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阴谋与孩子
“长泉酒家”在同胜坊内并不算一家很大的酒肆，一楼大堂连上二楼雅座，拢共算起来也不过十六张桌子，三十几条椅凳。
但是这里一年四季生意都算不错，吃饭时间空下来的坐席寥寥可数，许是因为位置好，又许是因为酒香，谁知道呢。
虽然一家酒肆为何生意兴隆无从得知，但“一壶浊酒喜相逢”的诗句总是说得不会错的。日落西山之后，酒肆里喝得微醺的好些食客脸也潮红了，话也说得多了起来。
“哎，那我来给你们说个大、事、件！”这说话的人是一个中年汉子，微胖，脸色一派酡红，一看就喝得不少。
“你们知道吧，前几日那事，就在那，在对面那个娼馆里……”
“死了个人那事？”他的两个同伴本来东倒西歪一副要睡着的样子，一听这话，立即坐了起来，“啧，我就说么，哪能是喝醉掉到楼下去了这么简单……”
“对……我跟你们说吧，这可是一个，大阴谋……”中年汉子又滋了一口酒，闷声说道，“听我侯府里当差的兄弟说啊，那个人哪，其实不是官差说的意外失足，而根本就是，为了护卫义阳侯才死。”
“噢？”
“没错，因为，侯爷那时就根本不是喝醉了酒，而是吧，”他做了一个手势，“有人从背后，给他来了那么一下子。”
“真的吗？这么说就是……有刺客？”
“对！我兄弟说了，当晚他们把侯爷抬回府，人都昏死过去了。几个小妾围着，那是哭成了一团。我兄弟也直说听了心里真难受，你说侯爷万一去了，还到哪里去找这样的差事呢？不过好在是最后啊，太后连夜从太医馆召来了四个太医，快马加鞭地赶到了，终于把人救了回来。”
“那刺客现在捉到了吗？”
“没有，不过……”中年汉子顿了顿，这时声音显得有些神秘兮兮，“我跟你们说了，可不要到处传啊……他们府里人都说啊，那刺客慌乱逃窜的时候，在现场落下了一缕子剑缨，后来他们就靠着这个去查这人的身份，你们猜怎么着……”
“怎么着？”
中年汉子做了一个“来”的手势，刻意压低了语调凑在两个同伴的耳边说，“这刺客，原来是淮阴王的人。”
“哦？”两个凑得很近的伙伴先“哦”了一声，然后对视一眼，露出疑惑和震动的表情来。
一会儿，其中一人道，“听说过这淮阴王狠，但这也太狠了吧，对自家兄弟下这种毒手。”
“哼哼，你懂什么，”中年汉子伸出手去，往对方面颊上轻轻拍了两拍，“皇家从来没兄弟！我再来给你们说道说道为什么——你们想吧，这皇上吧，五十多了，还没个儿子，所以说这皇位，就轮到几个弟弟的头上了。”
两个人第二次对视了一眼，带着恍然的表情默默点起了头。
“这、就、叫、政治，懂了吗？”那个中年汉子也点点头，表情似乎是对这样的效果很满意，又扭头叫道，“伙计，再上一坛子酒来！”
“大哥真是，好酒量，又有见识，”左边那个精瘦的小伙子伸出一个拇指，末了又说，“那这义阳侯既然醒过来了，少不了要跟他这哥哥算账了吧。”
“嗨呀，你懂什么呀，”中年汉子一拍大腿，啧声道，“义阳侯吧，不止没找人算账，还下令全府封锁消息，对外只说他是自己喝醉了酒。至于那个发现了剑穗的小厮，就惨咯！本来打算靠这事讨个大赏，没想到，却被当场杖毙。义阳侯原话说，这个人挑拨他们兄弟的关系，可恶之极，该杀。”
“嗯啊？”右边的食客明显听得有些晕乎了，伸手挠了挠脑袋。
“嗨，说了你也不懂！”中年汉子摆手，正想继续说点什么，却见一个伙计捧着一大坛子酒往这桌来了，因而伸出一个手指头放在唇边，笑道，“算了算了不说了，勿谈国事，勿谈国事……”
“哎哎哎，对！”那个精瘦的小伙子红着脸附和道，“说白了，这些都是大人物，跟咱们老百姓八杆子打不着的，来，大哥二哥，咱们接着喝接着喝！”
三个醉醺醺的汉子打着酒嗝，抱着酒碗又喝上了，并没有人注意到旁边那张桌子上一个褐衣皂靴的男人稍微动了动，嘴角露出一个隐约的笑意。
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戌时未到，这男子已唤来小二将账结过，不徐不疾走出门去。
男子走到巷尾，撩帘乘上了一间黑顶的马车，车轮粼粼地围着同胜坊滚了一圈，又向着隔壁的宣成坊行去。半个时辰后，马车离开宣成坊，又来到了德余坊。在德余坊的巷道里拐了四五个弯后，马车终于在一个药铺面前徐徐停了下来。
如果此时有人去撩开那车前乌黑的帘子，其实会发现，车里空空如也。车上之人早已偷偷溜下车去，此时立在一处僻静民坊内，一座小院的门口。
褐衣的中年男子四下张望了一番，确认没有人的踪迹后方伸出手，有节奏地扣动那锈得有些斑驳了的门环。
大约过了半炷香之后，那门终于徐徐打开了。
男子快步走入门内，那开门的年轻婢女又飞速将门阖上。院内，一个十来岁的男孩正趴在树下逗弄着一个装在笼子里的蟋蟀。
