经年杳杳

　　元平十年，谢府。
　　初春的午后，阳光刚好，照得人都平白跟着雀跃几分。

　　谢盈溜溜达达去到厨房里，热络地打了一圈招呼，正忙着备菜的刘娘忙不迭在围裙上擦了擦手，蹲下身，将早备好的食盒递到她手里，“二姑娘，今儿个熬的川贝雪梨，可要嘱咐小姐趁热喝下去，不然该失了功效了。”
　　谢盈笑着应了，十岁的小姑娘，已出落得有几分模样，一笑便有两个深深的梨涡，讨喜得很。

　　刘娘看着谢盈走出去，低下头切菜，心里默默念叨着，还有两年，总算能见到小姐了。
　　刘娘在谢府做工做了十三四年，对府上这唯一的小姐，也只知晓小姐口味偏重，喜辣喜甜，旁的一概不知。

　　莫说是刘娘，整个谢府，见得到小姐的，除了谢大人和夫人，也便只谢盈一个。本就不算大的谢府，最里一处院落被隔起来，连带着整个后园，便是夫人身边的大丫鬟，也不能踏进去一步——大有金屋藏娇的意思。

　　这谢大人谢永，乃当朝正五品中书侍郎，本是寒门出身，科举入仕。入京赶考之际弄丢了银两，幸得当年还是陆家三小姐的夫人搭救，一饭之恩，换了个一生一世一双人的承诺，当年在京城里，也传成了一段佳话——一段佳话，何谓一段，自然是要掐头去尾的——因着这故事的后半段，逐渐走向了玄学。
　　陆家是行商起家，家底丰厚，嫁妆抬了足足八大箱来。只是二人成亲后整整五年，都未有子嗣。名医不知看了多少，最后实在无法，便将希望寄托在道观古刹上。谁成想，这一求，还当真求得了——自然，到这儿也仍算得上佳话。

　　谢夫人怀胎三月亲去道观还愿时，机缘巧合下，京中最负盛名的净虚道长算了一卦，同谢永道是他本子嗣缘薄，强求的缘分，怕是这孩子一生坎坷波折，不得善终。
　　谢永当即跪了下去，恳求净虚道长指点化解之法，道长推脱不得，只得道是这孩子命格大着，非他所能左右，只有一计，却也不能保万无一失。

　　就因着这一计，谢杳自生下来这十年间便没出过院门。除了父母亲，和自小一起长大的贴身丫鬟谢盈，旁的半个人也没见过——母亲同她说，余下的，都算是“外人”，她年满十二前，是不能见的。

　　是以对整个谢府乃至整个京城来说，中书侍郎府上这唯一的明珠，只活在想象里，就连是圆是扁都不知。

　　谢盈提着食盒，因着里头是羹汤，走路便小心一些，好容易搁在屋里的案上，张望了一圈，见谢杳并不在屋内，便又一步三跳地往后园走——她家小姐能活动的范围也就这么一点儿，不难找。

　　许是怕太拘着孩子，谢府的后园做的要比寻常府邸复杂一些，光是假山便有三处，小路弯弯绕绕，四季都有应景的花开。

　　谢盈径直往园中最大的一株桃树下去，果不其然，她家小姐倚着树干，睡的正香。春意未浓，只寥寥一些花骨朵挂在枝上，枝枝掩映，阳光便从间隙里撒到她脸上。这个年纪上的孩子本是粉圆可爱的时候，可谢杳一双微上挑的凤眼，还未完全长开，瞧着便莫名有了几分清冷疏离的味道。

　　谢盈毫不客气地走上前，在谢杳脸上投下了一小片阴影，一面摇了摇她，一面道：“这外面还是有些冷的，你竟又在这儿睡着了，风寒怎么好得起来？”

　　谢盈名义上是谢家小姐的贴身丫鬟，却是从襁褓中便抱回来同谢杳养在一处的，依谢夫人的意思，权当是做个伴，冠以谢姓，一应吃穿用度也相差无几，俨然是当二小姐的架势，是以府上下人也都称一声“二姑娘”。

　　谢杳睁开朦胧的睡眼，一言不发，任由谢盈将她一把拉起来，往屋里走。

　　川贝雪梨搁足了糖，谢杳安安静静地一勺一勺喝了个干净。谢盈撑着下巴看着她喝下去了，才道：“我要随李娘出府一趟，回来给你带红豆酥，好不好？”

　　谢杳抬眼看她一眼，将空碗放回到食盒里，开口道：“桂花糕。”

　　谢盈两个梨涡又深下去，应了三声好，提着食盒往外走，末了又回头嘱咐了一句：“你若是困了就在屋里睡，夫人早便歇下了，大人又不在，你再睡外头，可没人管了。”

　　谢杳浑不在意地点了点头，一看便知并没能将这话听进去。她情况特殊，闷得久了，平日里做事情难免我行我素一些。

　　谢盈前脚刚走出去，谢杳便去了后园，轻车熟路地爬过最里头的那处假山——后园的后墙与这假山间的缝隙堪堪容得下一个成年女子，于十岁的谢杳而言倒是绰绰有余。

　　她扒开枯草堆，露出里头的狗洞，毫无心理障碍地钻了过去。
　　这狗洞她也是两年前才无意发现的，便是连谢盈都没告诉，时不时便借它钻到另一头去透口气。这位置隐蔽，她又十分小心，还从未被发现过——一旦被父母亲发现，怕是能打折了她的腿。

