方尖碑

　　他答完，守门人很久没有说话。

　　郁飞尘回过头去，看见那片昏暗的白光里，黑袍覆身的克拉罗斯也正直直对着他。

　　兜帽遮住了守门人的上半张脸，郁飞尘无法看到他的眼睛。直觉却清晰地告诉他，那双眼睛正深深地注视着自己。

　　警惕与戒备原本就一直存在，在被注视的一刹那更是陡然升了起来。他目光平静，毫不退避地看了回去。

　　仿佛无形的较量，一片寂静。

　　许久，守门人露在兜帽外的下半张脸，笑了笑。

　　郁飞尘周围的压力陡然一减。

　　“没错，那些待拯救的世界，是从门外来。”守门人一步步向郁飞尘走过来，边走，边轻声说，“来到永夜之门的客人很多，但我并不告诉他们。能像你一样，在第一次进入后就猜出真相的人，没有几个。更何况，在拜访永夜之门前，你似乎已经对此有所察觉。”

　　冰冷的手指贴上了郁飞尘的侧脸，克拉罗斯在审视他——像一只野兽观察迎面而来的陌生生物那样审视。

　　郁飞尘不喜欢这样的视线，他的声音也很沉冷：“为什么告诉我？”
　　轻轻的笑声在他耳畔响起，然后，克拉罗斯的声音刹那间变得无比淡漠，在他耳边极近处说：“为了避免你胡思乱想，小孩。”

　　他放下了手指。

　　郁飞尘面无表情。

　　克拉罗斯转身回去。声音重新变得缓和而循循善诱——他说话的对象变成了白松。

　　“漫长的永夜中，无数人在受难。而永夜里荆棘丛生，无人能施以援手。为避免无谓的牺牲，只有信徒中那些功勋卓著，身经百战者，才能获得进入永夜的资格。”

　　“决定进入之前，我会告知他们三条规则。”

　　“第一，除了自身原初的力量，神明不会给你任何额外的帮助。想要之物，门外自取。”
　　“第二，永夜之门一旦开启，永不关闭。下一次进入，可能是随时，随地，没有任何规律。”
　　“第三，永夜之中，一旦死亡，永远离去。”

　　郁飞尘冷眼看他。
　　虽然他打定主意要进入永夜之门，也知道很多人在进门后都没再回来，但这三条规则，在进门之前，克拉罗斯一句都没有告诉他——甚至完全没有现身。
　　他只被问了一句“为何进入永夜之门”，然后就干脆利落地被扔下去了。

　　克拉罗斯的手搭在了白松肩膀上：“当然，你已经没有了做出决定的资格，我只是让你知晓现状，小傻子。知晓规则后，我才能告诉你该做些什么。”
　　白松眼神涣散，他现在的模样，已经完全是个真正的小傻子了。

　　“永夜之门外，你们会进入的世界，分为两种。”守门人开始了他的介绍。

　　“第一种世界是完整的，疆域辽阔，生灵众多，一切事物的进展都有其规律。”

　　“在这样的世界里，你身为主神的信徒，需做之事自然是传播神明的恩泽。当你和你的同伴们——让这个世界产生了足够的改变，主神的力量便占领了这个世界的核心，视为胜利。”

　　“一个友好的提示，最快捷的方法便是赢得那些关键的战争，”说到这里，他微笑道，“不过，改变始终是个漫长的过程，有时，你们得在那里停留数年甚至百年之久。”

　　他说完这个，郁飞尘便联想起了在上个世界里，科罗沙人最终得到帮助后，系统音响起的那一声“战争胜利”。

　　但在那之前，逃出收容所的时候，还响过一声“解构成功”。
　　于是他道：“第二种？”

　　“你得接受一件事，没有理由，”克拉罗斯的注视穿过兜帽，直勾勾对着他的眼睛，“有些世界残缺不全，就像有些人的灵魂支离破碎一样——第二种世界是破碎的，毫无价值。”

