侯夫人德财兼备

　　榆钱儿杏眼儿皆是红肿着眼睛，见陆贽进来，立马识趣退出去。

　　韩沅伸出手拉着他袖子往榻上坐，凑过去挨着他肩膀靠着：“夫君这是心疼妾身。”

　　陆贽将她双腿捞上来往膝上放着，仔细掀开裤腿，定眼一看，以前半掌覆上去的膝盖，如今肿的比拳头都大了：“你倒是实心的，横竖自己院子，做做样子不就得了。”

　　“自己院子未必就是自己人啊。”韩沅横他一眼，这次若不让陆安氏实打实出气，下回她还有的受，“再者婆母说的有理，我确是没怎么有主子架子。”韩沅讪讪一笑，没心没肺道，“我挨了罚，那两个丫头才能记住教训不是。”

　　陆贽给韩沅一个你脑子抽掉了的眼神，心善是好事，心善过了头可就容易坏事，堂堂侯夫人自己挨罚警醒丫头？

　　陆贽放下韩沅，推开靠在肩上的脑袋：“你这红花油味冲的慌，你自个儿歇着罢。”

　　“你去哪？”韩沅下意识扯住陆贽后摆，刚刚还好好儿的，怎么说冷脸就冷脸。

　　陆贽转过头，冷冷看着不请自来的手，总记不住规矩。

　　因着近几日亲热多了，关系也近了，韩沅大胆不撒手，脉脉含情的双眼，哀怨仰着他，委屈问：“你要去找谁？”

　　果然女人天性恃宠生娇，陆贽掸掸下袍根本不存在的灰尘，韩沅当然要适时收回手。

　　他脸色已经沉下去，声音也十分不悦：“你若不知分寸，杭州就不必去了。”

　　“我……”韩沅还没吐出下一个字，陆贽便掸袖离去。
　　…………

　　陆贽走后，韩沅呆愣愣坐在床上，双眼无神，仿佛失了魂魄一般。榆钱儿杏眼儿匆匆忙忙跑进来，跪在床沿，唤了好几声韩沅才回魂儿。

　　俩丫头一串串泪珠子吧嗒吧嗒连绵不绝。

　　“姑娘对不起，都怪奴才没规矩，害您受罚，还累的您与侯爷坏了情分。”

　　榆钱儿早被吓破了胆，哭着说完这句，胸腔扯的一抽一抽，上气不接下气。

　　纵使沉稳些的杏眼儿，也泪眼婆娑，一双眼睛都哭肿了。

　　韩沅拍拍两个小丫头：“下次警醒些就是了，可记得侯府不比家里，祸从口出，谨言慎行。”

　　“姑娘……”榆钱儿瘪着嘴，哭的涕泪横流，那泪腔里，是衷心的效忠。

　　韩沅推推俩丫头：“周妈妈正气着呢？你们快去求饶吧！我可不帮你们了。”

　　赶走俩丫头，韩沅倚枕托腮，望着支摘窗外的半扇绿景，起风了，偶有晴丝挂在窗缝，她不过问问丈夫去哪儿？有错吗？明知婆母是要杀鸡儆猴，她不想丫头受夹板罪，可在侯府诸人眼中，却是失了御下手段。
　　韩沅烦躁的将身后靠枕扯出来扔往地下，又使劲儿用脚踹向叠在床尾的被子。

　　院子里莳花婆子从那半开的支窗乜着了，整座侯府的奶奶们也都知道了。

　　“倒真是孩子心性儿，外强中干的纸老虎，一个冷脸就受不了了。”百花阁的叶子牌桌上，二房大奶奶严氏边抓边笑，她今儿手气好，一连好几张豹子牌。

　　“大嫂这是过河拆桥呢，没那纸老虎，我们大家伙儿，说不定在鉴查司吃牢饭。”三房的四奶奶吴氏刚输了几十贯，正怼着没处发，况吴氏娘家内侄也才聘了扬州富户萧氏女，最忌旁人在她跟前提商户。

　　“呸，促狭鬼。”严氏白一眼，“四弟妹是好日子过腻了，青天白日把大家伙儿都咒进去骂了？若是叫老太君知道了，准拿你问话去。”

　　吴氏脸一红，她就是嘴快，可真没咒大家的意思。

　　“咱们大家族里，做人也好，做媳妇儿也罢，贵在自知之明，不过输几十贯就恼的口不择言，该说什么，不该说什么都忘了。”严氏抿抿鬓角，似是不经意的嘲讽，“小家子气。”

　　三房虽也是嫡出，可爵位由大房继承，二太爷官位又比起三太爷高好几截，三房几个小辈又是东京城出了名的纨绔，一房都靠老太君老母疼幺儿那点偏私心接济着。

　　吴氏也就敢牌桌上和严氏叫板，大祠堂里见了，还得屈膝请安。如今被严氏讽的指甲都扣进肉里了，也只能暗咬牙忍着。

　　严氏说了一会子的话，聒噪个没完，口干了，便招手要茶水。

　　砚香不奴不主，原是陪着陆琪一起同姑娘们秀帕子，陆瑶已许永昌伯爵府二公子，年后便要出嫁，陆珍提议给陆瑶绣一副千里姻缘，好给二姑娘添嫁妆，于是众姑娘丫鬟们都一齐理红线，扯红绸，手上都拿着活。

　　研香手指灵巧，最先理完一轴，刚巧严氏唤茶，便替了去。

　　严氏只顾看牌，接过茶抿一口才品出味儿来，抬眼一看，“哟，我道是谁，雀舌春沏的这样好，两分涩三分甘，五分雀儿叫春。”

