墨涸药染尘

　　一连五日，也不见皇上回风照玉林。夜深时，一阵凉风刮过，连翘心里一沉，暗叹：“已经入秋了，皇上自然不必再来这避暑之地。或许真如祁王所说，皇上只是贪图新鲜罢了，自己与那个失宠的淑妃有什么区别？人家好歹还有个名分。”
　　于是取来从前芒种时与皇上同酿的梅子酒，自斟自饮起来。
　　连翘对酒没有什么概念，只觉得甜甜的度数应该不高，于是一杯接一杯，喝得意识模糊，说起胡话来舌头也捋不直了。
　　“那个杀千刀的王爷，以前总爱不声不响地出来吓人一跳，现在有事儿，他倒不来了，是让我死在这吗？他爷爷的。
　　“还有这假深情的皇上，话倒说得好听，什么他妈护我周全，连我被欺负了都看不出来的吗？
　　“呜呜，妈妈，我什么时候能回家呀？呜呜……”
　　不知是梦里，还是幻觉，屋里走进来一个人，看那身影又像皇上，又有些像祁王，连翘只当是梦了。
　　她打了个嗝，走上前拍了拍皇上的脸说：“呃唔，我现在只能梦里见到你了是吧？还皇上呢，皇上也吹不上空调，还得来竹林避暑，不如我家呢，是吧？”
　　皇上听不懂她的胡言乱语，只扶着她来到榻上。
　　“为何独自饮酒，还喝了这许多？”
　　“呜呜……你还有脸问为什么，这里冷死了，不喝酒怎么能暖和点，你就把我扔这儿了是吧？行，我也不靠别人帮我了，我自己回家，我自己，行吧？”
　　皇上为她盖上厚厚的被子，问：“盖上些，还冷吗？莫要说气话，是朕疏忽，秋日的风照玉林的确并不宜居，明日咱们便回紫云殿。”
　　躺在床上的连翘横流两行泪，抓住皇上的袖子说：“你太好了，怎么在梦里也这么温柔啊。你该不会就是我的一个梦吧？会不会明天一醒来我就回家了？”
　　皇上不懂她的话，只当是胡言乱语，拍拍她的头，道：“这不是梦，我倒些水与你喝，你喝完且睡下。”
　　“呜～你说我要是回去以后，再也遇不到你这样好的男人怎么办？我岂不是很难喜欢别人了。”
　　皇上正倒水，听到此话突然停了下来，察觉到这些醉话或许并非全然胡言。
　　“连翘，你要回去哪里？”
　　“回去？我也不知道能不能回去，总之我不想再留在这里日日煎熬了，我对不起你，或是一头碰死，或是跳井，回得去更好，回不去也罢了，好过在这违背自己的良心。”
　　“近日政务冗杂，朕实在脱不开身来见你，竟不知你心里有这些念头，竟已到了寻死的地步。可是有人为难你了？”
　　“宫里太可怕了，这里的人都极势利，你得势时就恭维，以为你失势便加倍落井下石。我倒罢了，只是些下人之间的尖酸刁难……”连翘想到日后祁王篡位，皇上会是怎样的下场，后怕地说。“琚桀，你若不是皇上该多好？”
　　此言一出，皇上心中一惊，儿时的回忆顷刻涌上心头。
　　那是母妃临死前的夜晚，也是这样秋日里的大风，母妃喝得酩酊大醉，悲伤地摸着他的脸说：“我的儿，你若不是储君，该多好？”
　　年幼的琚桀自认非嫡非长，绝无继位的可能，只当母妃在说胡话。却不料，第二日，母妃便服毒自戕了，琚桀自此被记在了皇后的名下。幼小的琚桀觉得是自己做错了什么，只因母妃没了以后，父皇便开始愈加严厉地管教他，教他许多别的兄弟不需要学习的事物。父皇驾崩后，他果然越过嫡出的琚墨继承了皇位。这时他才明白，原来母妃自戕，是在为自己铺路。所以坐在这个皇位上，他一天也没有快乐过。
　　连翘絮絮叨叨地自言自语，体力耗尽后睡了过去。
　　皇上却一夜无眠，坐在床边反复思虑她这些醉话，尤其是那句“你若不是皇上该多好？”
　　从前母妃说了这样的醉话，次日他睡醒后母妃便永远离他而去，故而这次他不敢睡，也睡不着。

　　漫长的一夜终于过去，已到了上朝的时辰，两个宫女端着盥洗器具在门口等候。皇上遣退她们，并让张公公传话，今日免了早朝。