　　“碎片有大有小，大多数都十分有限，边界清晰。在那里，逻辑漏洞百出，规则各不相同，死亡随处可见。”克拉罗斯缓缓道：“你或许会被困入一个吃人的迷宫，或投入一条恶魔栖居的隧洞，很难列举出具体的情形，我最离奇的经历是误入一个只有平面的世界，变成了一根弯曲的线条。”

　　他叹了口气：“不过不必担心，这种离奇的世界太少，因为已经完全破碎成粉末。再晚几分钟，它就会化成最纯粹的力量，被其它世界捕捉殆尽了。”

　　郁飞尘抓住了最关键的那句话，他道：“世界会捕捉力量？”

　　“维持一个世界的运转，需要力量。破碎的世界极度渴望获取外来的力量以稳固自身。但是，外面世界的来客，又觊觎它内部残存的力量。”

　　克拉罗斯的声音愈低愈诡秘，还带有隐约的兴奋与疯狂：“你、你的同伴、无辜被捕获之人，以及其它别有用心的来客将一同进入一场规则未明的猎杀游戏，遇到无数不可预知的危险，直面鲜血和死亡。这场游戏的胜负取决于——是你的生命先被吞食，还是它的存在先被破解。”

　　“破碎之地必有入口和出处，当你找到逃生之路，离开猎杀之地，视为逃生成功。”

　　“这时，来自创生之塔的力量会重新恢复与你的联系，创造一片只有你与同伴存在的空间。在那里，你需要将已探明的规则阐述完毕，接下来的事情便交给创生之塔——它会根据你的说辞，从那世界的最底层将其解构。”

　　郁飞尘一字不落地听了。
　　虽然克拉罗斯在最初的时候什么都没说，但他现在交代的东西也确实是真话。
　　郁飞尘还记得自己说完对收容所的猜测后，系统显示的解构进度，86％。

　　他说：“要全部探明吗？”

　　克拉罗斯轻轻叹一口气。

　　“既然已经进入永夜，那你早晚要知道，自己所追随的是这个宇宙纪元里疆域最为辽阔，力量也最为强大的主神。”他说。

　　“对规则的解构需要完成至少四分之三，其余的，便能够被创生之塔以不可战胜的强力直接粉碎。”

　　“力量一部分归于创生之塔，另一部分作为对你的奖赏——那是你直接从外部世界获取的力量。它永远属于你，只有死亡可以将其剥夺。这就是永夜之门永恒的诱惑。”

　　“只要有命活着，就可以得到任何你想要的东西，无论是什么。多去几次，你就会明白。”

　　接着，守门人懒洋洋道：“当然，如果未能完成四分之三，破解和奖励也就无从谈起。就算侥幸逃出，也只能称得上逃过一劫。”

　　郁飞尘若有所思。
　　他差不多明白所有规则了。
　　不过，还有一点。

　　郁飞尘：“破碎世界需要带回同伴吗？”
　　“不需要。”克拉罗斯回答，“那里鱼龙混杂，你不知道自己会带回什么货色。”

　　“除此之外，客人，既然来到永夜之门，我要送你两件礼物，”他指尖浮现一点灰色的微光，微光飘入郁飞尘的身体。
　　“它会在你进入一个世界前，估测那地方的混乱程度。这意味着那个世界是否完整。”

　　第二点微光飘入。
　　“第二件，它会在你离开一个世界后告诉你，获得的奖励究竟是什么。”

　　“最开始时不给么？”

　　“有时候，我喜欢考验人。尤其是遇到一些有趣的客人时。”克拉罗斯回到了自己的高座之上，他用右手支着下巴，于是衣袖滑落，那道缠缚着他手腕的铁锁又露了出来。
　　他漫不经心地晃了晃铁链：“但你也看到了，找乐子需要付出代价。”

　　郁飞尘没搭理他。

　　过一会儿，克拉罗斯的语声微微好奇：“你只有这点问题要问吗？”

