吹笛人

　　魔术师速度很快，像他的飞牌一样快。
　　而他的助手擅长隐匿，否则也不可能在吹笛人眼皮子底下挟持安娜。

　　他们变成了双头狮。
　　一个头很快，一个头隐蔽性很强。

　　这些特质毫无意义。
　　因为他们共享一具身体。

　　安娜指出这点之后，吹笛人若无其事地说：“不要太挑剔了，能骑就行。”
　　安娜只能闭嘴。

　　双头狮没有体臭，皮毛蓬松浓密，眼珠子亮晶晶的，看不出人的神智。比起猛兽，它更像一个大型毛绒玩具。
　　吹笛人在它背上摆好鞍，挂了一个货架。
　　货架里摆着刚买来的东西——书和安娜的换洗衣物。

　　“雷奥哈德，你没有别的衣服吗？”安娜问道。
　　“这个嘛……”吹笛人敷衍地笑笑，“我身上并不脏啊。”

　　安娜对着他嗅来嗅去。
　　吹笛人后退道：“快坐上去，我们要出发了。”

　　安娜骑上了狮子。
　　吹笛人牵着缰绳走在前面。

　　他并不像表面那般轻松。

　　旧教廷秘仪“钢铁处.女”重现人世。
　　真理之环修复一批旧研究所，准备重启禁忌的实验。

　　黑暗中蛰伏的力量正在蠢蠢欲动。
　　有巨变将要发生。

　　“我们去哪里？”安娜看着天上的月亮问道。
　　“往南走。”

　　武道圣地万剑流峰在东方。
　　魔道圣地真理之环在西方。

　　而他们现在，位于荒芜偏僻的北境诸国。
　　这里战乱不断，土地贫瘠，唯有先往南走出去，才能靠近两大圣地的光辉。

　　如果能沿途调查真理之环的研究所，那是最好不过了。

　　安娜并不像吹笛人那样忧心忡忡。
　　她趴在狮子背上，一觉睡到第二天正午。

　　醒来时，他们正位于山丘之上。
　　下方不远处有一座石头城，长得像驴子。驴耳朵纤细尖长，很是漂亮。驴头上有一圈金色的建筑，看起来像皇冠，那个地方就是王宫。

　　“这座城样子真怪。”安娜说道。
　　“是吗？”吹笛人举目远眺，“这座城里有真理之环的研究所，我想去看看。”

　　好多地方都有真理之环的研究所。
　　那是用来干嘛的呢……

　　安娜正想着，忽然，一个鬼鬼祟祟的身影接近了他们。
　　是个行脚商大妈。

　　“你们要去兽耳国吗？”她抱着头巾，提着竹筐，看起来非常可疑。

　　“去兽耳国？”安娜茫然重复她的话。
　　大妈指了指山丘下的驴形城池：“就是那个！兽耳国是以兽耳为荣的国家。如果你没有一双完美的兽耳，进去之后会被歧视的！”

　　安娜看向吹笛人。
　　他应该能变出兽耳吧。

　　行脚商大妈揭开竹篮上的布，里面装着各式各样的兽耳。有兔耳，猫耳，驴耳……都栩栩如生，摸起来还散发出皮肤的热度。

　　“一金币一个，绝对不会被人看出来。”行脚商迅速盖上布，“怎么样，要买吗？”

　　“不用！”
　　“一对兔耳。谢谢。”

　　安娜和吹笛人同时说道。
　　吹笛人拿出两枚金币，笑着说：“祝您生意兴隆。”

　　行脚商高高兴兴地给了他一对白色垂耳。
　　安娜低头张望的时候，被他“啪”地安上了兔耳。

　　兔耳附着了魔法，戴上后不留痕迹，就像自己长出来的一样。唯一需要注意的是，得好好隐藏原本的耳朵，否则会有四只耳朵。

　　“看着有点违和感。”吹笛人摸着下巴说道。

　　安娜也摸了摸自己的兔耳。
　　“雷奥哈德……”她突然脸红起来，“它会动。”

　　她的兔耳动了动。
　　像极了机警的、聆听周围动静的小生灵。

　　“在说什么呢……”吹笛人苦笑了一下。
　　“你呢？”安娜看着他，“你也要有兽耳才行。”

　　“你喜欢什么耳朵？”

　　安娜又脸红了，她的兔耳动了动。
　　“兔耳就很好。”

　　吹笛人摇了摇头。
　　他为自己变出一双兽耳，上面覆盖着翎羽，一看就是属于鸟类的。外侧是黑色，里侧则是与他发色一致的浅棕，耳羽纤长又飘逸，长长地迎着风摇晃。

　　“这是什么动物的耳朵？”安娜伸出手想摸一摸。
　　吹笛人避开了：“雕鸮。”

