渐不复斜月

　　话说这一头，小少爷洪起偷偷带着吴虚进了内府，抄小路拐进了正厅右侧的耳房，从这里可以瞥见正厅大半的情况。
　　洪府正厅里停了一口漆黑的棺木，那大夫人死得不体面，洪质为防孙知府到时候看见女儿衣不蔽体，给他难堪，便命人替大夫人的尸身换了素衣长袍。当下全府挂白服丧，但偌大的正厅里只跪着两个大夫人生前的贴身丫鬟。
　　“真是奇怪，我大哥这个时候原本应该也在的。”小少爷压低了声音。
　　老裴让小少爷将那两个丫鬟诓来耳房，亲自引经据律好一通吓唬，那两个丫鬟现下没了平日里作威作福的依仗，又得知事情败露，深怕被当成凶手抓去顶罪，没两下便争相招认，那日刮走吴虚冠珠的正是她们之中的妙言，而妙言确实也是依从了大夫人的意思行事，但盘问了半响，她依旧表示不知道大夫人要那珠子做什么。
　　小少爷无奈，正想拉着妙言和吴虚去见他父亲，也好禀明缘由，却被吴虚拦下，“你带着她们二人，去将口供写下来，并签字画押，这件事情，暂时不要告诉其他人。”
　　小少爷不解，“为什么？好不容易有人能证明你的清白，你都不急着洗刷冤屈吗？”
　　老裴摇了摇头，他往后看了那大厅的棺木一眼，说道：“如今要洗清我的嫌疑不难，但真凶还没有浮出水面，如今我戴罪被囚，他才能放松警惕，我怕此时脱罪，打草惊蛇，再逼那凶犯做出什么事情来。”
　　小少爷想了想，觉得这姓吴的说得也有理，便打算先带两个丫鬟出去，但没走几步，连忙回头问道：“你不一起去？”
　　“我还有别的事情要办。”
　　小少爷拧着眉头，“府中今日走动的人虽然不多，但是……”
　　“放心，路已经记熟了，绝不会被人发现。”

　　老裴见小少爷带着两个丫鬟走远了，才沉着脸，进了无人的正厅。那正中的棺木用料极佳，可惜一想到它的用途，便不会有人心生喜爱，那棺盖还没有封上，老裴上前，打算查探尸身。昨日还明艳动人的大夫人，如今死气沉沉地躺在里面，虽然被人摆成了双手交握的安详姿态，但翻红的指甲与臂上的伤痕依旧清晰可见。因为尸身衣服被换过，所以除了查探到她脑后与肩上的伤痕，实在找不到什么有用的信息。
　　老裴并没有在正厅久留，他打算去案发的招金湖看看，可刚要经过一个院落的拐角处时，忽然停下。他听见一阵细微而有规律的响动，便知道另一侧有人也在往这个拐角走来，于是一个纵跃，悄无声息地翻进了旁边的一个小院落。老裴静静地靠在墙内，等那声响由远及近，又由近而远，才再次翻身上墙，可还没等跳下墙头，他突然耳鼓一颤，听见身后的院落里传来一阵奇怪的响动，老裴天生耳力极佳，善辨异响，他仔细听了一息，心中自语：“有人在埋东西。”
　　老裴悄悄站直，分辨了一下声音的来源，然后沿着墙头游走，去寻那声响的来处，越走越觉得这附近的路好像来过。
　　这院落十分朴素，没有种什么名贵的花木，反倒是种了些青绿的蔬果，还在东侧立了一排爬葡萄藤的木架，一个黄衫青褂梳高髻的夫人蹲在那葡萄藤下，正往土里埋什么东西。
　　老裴看不清她在埋什么，便换了一个方向，悄悄跳墙，躲进一棵粗壮的香樟木后，他从另一侧往那葡萄藤望去，但还没细看，便听见院外有人进来了，只见那正在埋东西的夫人慌张地踩平了土，往外走去，老裴这时才惊觉，这妇人是洪府大少爷洪超的二姨娘。
　　此时进来的是个丫鬟，她手里拎着一篮琵琶，一脸高兴地递给二姨娘看，待她们两人进了屋子，老裴才有机会靠近那葡萄藤，他找了根枯枝将那被踩平的土掘开，发现里面埋了颗泛黄的珠子，居然又是颗珠子。
　　老裴捏着那珠子，在角落里找了个阳光好的地方，借着光亮查看了半响，又在手里颠了颠重量，随后满脸沉思，最后他又将珠子埋回了土里。

