行尔蛮荆

　　翌日，白且惠领人到庐公府，戢黎已经安排好三辆车并一支二十几人的队伍，亲自护送旅回郢都。为掩人耳目，他们一行人伪装成茶叶商，白且惠她们皆装扮成女眷。
　　白且惠相貌过于惹人注目，在脸上遮了条面纱。
　　一路到邓县，都太平无事。
　　这日傍晚，戢黎驾车正走，前方探路的回来报说，邓城就快到了，城中最大的鱼丽客栈还有空房。戢黎一则要换马，一则也不愿太委屈了旅，心中便有意投鱼丽客栈。
　　他下车，跑到后一辆车旁，隔着车帘，便听到旅爽朗的笑声，夹杂着白且惠温柔的斥责：“你就爱胡说八道。”
　　戢黎听得心头一恍惚，忙收敛心神，问旅是否投客栈。
　　旅理所当然地道：“这个自然，捡最好的客栈。”
　　戢黎领命而去，告诉手下，今晚宿鱼丽客栈。
　　副驾上的人转头看看旅的车，忍不住八卦道：“庐公，怪道人家说太子和卜尹大人关系非比寻常呢。你看他们，同坐一辆车，路上话就没停过，你说他们……”
　　戢黎板脸道：“祸从口出，管好自己的嘴巴。”
　　鱼丽客栈小有名气，比寻常官家客栈倒是多了几分精致，但旅看了一眼，便不满意，道：“我还当什么了不起的地方，不过大些。”
　　要房的时候，旅单独指定了一个院落，并吩咐在自己房中另设一榻，供白且惠歇息。
　　戢黎不敢多问，一一照办。
　　本来，旅的晚饭也要在他房间吃，但白且惠坐了一天车，嫌闷，说要到大堂吃，旅便也跟她来了大堂。
　　趁旅兴致勃勃地研究菜谱，白且惠目光扫了遍大堂，停留在靠墙一桌上。
　　无牙带人检查了客栈住客，过来向她报告：“没见异常。”
　　白且惠朝靠墙那桌抬了抬下巴，道：“那里几个人，我好像在来的路上见过。”
　　无牙回头，迟疑道：“好像是见过——啊，那个左脸上有块青色胎印的，我记得他撞倒过一个婆婆，也不把人扶起来就走了。”
　　二人对视一眼，无牙道：“我去试他们一试。”
　　白且惠亲手带大的两个小巫女中，雀角有点小性儿，无牙却越来越叫人放心。白且惠含笑看着她走去墙角那桌，连比带划和人搭讪，片刻后，她回来了。
　　白且惠见她脸上神情微妙，还没开口问，无牙先凑到她耳旁说了几句。于是，白且惠脸上也露出了类似的微妙神情。
　　“当真是她？”
　　“她身上那股香，带着椒的冲味，掩盖不住。除了她，还有谁用那种香？族长，我们怎么办？”
　　白且惠想了想，道：“她着急跟来，也是担心旅。她自己既不挑明，我们也只当没事。”
　　旅这时点完了菜，献宝一样给白且惠看。他本来熟知白且惠的口味，只要他点的，白且惠都觉得好。
　　旅有意尝鲜，饭、膳、羞、饮，每样点的都比平时多两三倍。这边白且惠尝完，中意的留下，一般的就分给戢黎他们去吃。
　　旅于吃食上懂得颇多，一膳一饮，都有讲究。
　　白且惠最喜欢一道白切羊肉拌甜酱。旅尝了口羊肉，说这不是普通的羊，是药草羊羔，即小羊出生后，一直拿十几种珍贵草药拌成的饲料喂养，等满一定斤两，再找专人宰杀。杀时必须一刀致命，让小羊没有半点痛苦，以保羊肉不带一丝一毫腥苦。
　　他又说，这种羊肉白切吃最好，可以尝到本来味道，但邓城离庸近，听说此地流行一种茶叶包香烤肉，也可以一试。
　　他叫来店中伙计，选了茶叶烤羊羔肉。
　　旅见白且惠似笑非笑，问她：“怎么了？”
　　白且惠道：“怪怪的，我们这是出来游山玩水吗？”
　　她平常一句话，却逗得旅哈哈大笑，他执杯道：“不不不，每道菜上来，你都要亲自试毒。晚上睡觉，还要劳你保护。卜尹大人尽职尽力，本宫在这里稍加慰劳而已。”
　　他一饮而尽，白且惠难得见他这么高兴，脱笼鸟一般。她也倒满一杯，道了声“不敢当”，陪他干了一杯。
　　白且惠白皙的皮肤隐隐泛出桃花色，眼睛水汪汪的，像空庭积水，连看着的人心也不由得沉静，万事万物，只觉美好。
　　无牙她们对此习以为常，不觉得什么。戢黎那干人却互相挤眉弄眼，各般心思在肚肠。
