长姐奋斗记

　　何贞单独去了几次镇上，结合以前跟着爹娘来过的几次来看，齐河镇的面积不算十分大，但是人流量还是不少的。作为一个不大的码头，有了往来的船只带动，镇上一些靠着南来北往的商家做些营生的人家十分富庶，就是周边村子里的乡下人，就靠着把力气在码头上打个短工，也都能补贴家用，大钱没有，小钱却也是不算太难的，所以做点小本生意应该是可行的。

　　下意识的摩挲着胳膊上的小包袱，何贞觉得，指望着做绣品赚钱，投入产出比实在是太差了，这一集的时间，她按照娘亲张氏生前教的，在荷包上都精心绣了寓意好的花纹，结果忙忙碌碌绣完了十个，预计也就是一百五十文，真算不上什么好营生。

　　陈娘子倒是鼓励她：“你这丫头悟性好，心思又灵巧，再磨磨绣工就能做些值钱的大件了，那样卖一件赚得也多，养活你弟弟妹妹想来也是能行的。”

　　何贞只是笑笑，没那么乐观。她的水平她知道，靠着美术功底和娘亲教的绣法在乡下算是很不错了，可是本身张氏也才是跟本地的绣娘学过，那跟江南一带的绣娘根本没法比，离什么值钱的大件就更远了。

　　花五文钱买了一大包线，何贞没再买布，马上就出正月了，天气已经开始回暖，弟弟妹妹的夹衣和春装都要做起来，布她买了，正好趁着现在田里还没开始春播，赶紧做起来。

　　何贞回到家，算计着正好是双胞胎喝奶的时间，她赶紧准备了，省得明义忙活。院子里安安静静的，她倒也没觉得如何，刚要伸手推门，东厢房的门就从里面打开了，明义惊慌的小脸一下子撞进何贞眼里。

　　明义这个孩子，聪明懂事，只是稍微有那么一点感性，容易哭鼻子，但是何贞很少从他眼里看到惊恐不知所措，顿时就知道出事了，连忙弯腰去拉他的小手，放软了声音问：“明义怎么了？谁欺负你了？还是欺负弟弟妹妹了？”

　　说着话，何贞下意识的扫了一眼床上，一下子直了眼睛，声音陡然变了调：“慧儿呢？”

　　明义哭出声来：“慧儿……慧儿被二婶抱走了，她要卖了妹妹，爷爷也同意了……”

　　“抱走了？抱哪去了？走多久了？”何贞刚才的一声，惊到了床上的明睿，小娃娃哇哇大哭起来，她连忙松了明义的手，去抱明睿，却发现这孩子眼角还挂着泪，好像刚哭过。

　　明义却去接明睿，抽着鼻子说：“大姐快去救妹妹，二婶刚走。刚才弟弟哭了，我去挤奶煮奶的功夫，二婶闯进了咱家，把妹妹抱走了，说是送到村西去享福，我不让，她就跑了，还喊着等下问好了回来把弟弟也送去。弟弟哭得很，我只好先喂弟弟，可是弟弟不吃，我就只好哄他。我不敢离开他，怕他也丢了……”

　　村西，享福，何贞明白了，急还是急，却没有刚才害怕了。她站起来，摸摸明义的脑袋，说：“明义不怕，不怪你，你在家好好照顾明睿，大姐去接慧儿，你放心，谁也抢不走咱们的妹妹。”

　　为了以防万一，何贞照旧去厨房抄了菜刀握在手里，这才脚步匆匆的往村西边走，脸色阴沉如墨。她是真没想到，她动了刀子，震慑了村里人，却还没让李氏学乖。手总是往他们家里伸，她不介意给剁下来！

　　好了伤疤忘了疼，何大郎死了一个多月，连王氏都不常哭泣了，何二郎那点子愧疚自然也剩不下什么了，两口子还是得算计。直接赶人出去不行，没看老三家的就那么回了城，多少闹腾都白费了，而且终究不好听，所以几个孩子不服管教自己出去最好，可是村里人都知道何大郎有几个好孩子，他们说不好也没用。一时赶不走，那么自然是少养一个是一个。

　　到了这个地步，唯一值得庆幸的就是，何二郎两口子虽然忒不上台面，可到底没泯了良知，没说把孩子卖给人贩子，将来进了污秽的地方，倒是送到穆家，给老管家当个养女或者养孙女，以后倒确实是吃喝不愁。

　　穆家的老管家要养个孩子养老，这是到了穆家门口，何贞听围观的人们说的。如今不是农忙，村人闲来无事，有热闹看就围拢过来，只不过最近何贞家的热闹偏偏多了些，总是被人围观。

　　何贞从外面走向人群，有瞧见她的，便让了路出来，让她走到里面去。也有人就瞧见了她手里的菜刀，顿时跟周围的人使眼色的使眼色，小声议论的小声议论，反正是有热闹看，大家都很兴奋。