　　日头到了正午，老裴觉得之前那六个包子都被五脏爷采完了，便先溜去了东厨。他等厨房里头的厨娘离开的片刻，便从侧门溜了进去，谁知迎头便撞上了同样偷偷跑来找食的小少爷洪起。
　　老裴搓了搓被撞到的头，一脸鄙夷道：“你一个少爷，来自家厨房找食还用这么偷偷摸摸？”
　　“谁让你假借我的名义来讨食，我一上午就问厨娘要了那么多吃食，这么快再来要，谁不起疑！”小少爷摸着额头，一阵阵地发晕，“你这头是铁做的不成，撞得我脑仁都要碎了！”
　　老裴饿得慌，也不理他，伸手便揭开了一个蒸笼，眼疾手快地抄走了一碗八宝饭，他三五口吞了饭，又去舀酸辣汤喝，刚舀出来一碗热气腾腾的酸辣汤，便瞄见那洪起打开个眼熟的布袋子，又卷了一张油纸，往里面装豆沙包，他嘬了口汤，嫌太烫，便先端着，而后偏头问道：“你要去我院子？”
　　“废话，你倒是在这儿吃饱喝足，姑娘还在院子里挨饿呢！”小少爷装完了豆包，抬脚便要走。
　　老裴一手端碗，一手出招，没等那小少爷反应过来，那手里的布袋子便被这姓吴的夺了去。
　　小少爷怒目而视：“你干什么！还给我！”
　　“嘘——”老裴将布袋子高高举起，“你这么大声干什么，厨娘们在外边儿杀鱼呢，一会儿听见该进来了。”
　　小少爷只能被迫压低了声音：“你干什么抢我东西！”
　　“怎么能叫抢呢，我替你送去不也一样嘛，再说了，我媳妇儿是有夫之妇，与你来往过密怎么成，行了你别瞪我，我有重要事情找你帮忙。”老裴心想，小美人现在可不在院子里，你这小孩儿到时候咋咋呼呼又要添乱，再说，就你这小身板儿还想绿我？下辈子……不对，下辈子也休想！
　　小少爷一脑门子官司，却又不能在这儿发作，只能骂道：“有屁快放！”
　　老裴吹了吹碗里的汤，说道：“我记得府里管事儿的头是那个叫王平冼的，你去找下他。”
　　小少爷挑眉，“找他干什么？”
　　“我有些问题要问他。”
　　“你不会自己去！”
　　“我现在是嫌犯，他怎么可能把知道的告诉我？”
　　小少爷虽然生气，但也知道轻重缓急，便皱眉问道：“你想知道什么？”
　　老裴放下碗，从怀里掏出了张纸递给他，上面密密麻麻写满了字。
　　“这么多？”小少爷看了前几个，什么大少爷在洪府最信任的仆役是谁，二姨娘前天去过哪儿，三姨娘院里的丫头昨天去过哪儿，近一个月给府里的人赏过什么东西，府里有几辆马车，几匹马，各是什么品种……一个个看似毫不相干的问题列了一大堆，他奇道：“你什么时候写的？你还随身带了笔墨？”
　　“上午换衣服的时候顺便写的，我又不是你，抄二十遍卷子都要那么久。”
　　我已经抄得很快了！你换一个人来试试！小少爷实在不想与他同处一室，揣着那张纸正要往外走，却又被这姓吴的叫住，“又干嘛？”
　　“你打听你哥去哪儿了没有？”
　　“说是去三姨娘院里了，怎么？你要见他？”
　　“我见他干什么，对了，还有那孙账房住哪儿？我之前把他打了，还没去看过他。”
　　“外府东南方向直走，有个种满了柳树的院子，他就住那里，不过你现在可还是个嫌犯，孙账房怎么可能想见你。”
　　“你管他见不见我，快滚吧。”
　　小少爷无言以对，气鼓鼓地走了。
　　老裴想也没想就拆了那布袋里的油纸包，将里头的豆包就着酸辣汤吃了，一边吃心中一边嘲笑：小美人今天上午才刚吃了四个豆包，你居然还想叫他吃，再喜欢豆包也不是这么个吃法啊，就凭你这样的还敢觊觎小美人……

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