小绣娘

　　大夫人手执公函，眉头紧锁，再将此信给看了一遍，随后转向身旁的大当家，她出口问道：“这九王爷要来姑苏？”

　　大当家从容点头，像是早就知晓，只等自家夫人拿个主意。

　　手指间捧着茶盏，示意了引路的小厮要记着给那送信的官爷塞些跑路的辛苦钱。

　　堂下一儿四女皆已规矩坐下，除了那颇受宠爱的大儿子懒懒散散摇着折扇不成规矩外，其余四个女儿皆是双手置于膝前，腰背挺直，眉眼低垂，衣着端正，安分守己。

　　虽说只是商家之女，但教养从不比官家小姐差，大当家满意的将堂下瞧过一圈儿后，这才应声。

　　“三日后到，说是来养病的，下榻唐家宅邸，衣食住行，吃喝玩乐，都得从各家寻个姑娘去陪着。”

　　大夫人听完话后略有不满，“咱们虽是经商，哪怕朝廷不重视，可好歹家里头都是未出阁的女儿，怎能送出去让他们做丫鬟使？”

　　“陈家都把做菜手艺最好的大姑娘送去给人当厨娘了，咱们家女儿到了也最多只是帮人缝缝衣裳，补补鞋子，一年到头怕是面也碰不着一回。”

　　大当家摆摆手，像是对此事并不上心。

　　也是，女儿嘛，又不是要把这宝贝儿子送去给人提鞋。

　　大夫人手握信纸，心下仍是迟疑，家中五个孩子，只有两个是她亲生的，另外三个姑娘若是分配不均，又怕别人说她偏心。

　　“茗绣已同贺家大公子定了婚约，哪怕去了唐家碰不见九王爷的面，可出阁之前去伺候旁的男人，话儿传出去如何也不好听，她是不能去。”先找个正经由头护下自己的女儿来，大夫人的目光在剩余三个姑娘之间流转迟疑，“菀绣这孩子性情浮躁，绣工不足，怕是去了也不合九王爷的心意。”

　　若是衣裳做的不好，再让人给退回来，那便不止是丢人更是砸招牌的事儿了。

　　“苗绣更是不行，这孩子今年虚岁也才十四。”

　　大夫人看来看去，目光最终还是落在了最末一排的苏蓉绣身上。

　　苏家三小姐，年方十六，做事沉稳，绣工精湛，平易近人，且从不惹是生非，倒是不用怕她去了唐家会和别家的姑娘们起冲突、闹小性子。

　　“蓉绣……………”

　　喊到这个名字的时候，大夫人还刻意停顿一秒，像是仍在犹豫不决，但苏蓉绣知道，从自己的名字被叫出口的那一刻，怕是主意早已经定下了，如今做的这般，不过是怕旁人说她偏心不公平。

　　于是作为家里最懂事，最不同人争同人抢的三妹妹，苏蓉绣便主动站起了身来，“大娘，大姐刚刚婚配，四妹五妹年岁又小，这事儿，还是让蓉绣去吧。”

　　“唉............”大夫人似是惋惜，又似是心疼的叹下一口气，“你娘命薄走的早，大娘就怕委屈你了。”

　　苏蓉绣只低头笑着，“不委屈，为大娘分忧，这是蓉绣份内该做的事情。”

　　于是顶着个‘未出阁女子不能去伺候旁的男人但三小姐为了大我舍弃小我’的无私奉献精神，苏蓉绣当晚便在大夫人房里被狠狠赏了两只成对的玉手镯。

　　屋内烛火微动，入目之处全是放着大大小小的绣棚，苏蓉绣打小也没什么拿得出手的首饰，娘亲得宠不过那几年，后来父亲不来了，更别说会送些什么值钱的物件，能吃饱穿暖对她来说就已足够。

　　毕竟，缠绵病榻三四年，再漂亮的姑娘也得熬成一把枯骨，苏蓉绣还记着娘亲最后奔命活着的那几天，她连个送药的小童都不曾在院子里瞧见过。

　　都说人心凉薄，最是帝王家，却不曾想，原来一个区区商户小吏也如此势力成了这般。

　　那玉镯子通体翠绿，不是苏蓉绣喜欢的东西，对着烛火望上许久也瞧不出个一二三来，不过大娘既然送了，那便不会是什么拿不出手的东西，毕竟那女人从来最是在意自己的名声，怕人背后戳她短处，所以事事都要做的周到。

　　苏蓉绣倒是不恨她，娘亲去世之前，她是有来探望过的，哪怕只是虚情假意，可好歹说了几句体己话。

　　放下玉镯，吹熄烛灯，想着明日还得出发去唐家，苏蓉绣收拾好桌椅后便早早躺下休息了。

　　九王爷说是三日后才到，可姑苏城提前半个月接到风声便已经开始着手准备，那是同此事儿挨着个边的人都忙的跟陀螺似得直转悠。

　　苏蓉绣本就不是什么虚荣爱好的性子，大夫人打早估计也没把她要去唐家这事儿放在心上，只想寻个马车把姑娘送过去得了，这又不是什么光彩事儿，就算是侍奉九王爷，说破大天也就是做些丫头们的事儿，又不是选妃，闹腾那么大的动静做什么？

　　唐家和苏家两户的宅邸倒是隔得近，苏蓉绣本来还想着自己房里前些年分到的两匹锦缎要不要带过去的时候，房门外头就有小丫头跑来催她说。

　　“三小姐，大夫人安排的马车已经等您许久了。”