　　狗洞连着的是另一处园子，一看便是荒废了有些年头的，杂草丛生。谢杳深深吸了一口气，脸上不自觉带了笑，随手拔了一根草在手指上绕着，自打她第一次过来便发觉，这处府邸比之她家高了不知多少规格，后园足足是她家后园的三倍大。
　　一处巨大的无人居住的府邸，于这个年纪的孩子而言，无异于是一座巨大的宝藏——尤其是对谢杳这种从出生禁足到现在的。

　　后来她旁敲侧击地问了母亲才知，这府邸本是前朝一位亲王的住所，一荒废便是几十年。
　　自那以后，谢杳便安了心，十分有计划地用了两个月，将那府邸断断续续探了一遍。只是平常仍只到这狗洞后的后园里玩儿，一是因为来回方便，二是因为荒废久了的宅子总是有些阴森的，走远了难免心惊胆战。

　　只是她不知，这宅子也阴森不了多久了。

　　元平十年的初春，一个平平无奇的午后，宫里一道圣旨在京城乃至整个兴朝上下，掀起了轩然大波。恰如第一场春雨落在刚刚解冻的湖面上激起的涟漪——一层叠着一层，未平又起。此后春雷滚滚也罢，雨过拔苗也好，都是这场春雨下应有的。

　　兴朝重文轻武，即便是同一品阶，文人的地位也要比武将高出一截去。只一个例外——镇国公沈征。坊间都道沈家一门是武曲星下凡，早在前朝便是掌了大半兵权，前朝废帝昏庸无道，大兴的开国皇帝算是沈家一手扶上来的。
　　不过沈家也算知情识趣，虽是得了个镇国公的世袭爵位，却未留京城不说，还自解了大半兵权，自请镇守西北。

　　只是开国后这几十载间边疆不宁，满朝上下唯沈家可用，年复一年，沈家手中的兵权又隐隐有膨胀的架势。

　　这道圣旨显然是蓄谋已久，寻了个相当漂亮的借口——称圣上龙体不适，真人卦象卜得京城须得有一命格特殊之人旺旺气运，至于是怎么个特殊法儿说得玄乎其玄，简单来说，就是要一将门之子镇一镇——于是便冲喜似的请镇国公将自己十四岁的嫡子送进京来，又十分体贴地以孩子年幼，要有母亲照顾为由，“特准”镇国公将自己夫人也一并送进京。

　　沈征统共就三个儿子，且庶长子早几年战死沙场，嫡子便只沈辞这一棵独苗苗，幸而这独苗承袭了其父的将才，年纪轻轻便已立下了不少军功。
　　随父征战多年却被迫年幼的沈辞同沈夫人这一进京，与质子无异。
　　坊间倒是探不出这其中那么多勾心斗角，只是对镇国公这一家子好奇得很，纷纷猜测着这位世子是何模样——京城中的世家公子们打小在泼天的富贵里养起来，多是谦谦君子一类，而沈辞不同，虽是顶尊贵的出身，但边疆的风雨十几载如一日地浇下来，怎的也得浇出一副铮铮铁骨来。遑论早便传言镇国公世子乃是天纵将才，京里一波又一波传回的战报无形中便给沈辞蒙上了两分传奇的色彩。

　　眼见着沈家未来的希望进京的日子定了下来，皇帝龙颜大悦，大手一挥，恰批了与谢府相接的旧王府为新的镇国公府，亲题了牌匾，又拨银无数，能工巧匠流水一样送进来重修国公府——就连谢府也跟着沾了光，重修了门头。

　　那股热闹劲儿传到了谢府，就连下人的脸上都是红光满面，谢盈叽叽喳喳地不知同谢杳念叨了几遍，叫谢杳都要疑心她是属麻雀的。
　　谢杳本人却并不怎么高兴，一想到原本独属自己的秘密花园如今有了正主，且看这闹腾劲儿自己怕是再不能神不知鬼不觉地钻过去玩儿，晚膳的食欲都消退不少。

　　谢永也并不怎么高兴。树大招风，家住在皇帝的眼中钉心头刺旁边，因着自个儿女儿的缘故又不能干脆搬走，怎么琢磨都不是件好事儿。谢永在心里叹了口气，晚膳也只动了几箸。

　　谢家唯二两个不怎么高兴的人同时抬起头，谢永瞧着女儿心情不佳的模样，十分欣慰地想，杳杳平日虽是话少一些，不似寻常孩子天真活泼，可没想到小小年纪竟如此通透，能与他想到一处去。这份远见，着实难能可贵。

　　京城里头的小姐们通常是打小便请教习的先生的，大兴的风俗开放一些，即便是女孩子，也什么都要学一些，不过依然是以琴棋书画、女红之类为主。
　　谢杳情况特殊，一直是由谢永和夫人亲自教导，她对女训女红云云兴致缺缺，却偏好史书，先前谢夫人念着她本就内敛，生怕读多了读成个老学究的刻板性子，不怎么准她多读。

　　谢永又看了女儿一眼，没头没脑地同夫人道：“再多添置一些史书回来，看看杳杳想读什么书，孩子爱看什么便看什么，不必拘束着了。”

　　望着自家夫人一脸的迷茫，谢永笑得愈发欣慰，“好读书，是桩好事。”

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