继后

　　念善迟疑了一下。

　　那些说给自己娘亲的理由，在小姑姑面前竟难以说出口。

　　她已经许久没在小姑姑眼中见过这样的光彩。

　　见念善没有开口，江皇后很有耐心的望着她，又柔声道：“姑姑知道你是个周全的孩子，可嫁人这件事，姑姑想要你遵从自己的本心。”

　　“要嫁个自己喜欢的人。”

　　本来对自己这次被召进宫还有疑问的念善，对上江皇后那双含笑的眸子时，福至心灵的明白了自己姑姑的苦心。

　　“我、我不知道！”念善难得的磕绊了一下，面上也浮出可疑的绯色。

　　她没有骗小姑姑。

　　若是她没想过自己的亲事是假的，可她始终思索的都是合适与否。

　　江皇后见念善于感情上的青涩，蓦地又添了些心疼。

　　“罢了，你这次多留些时日，总有时间慢慢想。”江皇后没有逼她，神色温柔道：“也不是非要嫁给他，姑姑这儿也还有别的人选，不着急。”

　　念善红着脸点了点头。

　　两人又说了会儿家常，眼看便到了午时，御膳房把午膳送了过来，念善留下陪江皇后用午膳。

　　满桌子的丰盛菜品，江皇后自己只略动了两筷子，就专心吃她的药膳，间隙还一直忙活着给念善布菜。

　　念善没敢贸然劝自己小姑姑多吃，想来小姑姑必是这些时日脾胃弱，不能胡乱吃东西。

　　“晚上我给您做个莼菜羹可好？”念善知道凤仪宫有小厨房，她俏皮的眨了眨眼：“只是我许久没做，生疏了小姑姑也不许嫌弃。”

　　江皇后笑着点了点头。

　　等用过午膳，念善见小姑姑面露疲惫之色，同兰心等人服侍着小姑姑歇下后，这才准备离开。

　　在江皇后提出让兰心送她回院子时，念善顺水推舟的应了。

　　念善来了这半日，觉得这绝不是简单的风寒。等到了廊庑下，她才问出了口：“往日里小姑姑午膳也用得这样少么？”

　　兰心犹豫了一下，还是点了点头。

　　今日皇后娘娘还是看来五姑娘在跟前凑趣的份上，才肯多吃些，平日里吃得更少。

　　难怪小姑姑瘦得这样厉害！

　　念善心中被一团阴霾笼罩，低声问道：“兰心姑姑，小姑姑究竟是什么病症？”

　　“五姑娘，不是奴婢有意遮掩。”兰心叹气道：“连太医也说不清病症，这太医院里的太医们几乎都给娘娘瞧过了，却也没能人能切中要害。”

　　“无非是说娘娘身子本就虚，又因上次寒气入体，加上前些日子宫务繁忙，娘娘劳累着了……您别太担心，太医们说了，娘娘好生将养些日子，总能恢复的。”

　　“奴婢斗胆，求五姑娘劝着些娘娘。”兰心把心一横，低声对念善道：“奴婢说句僭越的话，娘娘最放心不下的就是您了。”

　　念善心中悚然一惊，面上却是沉着的点点头。

　　小姑姑真的病到如此地步了？

　　“我会的。”

　　***

　　等兰心回去，本已阖上眼休息的江皇后正毫无睡意的等着她回来。

　　“善善问你本宫的病了？”江皇后虽是问她，语气却很笃定。

　　兰心咬了咬下唇，还是应了。

　　“善善这孩子自小就思虑重，你不该吓她的。”江皇后叹道：“她小时候过得苦，后来跟着本宫在王府又过了好一阵提心吊胆的日子，本宫只盼着她能过得轻松舒心。”

　　在王府中，两人曾经渡过了一段最艰难的日子。

　　那时风头正盛的端王宋驭参了定王宋骁投敌，宋骁在边关已经十数日没了消息送回来，当时先帝几乎信了宋驭的话。定王府被端王的人带着羽林卫围住，曾经有数次江皇后都觉得王府的女眷们会被宋驭斩草除根。

　　连自己的亲哥哥、如今的靖安侯江行远都盘算着是不是要想向端王示好，唯有善善没有离开，坚定的陪她留守王府。

　　“善善有顾虑，本宫清楚。不过是个院子罢了，本宫指给了善善，吴氏就颇有微词。”江皇后温婉的面庞上一抹冷笑，她歇了片刻，又道：“她们怎么都忘了，当初肯去定王府的，就只有善善而已！”

　　涉及皇后的娘家，兰心不好接话，低声劝江皇后不要动气。“五姑娘心思细，思虑又周全，自是以大局为重。”

　　“这次英国公府的亲事，若是善善执意不肯也就罢了。”江皇后神色冰冷，淡淡的道：“若善善肯松动，本宫必会求得皇上赐婚。”

　　“英国公夫人虽不怎么样，可霍治臻是个好的。”江皇后又忍不住咳嗽了两声，说话也断断续续的：“以、以善善的聪慧，定能、能把日子过好。”

　　兰蕙忙端了水来，扶着江皇后起身润了润喉。

　　“娘娘您情绪不宜激动，您说的是。若咱们五姑娘真的嫁到英国公府，有您给她撑腰，便是英国公夫人也不敢乱来。”兰蕙忙在旁边附和道。

　　江皇后伏在大迎枕上歇了片刻，唇边才露出浅浅的笑容来。“没错，本宫再撑上两年，等善善嫁人，生了嫡子，能坐稳主母的位置，本宫自是可放心了。”