　　哪怕只是细微小事，迟迟做不出主意也是常态，手里拿着的锦缎一会儿放回去，一会儿又拿过来，若不是念着这几日的日头正毒，苏蓉绣是真能就‘拿还是不拿’这个事儿再纠结他三两个时辰。

　　算了，好歹说也是个九王爷，不至于穷的连锦缎都得她自个儿带才是。

　　于是把料子再放回柜中，只带了自己的一盒细针。

　　唐家不过就是走一条街再绕个弯的距离，苏蓉绣起初盘算的是自己早些起了就早些步行过去，可门口候着的那几个小厮又坚持说。

　　“大夫人交代我们务必要把三小姐送到唐家门口。”

　　“最近天气热了，你们可别是晒着，我顺着路边儿还能躲些太阳走。”

　　“三小姐快上来吧，这大夫人要是知道我们是让您自己走过去的，那不知道还得心疼成什么模样呢。”

　　大夫人虽也是出身商户，但知书识礼，贤良淑德，对待其他姨娘情同姐妹，对待庶出之女一视同仁，这等胸襟，姑苏城内谁人提起不得为她竖个大拇指？

　　瞧瞧，多么善良正直的人啊。

　　苏蓉绣偏头一笑，心里的滋味不想在旁人跟前表露太多，只好无奈抱着针线盒子弯腰上了马车。

　　一步三停，本是眨眼的功夫就能到，谁知道这各家各户跟上赶着嫁女儿似得，苏蓉绣稍稍撩开车帘，偷摸着往外瞧了一眼，哪晓得一眼望不到头，这马车架大有从街头排到巷尾的趋势。

　　再往后瞧上一眼，竟是还隐隐约约能看见自家那打着金扣手的榆木大门。

　　倒是还不如自己踩着绣鞋走过去来的快。

　　“听说前头还在往里搬东西，所以这才耽搁了咱们过去的时辰。”

　　说两句话的时间，这马车后可又是停了好几辆别家送来的东西。

　　苏蓉绣手里握着一把小扇子，还不忘帮送她那小厮扇扇风。

　　这天气，坐在车里跟蒸笼似得闷，更别说人赶马的还在外头晒着。

　　“三小姐您顾着自己就行，咱们这些粗人晒晒太阳不碍事儿，您看您把帘子掀开太阳都晒进去了，姑娘家晒黑可是不好看。”

　　赶马的少年今年也不过十八九，整日到处奔波，晒的那皮肤是在阳光下都能透着光，虽是黝黑，但整个人乐呵呵的模样显得开朗又健康，尤其是对着苏蓉绣笑的时候，那眼底的光便是能感染人同他一起露出笑意。

　　“那这条绢儿你拿着擦擦汗吧。”

　　苏蓉绣性情偏软，不会同他人争执，也不会硬要待他人好，她从来都是给了，你要便拿着，不要我便收回来就好。

　　于是少年看着她递过来的东西，不好意思的挠了挠头，“三小姐，这手绢是贴身物件，我............”

　　“抱歉，我只是看你头上的汗。”伸手指指那大汗淋漓的小花脸，虽说手绢儿这东西贴身且含义特殊，不过在苏蓉绣看来，这只是满屋子随手捡来一张做讨好他人用的物件而已。

　　以前练绣工的时候最常做的便是手绢儿，房间柜子里到现在也还压着不少，丢了又可惜，见谁都给一张，倒成了苏蓉绣的习惯。

　　看见漂亮姑娘垂下眼，显得有些尴尬为难的要收回手里的东西时，赶车的小哥又过意不去，只觉得自己做了什么伤人心的事儿，于是便忙忙再抢过那绢儿来。

　　“三小姐别误会，我只是怕您这么金贵的东西拿到我手上不合适，不是不想要。”

　　苏蓉绣笑笑，然后那少年也跟着笑。

　　“对了，认识你这么久，倒是还不知道你的名字呢。”

　　“我姓贺，叫贺鸣。”

　　“是一鸣惊人的那个鸣吗？”

　　“对，一鸣惊人的那个鸣。”

　　从清晨等到正午，好不容易才排到苏蓉绣进门，遣了来送的小哥返家，自己抱着个盒子就朝里走。

　　“哪家的姑娘？”

　　“禾绣坊苏家。”

　　“叫什么名儿？”

　　“苏蓉绣。”

　　“西厢房第六间。”门口登记的男人在苏蓉绣的名下划上一笔，又抬头问，“空手来的？”

　　苏蓉绣一愣，只琢磨着这难道过来当丫鬟都还得给九王爷备贺礼？

　　“别误会，只是这来住着的都是富家千金，前头好几个做菜的都恨不得把她们家厨房给搬过来，说是别家的什么锅碗油盐用不惯，苏姑娘这空手来的，怕是没这些奇奇怪怪的习惯，咱们唐家的针线也能拿来缝衣裳吧？”

　　“能用的惯。”

　　这些东西，苏蓉绣倒是从来不挑。

　　只是事儿传到大夫人耳朵里，便只觉得没面子，别人家不管去的是嫡女还是庶女，那东西都跟陪嫁似得一大箱一大箱往大宅子里搬，唯独她们苏家，那苏蓉绣小气兮兮的抱着个针线盒子就进了门，实在是不懂世故且没见过世面。

　　姑娘进了唐家，也不好叫出来再说教一番，只是第二天补齐了上好的针线布料，再修了一封书信，狠批了这涉世未深的三女儿一番。

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