　　气氛正好，外面却隐隐传来骚乱之声。一旁端茶递水的店伙计先皱眉，道：“怎么又来了？”
　　客栈老板于田已经把旅他们当成了贵客。他匆匆跑来，解释道：“各位不必担心，是城里一些百姓诉求不满，隔三差五跑街上打砸，希望闹出点动静，引官府重视。他们闹一阵就回去了。”
　　旅道：“他们有什么诉求？”
　　于田道：“就是那些陈年老调，什么减轻赋税，什么买卖自由。”
　　刚才那店伙计插话道：“都是借口，他们要求的那些，咱们楚国人还没有，哪轮得到他们？不过就是想搞乱人心。”
　　旅道：“闹事的不是楚国人？”
　　店伙计道：“我们这儿哪里还有纯粹的楚国人？这里离庸近，那些庸人要从楚人手上夺权。要是大家平安无事，哪还有他们可以介入的地方？所以才要搞乱我们。”
　　于田笑骂道：“小兔崽子，就你知道得多。”
　　店伙计越说越来劲，他神秘兮兮地压低声音道：“这些人闹事时都带着兵器，闹得再凶，县尹也不管，有时反责备受害人无理取闹。我们私底下议论，庸人提出的问题一直在，怎么前些年没事，和楚人大家处得好好的，突然就开始搞事了呢？好多人说其实这些闹事的背后有晋人撑腰。对，就是晋国人。你们想，晋文公颠沛半生，六十出头，才当上诸侯伯主，晋国能甘心这位置旁落吗？现在能与晋并立的，无非秦楚，所以他们能放过楚吗？不能……”
　　他还要再说，被于田在脑袋上敲了一记，赶走了。
　　旅看看白且惠，道：“真是新鲜。像这样的话，我在郢都，竟从未听到过。”
　　白且惠赞同：“的确新鲜。”
　　外面的打骂、吵杂声渐渐逼近，其中混合了女人孩子的哭叫声。白且惠有点坐不住，她又不想轻举妄动，暴露旅的身份。她把无牙叫过来，吩咐道：“你去外面看看，别让他们伤人。”
　　无牙领命刚要出去，吵闹声到了大堂门口。坐墙角那桌人，除了背对旅他们的一个，全站了起来。
　　于田忙安抚道：“大家放心，他们不会进我们客栈。大家放心！”
　　但有一个闹事者偏偏往里探了探头，随即冲伙伴叫道：“你们快来看，这里有个姑娘，长得跟仙女一样！”
　　他这一句，顿时引入十几个抄家伙的，纷纷探头看向白且惠，光看不够，还要评论。
　　旅脸上露出冷笑，白且惠忙看他一眼，冲他摇摇头。
　　于田又急又气，冲这伙人低吼道：“看什么看？没见过女人？还不快滚！”
　　这些人见他动怒，也有些害怕，这就要走。于田防了旅这边，却没提防墙角那桌的人已来到面前。
　　那个脸上有青印的道：“我数一二三，你们给我爬出去！”
　　他说得过于趾高气昂，本来要走的人，斜眼看看他，反倒不急着走了。
　　于田向青印汉赔笑道：“这位客官，你只管坐着，我来打发他们。”
　　偏那帮闹事的横惯了，不服气道：“于叔，你别管，今天就看看这些楚狗敢把我们……”
　　他话音未落，脑袋已搬了家。
　　青印汉甩了甩剑上血迹，打个呼哨，其他人一齐动手，顷刻间，便将进入客栈的十几个闹事者砍瓜切菜般杀了个片甲不留。
　　其他客人看到这场景，哭爹叫娘，全跑了个干净。大堂里只剩旅和墙角客两拨人。
　　那个始终背对旅他们的客人终于转过身。她虽然作男装打扮，但柳叶眉、樱桃口，皮肤细腻白嫩，一眼便能看出是个女子。
　　得她首肯，青印汉冲于田大声道：“有眼无珠的东西，楚国太子殿下在这里，也敢放任这些垃圾进来搅扰！还不快收拾干净了？”
　　那女子既暴露了身份，便向旅走去，只欠了欠身，便扑到他身上，哽咽道：“殿下，妾担心死了。”
　　旅无奈看了白且惠一眼，拍拍身上人，有口无心地道：“难为你了。”
　　琼玖那天听说旅失踪了，便急急出宫通知娘家人。成嘉托人去查燕羽营，得知当天燕羽营中有一拨人也不见了，至于去了哪里，连吕良蒲也莫名其妙。成嘉父子都觉得这事和斗般、斗椒兄弟脱不了干系，遂暗派人监视这两府动静。琼玖却又多了个心眼，派人跟踪白且惠。
　　白且惠一出城，她便向父亲要了几名武学高手，跟着她出去。
