世家小福妻

　　夏怜儿略一踌躇，“二叔，你相信堂兄的话？”

　　说句悖逆的话，堂兄是夏家子弟中出了名的纨绔公子，于军务政务方面毫无建树，身边的女人倒是走马灯一样换个不停，懒散度日。他被二叔逼去投军，最后没比成，那可能只有一个，是堂兄敷衍了事，不是别人不肯跟他比。

　　做堂妹的都这般了解，夏松涛身为父亲怎么不明白，“别的不谈，他们俩没比成，白泽就直接晋升，这点错不了。这只是引子，待我抓住这一把柄，再派两个其貌不扬的武士去挑战白泽，呵呵，定要将这白泽拉下马，谢家也要颜面扫地。”

　　夏怜儿不懂军政上的事情，复仇的一颗心满满寄托于二叔身上，“听二叔的！”

　　近日，谢府上下洒水布置，丫鬟们忙着打理客房，姑娘们知道即将迎来一个喜庆的日子，都三两邀着去逛首饰衣裳。

　　不过连大、二两房的丫鬟们都换上簇新的袄子，每人走出去体体面面，一股攀比风气不自觉刮来，这就奇怪了。

　　原来这喜庆的日子郝然是大房纪夫人跟二房崔夫人的生辰，两人竟是同一日出生，说来妯娌俩也是有缘分。

　　但实则，两人暗暗不对盘。无外乎，客人们每次来道贺，都是冲着大房去的，她崔氏宛若沾了大房的光，席面间，客人连带把他们儿子对比一番，合着他们母子都是给大房当陪衬的。崔氏苦在心里，每回力求把二房这边装点的风光体面，故而有了两房奴仆较劲的风向。

　　不管两房媳妇如何明争暗斗，总归会是个八方来贺的大日子。在这节骨眼前夕，谢家军营爆出一点麻烦事，让谢冲和甄氏很是气恼。这事跟阮家有关。

　　晴空万里的艳阳天。一早，药庭里的主仆三人用着早饭，边说说笑笑，全然还不知发生了何事。

　　迎面，一群妇人贵女带着奴仆成群，众星拱月般浩荡而来，涌入药庭。

　　从住进药庭，这个清清冷冷的地方没多出超过五个人。宋氏心头一跳，强在心性坚韧，没有露怯，大方起身相迎：“老夫人，纪夫人，你们这是来。”

　　“都是你养的好儿子，祸害我儿！我们谢家好心收留你们，竟然背后玩些阴私勾当，门儿都还没进，学会利用谢家声明行事了，声称是妙言的哥哥，直晋百夫长。”纪氏出口便刻薄到极点。军营出事，各方人士借机来找谢墨的茬，她焉能不气？

　　“纪氏，事情还没水落石出，你少多嘴。”甄氏压制了口没遮拦的儿媳，对宋氏和蔼道：“白泽在谢家军营出了点事，今天有几个世家带来的武士来挑衅他，来龙去脉还待查明。他是你儿子，想必你也挂怀，我们要坐辖车去城郊的军营里看看情况，你也去吧。”

　　白泽哥哥利用她行方便？那是无稽之谈，他身怀绝艺，却甘愿留在阮家十年隐忍，性格稳扎敦厚。妙言心一突，首要想到了一个人，谢墨洞察秋毫，他定能帮哥哥洗刷冤屈。

　　妙言嗫嚅唇，开口拖延：“老夫人，母亲身子不好，发生了这么大的事，我更要陪在她身边。我手上还有一份课业，是墨表哥布置的，我先按时去拿给他”

　　“不必了。营中出了这么大的事，我儿能独善其身？他和祖父都赶去军营，今日不上书斋。”纪氏冷着脸道。

　　辖车分成了两辆，一拨坐了长辈，另一辆装盛年轻的。不是所有姑娘都去，像和妙言同一车的，有薛瑾瑜、江婳、夏怜儿，因他们家族带来的人也是寻衅者之一，故而同去。

　　闷闷的车厢里，除了姑娘们的脂粉味儿，就是她们冷嘲热讽的声音。

　　江婳破天荒的，给一向轻瞧的夏怜儿打起团扇，满脸兴味：“怜儿，听说是你家人揭发白泽不战而胜的事，真了不起。放任这只蠹虫好过下去，迟早把谢家的名声败坏更厉害。”

　　夏怜儿巧笑嫣然，“君侯再厉害也没有三头六臂，营中出一点瑕疵不是大事。但像江姐姐家这样人才济济，不是就被耍手段的人挤下去，得不到重用了吗。”

