漆黑之刃

　　“已找到‘钥匙’存放点，确认11号仓库，准备接应。”
　　灰袍人打开通讯器，声音平板无奇。
　　他走进洞窟的最里层，正中央躺着一只章鱼状生物，触手有气无力的搭在身体周围。
　　“发现战斗痕迹，开始确认母体状况。”
　　灰袍人继续报告。接着他打开探测仪，走进章鱼怪。
　　视野中出现一支短箭和一条触手，一丝黑色火焰在触手末端跳跃着，烧得触手越来越短。
　　“警告，母体生命体征消失，36号仓库即将崩溃。立即开启行动舱，准备避难。”
　　情况紧急，他的声音依旧平淡，没有一丝波澜。
　　最后一截触手也被燃掉，灰袍人抓着短箭跳入行动舱，背后响起毁灭的声音。
　　“神族人？”他坐在狭小的行动舱内，仔细端详着短箭的尖端。

　　克洛斯自由区边境，洛宾镇。
　　爱丽丝是洛克商人生涯的第一次走眼。
　　这个少女初进商队的时候，身为商队首领的洛克只当她是个想要寻求庇护的柔弱女孩。
　　后来爱丽丝拿猎到的低阶魔兽来换食物，他也只觉得这是个小有身手的年轻人。
　　再后来，露露很喜欢和她玩在一起，因着侄女的特殊体质，洛克心里也曾暗暗警惕。他守着一个秘密，几乎已经成为了惊弓之鸟，害怕爱丽丝别有用心。

　　进入高原后，洛克冷眼看着爱丽丝穷到只能以路边的野草为食，却一直不肯向商队求助，感觉这个女孩心中有些并不可爱的傲气。
　　当他发现露露偷拿商队的货物送给爱丽丝时，原本轻微的不满最终演变成厌恶。自己抹不下面子寻求帮助，却利用小女孩的天真来达成目的。商人最重诚信，对这种虚伪不敢苟同。
　　于是，他拧着露露的耳朵，当着所有人的面指桑骂槐的教训了自家侄女一番。
　　对方后来不再收露露的礼物。
　　还算识相，当时的洛克在心中冷笑。

　　当那场灾难来临时，这个少女利落的身手、洞察的眼力以及最终的选择都让他明白自己错了。
　　一个贪图小利的虚伪之人怎么会深入险地去救一个相识不久的小女孩？

　　“露露是我姐姐唯一的骨血。莱特女士，你有什么想要的吗？我愿尽我所能来满足。” 洛克不过三十岁，但已经是商队的首领，他的话有些分量。
　　“我只想知道，露露是怎么回事？”
　　虽然多少能够预料到，面前的少女也不像是坏人。但秘密将要被揭穿的那一刻仍然让洛克全身战栗。

　　“关于露露，你知道多少？”他竭力让自己的声音听起来冷静。
　　“她父母中的一方，恐怕不是人类吧？露露的母亲是你的姐姐。也就是说，她的父亲有问题。”虽然这也许是别人的不愿透露的隐私，但露露已成为敌人的目标，想要破坏他们的计划，就必须收集足够的信息。爱丽丝试探道。

　　“露露的母亲，是我的姐姐。但她的父亲，我至今都不知道他到底是什么。”想到失踪的姐姐，洛克心里止不住的悲伤。
　　“前段时间你也看到了，露露已经被盯上，她现在很危险。我和那些幕后之人也有些过节。如果你能据实以告，我可以帮助你们，当然，我也会为你们保守秘密。”爱丽丝看着洛克的眼睛。
　　一个惊世骇俗的混血，露露的身份一旦暴露，必然会引起轩然大波。爱丽丝能够理解洛克想要隐瞒的心情。但这件事与异种和“计划”有着密切的联系，她必须要知道。

　　也许是爱丽丝孤身闯入险地营救小女孩的事情打动了他，洛克直觉这个少女可以信任。抱着孤注一掷的心情，他开始讲述。
　　“我的姐姐是一名医者，我和她曾经居住在西部混居地的一个小山村里。十三年前的一天，姐姐带回来一团灰色的东西。之所以这样称呼他，是因为我实在不知道怎样形容他的样貌。唯一能够描述的，就是他有一双漆黑的眼睛。”
　　“当时他看起来像是受了重伤，姐姐将他抱回来，满身都是绿色的液体。我很害怕，想让姐姐丢掉他。姐姐却说他也是个生命，自己可以感觉到他想要活下来的意志，执意将他留了下来。”
　　“我们把他藏在了自家的阁楼上。姐姐是个太过善良的人，因为不知道他能吃什么，姐姐就每日换着花样给他送食物。他从不会在我们眼前进食。每次姐姐返回去看到盘子空了，知道那是他可以食用的东西，便将那些食物悄悄记下来。姐姐害怕他自己待着太过寂寞，甚至时不时的跑到阁楼上对着他自说自话。”
　　“有一天，姐姐上去送食物，我在楼下忽然听到盘子打碎的声音。冲上阁楼，发现那团灰色的东西不见了，取而代之的是一个赤身的男子。”
　　“一开始，这个男人甚至不会说一句完整的话。姐姐总是耐心的听着，并纠正他的发音。渐渐的，他学会了我们的语言，行动也变得与常人无异。”
　　“怪物变王子，很老套的童话故事吧。总之姐姐爱上了他，执意与他在一起。一年后，姐姐生下了露露。我们从一开始就知道露露有些……特别，所以格外小心，日子过得还算平静。但不久之后，那个男人的皮肤开始溃烂，绿色的液体流的满屋都是。他说是因为无法适应这里的环境，还感觉到他的家乡在召唤他。”
　　“姐姐那个时候已经无法自拔，表示愿意跟他一同去寻找他的家乡。露露没有出现与那个男人相同的症状，那个男人没有说过他为什么会受重伤，但他们心中也都知道此去危险。所以他们决定暂时把露露寄养在我这里，等那个男人找到家乡后再来接她。但他们一走就是十一年，到现在也没有回来。”
　　洛克讲述完毕，长长的吐了一口气。这个如噩梦般但又夹杂着爱恨希望折磨了他十一年的秘密今天终于揭开了。

