佩后

　　东宫的福公公是个高大之人，面容刚毅，那副久经风雨的垂老之相更是让他身上增添了几分凌厉，他这一仰头，比他稍稍矮一些个头的佩准已在他眼皮子底下。

　　此厢孰高孰低，令人一眼皆知。

　　佩准蠕了蠕嘴唇，捏成拳头的手心被他夫人修剪得干净得宜的指甲掐出了血来，方才令他把想回眼前老宦官的话咽下。

　　佩准在东宫辰时未多久进的东宫，直等到午时过后方等到匆匆回宫的太子。

　　皇帝年岁已高，但身体向来康健，东宫十六岁立为太子，至今在东宫住了二十多年，今年他已年近四旬，常年参与政事的他身上威仪甚重，他脸上常年不动声色，不见喜怒，其身上的摄迫力尤还胜过他面相温慈的父皇顺安帝两分，令寻常人等不敢直视。

　　佩准以往甚少与东宫打交道，东宫治理朝政自有东宫的一派人马，而他则是听命于皇帝，东宫也不插手翰林院之事，他与东宫无过多交集，这两年因梅娘之事，他见东宫的次数都胜过之前的十年见的面了。

　　“来了，坐。”太子卫襄一进宫殿，扫了一眼两手相握恭敬站起来的佩准，大步往首位走去坐下，接过福公公送过来的温茶一口饮尽，眼睛瞥到佩准还没坐下，又道了一字：“坐。”

　　“佩大人，坐下罢。”那就是头倔毛驴，福公公生怕他惹怒了太子，温言劝了一句。

　　佩准艰难地从嘴里吐出几句来，“谢太子爷。”

　　“你有事找我商量？便说罢，等会儿我还有事要出去一趟。”卫襄简洁道。

　　“微臣来，是想……”

　　“如若是你想拒亲的事，这事不用说了。”卫襄打断了他，“我已经与陛下请示过了，这事陛下也准了，将将我离开始央宫的时候又跟他提了提，陛下御口允我他将亲自为太孙赐婚，你回去也准备准备，过几天收赐婚圣旨罢。”

　　他话刚罢，就见佩准一个闪身，已然跪到了他面前，磕着头道：“求陛下，太子爷收回成命，求您了，梅娘乃小家之女，于身份德才皆与太孙不匹配，还请太子爷明察，为太孙择一户门当户对的欢喜姻缘。”

　　“知道我为何还要求一道赐婚圣旨吗？佩准，”卫襄揉了揉眉头，“本宫每日那么多的事，没时间与你们佩家空纠缠，这婚事你们答应也罢，不答应也罢，已成定局，我话至此，这事你们是要闹出事来，还是当喜事办，端看你们家的行事了。”

　　“微臣想见太孙一面。”他话刚落音，佩准的头猛往地上砸去，碰得地上的青砖砰砰作响。

　　卫襄默然，半会儿后，他道：“禄衣侯不是给你们打听出来了？”

　　佩准不敢置信抬起头来，看着太子的眼睛满目泪光。

　　卫襄放缓了口气，“这事没你想的那么严重，我儿虽有生死之忧，但有你家小梅娘相助，想必这坎他定然安然无恙，你只管放心，你女儿嫁过来就是我儿的正妻，往后只会享无上荣光，我们卫家定不会亏待她，就是族谱上，也会记她一笔情深义重。”

　　说罢，他蹙眉又道：“你就没问过你家女儿之意？”

　　连这个都知道了，东宫已是万事已备，只等事成了，佩准惨然一笑，两手往前朝东宫四体伏地伏拜了一记，抬高了声音道：“太子看重，佩准不敢不遵，但微臣有一事相求，还请太子答应。”

　　“什么事？”

　　“佩准只求如若太孙百年，小女霜居，等她守孝年满后，可令她返回佩家，到时佩家上下必然以礼待之，侍候皇妃到百年，送皇妃去陪太孙。”佩准已退无可退，只求女儿成为寡妇后能回到娘家度过余生，待她百年后再把她送回皇家，这是他作为父亲，目前能为女儿想到的最好的一条退路了。

　　卫襄闻言眉头敛得更凶，他朝福公公看去，福公公朝他状似叹息地摇了摇头，示意东宫佩家人上下就是这么个倔性子，今日佩准前来，想必也是冲的这事，他们若是不答应，恐怕佩家就要如他们自己所言，赔上满门也会抗旨不遵。

　　“这事本宫得问过太子妃和本宫母后，”卫襄回过眼，朝佩准道：“这事你求我没用，你应该明白这是内宫之事。”

　　“臣，恳请太子答应！”

　　“本宫说了，会替你问过内宫。”卫襄转头，“福哥，叫湘娘去母后那一趟，得了消息就送过来。”

　　“是，奴婢这就去。”福公公皱着眉瞪了不识好歹的佩准一眼，转身小跑着出去了。

　　“起来罢，你们去叫个太医过来。”卫襄前面那句是对佩准说的，后面那句是对候在一旁的小太监们说的，说罢又与佩准道：“我陪着你在这等，你总归放心了罢？这事是真不归我管，内外有别，我就是太子也不能坏了这规矩。”

