皇帝他会变成猫

　　尚书府。

　　就在许芸和小桃离开后不久，下人把她们留下的信送到了许尚书面前。

　　“这封书信是小桃交给你的？”许尚书伸手接过侍卫呈上来的信，再次确认地问道。

　　“回老爷的话，奴才敢肯定，就是小桃姑娘，只不过她就嘱咐了我把信交给您，没再多交代些什么旁的话了。”

　　“好的，我知道了，你下去吧。”

　　侍卫依言退下。

　　等侍卫走后，许尚书立刻动手开始拆起信来，他小心地撕开信封的封口，在拆信的过程中，不断有疑问像冒泡一样在他心中涌现，小桃为何会出宫？又为何会回府中给他递这封信？莫非是芸儿在宫中过得不好？

　　想到这个，他手中的动作开始变得焦急起来。他一把从信封中抽出折叠好的信纸，用手将纸面摊平，立刻就细细地捧读了起来。

　　越往后读，许尚书的眉头就皱得越紧。

　　“荒唐！竟有这种事！”

　　看完信后，一向文质彬彬的许尚书竟破例地动了怒，狠狠地一掌拍向了桌子。

　　虽然信中记述的不是他的女儿受了委屈，但同样让他愤怒，居然是说有人贪了国库拨下来的赈灾款。

　　府中的管家难得看见老爷如此生气，按耐住心中的惊异，连忙跑上前来小心询问道，“老爷，莫不是小姐在宫中出了什么事情？”

　　“不是。”许尚书叹了口气，缓缓道，“是有人贪了用来救济水患灾民的银两。”

　　“怎么会？”管家愣住了，“这里可是京城！”

　　许尚书揉了揉眉心，不光是管家，此事实在是太过于荒谬，他自己也不敢相信，“如今一切都是小桃所说，我也不希望是真的，你立刻吩咐人私下去查探一番，一有结果马上就过来回禀我。”

　　“是，奴才这就去办。”

　　＊

　　漆黑的天幕宛如墨色的绸缎，几颗星子零零散散地点缀在其中。

　　御书房外，高公公再一次端着侍寝的牌子无奈地从里面退了出来。

　　自从皇上登基以来，去后宫的次数屈指可数，甚至从来都没有在哪位娘娘的宫中留宿过。

　　刚才他去给皇上呈敬事房送来的牌子，皇上又以国事繁忙推却了，

　　国事是重要，可为皇室开枝散叶也同样是要紧事。宫里没有太后，皇上的亲生母亲更是早早地就去世了。所以现在连个能叮嘱皇上几句的人都没有。

　　而他，虽说一直在皇上身旁伺候着，但毕竟也只是个下人，这种事他如何好多说。

　　想他这一生服侍了两任帝皇，先皇太过多情，而当今圣上又太冷情，真真是令人苦恼。

　　他现在只盼着哪位娘娘能赶紧走进皇上的心，不然这样下去，他到时候去地底下估计都无颜面见先皇了。

　　这样想着，手上端着的牌子似乎变得格外沉重起来，他深深地叹了一口气，似是再也不愿意多看一眼的将绿头牌递给了一旁的小太监，摆了摆手，“拿下去吧，以后没有吩咐就不要送过来了。”

　　＊

　　第二日。

　　天色刚刚破晓，几乎是在清晨的第一声鸡鸣响起的同一时刻，值守的宫人敲响了早朝的钟声。

　　京城里的官员们，或乘着轿撵，或身骑骏马，陆陆续续从四面八方涌向了这个皇朝的政治中心，金銮殿。

　　在一步步地爬上殿前的台阶后，大殿雄伟的全貌终于得以展现。踏过殿前的门槛，便是进了殿内。只见殿内约高□□丈，足足有六十四根大柱巍然耸立，用以支撑着这座宫殿的全部重量。每一根柱上都盘绕着栩栩如生的巨龙，其龙首怒目而狰狞，更是给这个金碧辉煌的殿堂增添了几分威严肃穆。

　　在官员差不多都来齐之后，萧启也从幕帘后面走了进来，端坐在高高的御座之上，垂眸望向下面恭然而立的文武百官，接受众人的朝拜。

　　“皇上万岁万岁万万岁。”

