如是观(清穿)

　　朝局像是一碗过桥米线，上面平静得一丝热气全无，下面的已经接近沸点。八爷党又一次蠢蠢欲动的想要搏一搏那太子之位，却因为两只死鹰而功亏一篑。
　　苏菲是在安郡王家里做客时，由十阿哥的侧福晋的嘴里，才知道事情的原委。苏菲觉得整个事件只能用“诡异”两个字来形容，八爷为了讨好皇上，为自己荣封太子加分，而送给出巡塞外的皇上两只海东青，谁知道活蹦乱跳的海东青到了皇上面前时已经气息奄奄了。按说出了这种事，皇上应该调查一下是不是伺候的人不周到，或者运输途中有什么疏漏才是。谁知道皇上却主观断定是自己的八儿子故意寻自己的晦气，才送这么两只死鹰来的。不分青红皂白的，皇上就把“不孝”的罪名扣到了八爷头上，这真是釜底抽薪，试问哪个大臣还敢拥护一个“不孝”的皇子当太子呢？
　　八爷这口窝囊气实在是咽不下去，没几天就憋屈病了，据说是伤寒，还很严重。又说会传染，所以探病的人一律挡架不见。
　　苏菲原不觉得这件事会跟自己有什么相干，她纯粹把这些当成茶余饭后的余兴节目来对待。直到有一天，四爷一本正经的告诉她，鉴于她的院子与八爷府仅一墙之隔，为了防止传染，她必须移居到城外南山的别业去。苏菲才知道蝴蝶翅膀效应理论的无处不在。
　　令苏菲受宠若惊的是，这次四爷不但很温存的亲自把她送到了别业里去，而且还隔三差五的出城去看望一下她，并陪她小住两日。于是京城里都在传说，四爷如今对她宠爱非常。
　　然而苏菲却发现原来另有玄机，别业挺大，苏菲带着服侍的人住在后院，前院里戒备森严，且与后面完全隔绝，四爷每次来都要到前院去盘桓上好久，时间长了，苏菲才知道里面住着伍先生等几个清客，甚至还有一个和尚。苏菲不知道四爷这么布置的深意，但是她很聪明的不去打听，也许四爷正是看好她这一点，才选中她来做这个烟雾弹的吧。
　　苏菲很喜欢城外的生活，城里的享受样样不缺，还不用受种种规矩的束缚，更难得的是，入春以来，可以随时做踏青之游。
　　四爷曾携苏菲游附近的陶然亭，看树才吐绿，草绽新芽，农夫田妇在田中安详播种，使人感到春天的希望。在这样的日子里，苏菲见到了一个不一样的四爷：原来他也会笑、会开心、会说笑话，虽然大多是冷幽默，但是就跟以前那个冰冷的四爷感觉不同了。苏菲发现四爷极有情趣，同时又见闻丰富、学识广博，与他谈话其实是一件乐事。
　　那次因为苏菲由陶然亭之名而想到白乐天的句子“更待菊黄家酿熟,与君一醉一陶然”，四爷便乘兴带她进城去大酒缸，喝了个陶然一醉。在别业的日子，苏菲开始学着如一个普通主妇那样，亲手做羹汤，她的手艺不高，胜在有创意，而四爷显然也乐意品尝。苏菲发现四爷于饮食一道要求很低，只要清淡即可，平时也很少饮酒，没有什么不良嗜好，也不爱沾花惹草，后院进进出出的婢女也有二十几个，他从不假以辞色。这样两两相对的日子，自自然然的生出了丝丝缕缕的情愫。苏菲想，如果不是想到他府里的那些个女眷，自己还真要把他当丈夫来看待了。
　　偶然的机会，苏菲也见到了慕名已久的伍先生，没想到居然是一个塌肩膀、佝偻背，丑得可爱的干瘦老头！苏菲原以为四爷与他不知有多少阴谋要计议，其实阴谋也许计议过，但是大多的时候，四爷是在与伍先生谈论经史典故，乃至诗词歌赋，两人之间的关系是亦师亦友。看得多了，苏菲也理解，再孤傲的人也得有朋友，伍先生就是不多的适合做四爷朋友的人中的一个。