　　佩准跪着苦笑不已。

　　为了自己的长子，自己的少年发妻生的唯一的一个儿子有个好结果，卫襄对佩准也是诚意十足了，“我儿是湘娘的命根子，而他对你家梅娘也是情深意重，想来他和他母妃也愿意你家梅娘独得世间好。”

　　这是暗示他相求之事十有八*九会成？这皇家的人做人呐，把刀架在人的脖子上还得让人感恩戴德，佩准嘴里苦笑不断，憋半天也未能从嘴里挤出一个“谢”字来。

　　末了，他伏地，一言不发朝东宫又磕了一记头。

　　佩家人这性子，他算是领教了，卫襄摇摇头，“不要本宫再说一次，起来坐着等消息罢。”

　　这日午后，佩准失魂落魄回了佩宅，告知了等候了半天消息的父母夫人他去商量的结果，听闻太孙是有恙在身，他们梅娘就是被娶进去冲喜的，佩康氏当场没忍住大哭，涕泗横流。

　　“也不是没有后路，皇后娘娘和太子妃娘娘答应了等太孙百年，梅娘守足孝后就让她回来家里，兴楠啊……”佩准转头看向长子，木然道：“往后妹妹就靠你照顾了。”

　　佩兴楠点点头，他揽过大哭的母亲抱在怀里，垂下眼不让爷奶和父亲看他那已然发红的眼。

　　六日后，八月二十八，当日宜婚嫁，宜出行，佩家收到了皇宫里皇帝陛下亲自赐下的赐婚圣旨，当日皇帝派出了礼部侍郎带着上百人亲自上佩家宣旨，从此坊间再无佩家女与东宫太孙的流言蜚语，就是被那不知其中深浅的人提起，也让闻者之人噤若寒蝉，不敢多言。

　　*

　　自长子定下与佩氏女的婚事后，太子妃刘氏精神就肉眼可见地好了起来，每日一早起来就会亲自去厨房为自己的儿子煎药，亲自端到儿子卫诩的手中。

　　如此两三天，卫诩恢复了以往跟着武艺师傅白教习的早课，每早起来走出一身汗，莫说吃下的药不吐了，便连饭粥都能多吃半碗。

　　这日刘氏守着他用过膳，吃过药，想跟他说几句，抬眼一见诩儿头躺在枕头里闭着眼睛昏昏欲睡，便止了嘴里的话，悄声起身，打算让宫人把床上的桌子收好，好让他安心睡上片刻。

　　她将将起身，就听儿子在枕里头喃喃了一句：“母妃，我只闭一会儿眼，不睡，您有事跟儿子说。”

　　刘氏忙坐下，爱怜地摸了摸他的额头，“你睡就是，母妃没什么事。”

　　“不睡，我就闭闭眼睛，”卫诩睁开眼，伸手拉住母亲的手，“也不能真睡着了，睡着了就积食了，到时候又难受。”

　　刘氏笑道：“姜太医说了，你现在吃的是流食，稍稍打个盹也伤不了胃，不碍事。”

　　卫诩摇头，话虽如此，可他若偷懒就此躺下，多躺两天，这几天养起来的精神就又要坏了，到时候莫说吃流食不舒服，便是连流食在胃里也留不了半个时辰。

　　胃一坏，吃进去的药就与穿肠毒药一样，一进口就吐，于他病情丝毫无益。

　　“您想跟儿子说什么？诩儿想听。”卫诩说着撑着桌子坐了起来，见母亲伸手过来要扶他，他拦了她一下，拦开了她的手。

　　刘氏坐他一臂之远处，满眼的爱怜，看着他像毛毛虫破茧一样蠕动着，单凭自己一个人就坐了起来，待他坐定，听他喘气喘过后，她温声道：“要喝口水吗？”

　　“劳烦阿娘了。”卫诩坐定，发觉自己此时的精神要比昨日还要好一些，不由有些心喜，朝母亲看去的眼睛也要比往常亮上两分。

　　刘氏看了更是欢喜，拿起桌上的杯子就往他嘴边送，送到一半方醒悟过来，连忙改往他手边送：“你自己来，你自己来。”

　　“是。”卫诩双手恭敬地接过母给他抬的水，小心翼翼送到自己嘴边垂眼去喝，刘氏看着他直立着腰喝水的模样，心中有无尽的欢喜。

　　也就前面几个日子，她儿倒在床上，呼吸时断时续，为此刘氏灰了半头的发，只差一步等他去了就跟着他去了。

　　也不过几日，她儿现在已能吃得进去饭，还能不太费力地走动几圈，便连腰都能挺直了，自有他的太孙风范，如今想来如同做梦一样。

　　那佩家女，果真是个福星，光是与她订下终生，她儿两只脚就都从鬼门关出来了，刘氏如今也是对那进言献策的相师钦佩相信不已。

　　“母妃，您还没说呢，您想跟儿子说什么？”卫诩放下杯子，又与母亲问道。

　　“没什么，就是想问问你，这佩家的彩礼，你还想添点什么，这是母妃这两日想出来的，你要是还想有添的，只管往上写，母妃给你添上去。”刘氏说着就与身边的宫人道：“你去把我屋里的礼单拿过来。”

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