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赴会
尚如卿闲适的一手撑在桌上支着下巴，一手捏着块梅花香饼往嘴里塞，边嚼边含糊不清的发声：“你觉得不对劲的地方是因为霁王周围都乱成一团，只有那份遗书摆放得过分端正。还有，霁王又是如何提前得知圣上会派萧呈与你前去捉拿他？”
她的话说得不错，可那模样却没什么说服力。谢熙桐下意识伸手为她擦去嘴角沾上的饼屑，声音温柔宠溺的轻轻道：“卿丫头，把嘴里的糕点吃完了再说话。”
他指尖的温度轻触到脸上，尚如卿猛地一震，手里的香饼霍然掉到桌上，脸也跟着陡然升起热度，通红一片。
换作以往，这些接触只是司空见惯的事。如今尚如卿已是准安王妃了，他怎么能再做出如此亲昵的动作？谢熙桐收回手，轻咳两声歉意道：“下意识便这么做了，抱歉，卿丫头。”
屋内此时的氛围有些奇怪微妙，尚如卿挠了挠脸，装作不甚在意道：“感觉像是回到小时候呢，熙桐哥哥总是在照顾和我三姐。”
提到尚如兰，谢熙桐明整个人僵了一下。尚如卿也跟着僵了僵，心想自己真是嘴欠，这种时候好好提尚如兰做什么？她忙顾左右而言他，将话锋引回正题：“熙桐哥哥你都能察觉到，大理寺卿没道理会错漏掉这么重要的疑点。况且更重要的一点是霁王若自尽为何会选择在糕点里下毒？想死不是有很多方法么？”
“萧大人与你我的看法一样。可这件案子到现在还没着落，立后大典又渐渐迫近，太后也在施压，不能再拖。何况我们并没有查到什么新线索，无法肯定除霁王殿下之外还有别人参与其中。”
“立后大典？”
谢熙桐略略惊讶：“圣上没与你说么？立后大典定于正月十五，届时工部尚书之女蓸溶溶便是后宫之主，被选进宫里的那些也要赐名分。”
说完，谢熙桐大约也能明白季淮思无法对尚如卿说出口的原因。
谢熙桐都能明白，尚如卿又岂不明白？她目光落向掉在桌上那块咬了大半的梅花香饼上，平静道：“明明此案还有疑点却不能再追查下去么？”
“正是出了这样的事，才需尽快完成大典，留下子嗣。”
尚如卿稍微品了品谢熙桐话里的意思，心里有些不是滋味。季淮思身在帝位，很多事情都身不由已，对她说出那些话兴许是他一直都想去做的事。心中对他的歉疚又深了几分，她道：“不如再去找玟王问问？霁王之前总去找玟王的话，他应该知道不少。”
“大理寺的人已经去问过。玟王殿下只说霁王殿下寻他只是求他帮忙隐瞒刺客进宫是霁王殿下经手。他以为霁王殿下只是害怕自己会被当成犯人才去求他，没料到霁王殿下是刺杀一案的真凶。”
“所以他把哨子来路告诉了你。霁王害怕事情已经暴露，所以才派人来将你和玟王灭口？”
谢熙桐沉吟：“我也这么想。”
尚如卿顿了顿，正想说什么，檀珠便在屋外敲门：“小姐，时候不早了。”
尚如卿看向窗外的天色，灰橘的天空云霭沉沉，斜阳西落，晚风拂面凉如冰刃。确实有些晚了。
谢熙桐道：“快些回去吧。莫要鲁莽，这个案子急不得。”
堂堂准安王妃与男子单独相处到这么晚，传出去可不是什么好听的事。
尚如卿向谢熙桐道别，与掌柜结了账便带檀珠回府。檀珠陪着尚如卿行到市中心，轿里的尚如卿突然叫停了轿夫。
檀珠跟着停下脚步，关心的问：“小姐，怎么了？”
尚如卿的声音隔着轿帘闷闷传来：“趁未到宵禁，我们再走一趟曲江。”
一阵凛冽寒风穿街走巷迎面拂来，檀珠不禁打了个寒颤，瑟缩着身子裹紧身上的衣服：“小姐，越来越冷了，你身子受得了么？”
“我可不是那种会逞强的人。”
虽然不是会逞强的人，但想做什么事时却总会一头热，怎么都劝不住。檀珠心里暗自腹诽一番才无可奈何的吩咐轿夫换道。
******
天色渐沉，晚霞渐浓，冷风瑟瑟，夕阳正落。
尚如兰站在某家地处幽静，装潢简朴的茶肆门前，摘下身上水色木槿花纹斗篷的篷帽。她抬首看了眼茶肆的门牌，内里传来说书人的说书声与惊木声。她抿抿唇，拢拢斗篷，缓缓踏进茶肆。
大堂一角，说书人一张桌椅，手中惊木随着他的绘声绘色不时响起，堂上听客无一不被说书人口中引人入胜的故事吸引，皆全神贯注的听书。