　　“露露的父母，大概凶多吉少了。”爱丽丝遗憾的告诉洛克。
　　洛克脚步一顿：“怎么会？”
　　“除了那个小山村的人，没有人见过露露的父亲吧？”
　　洛克：“没错，现在商队的人都是姐姐他们走后我外出结识的。”
　　“知道露露秘密的人，只有你们三个。”
　　这一句话点醒了洛克，他不敢置信的睁大眼睛，又惊恐又沉痛。
　　没错，如果不是姐姐和那个男人被找到，对方怎么会得知露露的存在。

　　“今后，不要再带露露去偏僻的地方了。他们现在恐怕还不想暴露身份。大城市人口集中，有城卫兵和护法大阵，上次那些东西不敢进来，暂时可以保证她的安全。但敌人中可能也有人类，注意不要让他们浑水摸鱼。”
　　“我知道了，我打算就在克洛斯自由区安顿下来。露露今后也不需要跟着我餐风露宿了。”

　　爱丽丝想了想，从收纳器中拿出一只比纸鸟鸢鸢更小的青色纸鸟：“这是传信青鸟，一旦发现露露身边有任何异常，立刻传信给我。”
　　洛克接过去犹豫了一会儿，还是忍不住问：“莱特女士，你究竟是何方神圣？”
　　“我是正义的伙伴！”爱丽丝粲然一笑。

　　克洛斯自由区，汉斯港。
　　作为自由区的开放港口之一，白日的汉斯港人流如织。午后的太阳以蓝天碧海为背景，盛放着炽热的光芒。
　　客轮就快要起航了，甲板上满是挥别亲朋好友的乘客。
　　雷加遗憾的看着爱丽丝：“明明坐我的安卓娜就可以直接把你送到塔里蒙奇城外，何必白白花钱去乘导灵船。”
　　爱丽丝笑着拒绝了他的好意：“多谢雷加大哥，但我从来没有坐过导灵船，想多体验一下。”

　　“爱丽丝姐姐……”露露嚅嗫着，大眼睛里的泪水盈盈欲坠。
　　“露露别哭。又不是永远不见面了。”爱丽丝伸手去捏小女孩的圆脸。
　　“那，下次什么时候见面？”露露眼中闪烁着希翼。
　　“嗯。我想想……”爱丽丝装出沉思的样子，“那就等露露再长大一点吧。”
　　“长大？那是什么时候？”露露不解。
　　“乖乖吃饭，早早睡觉。很快就能长大了。”爱丽丝对她眨眨眼睛。

　　“莱特女士。”洛克从怀中拿出一张信纸递给爱丽丝。
　　“这是什么？推荐信？”爱丽丝接过信纸看了看。信纸做工精美，上面是优雅的联盟字体，标题写着推荐信，署名是洛克商队。
　　“这是我写给白鸟商会塔里蒙奇分会的推荐信。”洛克不好意思的咳嗽了一声，“我勉强算是一个有信誉的商队首领。你要去塔里蒙奇，有我作保，你可以拿着这封信到白鸟商会分会以自由雇佣兵的身份接取任务。”
　　爱丽丝开口正要说话。
　　“你别推辞。”洛克急忙解释。“我知道你不会向我们索要钱财。但到一个陌生的地方需要用钱的地方很多。白鸟商会是目前最强大的商会之一，但为白鸟商会做事必须要有推荐信。我只是给你提供一点微不足道的便利，能不能完成委托赚到佣金都要靠你自己。”
　　“多谢。”爱丽丝想了想，将推荐信收了起来。
　　她跳上甲板，朝三人挥手：“再见啦！”
　　导灵船发出“呜呜”的鸣笛声，客轮缓缓驶出海港，朝着海洋进发。
　　海风吹过爱丽丝长长的黑发，她闭上眼睛细细感受。
　　塔里蒙奇，我来了。

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