褐衣男子露出一个有点不自然的笑容，从怀里掏出一个糖人，一面叫他道，“广彬，快看，伯伯给你买了糖人！”
孩子抬了清亮亮的眸子看了他一眼，“哼”了一声，又拿着草杆子继续逗蟋蟀。
“糖人有什么稀罕的，”他道，“我都吃腻了。”
“这个呀，可不一样，” 褐衣男子走上前去，口中道，“这个呀，是城东头那家‘福人糖”的，可有名可好吃了，你尝尝？”
见那孩子不反应，男子又俯身凑过去，想把东西往他的手里塞。
“哎呀说了不要了！”孩子从地上一下子弹了起来，一挥手，糖人“啪嗒”一声掉在了下去，“你怎么这么烦哪！”
“唉，”男人脸色一时有些不大好看，但很快又恢复了笑脸，道，“那你想吃什么？伯伯下次给你带。”
“我想吃……”小男孩歪着头想了一会，“烧鸡！对，三和楼的烧鸡，可好吃了。”
“好，好，”男人立即一连声地道，“都听你的。我下次来就带给你，好不好？”
“可以，不过，要叫那个年轻的叔叔来，不要你来，”小男孩刻意板着脸，做出命令的口吻，“明白吗？”
“好，没问题。”
“那，你们还要动作快些，”小男孩把那蟋蟀笼子拎到嘴边吹了一口气，说“慧珍跟我说了，我们，很快就要离开这里，到京城去了。”
“没问题，”男人答道，“包在我身上。”
“嗯，那行吧，”小男孩点头说，“那个，我有点困了，要先去歇息了，你还有什么话，就跟慧珍说吧。”
说着他便拎了竹笼子一蹦一蹦地回屋里去了。
男人在院子里又站了一会，叫那婢女道，“慧珍。”
“是。”
“好好照料公子，还有，没事别出门，明白吗？”
“明白。”
男子“嗯”了一声，道，“我从后门走，去给我开门。”
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男子从这小宅的后门离开，七拐八饶地走了大半炷香的功夫，行到了外城的边缘。这里已离喧闹的城中心远了，是以半点人烟也无，十分的冷清。四周只有一片半荒的矮宅，好几所房子已经斜斜倾塌了一半。翠青色的爬山虎无声地攀过了衰桓的墙面，又将绿叶垂到屋顶若干个漏出的孔洞下。
男子抬头，只见一轮圆月不偏不倚挂在了远处一座如崖的屋檐下。
他不觉负过手，轻声吟诵了一句，“这真是，明月何时照我还哪……”
就在这时，却有一声暗哑的笑声，从他的背后传来。
“燕堂主……真是好兴致啊。”
燕北塘的眼睛顿时瞪大，未待话音落地，他的左袖已经挥出，预先备好的粉囊倏时散开，暴出一泼巨大的烟尘。
在这烟尘的掩护下，燕北塘拔腿便往左侧数座宅院挤出的小巷跑，同时用右手抽出了藏在靴里的短刀。凭着耳力，他听见身后那追赶他的人已经只在三步之遥。燕北塘将刀换到左手，返身劈砍。
追逐者不敢怠慢，也以手中一把弯刀来挡，两柄铁器相碰，格出“铮”的一声响。燕北塘跃起，刀回右手，连续挥出了三式。
“哼，落鹘式。”
此时伏在破败屋檐上观察的另一个人冷笑道。这人同样以黑纱蒙着面，然而身形相对瘦小，两手空空。他的目光紧紧落在窄巷里缠斗的两人身上，随后慢慢扣了扣手指。
那柄弯刀已经好几次几乎划到燕北塘的前襟了。燕北塘感到自己的体力渐渐有些不支，然而对方却似乎一丝疲倦的情态也无。刀越转越快，燕北塘几乎被逼到了巷尾，气喘吁吁。
追逐者在面纱后露出胜利的笑容，他向燕北塘伸出了左手。就是现在！
燕北塘忽然矮身，自口中吐出三枚银光闪闪的暗器。
“不好，是灭魂……”
那蒙面的杀手惊叫出口，想闪躲，却已经来不及了。三枚淬着剧毒的暗器打进了他的喉咙里，最后那个字还未来得及吐出口，整个人已经歪斜着、痛苦地倒了下去。
燕北塘自知他并非孤身一人，因此并不敢怠慢，握刀又往巷外掠去。这一次却并没有人来阻拦他。
三炷香后，燕北塘一脸冷汗地站在死巷里。
走不出去。
不管怎么跑，最后都会转回到这个老地方。漆黑的死巷里，他被地上的尸体不止一次的绊到过脚。
燕北塘持刀长立。
“阁下是何方神圣，为何装神弄鬼，不敢现身一见？！”
半晌，四周却仍然清冷寂寞，无人回应。燕北塘以三个手指在刀柄上摩挲着，又朗声叫道，“阁下是有修为之人，又何必要对我区区一介武夫动用术法？”
“不要紧张，燕堂主，我们并不想杀你……”
这声音并不高，然而却似乎是从四面八方同时传来，燕北塘自诩耳力不错，然而竟完全无法辨认其究竟是传自何处。
燕北塘感到汗水已渐渐打湿了自己的后背，夜风吹来，这湿感又渐渐转化成了难耐的寒冷。
“还是说我应该叫你，监门诸卫唐都统？”
燕北塘的眼睛倏然睁大。
“你到底是谁？！”他厉声喝问，同时死死地握住了手里的刀。
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