　　这是琚桀登基以来第一次免早朝。他数年如一日殚精竭虑，朝乾夕惕，将大小政务处理得滴水不漏，竭力做一个好皇帝，只为对得起母妃的死。而如今他心爱的女人说了一样的话，他只害怕重蹈覆辙，再失去一次最重要的人。
　　半个时辰后，连翘迷迷糊糊地醒来，只见到满眼红血丝，头发也有些松散，一脸憔悴的皇上。
　　“皇上……”连翘看天已经亮了，自觉睡过了头，缓缓爬起身，奈何头还是很晕。
　　“你要回什么家？”皇上红红的眼睛里噙着泪水。
　　连翘心中一震，自己昨晚到底说了啥，该不会把祁王的事抖搂出来了吧？
　　“我，我有说我要回家吗？许是想念我娘亲了吧，得空捎封信回去就行，她不就在京城的药铺么？”连翘想起祁王给自己安排的那个不怕查的假背景，对答如流。
　　“你说你要跳井回去，那是什么家？莫非你前世是天上的仙人？”
　　“我这人喝多了就爱胡言乱语，皇上不必当真，皇宫里的日子可比家里好过多了，我才不要回去。”
　　“不，你昨晚说你在宫里并不好过，有人拜高踩低欺侮于你。”皇上沉声正色道。“为何瞒着朕？你近来总不开心，朕前些日子疲累不堪未顾得问你，你怎么也不说？”
　　连翘沉默了一会，想了想，自己承受的这一切，对于皇上来说或许是一句话就可以解决的事情。那也没必要太懂事了，该说说。
　　“众人皆以为，皇上临幸了我，又不愿给名分，便拿我比作外头的……”
　　“这帮狗奴。”皇上踢翻榻下的脚凳，将一夜的不安借此发泄出来。“那朕就予你名分。”
　　连翘想了想祁王的叮嘱，摇了摇头说：“那样我就不能天天见到你了。”
　　说者无意，听者有心，皇上有些感动。
　　“这有何难？你封妃后，朕便只去你宫里。”
　　“皇上说的什么话，奴婢身份低微，若成了专宠的宠妃，朝中重臣将如何看待皇上？奴婢又该如何自处？”
　　皇上想了想，确实如此。前朝后宫盘根错节，一个单纯善良毫无背景的女孩子若成了宠妃，或许会死得不明不白。即便他追查出幕后凶手，可是他在意的人已经没了，又有什么意义？他要的只是连翘陪在身边。
　　皇上思虑良久，道：“既如此，朕便封你为正四品医官，御前随侍，虽是不大不小的官职，寻常宫女若有辱没你的，你自可发落，后宫妃嫔也不至与一女官争宠，如此便是名正言顺了。”
　　连翘楞了。就自己这点三脚猫的医术，竟然当上四品官了。
　　“不谢恩吗？”
　　连翘愣着神谢过了恩。仔细想想，这不失为一个办法，或者说，没有比这更好的办法了。
　　“皇上今日，不去早朝吗？”连翘突然想起来。
　　“我怕我上朝回来，你就不在了。”
　　眼前这个憔悴又心碎的英俊男子说着这样让人心中一热的话，全然不像一个皇上，倒像一只被抛弃的小狗。连翘也受感染，眼眶红了起来。
　　“我，我不会离开。”连翘有些犹豫地允诺道，轻轻扑进皇上的怀里。
　　皇上温柔地抚着她的头发，喃喃自语道：“我也希望自己不是皇帝。”
　　连翘心脏几乎漏跳一拍，睁大了眼，心内自问，皇上是否察觉到了什么？昨晚到底发生了什么？
　　皇上突然说这种话必然有缘故，然而此刻却非常依恋地怀抱着自己，连翘想单刀直入地试探一下，于是问道：“此……此前闯入风照玉林的刺客，已过去数月了，可有下落？”
　　祁王说过，行刺皇上的人是元灵节宴会混入宫里的，不是皇亲就是贵胄，此事非同小可，如果皇上愿意把内情告诉她，便是完全卸下了防备。
　　“是洛王的人。”皇上自若地说了出来，毫无保留。
　　连翘疑惑，祁王说过，洛王不至于如此蠢钝的，怎么会直接派刺客呢？
　　“为什么？”