　　十三也来过，只不过总是来去匆匆，与苏菲没有照面。自从锦姐姐的事情之后，十三更加沉郁，十三福晋又给他生了一个小阿哥。所以苏菲觉得没有与他见面的机会，也并不令人遗憾。
　　快乐的日子总是过得如流水一样快，转眼就是初夏。天气虽不甚热，然而四爷一向畏暑，便来得少了，且想令苏菲也迁回府里去，说是用冰也方便，苏菲迁延着一直不愿动身。
　　这一日，四爷上午一下朝就来了，提前已经捎了信来，说是今天就来接苏菲回府，他一向是这样专断的，苏菲也只好听命了。然而四爷到了之后，却并不急于动身，反而说要带苏菲去龙泉寺一游。
　　从别业出来，过陶然亭往北，有一处低洼寥廓的凹地，春水绿波，野鸭出没，叫做野凫潭，潭的北面，就是龙泉寺。四爷先进正殿礼佛去了，苏菲便独自一人去观赏那棵前明的龙爪槐，虽已经历数百年，依然老木苍劲，遮天蔽日，一片蝉声反增夏日清凉。
　　苏菲正看得入神，忽然被从身后揽住，凉凉的触感使她不用回头也知道是谁。只是好笑他那样严谨古板的人，怎么会有这么浪漫的举动。心里好笑，嘴角便溢出笑容，四爷追问她笑什么，苏菲心里欢喜，嘴上偏不说，只是若明若暗的回想起了另一个场合另一个人的拥抱，她的耳垂又微微有些发热。
　　四爷看来对这里很熟，每一样风物都知道来历，娓娓道来，苏菲听得有趣，最后，两人登上灵虚阁，登高远眺，只见田野尽显生机，视野极为开阔，灰色的西山的影子，遥遥在望。苏菲便定要四爷赋诗记胜。四爷被她缠不过，便吟了一首旧年深秋与伍先生同游时，伍先生口占的一阕词：“绕楼一带薜萝墙，西风瑟瑟横塘，眼前春色，垂柳垂杨，芦花容易如霜，雁声长，几时飞到？高城远树，乱堞斜阳。”
　　苏菲轻吟了两遍，连连赞叹，心里却说：没想到那丑老头还真有点儿才学。四爷便说此处风光还是以秋天为佳，苏菲便戏谑的要与他定下秋游之约，四爷倒是很认真的说一言为定，让苏菲也恍惚着要当真起来，幸亏想起四爷那“桂花香好不同看”的句子，才没有把自己沦陷了。口中却只说四爷拿别人的诗来敷衍是不做数的，改日定要专为她做首诗才行。
　　两人说说笑笑的在寺中随处游玩，又转回正殿时，却看到院子当中负手站着一个风神萧散的青年，居然是十四阿哥。

　　十四阿哥原本在仰面观看那株龙爪槐，这时便回过身来带笑不笑的给四爷请安，且说：“不知道四哥和小嫂子也有兴趣到这古寺中寻幽访胜。”苏菲没有说话，自有四爷去与他寒暄，自己只是悄悄的把一直搭在四爷臂间的左手抽了回来，却不提防四爷似是不经意的，回身握住了她的手，就这样一路与十四谈笑，一路牵着她的手，入了斋堂。
　　斋堂里的人很不少，居然八阿哥、九阿哥、十阿哥、八福晋、十福晋和十四福晋都来了，于是团团坐了一桌。听他们客套，苏菲才知道，原来八爷的病刚好，他的额娘良妃娘娘经不起这一番波折，又病倒了。八爷此番是来为良妃做法事祈福的。
　　寺里的方丈殷勤的亲自指挥小沙弥们上菜，这龙泉寺的素斋的远近有名的，游玩了大半天，苏菲也很有些饿了，注意力便都集中到了上来的菜品上。这么多贵人光临，寺里自然是使出了浑身的解数来巴结，然这龙泉寺的和尚虽然一脸的谀笑，菜品却是保持本色，没有像有些素斋那样，明明是面筋、豆腐之类，偏要取名叫什么“红梅虾仁”、“银菜鳝丝”、“翡翠蟹粉”、“松仁肉糜”，而且在味道上也几可乱真，让人不知道吃到嘴里的究竟是不是素斋了。这里油焖笋就是油焖笋，炒冬菇就是炒冬菇，清清爽爽、本色本味，胜在材料新鲜、火候适当。