　　研香双手收着茶盘，低头含蓄一笑：“谢大奶奶夸奖。”到底是跟着陆贽的人，行事作风颇有陆贽的进退有度，喜怒不形。

　　严氏拉着研香在身边坐下，颇为奉承道：“小奶奶快坐下罢。咱们一大家子，都等着吃你的酒呢？”

　　严氏虽是奉承，可这府里，谁又不是心知肚明。

　　按说这百香阁，是各房正头奶奶聚会联社的去处，姨娘小妾都关在自己房里，或是捡僻静的地儿，等闲不敢来碍眼。

　　遑论没名没份的通房丫头。

　　可这砚香又不比旁人，韩沅没来前，就数砚香最得陆贽眷顾。

　　陆贽比之侯府男人，身份又不一样，他是承袭爵位、正儿八经的勇冠侯，握着侯府一门生死荣辱，研香身份，可不跟着水涨船高。
　　桌子上一圈打叶子牌的奶奶们，个个心有九窍，都笑嘻嘻打趣砚香，按着她在牌桌上不让动。
　　试想想，皇帝老子的妾，那能叫妾吗？

　　严氏替研香理了理衣襟，只见脖颈露出的一段风流，欺雪赛霜，再往下，阔绸领绞青丝纱的上襦，反衬着雪白肌理，其下风光，纵是女人也有猎艳的意欲一探究竟。

　　严氏近日冷眼旁观着，砚香这姑娘面上一派端庄，可汀兰院有了正紧主子后，心里比谁都急。以前总是默默站在人后，没有陆贽授意，一棍子打下去，闷哼都不肯露。

　　如今，不仅是心思，这穿衣打扮上，也开活络起来了。

　　这也正好中严氏下怀，开始专营之人，必有求于人，说话做事也肯留余地了。

　　她丈夫陆贺入枢密院好几年，还是最末的记档史官，以往想走陆贽路子，都被砚香在书房外挡的死死的，同住一个府，一年里除了除夕夜，连个照面都打不到。

　　“新来的哪位，美是美，可没姑娘这样好身段。”严氏说的意有所指。

　　二房二奶奶顾氏也跟着巴结：“就是，况那个商户女，脾气差得很，站不稳。”

　　众人围着牌桌，你一句，我一句，贬韩沅抬砚香，偏偏都是一口一口“那个商户女”，绝口不提侯夫人。

　　二房三房在砚香跟前打擂台似的，变着法儿抬举，只大奶奶祁氏抿着茶，闭口不言。

　　顾氏便好奇祁氏对那个商户女的看法了。

　　“大嫂嫂，听说那商户女给您送了好些华丽料子，比起我们，您与她算最亲近了，您瞧着，她好不好相处？”

　　祁氏放下茶盏，含笑思索一瞬，客观说道：“她那日往我院子来，正巧思哥儿有些上烧，她见我忙于照顾思哥儿，分身乏术，十分热情的留下帮忙，又着人送来好些西参、鹿茸、雪莲、甲粉等补药，不难相处的。”

　　“她那车布料就几千两了，她那种人，手里的西参鹿茸也绝不会是次货，随手就送人，倒真是挥金如土了。”吴氏有些酸，她老家江夏，父亲年过半百才升徙东京，出身比不得在座的东京贵女，好不容易嫁入侯府，没过几天富贵日子，就遇上鉴查司查账之事，凡事得克勤克俭，方不叫人找到错处。所以这生活水准，一下又落回到未出阁的女儿时候。

　　祁氏惭愧：“我倒没什么好送她的。”

　　严氏红唇一勾，想到个主意：“手里牌摸来摸去，就这么几张，没甚意思。前几日我那外放的弟弟从广东回京了，给我带来副水玉做的麻将，听说是西洋人从什么工厂里做出来的。不如这样，我们想个雅致些的名头，把新来哪位也叫过来，玩个新鲜。”

　　“人家是江南千金，就怕看不上我们牌桌上的小打小闹。”顾氏将“千金”二字咬的及重。

　　韩沅怎么会看不上呢？她能察觉出大家的不喜，也就尽量待在汀兰院不招长辈嫂嫂们眼烦。

　　倒是大嫂祁氏待她最为和善，能陪韩沅聊两句解解闷儿，只是韩沅也不能老去烦祁氏，毕竟祁氏还有两岁的思哥儿要照看。

　　这下突然接到众奶奶们百花阁赏梅的帖子，韩沅可算能有人陪着玩儿了。

　　到了三日后的赏梅宴，杏眼儿打开连扇衣橱，梳妆宝盒，一一呈到韩沅跟前，长得美的姑娘爱打扮，何况是府里的奶奶圈们头一次邀她，可万不能输了阵仗，韩沅如是想。

　　挑挑拣拣，着了件月白浅金丝十六扇湘妃裙，上面绣着零星几朵蕊心红梅，自肩蜿蜒裙摆，红白绽缎束腰，在房中对着西洋镜转一圈，三千云瀑翩垂至膝，头上步摇轻晃，真真仿若花蝶起舞。

　　陆安氏由祁氏扶着，站在百花阁外的飞雪亭中。

　　陆安氏羽扇抵额，眯眼远眺，只见飘飘絮雪中，两个身着浅碧棉袄的丫头，拥簇着一个穿得恍若火红凤凰似的姑娘，往百花阁赶来。

　　陆安氏年纪大了，眼也开始花了，只能看个大概，放下羽毛扇问：“来的是谁？”

　　祁氏搀扶陆安氏往下走，笑着答道：“媳妇瞧着，像是二弟妹。”

　　陆安氏煽扇的手立即顿下了：“你们怎的也请了她？”

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