　　不然呢？郁飞尘想。
　　一切已经很清楚。怎样完成任务，他也明白了。

　　除此之外，收容所里的异常也有了解释。他本来该进入一个完整的世界，可惜那个世界中途开始破碎，破碎从收容所开始，导致出现了时间的异常。
　　原本，他只需要带领科罗沙人获得胜利就能完成任务，出现异常后，任务多了一个附加条件与死亡规则：必须在23日之前逃出收容所，否则就会死无葬身之地。

　　这两个任务其实不算困难。真正的困难是克拉罗斯一手造成的，在一无所知的情况下，他得猜对完成任务的方向。
　　不过，无论守门人用意何在，接下来都不会再有这种事情发生，他已经了解了规则。

　　郁飞尘：“没有了。”

　　“真的没有了？”克拉罗斯倾身向前：“你的求知欲有所欠缺，恕我直言，这不好。”

　　郁飞尘又想一遍，他确实没有疑问了。
　　但或许，除了规则之外，他真的还有一个问题可以问。

　　看着克拉罗斯腕上的锁链，他开口。

　　“谁处罚了你？”

　　克拉罗斯的身形出现了微微的僵直。

　　他的语气很奇怪：“那你觉得，谁有资格处罚我？”
　　郁飞尘语气生硬：“不知道。”

　　“一个我以为不打算从暮日神殿出来的人。没想到久别重逢，我就被关了半个纪元的禁闭，”守门人忧郁道，“或许是复活日快到了吧。”

　　郁飞尘转身就走。

　　“别走嘛，”克拉罗斯懒洋洋道，“听说你不喜欢待在别人的地盘，那去外面为别人开疆拓土，心情如何？”

　　“还不错。”郁飞尘面无表情，拎起仍然游离在状况外的白松，按下了电梯。

　　“别忘了去第九层找画家做个标记，”电梯关闭的最后一刻，克拉罗斯的声音传来，“以防认错同伴。”

　　电梯里也是一片漆黑。

　　下降过程中，只有白松气若游丝的声音不断响起。

　　“我是谁。”
　　“我还好吗。”
　　“我坏掉了。”
　　“我不存在了。”

　　郁飞尘说：“你还好。”
　　“真好，”白松的声音洋溢着无限的欣慰，“郁哥还在我身边，我做梦都要和郁哥在一起。但你的声音好像变了，郁哥。你感冒了吗？”

　　就在这时，电梯离开了第十三层。

　　外面的光线照进来，一瞬间亮如白昼。

　　对面的白松忽然呆住了。

　　他僵硬的视线从上到下缓缓扫视了郁飞尘一遍，颤抖着声音道：“……你是谁？”

　　郁飞尘：“……”

　　他在前一个世界里的身份是詹斯，回到乐园，当然变回了原本的样子。
　　在守门人那里，他就想知道白松为什么一直知道他是他——原来不是因为他的脸和詹斯长得像，也不是因为第十三层有什么奇怪的魔法，而是因为那里太黑了，这孩子自始至终没看清他的外表。

　　下一秒，白松又问了一遍：“你是谁？”

　　郁飞尘说：“你觉得呢？”

　　白松两眼一翻，直接昏过去了。

　　郁飞尘叹了口气。

　　这时，电梯停了，九层。

　　创生之塔的九层，郁飞尘只来过一次，在他刚刚来到乐园的时候。那时他身无分文，也不知道该去哪里，去做什么。然后，他被陌生人拉来了九层，说要高价购买他的捏脸。
　　那时候他不知道“捏脸”是什么意思，直到反应过来这是要把自己的外貌完全复制给另一个人，才拒绝了。

