农家悠闲生活

　　大哥走后，爷爷奶奶便没有再过来。

　　娘在康明宁的安慰和弟弟的吵闹中，没有再哭。瞅着半下午了，便拿出前两天买的肉和鱼，准备自家的年夜饭。

　　康明宁一家是第一次没有在堂屋过年，没有一起吃团圆饭。

　　娘带着几兄妹安静地夹毛、烧火、择菜。
　　待到星星升起，康明宁点燃油灯照亮饭桌。桌上已摆满了一桌菜：凉拌猪耳朵、酸菜鱼、粉蒸肉、炒年糕、拌三丝、炒青菜。虽然比不上堂屋的，但也很丰富了。

　　娘端着清炖鸡汤放在桌子中央，四姐把五副碗筷一一摆好。二哥抱着小宝坐在一侧给小宝喂饭，小宝闭着嘴左右摇晃，二哥便不再喂他，收拾收拾也上了桌。

　　一家五口端坐在桌前，上座也放了一个碗，盛了满满当当一碗饭，那是给爹的。

　　“吃吧！”娘接过小宝笑道，“慢慢吃！团年饭要吃得越久越好！起码得吃到子时才行。”没吃完就还没到新年。
　　四姐和二哥各自端起碗，只夹自己面前的菜。

　　隔壁堂屋今年似乎没有分桌，从耳房望过去，不知点了几盏灯，一片敞亮。两家人都聚在八仙桌上，大姐二姐三姐也都挤在桌上。二伯娘的大嗓门逗得奶奶哈哈大笑，大哥似乎也在讲着笑话，欢声笑语好不热闹！

　　冷风从大门呼呼吹进来，一盏油灯豆大的火苗摇摇晃晃的，衬托得家里气氛更加阴暗低沉，康明宁索性起身关了堂屋门，转身对着桌子喊。

　　“娘！”
　　“嗯？”

　　“你别担心爹，爹吉人自有天相！没消息就是好消息，肯定不会有事的！”康明宁不相信爹真的出了什么事，最起码，尸体从来没见着啊。更不喜欢家里这段时间的气氛和状态，为爹担心，为钱发愁，二哥的前途，家里的未来，都悬在房顶的刀。

　　一道道压得一家人喘不了气，除了四姐吃喝照旧，娘和二哥这一月来几乎未见真心实意地笑过，太过压抑沉闷。

　　康明宁不管不顾地下了保证“二哥，你也别说要退学了。我问过了，麦芽糖可以卖到二十文一斤，大米才七八文一斤，肯定可以赚钱的！我的麦芽已经有半寸高了，再过两天我们便可以试一试。肯定不会让你没有书读的。”

　　我不信了，我一个二十一世纪现代人，在男人当牲口，女人当男人使的年代好歹活了二十几年。在这落后的山卡卡，我还想不出活下去的办法了！

　　康明宁斩钉载铁的声音吹走了冷风，油灯不再摇晃，屋里似乎都亮了几分。

　　“说的对！没有消息就是好消息！我也不相信爹出事了，爹肯定还在外面哪个地方，可能是被别人抓去了。但是，”二哥放下碗望着娘垂下眼睛，声音坚定，仿佛早已下定了决心，“但是，我，我下定决心不去读书了，我真不是读书那块料！我不能让妹妹养我！”

　　四姐嚼着年糕跟着保证：“娘！我也可以挣钱，我可以做衣服挣钱！”

　　小宝在娘的怀里握着双拳“喔喔”两声喊着加油。

　　“娘有钱！”娘心里老怀慰藉，差点再次泪流满面，只挥挥筷子似在强调似在决定“娘有钱！不需要你们操心钱的事！明北！你是家里的希望，你千万不能放弃读书！只有读书才会有出息！家里就是砸锅卖铁也会供你读书！小四小五也别着急，娘会把你们的嫁妆都存起来的！”