　　可惜的是在座的只有苏菲有好胃口，其他几个都是满腹的心事，虽是对着满桌美味，也都只是心不在焉的略动动筷子，言语里都含着机锋。苏菲一边吃，一边想：他们这样到底累不累？
　　八阿哥大病初愈，兼受皇父打压，苏菲本以为定是颓丧不堪的了。今日见了，觉得虽说是有些清减，却还是那么徇徇儒雅，谈笑风生，哪里能看出一丝的颓态？倒是九阿哥面色阴郁，眼圈暗黑，像是受了不小的刺激。苏菲在心里恶意的琢磨：九阿哥原本女人腔太重了些，这个样子倒是更适合他了。
　　她这样口里含着筷子盯着九阿哥瞎想，突然发现全桌的人都不说话了，在一齐看着她。九阿哥的表情有些着恼，那个直肠子老十便问：“秀嫂子，你一直盯着我九哥看什么？”
　　“哦！……”苏菲才发现了自己的失态，全桌人都在竖着耳朵等待她的回答，苏菲倒不脸红了，娇媚的笑道：“我瞧着九阿哥面前的那碗一品豆腐不错，不知能不能……”话音未落，众人已经哄堂大笑起来。苏菲有些羞愤，心想好口美食就这么可笑吗？偷眼看四爷，面上并无不豫，便放了心。
　　话题既然转到了苏菲身上，就不能不有八福晋的份。八福晋凉凉的笑道：“前些日子侧福晋的姐姐到我府里来，还说要教我打个新鲜花样的结子，怎么这么些日子也不见人？”苏菲的心一沉，倒不是因为八福晋特意咬字清晰的强调的那个“侧”字，而是锦姐姐做了太子身边人的事情，虽说得到了皇上的默许，却因为事关风化，也并不能公开。苏菲便淡淡答道：“我姐姐的身子骨弱，年前就回乡休养去了。”
　　八福晋便用帕子捂着嘴儿笑道：“那可太可惜了，不知让多少人想断了肠子呢！是吧，九弟？”九弟没吭声，苏菲也没理她。
　　一直没有开口的十四福晋倒接上了话茬：“要说起秀嫂子的姐姐，那可真是个妙人呢。不但长相出挑，行事也与众不同。”
　　八福晋便冷笑道：“可不？也许是家学渊源，与侧福晋是一个奶娘教出来的。”两人便咯咯笑个不住。
　　要说起这种唇枪舌剑的营生，素来是苏菲的拿手好戏，不过因为今儿四爷在座，所以苏菲很是收敛，不敢造次，干脆拿出一副受了委屈又不敢说的表情看看四爷，顺带把在座的男人都溜了一眼。立刻老八和老十四就侠骨柔肠的出来打圆场，说起了行围的事，才算把苏菲从两美的围攻中解救出来。
　　席间的冷嘲热讽，苏菲并不真恼，到了这个岁数，她完全知道哪些话只是听听而已，哪些人只可见见而已。但是总坐在那儿，难保又成了八福晋攻击的靶子，所以不一会儿，苏菲就托辞离席，到院子里走走。
　　她前脚出来，十四后脚就也跟出来了，苏菲便向十四抱怨道：“你可听到了，你媳妇是怎么跟人合起伙来欺负我的。”
　　十四不屑的一抽鼻子，道：“若论起牙尖嘴利，你也不遑多让。干吗不顶回去？”
　　苏菲听他这么评价自己，就高兴地笑起来：“可那不是我的风格。”
　　十四便皱着眉头说道：“是故意装出那可怜兮兮的模样来给某人看吧？”苏菲觉得这话有些酸溜溜的味道，便不说话，只是看看十四。
　　十四却只是用手去捋那槐树叶子，半晌，突然来了一句：“我看到他抱你了。”
　　苏菲想了想，不着意的说：“噢，我们有合法搂抱的权力。”
　　槐树叶子又被捋掉了一大把，苏菲心想：寺里的和尚该心疼了，这可是前明的龙爪槐啊，都有好几百年的历史了！

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