　　很久以后，他才知道，这一层属于艺术、创造与灵感之神，这位神明自称为“画家”，乐园中，所有与改变外表有关的事情，包括服饰、建筑与景物，都在这位神的职责范围之内。

　　门开了，郁飞尘走进去。艺术与灵感之神喜欢安静的空间，所以这一层并不像一层那样熙熙攘攘。来访者只要进入，便会进入一个只有自己、神、指定同伴的单独空间。

　　这是个灰色的正方形画室，空旷的长墙上零星挂着几幅涂鸦画，墙边偶尔有一两座未干的雕像。正对着他们的地方，一个穿栗色衬衫，头戴画家帽的青年正坐在木制画架前涂涂抹抹，直到他拎着白松走到近前时才搁笔抬头。

　　一张毫无特色的脸出现在了郁飞尘面前，辨认容貌本来就不是他的长项，这位艺术与灵感之神的外貌尤其过目即忘。
　　但在记忆里，那是个非常温和的神明。

　　“你好，我是画家。”画家微微一笑，“好久不见，来做什么？”

　　“小可怜，怎么是昏着的？”这时，画家看到了被他拎着的白松，“先放在地上吧。”

　　白松被放倒在了地上。

　　“我去了永夜之门。”郁飞尘简短说了来意，“需要一个标记。”

　　“你来乐园才多久？太快了。”画家声音里带点诧异，随后，他看着他，认真问：“是谨慎做出的决定吗？”
　　“是。”

　　“那就好。”画家点点头，起身来到他面前，“来，给我看看你的脸。”

　　郁飞尘微倾身，他比画家高一些。

　　温和平静的声音在耳边响起。

　　“永夜之门后的有些世界会改变你的同伴们的外貌。因此，有必要在你们身上放一个只有彼此可见的标记，以使你们能够迅速辨认对方……最好在面部，最好不要是饰品。我的建议是一个微型的刺青，或特定部位的痣与疤痕，在哪里最合适……让我看看。”

　　画家一边说着，一边拿一把象牙色的直尺在他脸上来回比划。

　　比划着比划着，郁飞尘忽然看到，画家眼圈泛红，像是快要哭出来了。

　　“对不起，”画家忽然摇摇头，放下尺子，说，“我不想在你的脸上做任何标记。你的外表完全符合你的自身，任何一点细微的改变都会打破原有的氛围……原有的特质。我喜欢这种节律。”
　　他目光微微出神，语速越来越快，声音也越来越低，内容愈发晦涩，像是梦游者的呓语：“极度的精确与极度的疯狂仅在一念之间，均衡二者之物看似是冰冷其实为空白……你的意象是临界点。”

　　下一刻，仿佛灵感忽然出现，他眼神一变，喃喃低语刹那打住，道：“我想在你的右侧锁骨附近打下标记。”

　　郁飞尘默许了。虽说面部的标记最为明显，但如果脸上被涂了一笔痕迹，他会很想洗掉。

　　画家示意他解开领口，道：“你更适合字符而非图案。有什么对你来说意义深刻的组合么？最好是通用文字中的字母和数字。”

　　这问题触及了郁飞尘的盲区，他没有什么印象深刻的字母或数字，短暂思考后，他随便选了一个记忆中最近，且符合要求的。

　　“A1407。”他说。

　　这是进永夜之门前最后一个世界里，他把自己弄成一个丧尸后，人类科学家给他的编号。

　　画家依言在他右侧锁骨上写下了几笔，冰冷的感觉稍纵即逝，对面出现了一面镜子。

　　“可以么？”

　　郁飞尘看过去，镜子里，他的锁骨处被标上了一个整齐又机械的“A1407”。

　　看了看，郁飞尘没觉得不顺眼。

　　“谢谢。”他说。

　　“不客气。”画家全神贯注看着那串字符，忽然说了一个词。

　　“物化。”他说。

　　郁飞尘：“什么？”

　　“物化。”画家重复一遍，然后给他拉上了立领，字符被遮住，“机械化的编号有非人感。不会破坏你的特质。”

　　“好了，刻印结束。”
　　说完，画家抱给他两个黑色的长方形盒子，分别系着银灰和墨绿色缎带，他微笑道：“一些适合你们两个的着装，当做进入永夜之门的礼物。”
　　郁飞尘接下：“……谢谢。”