　　几人互相一通打气，精神振奋，下筷入神，不在扭扭捏捏。

　　“明北！小四小五！快吃！一会儿凉了！”娘将两鸡腿分给二哥和四姐，夹了一个鸡翅还未放进康明宁碗里。

　　此时，康父刚背着包裹风扑尘尘地踏上大院的坝子，奔着堂屋的光火通明而去，振奋的笑出声来，“终于赶上了！”

　　“爹！娘！媳妇儿！我回来了！”康父一脚踏进门槛，止住了：堂屋和往年一样热闹，各种各样好吃的层层叠叠堆满了桌子，只是怎么不见自己一家人？

　　饭桌上，爷爷大伯二伯都正在推杯换盏，也都没想到康父会在此时回家。

　　二伯娘一家因为谣言的事稍稍尴尬，没有说话。大伯和大伯娘此时想起来三弟妹一家没有在桌上，面对三弟也有点不好意思。

　　“幺儿回来了！”奶奶起身迎过来，“怎么现在才回来？等你好久哦！”

　　奶奶起身，大伯大伯娘也跟着离桌迎过来，拉着康父往桌上坐，“三弟回来了，快！来坐！”

　　“爹！娘！”康父却收回脚，心情如泼了一捧冷水，“永秀和明北他们呢？怎么没在一起吃团圆饭？”

　　康父一怒，脸色像极了爷爷生气的样子，阴沉吓人：出去不到一年而已，三房的人都不够资格做堂屋了？

　　“他们在屋呢！你先进来吃着！”大伯娘赶紧上前拉住康父，给明卫打眼色，“明卫，快去叫你三婶他们过来！”

　　“大哥大嫂，你们先吃着！”康父还记得今天是年三十，勉强压住怒气，叫住大伯娘，对爷爷奶奶道：“爹！娘！我先回去看看永秀和明北他们，一会儿再过来看你们！”

　　“三婶！明北！你们快过来！”大哥猛地推开门，大喘气道：“三叔回来了！”

　　“什么？”
　　爹回来了？
　　什么时候？
　　在哪儿呢？

　　康明宁顾不了想那么多，率先放下碗，第一个跑出门。

　　清清瘦瘦的爹正提着个包裹从堂屋出来。

　　真是爹！即使黑乎乎的看不清楚，康明宁也知道那是爹，养了自己五年的爹！

　　“爹爹！”康明宁欢呼，奔上去抱住。

　　“诶！爹在这！慢点儿！”爹弯腰一把抱起康明宁颠颠，笑出声“怎么一年了没重啊！”

　　“爹！”康明宁双手环住爹的脖子，问问坐在爹的手臂上，乐得想哭“娘好担心你的！天天哭！”

　　“我哪有天天哭！”娘抱着小宝迎出来，接过爹手中的包裹，欢喜道“快下来，你爹刚回来！累着你爹了！”

　　“爹！”康明宁挨着爹脑袋软软道：“你放我下来吧！你还没抱过小宝呢，你抱抱小宝！”

　　“诶！媳妇儿！没事儿！我不累！”爹抱着软乎乎的康明宁，心也不再似冰一样冷，冲娘笑得灿烂，顺势又接过娘手中的小宝，一手抱一个往家走“小宝！叫爹！”

　　“爹！”四姐跟在娘后漏出个头，“小宝还不会叫爹娘！”
　　“小四儿！明北！”爹哈哈大笑跨进耳房大门“你俩倒是长高不少！”

　　进了屋，桌上寥寥几个菜，一盏微亮的油灯。刚从堂屋过来的爹爹的笑脸慢慢垮下来，眼眶微湿“媳妇儿，苦了你了！”

　　“我们都好！在家能有什么苦的。”娘抱康明宁放下，端着菜往厨房走“我把菜热热！你先吃碗鸡汤，鸡汤是热的！小四，给你爹盛鸡汤！”