店小二见来客生得妍资艳质，一身锦衣华裙，哪像普通人家的姑娘？遂不敢怠慢，忙下肩上的毛巾上前相迎。还未走至她跟前，二楼便走下一名书童打扮的高大男子。
他站在店小二与尚如兰之间，恭敬平淡的对尚如兰说道：“兰小姐，这边请。”
尚如兰点点头。他又瞧向店小二，说：“二楼最角落那间屋子之后不必奉茶招待了，有什么事会再叫你。”
店小二忙不迭应声。看着他领着那位容颜美丽的女子行上二楼，突然想起二楼最角落那间屋子来的也是位华服公子哥。
哎呀，莫非是情人相会？这样的话确实不希望有别人去打扰呢。
将人领到屋内，他便关门守在屋外。屋内萦绕着淡淡的茶香，一道绛紫身影端坐在前方，姿态闲适散漫的坐着，手中握着茶杯，修长的指节有意无意的敲击杯壁。轮廓俊美的侧脸对着墙上那幅山水挂画，像是看入神了。
听到动静，他侧过头看向尚如兰，薄唇染上闲散的不羁笑意：“兰小姐，你终于来了。”
尚如兰上前向他行礼：“臣女见过安王殿下。”
“不必拘礼，兰小姐。今日约你相见只为私事，随意些便好。”季淮冽饮下杯中热茶，随手一扬，示意尚如兰落座。
尚如兰还是施了施礼才坐下来。
今日她领人在东市将年节需要用到的食材买好，准备回府，却被突然现身的苍河叫住。他趁四下无人，向她转述季淮冽邀她见面的时辰地点，并希望她能单独赴会，不要告诉任何人。
尚如兰不知季淮冽为何忽然要与她单独相见。只是能与他单独相处，无论什么理由，哪怕片刻时光，她也觉得十分难能可贵。
季淮冽温柔的笑着，抬手替她斟了一杯热茶推至她跟前：“上好的顾诸紫笋，尝尝看。”
尚如兰从斗篷伸出手敛袖端茶，闻了闻便小抿一口：“确是好茶。不知王爷邀臣女独自前来有何要事？”
季淮冽好笑道：“无事就不能邀你前来了？”
尚如兰怔然，心中顿时涌起万千思绪。脑海记起他疏离的态度，说过的冷漠话语；又记想他对尚如卿的百般呵护，两人的亲昵相处。如此的泾渭分明，让她彻底明白，在他心中她只是一个可有可无的存在，卑微渺小，无足轻重。
既是如此，他又怎会无事邀她相会？
她凄然一笑，面上略略泛白：“王爷请莫开臣女玩笑。臣女……”顿了顿她才又咬唇道：“经不起这样的调笑。”
季淮冽半眯起狭长凤眸，眼皮略掀，淡然道：“哈，本王冒犯了。今日寻你来自是为了卿卿之事。”
卿卿……他唤尚如卿为卿卿？哈哈……尚如兰心中猛地失笑，不知是气愤悲伤还是哀怨无望。
她微微蹙眉，苍白的面色让她素雅秀美的脸上有些惹人怜惜的柔弱无骨。季淮冽目光瞥着她，慢悠悠放下茶杯道：“她落水之时，你是否在场？”
“不曾。”尚如兰不知道自己是以怎样的心情说出这两个字。只觉得心中一片冰凉，再也捂不热似的。
季淮冽并不着急，随手为杯中添了新茶继续道：“恐怕兰小姐记错了，那日你非但在场，还见过卿卿不是么？”
尚如兰看向泰然自若的季淮冽，轻轻一笑：“臣女确实随玉雁公主去了曲江，也曾到过水殿。可臣女不曾与她见面，更不知她落水之事。”言毕，她的目光陡然变得愤恨幽怨：“王爷将我遣来询问，莫非怀疑小卿落水是臣女所为？”
面对尚如兰的质问，季淮冽依旧轻描淡写道：“兰小姐既是随淮莺前去，为何不与她一道，反而去了水殿？”
“王爷设宴并未邀请臣女，臣女又岂敢不请自来？惹非与公主有约在先，臣女本不会跟去曲江。”
“这么说来倒是本王怠慢了。”
尚如兰默了片刻，又轻声缓语的柔柔说道：“若说我没有私心你也定不会信。其实……我跟去曲江只是想……”她停下话语，两颊泛起淡淡的酡红：“看看王爷，仅此而已。”
淡然闲适的季淮冽一听，差点将手中的茶杯摔倒。他摇摇头有些无可奈何的说道：“本王日后还得尊称你一声妻妹，兰小姐也莫要再作无谓的念想。”
尚如兰又岂不明白？她深深吸了口气，目光凛冽平静反问他：“王爷怀疑臣女，是因为臣女对你念念不忘，所以因妒生恨去伤害小卿？”
季淮冽无甚表情，亦不言语。
不回应便是默认。尚如兰起身理了理衣衫：“小卿是臣女之妹，无论如何，臣女绝不会加害于她。臣女家里尚有事需处理，王爷若无他事，臣女告退。”
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