　　就在这时，地上的白松动了动，似乎醒了。

　　“刚从外面带回来？”画家问。
　　郁飞尘：“嗯。”

　　“从熟悉的世界来到乐园，会感到极度的虚幻与不安。还记得我第一次来这里的时候，被吓哭了。不过那时候乐园还不像现在这么美。辉冰石广场的每一块地砖都是我在后来选的。”画家半跪下去，温柔地摸了摸白松的头：“带他去日落街喝点淡松子酒，你似乎不爱说话，租一位导游吧。”
　　郁飞尘点点头：“好。”

　　离开的时候，画家把他们送到了电梯门外。

　　“一切顺利。”他对郁飞尘说。

　　看着微笑的画家，郁飞尘又抓住了一点初到乐园时的模糊记忆。
　　他说：“谢谢你。”

　　画家向他挥手道别。

　　来到辉冰石广场后，白松仍然飘飘忽忽，说：“你说话的语气真的很像我的郁哥……这里真好看。”
　　郁飞尘按照画家所说带他来到了日落街，这里有很多酒馆。他找了看起来顺眼的一家，来到二楼，点了两杯淡松子酒，开始准备措辞。

　　一个雪白头发，长着精灵耳朵的女孩给他们送酒，看到明显不在状态的白松后，她眨了眨眼睛，往酒杯里加了两滴浆果汁，插上吸管。

　　这种饮料有放松精神，镇定情绪的作用。它在白松身上发挥了效果。在郁飞尘的耐心耗尽之前，白松终于相信了他就是真正的郁飞尘，以及自己现在被带到了一个神秘的“乐园”这个事实。

　　“郁哥，你是神派来拯救科罗沙的使者。现在，我也升入天堂，成了你的同伴，要帮助神去拯救其它人了。”白松到最后竟然隐隐激动了起来，“天呐，我要去完成比冈格的游击队还要伟大的事业了。而且，我的腿还好了，感谢神明。”
　　这孩子的阵营转变如此之快，已经不说“感谢约尔亚尔拉”了。

　　不过，按照他那样理解，好像也没什么错。
　　但郁飞尘必须纠正一件事。

　　郁飞尘：“我并不信仰那位神。”
　　“可是那个……那个……那个……”白松“那个”了半天，终于蹦出了词：“那个弯曲的线条，他不是说——”

　　郁飞尘：“弯曲的线条？”

　　饶是他，也花费了三秒，才反应过来“弯曲的线条”指的是是克拉罗斯。
　　守门人说了这么多，看来白松只记住了他曾经在一个平面世界里，变成了一个弯曲的线条这件事。

　　克拉罗斯弯曲与否，郁飞尘不知道，但他意识到白松大脑的结构足够弯曲。

　　“他不是说，这里的人都是信徒吗？他们从下面来。”白松的眼中充满纯粹的好奇与疑问，问他：“你不是吗？”

　　那眼神异常清澈，像蔚蓝的海水。

　　过往的记忆，久不回想时，仿佛从未存在过。
　　可一旦闪现了某些片段，它们就像潮汐吞没海滩一样没过漫长的时间，来到了眼前。

　　“我不是。”郁飞尘听见自己说。

　　“啊？”

　　淡松子酒的气息在他们周围缓缓萦绕，一切都变得遥远，除了往事。
　　往事扑面而来。

　　他的声音很低，也像梦中的呓语：“我被人带来，像你一样，有人问，跟我走吗。”

　　“我答应了。”

　　就从原来的世界，忽然到了这里。”郁飞尘看向远处，人来人往的辉冰石广场中央，说，“就站在那里。”

　　——在那个一望无际的广场上，金色的天穹下，无数陌生的、奇异的人群，在他身边穿梭而过，熙熙攘攘。
　　他就站在那里。

　　“但是，我身边没有人。”

　　自始至终。

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