　　她一路跟着白且惠她们，看着白且惠和旅一起从庐公府上出来，一行人作茶商打扮，由戢黎护送着往郢都方向走，茷受了伤，也和他们一块。她一时摸不清整件事的来龙去脉，所以没有马上与旅相认。
　　但一路跟来，眼见旅和白且惠同车，又见他们在席间言笑晏晏，毫不避讳，她实在忍不住了。
　　一朝被蛇咬，十年怕井绳。琼玖自认受过白且惠的伤害，还是不敢大意。
　　琼玖在旅身边坐下没多久，白且惠便起身告辞。
　　琼玖冷笑：“卜尹大人刚刚还和殿下谈笑风生，怎么我一出现，你就要走了？”
　　白且惠森然道：“太子身份已然暴露，明天一大早须得赶路，到郢都为止，怕再没时间可以好好休息。我先去睡了，二位也请赶紧。”她说完，甩手便走。
　　她没走多远，便听到身后杯子落地，琼玖大声道：“装什么正经？她心里打什么算盘，以为我不知道呢！”
　　白且惠加快脚步，身旁风声嚯嚯，无牙她们也跟了上来。
　　无牙看着比她更生气，嘴角下拉，原就扁平的脸愈发成了张纸。她没白且惠的涵养，忍不住埋怨道：“这位真是娇生惯养，把她能耐的。我们想法子瞒，她却一言道破。现在，整个邓城的人怕是都知道楚国太子在鱼丽客栈了。是非之地，她拿太子树靶子，还好意思给你脸色看！”
　　白且惠本来气得不行，被她说破，似乎好了些，她道：“事已至此，我们只能加强防备。”
　　无牙看看她。
　　白且惠道：“你有话就说。”
　　无牙道：“你今晚睡哪儿？”
　　白且惠一愣。她不放心戢黎的人，最好是能够自己贴身守住旅，不给他人丝毫可乘之机，但一想到琼玖，她就头疼。她叹了口气，道：“算我怕她，今晚我跟你们睡。待会儿我让庐公多加派些人手守在旅房间外。”
　　无牙满意地点点头。
　　琼玖杯子也扔了，骂也骂了，回头瞥一眼旅，见他无甚反应，她心里气就消了大半。
　　她打叠精神，正要说什么，于田亲自端了饭后茶饮过来。
　　旅眨巴眨巴眼睛，说他困了，喝了两口茶，起身回屋。
　　琼玖也要起来，被于田拖住，笑道：“这茶是本地特产，喝了安神养息，利于睡眠。”琼玖匆匆饮尽，起来追着旅而去。
　　旅见房中没人，便不痛快，拒绝琼玖和自己同屋，把她赶了出去。
　　琼玖又气又羞，有心再去找白且惠麻烦，又怕闹狠了，当真惹恼旅。她忿忿回到原来的屋子，却是心口发热，难以成眠。
　　不知是否相思成疾，见一面，又分开，反更催化了思念，她脑中如沸水冒泡，充满了往昔他俩的欢好画面，叫她愈发难忍。
　　她着人打盆水来洗澡，告诉自己是为了按捺燥热。客栈的人打了水，烧了柴，她在水中泡了会儿，觉得情况更加糟糕。
　　她以前还没遭遇过这样的情热，正不知所措，青印汉潘党来敲门，转述旅的口谕，让她过去一趟。
　　琼玖拿袍子把自己裹得紧紧的，也不知怎么到的旅身边。她一见旅的脸，便乐了，道：“你也……”
　　旅吃惊地看了她一眼，随即肯定地道：“我们被人下药了。”
　　“什么？”
　　旅心道：“且惠光顾着查毒，怎么都没想到，有人会给我下春药。只不知下药的人图得什么？”
　　他浑身燥热，琼玖又一个劲往他怀里钻。他鼻中闻到一股奇异的椒香，似和琼玖惯常用的香料不同，一时间也无力辨别。
　　琼玖已神智半失，旅一把将她抱到床上。
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　　白且惠做完每日晚课，正要上床休息，忽听外面脚步杂沓，还有人光着脚，一路跑到她门口，也不敲门，就冲了进来。
　　不久前才气势汹汹暗讽过她的琼玖，此时面色青白，披头散发，犹如疯妇。
　　白且惠心里一沉。琼玖的手像铁钩一样牢牢抓住她，她嘶声力竭：“你去救救他！快去，救救他！”吼完这句，她自己撑不住，倒在地上。
　　从床上爬起的无牙等人看到琼玖身下不断流出血来，忍不住惊呼。
　　无牙请示道：“族长，我们……”
　　白且惠已经冲了出去。

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