　　花花轿子人抬人，你抬我一尺，我抬你一丈。妙言不适的落单在车厢壁角，不争只字片言。

　　幸好母亲坐另一辆辖车，有老夫人镇压在那，不会受委屈。

　　山路坎坎坷坷很不好走，后面大家也都没饶舌的兴致，盼望快些抵达军营。有些娇气的，没坐过这样颠簸的马车，呕吐不止，贴身丫鬟又是伺候洗漱擦脸的，又是拿甜蜜饯儿压一压。

　　两刻多钟过去，辖车停靠在驰道旁，姑娘们一个个不急着下去，好不容易静下来缓和。

　　妙言一人下了车，步入到辕门下，跟守卫说明了身份，就被放进去。

　　顶着流金铄石的烈日，妙言四周环视，忽然，发现一抹穿军旅劲装的身影立在一所大毡帐前，他跟平日穿的白衫不同，气度添了几分硬朗，像一座屹立的山，气宇浩瀚。

　　妙言走近，靠近，像千辛万苦寻到他般，扁嘴喊人：“墨表哥。”

　　谢墨正跟部曲商榷应对这回突发的事情，忽然被一道娇娇软软的声音唤住，他眉梢牵动心脉，往上挑了一下。

　　他转身回眸。艳阳下，女子凌乱的鬓发贴额，鼻翼冒出一层薄汗，脸上裹了几点尘灰，像一只被遗弃的流浪小狗。

　　谢墨喉头动了动，挥退属下：“你们先去稳住那些人，我随后到。”

　　“墨表哥……”“先进来。”

　　高阔的主帅大营里，一张髹漆长案，码满了如山的公文，旁边供休憩的小榻摆设简单，一条青色毯子，一个荞麦枕，和在书斋时一样简单明朗。

　　估计来这商谈的幕僚都是站着说话，没有多余的椅子。妙言局促站在中央时，谢墨提桶往铜盆里灌了水，叫她：“过来，把汗擦一擦。”

　　妙言扭了扭在车上久坐发僵的脚踝，踱步到盆架前，浸泡一张他备的崭新的冰纨擦脸，一壁解释：“墨表哥，我哥哥的武艺确实好，相信当一个百夫长不是难事，无须借用我在谢家微薄的名声。你可以亲自试他一试，谣言即可破除。”

　　她在谢家的名声，避难的客人？谢墨想起一点阮家犯罪为质的事，没深想，反倒念她孤孤单单在谢家，无父族依靠，难怪方才像找到救命稻草一样，来寻他。

　　“我是谢军主帅，去试探有包庇之嫌，”谢墨瞧她一双眸子黯了下去，紧着道：“此番来寻衅的多是薛家一党，但也不尽然全天下都想找谢家的麻烦。我已派人通知萧家过来，替我试探。只要白泽赢了斗将和布阵，其他人就没话好说了。”

　　他胸有成竹的样子。妙言舒了口凝结在胸的郁气，脚底升起一股释然解脱般的酸软。

　　没有落座的地方，她挨着盆架边的床榻坐了上去，欢欣的想打滚：“墨表哥，你真聪明。我还担忧，倘若你对一介百夫长不放在心上，随意打发掉，息事宁人，不给我哥哥证明清白的机会，他有了污点，再难去其它世家受重用了。当然，谢家岂容随意遭人污蔑？”

　　她欢喜时，手足便放得较为随意，先盘坐在床，后将两腿伸直，雀跃不已。

　　这跟南方世家女受的教导不同，却不是宋氏没教好她，是从胡人那里带来的习惯，胡人生性粗犷，这种称为‘箕踞’的坐姿很是寻常。

　　被谢墨瞧见了，又忍不住发作：“你现在成什么样子？”

　　妙言愣了愣，顺着他的目光落到自己笔直的小腿上，乍然蜷腿，讪讪放落于地面：“墨表哥……先去看白泽的比试，等回去书斋你再处罚我。”

　　罚打了下戒尺，就甩脸说不理他，还怎么罚？谢墨心中升起一股别样别扭的情绪，携带未有过的放纵和无奈。

　　他归结为，第一次为人师表，难免生涩。

　　拂去心中那抹异样，谢墨知会她：“跟他们约定的时间到了，一起去。”

　　风卷尘沙，旌旗飘荡，偌大的校场挤满乌泱泱的人。他们自然不是为一个白泽兴师动众，这些都是来给谢家两位夫人贺寿的人，闻讯过来凑番热闹。

　　身穿贴身铁铠的谢墨走出去，在一群沙场宿将中，气场不输谁人，高声回应了众人的质疑，声称将萧家人为对手，以武举形式跟白泽比试，以看清各方实力。

　　夏家人发出异议：“被白泽不公挤下去的，是我夏松涛的儿子。这份耻辱，理当我们夏家人亲自洗刷，我已备好了两位跟白泽年龄相差无几的打手，倘若侥幸赢下，之前的事我们也不追究，只要白泽让出百夫长一位，离开谢家便可。就不劳烦萧家了！”

　　霎时，妙言看向场中的白泽，眼中浮起担忧。夏家是想把哥哥排挤出去，取代千户长一职，此次所带来的人，身手必是一等一的。

　　夏家是告发的一方，由他选人来比，自然不公平。

　　但还不待谢墨出声，当事人白泽就坚定的应下：“我接受夏家的挑战。”

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