　　听她这话不好，兰心和兰蕙都红了眼圈。本想再劝上两句，却见江皇后闭了上眼，似是有要睡着的意思。

　　两人不敢说话，轻手轻脚的替江皇后盖上被子，小心的守在一旁。

　　***

　　念善午膳后回去时，意溪她们早就把院子收拾好了。

　　躺着床上，念善盯着帐顶出神。她想着今日入宫后的种种情形，没有半分睡意。

　　“意溪，留意着些皇后寝殿的动静。”她索性起身，对意溪道：“若是太医来给小姑姑诊脉，立刻来告诉我。”

　　平日里知道小姑姑身子不好，祖母私下里也没少请医问药，每次入宫都会给小姑姑带各种方子和药材补品。这次也不例外，念善看着意溪她们整理出来的药材，都是些稀罕的。

　　“姑娘，这是碧云姐姐在您临上马车前送来的东西，说是您知道的。”银星捧着另外一个黑漆的匣子过来，递到了念善面前。

　　念善半是疑惑的打开了匣子，只见里头放着厚厚一沓子黄色符纸。

　　在最上面一张对折的纸上，写着在如何方位送祟、时辰、间隔、送祟的人的属相、周围要什么样的环境云云，格外详细。

　　她想起早些日子祖母确实跟她提过，说是京中前两年来的一位云游道长，在京中各世家中很有名气，驱邪化灾很是灵验。

　　若放到平常，念善是不大相信的。可此时她觉得，只要多个法子，有再微弱的可能也要试试！

　　只是……念善瞧着纸上写着的种种要求有些犯愁，附和所有条件的地方不好找，据她的了解在凤仪宫是没有的。

　　还要跟小姑姑先商量，不知小姑姑会不会觉得这样做是病急乱投医。

　　“晚膳时我要给小姑姑做两道菜，等会儿知会小厨房一声。”念善心事重重的合上了匣子，交给银星仔细收好不能让人发现。

　　等了大半个下午，没见小姑姑叫她过去，也没有太医过来，正当念善坐立不安时，忽然听到意溪急匆匆的跑进来，“姑娘，您快去看看，皇后娘娘似乎发病了。”

　　念善立刻起身往外走。

　　等她过去时，江皇后正剧烈的咳嗽着。先前用胭脂也遮不住的苍白脸色，此时泛着不正常的潮红，念善来不及说话，看到兰心托着的帕子上，已经有一处殷红。

　　“小姑姑！”念善还鲜少见江皇后如此狼狈虚弱，顿时心急如焚，忙去旁边帮忙。

　　江皇后看到她急得掉下泪来，想哄她两句，却发现自己连说话都很艰难。

　　这时念善才真真切切的感受到自己小姑姑病得有多重。

　　她更加确信了先前的想法，小姑姑让她进宫，着急安排她的亲事，是怕自己但凡有个意外，侯府再没人能给她撑腰！

　　想到这儿，念善背过身去，泪水扑簌簌的落。

　　可她不能让小姑姑担心，只得匆匆抹去泪水，佯装没看到带血的帕子。待到小姑姑咳嗽得缓和了些，适时送上了漱口的水。

　　“吓到你了罢？”江皇后看着念善，平复了喘息后微微笑道：“你别害怕，宫中太医俱是万里挑一杏林圣手，这难不倒他们。”

　　念善胡乱点点头。

　　她蓦地想起了祖母交给她的符纸，恨不得即刻就去烧，看会不会灵验。

　　“小姑姑，有件事我想跟您商量。”

　　***

　　御书房。

　　傍晚时宋骁看完了边关送来的折子，原本皱紧的眉头渐渐舒展了些。

　　见他心情似乎好了不少，他身边的内侍总管卫吉胜才上前禀报道：“皇上，慧妃娘娘知您劳累，特意命人送了亲手做的补汤来。”

　　除了皇后，后妃无召不得来御书房，纵然慧妃有皇上表妹这个身份，也不敢僭越。

　　宋骁闻言挑了挑眉，点了头。

　　送来的不仅是补汤，还有数碟子精致糕点。宋骁没去理会补汤，只拿起一块龙须酥瞧了瞧，复又放了下去。

　　慧妃就是过得太顺了，才一直没有长进。送些他母后在时说过他喜欢的点心，就以为能比别人占得先机了？

　　“你们拿去分了罢。”宋骁淡淡的道。

　　若说喜欢，也是彼时三四岁的小孩子，并不是如今的他。

　　宫妃们的殷切他都看在眼中。身居妃位的三人之中，就数慧妃最沉不住气。

　　“今日不翻牌子。”宋骁起身，预备回福宁殿。

　　如今皇后病重，却也是压在他心头的一块巨石。

　　江氏出身世家，在他失意时嫁进王府。虽是秉性柔弱了些，难以撑起皇后责任，可她贤淑又心地善良，在王府危难时的坚韧也令他动容。

　　纵然太医曾诊断她可能再无子嗣，灵活机变、八面玲珑且家世比江氏还好些的张氏更适宜当皇后，他还是坚持立江氏为后。

　　江氏大概也知道自己的病不好，才匆匆把她最疼爱的侄女接进宫，想安排她的婚事。

　　想起今日在凤仪宫见到江念善，宋骁皱了皱眉。

　　虽说江念善这些年陪在江氏身边，亦是有功劳的，可他却不大喜欢这个聪慧通透的五姑娘。

　　江念善是如何回到侯府的他命人调查过，江念善在王府时曾经给江氏出过什么主意，他也都清楚。若设身处地，他觉得自己大概也会那样做，可能也不会比她做得更好。

　　然而换了当时仅有十来岁的江念善去做，他觉得她过于聪明和果决。

　　与年龄不符的沉稳与心机，大抵是自己不喜的缘故罢！

　　“皇上，凤仪宫传了太医，皇后娘娘又发病了。”宋骁在出神想事，忽然听到小内侍的传话，心中陡然一惊。

　　“去凤仪宫。”

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