　　此时被围观的是二婶李氏和她手中的何慧。

　　何慧是个刚满月的小婴儿，没什么可看的，李氏就不同了。脸上红一片白一片的，在小心的敲打着穆家的大门。

　　有那跟李氏不对付的，就幸灾乐祸的假意劝她：“她二婶子哎，别敲了，刚才人家穆管家不是说了吗，纯属误会，是他们东家心善，让他捡个孩子养着，可他不是不想养吗？你这可是听着风就是雨了。”

　　“哪是听岔了啊，人家明明就是故意的，这事儿万一成了呢？少养一个孩子哪！还能跟人家大老爷搭上关系，说不定还能帮他们当上里正哩！”另一个人马上过来“反驳”。

　　也有人不想说这些是非，单纯的同情几个孩子：“没有了爹娘的孩子就是可怜，还不是随着人摆布？”

　　“她家大丫头可是个厉害的，知道妹妹被扔了，不得拼命？”

　　“拼什么命啊，她自己也得指望叔叔们拉拔呢……”这人话没说完，就生生的憋了回去，没办法，那个厉害的大丫头正握着刀一步一步的走过来呢。

　　李氏现在很难受。

　　穆管家在村里比较低调，也就偶尔跟何贞的三爷爷喝碗茶，聊聊天。这天碰上了，说起主家，他不好往外说主家的事，便随口提了一句，主人家都十分厚道，可怜他一个老头子孤苦，还劝他捡个孩子养着，也好有个天伦之乐。正好这话是在当街处说的，就被村里人听了一耳朵，就传开了。

　　不到灾荒年，只要不是赌鬼混蛋，没人卖孩子，自然没人当回事，可是这里头不包括何二郎两口子。

　　关起门来一合计，这么着能甩掉一个包袱，竟是个大好的机会。按岁数来说明义最合适，可是这孩子懂事，怕是主意正着，又都在一个村里，准得跑回来，那就得罪穆管家了，所以只能是双胞胎了。人家要一个孩子，说了是做伴，也不讲男女，若送男孩，怕何老汉不允，送何慧的话，大概就无妨了。

　　于是何二郎两口子找着何老汉，口若悬河的一通劝，尤其是送出去的只是一个妨爹妨娘的女娃，何老汉也就同意了。只不过两口子倒也不是毫无顾忌，提到父母去世后就变得像个刺头一样的何贞，都有点怯。

　　何老汉眼一瞪：“你看你们那个出息！怕个丫头作甚！你们这是给那小丫头找个好人家，是让她享福去！那穆管家说是个下人，那也是官老爷家的下人，不比我强？大丫头不是成天说要让她弟弟妹妹过上好日子吗？跟地主家小姐一般的日子，她有甚话说！”

　　这番话何老汉说得理直气壮，只是心里好像还是犯了一下嘀咕，然而自己也被自己说服了，便没再放在心上。而也是这番话给了李氏足够的底气，在被穆管家拒绝之后面对何贞时，一开始也没害怕，还原样把这番说辞扔回去。

　　还真别说，人群里也有不少人认同她的看法。

　　这两年年成尚可，没谁家卖孩子，可是乡下的孩子哪有不受苦的，就算是不挨饿，那也不是顿顿都有干粮吃，一年得有半年是野菜稀粥，就说学堂不要钱，可也不是家家都去的，就是去了，一家几个孩子，一般也不过是轮着，一个孩子上一年，囫囵识几个字，还得家来干活。

　　所以李氏的话说完，指责她的声音倒是少了不少，就是看她笑话的，也只能笑她一句“可惜人家穆管家不愿意呢”。穆管家已经明言，东家心善，可他自己不愿意养，以后也不会要，给那些动了心思的孩子多的人家泼了一盆凉水。

　　何贞知道世情如此，便也不去争辩究竟怎么样才是对孩子好，更不去空口说自己以后一定会怎样怎样，只是拿了刀指着李氏，叫她把妹妹放下。

　　李氏事情没办成，又被村人指指点点了半天，早就烦了，倒是挺干脆的，就把何慧交给了何贞。

　　何贞并不善罢甘休，一手抱着妹妹，一手还举着刀：“二婶，我原就说过，谁动我弟弟妹妹，我就和谁拼命，现在瞧着，大概您是以为我小孩子胡闹呢，是不是？”

　　“本来就是嘛。你别动不动就拿着个刀，跟个二流子似的，咱们女孩子不兴这样，你娘没教你，二婶告诉你，女孩子得有规矩。”李氏有些尴尬的笑，她并不认为何贞能伤到她，只是这孩子拿着刀甩来甩去的，万一失手伤了她，那她多倒霉啊。

　　“我娘在的时候，二婶就时不常的编排她，她懒得理会。如今我娘都不在了，二婶还编排她，可是想让她找您说说话？”何贞阴沉着脸，说着让李氏寒毛乍起的话。

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