　　“他手握军权，又私下招兵买马，早已是司马昭之心，朕近日不能过来陪你，正是为处理此事。数月以来精心布局，昨夜是收网之夜，如今洛王已将谋反之事坐实，朕也名正言顺地将他羁押起来了。”
　　连翘心里扇了自己两个巴掌。原来皇上在忙这么重要的事情，外头腥风血雨，自己却在这与世无争的风照玉林里伤春悲秋，还冤枉皇上是喜新厌旧的渣男。
　　“洛王为什么突然沉不住气，派了刺客来打草惊蛇呢？”
　　“不错，他平日虽行事鲁莽，却懂用兵，不打无准备之仗。是与他联手的商贾心急，见他谋划多年，银钱花了海量，却不曾有动作，于是趁元灵节派人跟随他的车马进宫，以他的名义行刺，逼他提前谋反。”
　　连翘突然想起，那天抱住那个刺客的大腿时，隐约有闻到一股熟悉的药香，现在想来正是杜家人身上特有的那种气味。
　　“那皇上打算如何处置那个商贾呢？”
　　“抄家，满门抄斩。”
　　连翘一颗心提到了嗓子眼，自己此刻离死亡那么近。从血缘意义上来说，自己也是杜家的一份子，若不是当初被祁王改换身份送进宫，此刻恐怕也是那满门抄斩名单里的一员吧？
　　连翘对杜家人没什么感情，此刻只是感到自危。但又想到当初尽心尽力守候和照顾自己的甘草，心里还是有些不忍，于是冒险问道：“包括奴仆吗？”
　　“满门，便是连豢养的猫狗鸟雀都要绞杀的。”
　　“太可怜了。皇上，做奴仆的本就命苦，主家做这样大逆不道的事，也不是他们能干预的，必定是被蒙在鼓里，或许至死都不知道因何而死。”
　　皇上温柔地看着她，认真地说：“我知道你心善，但这是谋反之罪，不株连九族已是开恩。”
　　“可是，若毫不知情的仆人被处死，岂不是多了许多冤魂吗？他们除了给这谋逆的主家做活计以外，与其他平头百姓又有什么区别。我也是做奴仆的，此番若非有幸进宫，说不定也去到哪个大户人家做丫鬟了，若碰上个倒大霉不惜命敢谋反的主家，岂不是也要白白送命了？”
　　皇上从前并未考虑过这些，因为百姓和芸芸众生在他眼里都过于抽象笼统，相比于皇权的不可侵犯性，他不觉得几条普通人的命有什么关系。可是此刻，他眼前这个重要的女子就是一个来自民间的普通人，联想到她枉死，便是有关系了。皇上暗叹，这皇位竟将自己变得如此冷血。
　　“那便一一审问，有干系的便杀，无辜的便放了。”多年的君王训练与此刻的人性柔软让皇上给出这个折中的办法。
　　连翘安下心来，松了一口气。
　　因洛王之事多日未能安眠，昨夜又伤心地彻夜熬红眼，皇上此刻抱着连翘缓缓地说话，不觉放松下来，眼皮也沉了。连翘宿醉，脑袋也昏昏沉沉的。两人相拥而眠，一直睡到傍晚。
　　连翘在黄昏时醒来，皇上已经不见了，案上却留一信笺，上书“暴雨天晴，一夜狂风，残局待理，暂别片刻。”
　　连翘心里暖暖的，他是皇上，他本无需交代自己去了哪。
　　连翘一抬头，只见门口站着两个大宫女，也没在做什么活儿，只站在门口盯着她看。
　　“两位姐姐，有什么事吗？”
　　那宫女冷笑道：“大人一句姐姐，我们怎么受得起？我们两个杵在这，不过是奉皇上之令，看住大人，不让大人变成鸟儿飞走罢了。”
　　说完，旁边的大宫女也一起嬉笑。
　　连翘明白了，这个官职在后宫是空前无例的，故而虽位居四品，拿着俸禄，被人叫一声大人，可在这些宫人眼里，自己仍然只是个宫女。这个官，封了，又好像没封。威信实权没有，家世背景没有，才能资历也没有，只有皇上特殊的宠爱，倒是个四不像，只让人觉得她是个妖女。连翘想到从前武则天养在身边的男宠，大约就是这样被人议论吧？
　　留在皇上身边伺候，尚且如此，要是真封了妃，另居别处，毫无宫斗素养的连翘或许怎么死的都不知道。

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