拳头直冲着严郡的脸打去，没想到半途就被后者死死扣住，手腕一翻，胳膊被压在桌上，骰子撒了一地，周晋像困兽似地挣扎，却无论如何也挣不开严郡的钳制。
　　“两句话就沉不住气了，以后要是有人当着你的面毁了你最爱的东西，或者把你的自尊践踏在脚下，你怎么办？和他同归于尽吗？”
　　周晋粗声喘气，咬着牙道：
　　“我没有爱的东西。”
　　“那就更可悲了，”严郡松开他，慢条斯理地整理着装，坐了回去，“没有爱的东西，你就连尊严都不配谈，因为你所做的一切，都只是动物本能而已。”
　　周晋阴狠地瞪着他，一言不发。
　　“我要你做的事情，你现在做不了，你以为自己对赌博毫无兴趣，以为定一个永远不用自己的钱赌的规矩就是有气节，其实骨子里也照样是个没有理智的赌徒而已。”
　　周晋刚平息的暴怒险些又复生，他噌地站起身，俯视着严郡，却发现对方那张脸上收敛起了所有情绪，死寂得如同荒原般看向他，带来巨大的威压。
　　不知为什么，周晋与他对视，忽然就奇异地平静了下来，他竭力忽视严郡居高临下的评断，几乎是逼着自己开口问出：
　　“你说这么一通，到底想干什么？”
　　就听到这一句，严郡眼底蔓延开了淡淡的笑意，指指椅子让周晋坐下：
　　“不错，还能自己找回理智。”他说着，把带来的资料夹扔给周晋。
　　翻开第一页，就是周晋详细的身世资料，有一些连他本人都搞不清楚的，上面也写得明明白白。第二页一模一样格式，交代了严郡的身份。
　　才看完第二页，周晋就明白自己卷入了怎样的旋涡中，他向来自诩天不怕地不怕，此时心里竟有些发毛。
　　“忘了提醒你，看完以后要是不愿意干，你就只能死了。”严郡惋惜道。
　　周晋露出一个苦涩的表情，问他：
　　“你觉得我有这本事？帮你拔掉一个□□？”
　　“不用，我有这本事这就行了，”严郡意味深长地伸手点了点周晋的手，“你只是我的武器。”
　　“既然你能调用的都是官方力量，干嘛还找我这么个半成品，不嫌用着不称手？——或者干脆你自己上啊，你在赌桌上的天才，可不亚于我。”
　　周晋一边说，一边翻看资料。
　　梅菲斯特城里盘踞着一个巨大的黑|.|帮——这是出乎他意料的——这个帮派专门培养千术人才，一开始只是在赌桌上作为赌客捞钱，后来势力壮大，就不甘心偏安一隅，和赌场的庄家勾搭在了一起，联手骗走赌客们的钱。
　　赌场本该是最公正的第三方，现在却成了一只饕餮，在无人知道的黑暗中，肆无忌惮鲸吞着钱财。
　　梅菲斯特成了一个彻底的骗局，而周晋的父亲不是唯一一个丧命这个局中的人。
　　两股势力在这城市里盘根错觉，赌场上捞钱，然后把全部可能触及真相的人一一扫除，颠覆它意味着摩天大厦的倾塌，而严郡，他是公权力置放在这座大厦承重墙里的一只白蚁。
　　“你见过浮萍吗？”严郡问，“这样的势力，就像是池塘里漂的浮萍，你以为拔掉了表面上的枝干就能清除它，其实根本不可能，只要它还能从水里吸收养分，斩断的重新长出来，只是时间问题而已。”
　　周晋紧紧皱着眉头看向他。
　　这不是一桩小事，甚至用“大事”来形容它，都稍嫌程度不足。眼下，周晋仅仅是触及冰山一角，就已经感受到了来自它的令人窒息的重压。
　　然而严郡的语气却淡然得好像在谈论无关紧要的事情。
　　“所以我要设计一场豪赌，”他说，“我要抽干池塘里的水，让浮萍从根部开始彻底枯死。”

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