　　“众爱卿免礼平身。”

　　在官员们行完礼后，照例是站在萧启身旁的高公公先扯着嗓子大声喊道，“有事起奏，无事退朝。”

　　这时候，许芸的父亲，也就是史部尚书，往前迈了一步，“臣有本启奏。”

　　“爱卿请讲。”萧启循着声音朝许尚书望去，淡淡地开口道。

　　自从许尚书昨日得到府中管家的回禀后，他一整夜都在向特意寻来的几个难民细细盘查此事，一刻也不曾入眠，直到听见了早朝的钟声，这才匆匆地换了朝服赶了过来。想着他得出的结论，许尚书凝重地开口，“启禀皇上，微臣发现，有人贪污了用于水患善后事宜的款项。”

　　许尚书所言宛若平地惊雷，他的话音刚落，大殿上的官员们都吃惊地小声地议论起来。

　　“还有这种事？”

　　“皇上这么重视这次赈灾，居然也有人敢动手脚？”

　　“不可能吧？”

　　看着交头接耳的官员，站在一旁的高公公不得不又大声喊了一句来强调纪律，“肃静，朝堂之上不得喧哗。”说话声这才渐渐平息下来。

　　萧启听完许尚书的奏表后也是在心中微微讶异，赈灾是大事，拨下去的钱更不是一笔小数目，所以在他布下命令后，还暗中派了些信得过的人去督查，就是为了防止哪个贪财的官员借机暗饱私囊。可如今，为何许尚书说有人贪污？又是为何他的人没有回来奏禀？还有，许尚书他又是如何得知此事的？

　　他按捺住心中的疑问，先开口问道：“爱卿所言可属实？”

　　“此事事关重大，微臣不敢妄言。就在昨日，微臣偶然得知有人暗中贪污赈灾款，立刻便寻了几个难民过来仔细询问，从他们的言语描述中，微臣发现下放到他们手中的银两和皇上特意拨下的赈灾款项极其不符，故而微臣猜测，一定是有人暗中克扣了银两。现今那些难民还住在微臣的府邸里，如果皇上不信，可以随时派人去微臣府中将他们带上前来询问。”

　　徐尚书详尽地叙述了事情的前后经过，因为怕把许芸牵涉进来，还刻意隐去了是小桃前来送信一事。

　　有了事实佐证，各个大臣这下都对此事信了个八九分，纷纷在心中暗自猜想，究竟是谁这么大的胆子敢在皇上的眼皮子底下藏污纳垢。

　　萧启听后也是微微了悟，照许尚书所言，应该是有人挪用了给逃赴京城来的难民的那部分款项。这样就可以解释为什么他的人没有回来向他禀告了，他当时只派了人到地方督查，却没有想到会有人敢明目张胆地在京城有所动作，看来此事还是他疏忽了。

　　不过竟然真的有人敢在这些钱款上动手脚，萧启的眸中一丝寒光闪过。幸好许尚书禀明得及时，私吞赃款的人现在估计还没有花掉，如今要去追回也应该还来得及，要不然国库估计很难再拿出这么多银钱了。

　　“不必带他们过来问话了，朕自然是相信爱卿的。”

　　许尚书既然都把这事情都拿到朝堂来说了，想必是已然断定，更何况现在又不是定案，他还会再派人去调查，没有必要在此时再三确认而寒了一个老臣的心，于是萧启先是如此答了许尚书的话，这才又喊了刑部尚书上前，把此事交给他去查探，并叮嘱他一定要将其查个水落石出。

　　在得到萧启如此的答复后，许尚书心中也微微松了一口气，皇上相信他就好，依照皇上的重视，相信这件事情很快就能得到解决。这样一来，无论是对前来送信的小桃，还是那些向他求救的难民，他也算是有了一个交代。

　　又陆续有官员上前来禀报了一些事，不过都是些无痛关痒的小事情，很快便下朝了。

　　许尚书在离开之时特意叫住了刑部尚书，商讨移交那些仍留在他府中，能为此案作证的难民们的事宜。

　　这时李太傅及其党羽也刚巧金銮殿中走了出来，看到停留在路一边许尚书二人，李太傅特意绕了道，走上前来含笑着对许尚书开口道：“许大人可又是立了一件大功，真是恭喜恭喜啊！”话虽如此说，不过这里面包含几分真心，就不得而知了。