　　“还盛什么鸡汤！三弟！三弟妹！快过来一起团年！”大伯娘紧跟着进来，拉着康母就往外走“爹娘都等着你们呢！”

　　等我们？
　　哪里来的等？
　　你们在堂屋吃山珍海味，我的儿女媳妇儿在家吃得什么！

　　大伯娘不说这话，康父火还未起。大伯娘话已出口，大哥明卫已意识到不妥，跟进来站在大伯娘身边，“三叔！爷爷叫你呢！”

　　“哼！”康父不好同小辈发火，只哼一声表达自己的不满。

　　康母暗暗拉了康父一下，冲他摇摇头。康父对大伯娘道：“大嫂，你先过去吃着，我洗把脸就来！”

　　“那你们快点！娃娃们先过来！走走走！”大伯娘和大哥拥着几兄妹往外走，“明北，小五，三叔回来了！不会走了！你们跟着大哥先过去！”

　　“爹，娘？”康明宁几人不知道该不该跟着大伯娘走。

　　“明北！你带着妹妹们先过去，爹娘一会儿就过来！”康母将桌上的菜端到几兄妹手上，“菜也端过去！去吧！给爷爷奶奶拜年去！”

　　大伯娘带着几兄妹刚走出家门，康父便忍不住：“爹怎么这样？怎么不让你们上桌？”

　　康母不理康父，进了外间。

　　康父抱着小宝亦步亦趋跟进去，娘将包裹放在柜子里，脱了康父的破损的外衣，重新披上一件厚实的蓝色棉袄“大嫂和明卫都过来叫过，是我没让孩子们去的。”

　　“包里有你们的礼物，爹娘的先拿出来！”康父穿好棉袄，抻抻袖子，刚好到手腕“棉袄新做的？”

　　“嗯。哪些是爹娘的？”康母打开包裹，里面只有两件薄薄的夹衣，还是出去时自己给他收拾的。那时候天刚暖，现在天这么冷，康母心疼道“天儿这么冷，你怎么也没置件厚的？”

　　“那不是！”康父指指那件破损的外衣，心里这会儿又欣喜起来，拉着衣角左右查看，又问“怎么只有我的？我见明北他们都穿着旧的。”

　　“棉花都是新添的，只有面子是旧的。”康母将包裹里的银两收起来放好，轻轻一掂，竟有七八两的样子，不算太多，但肯定也是做苦工得来的。康母想着刚才帮康父换衣服摸到的手茧子，眼泪差点又流了出来。

　　康父察觉到不对：“你咋了？”

　　康母低头不语，眼泪还是没忍住流了下来。
　　康父扶起康母双肩，轻轻擦掉康母的泪水，

　　“拿开！手茧子割得我脸疼！”康母捉住康父双手，护在怀里，声音哽咽“你出去那么久，我以为，他们都说你，你，，”

　　“嘿！永秀！”康父好久不见康母哭，双手被康母如珍宝般护在怀里，身上的新衣服有虫子般咬人“我，我没事！快找礼物，一会儿爹娘等急了！”

　　“不是问你么，哪个是爹娘的！”康母啜了声，“你自己扯到哪儿去了？”

　　“嘿嘿！不是新衣服好看么！”康父索性将盒子都拿出来，一个大的扁盒里是一支山参，是爷爷奶奶的，还有两只毛笔是给大哥二哥的，剩下一个大盒子里都是木簪。

　　康母数了数，刚好没人一支，木头颜色偏红，簪头的花样都不一样，打磨得倒是光滑乖巧。

　　康母皱眉，微微不赞同，“你钱多了？买这么多？”
　　“都是木头的，不值钱！就看着好看！”康父挑出里面颜色最鲜艳的一支，簪头似花瓣似祥云的递给康母，“这支我看着做的，做得最好，给你！我帮你戴上吧！”

　　“一会儿娘又要说我了！”康母不允，另捡了两支顺眼的放一边，把剩下的都带上，催促康父往堂屋去。

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