　　“雕鸮又是什么？”
　　“一种猫头鹰。”
　　“哦……我知道猫头鹰。”

　　他们小声讨论着，走进了神秘的兽耳国。
　　这里果然满大街都是长兽耳的人。

　　兽耳国似乎并不发达，商铺里都是卖粮食或者水果，街上的人都穿得很朴素。周围没有机械，大部分人表情灰暗，脸上看不见笑容。

　　吹笛人找到一个破旧的旅店入住。
　　店里没有几个住客，说明兽耳国外来者很少。

　　“这里跟我之前呆的城市有点像。”安娜小声说。

　　正在帮她摆放行李的吹笛人动作微顿。

　　安娜所在的城市，因为城主太过贪婪，所以住人们非常贫困。
　　难以想象她这样一个孩子是怎样生存下来的。

　　“你的父母呢？”吹笛人放好东西，坐在书桌边。
　　“在我很小的时候过世了。”

　　吹笛人看向她的时候，她正在□□头上的兔耳。
　　她好像很不习惯这对耳朵。

　　“也是因为鼠疫。”安娜又否定了这个说法，“不对，应该是兽潮……也可能是吃了有毒的食物。我不记得了……”

　　她那时候太小了。
　　后来也没有人为她讲述这些故事。

　　所以她不知道。

　　吹笛人想说点什么安慰她，但安娜的表情很平静。
　　“你呢？”她垂着耳朵问道，“你的父母呢？”

　　“我的父母？”
　　有生以来第一次被问及这个问题，吹笛人陷入沉思。
　　“他们无处不在。”

　　这几乎不能算一个答案。

　　吹笛人侧过头笑道：“因为我是由伟大的自然孕育的，所以我的父母无处不在。”
　　“这是诡辩。”安娜不满，“我们都是大自然的孩子。”

　　吹笛人明显不愿意跟她谈论身世。

　　安娜又追问道：“你来自哈默尔恩吗？那是什么地方？”
　　她记得魔术师瑞恩曾称他为“哈默尔恩的魔笛手”，这个称号在魔法师当中说不定很出名。

　　吹笛人绕着鬓角的一缕卷发，低声道：“哈默尔恩是北地的一座荒城，没什么了不起的。”
　　“那里有什么特产？”
　　“那里……只有蝙蝠和狼。”吹笛人苦笑。

　　听起来就是恶地。

　　安娜心中仍充满了疑问：“你是怎么活下来的？谁教你的魔法？你为什么要向圣地复仇……唔！”

　　吹笛人伸手揪住了她一只耳朵。
　　她坐得笔直，眼睛睁大，完全不敢动弹，活脱脱是一只受惊的兔子。

　　“你打算付出什么，向我索取答案呢？”
　　吹笛人突然迫近，那双清澈的湖绿色眼睛里倒映出安娜的样子。

　　安娜突然意识到，她几乎从未照过镜子。

　　对于十多岁的女孩而言，不能意识到自己的长相是件奇事。但对于住在旧钟塔里、双腿残疾、靠编制钱袋勉强维生的安娜来说，她几乎从来不会生出“欣赏自己的容貌”这种想法。

　　但是这一刻她突然意识到了。

　　她所不知的样子，都会显现在雷奥哈德眼中。

　　美丽或丑陋，精致或粗糙，肮脏或纯洁。
　　一览无余。

　　她短暂而残破的生命当中。
　　出现了一个人，用他宝石般的碧翠眼眸，对她的形态进行确认。

　　她被“看见”了。
　　被“找到”了。

　　“雷奥哈德……”安娜伸出手，贴在吹笛人的脸上。

　　吹笛人想象她会惊慌失措，却没想到她会直勾勾地盯着他看这么久。

　　“你为什么要向圣地复仇？”安娜问道。
　　她的手很柔软，掌心温热。

　　吹笛人放开了她的耳朵，慢慢退开，被她摸过的那边脸颊有些发烫。

　　“你为什么不害怕我呢？”他反问安娜。
　　“因为你对我很好。”

　　真是简单直接又孩子气的答案。

　　吹笛人深深叹气：“好吧……圣地从我身上剥夺了很重要的东西，所以我要复仇。”
　　“重要的东西？”
　　“心。”

　　吹笛人轻轻牵着安娜的手，碰到他坚实的胸膛。
　　这处肌肉紧实，柔韧，有种暗藏的力量在流动。安娜感觉到陌生的男性热度，下意识地蜷起手指，想要收回，但是吹笛人扣紧了她的手腕。

　　安娜的手在他胸膛上停顿。

　　没有人说话。

　　寂静之中，她感受到了。
　　雷奥哈德的心脏没有跳动，胸腔之中空空如也。

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