　　许尚书正在说着话，此时听见太傅的话，淡淡地看了他们一行人一眼，不卑不亢地开口，“都是为皇上办事，不敢居功。”一边说这话，还一边双手拱拳举过肩膀，远远地朝金銮殿的方向拜了一拜。

　　李太傅被气得口中一呛，好他个许承波，真是得了便宜还卖乖，明明就从皇上那讨了个好，现在又开始故作清高起来，他倒是赤胆忠心，连带着衬着他们这些旁人都像是只顾追名逐利似的，思及此，他冷冷地甩了甩袖子，讽刺道，“那许大人还真是为国为民。”说完这句，也不管许承波怎么反应，在众人的簇拥下走了。

　　回到府后，李太傅仍然为着朝堂上发生的事耿耿于怀。人人都知道皇上忧心水患一事，如今许承波揭露了贪污一事，圣上即使嘴上不说，心中也必然是对他高看一番的，这么重要的事情，他许承波是走了什么运，偏偏就给被他碰巧发现了？

　　就在他烦闷不已的时候，忽然有下人前来禀报，说京兆尹大人递了拜帖上门求见，好像是说有要事要与他相商。

　　京兆尹？李太傅听罢向来禀报的人又问询了一番，这才确认自己没有听错。

　　他和京兆尹虽同朝为官，可私下里并没有什么接触。此时他突然上门拜访，所谓何事？

　　李太傅心下疑虑，不过还是让人去客客气气地去请。

　　不多时，京兆尹便被下人领着就走了过来，与他一同进门的，还有李太傅的儿子，李怀。

　　李太傅有心栽培儿子，多数时他会见朝堂官员也不避讳着他，这时李怀自己走过来，他也没多大在意，而是直接向前来拜访的京兆尹问道：“阁下光临鄙府，可是有什么事情？”

　　“太傅，我就不跟您兜弯子了，此次前来，是关于刑部查案一事，还望您能在这其中帮我周旋一二。”京兆尹此行是来找人帮忙的，本就没打算隐瞒，李太傅一发问，他便干脆地把话开门见山说明了。

　　李太傅没反应过来，刑部的案子，什么刑部的案子？这时，他脑中灵光一现，难道？

　　想到这里，他有些不可置信地朝京兆尹望去。而京兆尹坦然与他对视的目光和他接下来又开口说道的话证实了他的猜测，“您想的不错，就是今日早朝时皇上吩咐刑部去办的案子，国库发下来给京城附近灾民的银两是被我拿的。”

　　饶是李太傅见惯了大风大浪，此刻也被京兆尹直愣愣的话弄得有些迷糊，现在任谁抓到作案人拿到皇上面前那都是大功一件，京兆尹就这样直截了当地承认，难道就不怕自己去找皇上揭发此事吗？还是，他有什么敢肯定自己一定不会去告发的倚仗？

　　对面的人自然是看出了他的疑惑，没有说话，只是把目光看向了一旁的李怀。

　　李太傅也顺着京兆尹的目光疑惑地向李怀看去，还没等他发问，只听见李怀开口：“爹，您就帮京兆尹大人这一次吧。”

　　李太傅以为是京兆尹暗中说动了李怀，让他帮忙求情。他此时不经有些不满于李怀的不争气，这个孩子，这件事情是能瞎掺和的吗，皇上这么重视，他这不是非要往污水里淌吗？思及此，他恼怒道，“怀儿，我和京兆尹大人说话，你站在这干嘛，还不快下去。”

　　却没料想到李怀听完他的话后动也不动，“爹，就算孩儿求您了，您就帮帮忙好吗”，声音中竟然还带着几分哭腔。

　　李太傅心中疑惑，难不成怀儿有什么把柄在他手里？他正要再开口，然而李怀的下一句差点没让他两眼发黑直接晕过去了。

　　“爹，这次赈灾用的钱，我也分了不少。”

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