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先立业
千头万绪的,林如珂不禁感叹自古以来立业的不易。可是身为女子,在这种男尊女卑的世风之下,她想靠己身自立不依赖他人,能想到的也只有这个办法了,好歹她不必挑战世俗,出去抛头露面地讨生活。
一晃两个多月过去,林如珂已是得了足够一部话本的手稿。
于是这日一大早,程府四口人一起用过早膳。老太爷先骑马带人出门赴约去了,老太太说自觉身子不爽快想要歇着。姐妹俩就被忠心的吴妈立马打发了出来,还让她们今天都不必再到上房来了。
林如珂乖觉地抓住时机,约了她表妹月儿一起坐马车出门。两人随身带了些碎银两,林如珂特地带上装了厚厚手稿的匣子,福伯赶着马车载着她们,从京效的程府进了京城里。
如珂照例给了银子让福伯去上次的酒楼等着,还让他进去喝茶听说书地等着她们慢慢逛完街回来。福伯自是乐意,开心地赶紧进酒楼里去占好位置了,他本就是不爱陪自家婆娘逛街的那种男人。
如珂和月儿相视一笑,相携去了周姓书商开的书局里。
“ 小二哥,我们是租赁房屋给你们老板住的那家房东。请问你们老板今儿在店里吗?我们找他有事。”
如珂和月儿都带着帷帽,淡定地向书局伙计,福身施礼问道。
小二被她们俩吓了一跳,回礼不敢怠慢:
“ 请贵客们稍候,我这就去问下我们掌柜的。”
说着忙转身,蹬蹬蹬地上二楼请示去了。
过得一时,小二满面春风地下来。
他有礼地请姐妹俩上去三楼,说是自家老板,正在雅间相候两位小姐。
林如珂淡淡一笑,谢过对方。就回过身去,拉了正在好奇地随手翻书的月儿。
姐妹二人跟在小二哥身后,提了裙角,莲步款款地上三楼去。
幸喜姐妹俩来得早,这名为海山斋的书局里头尚未有男客上门。
送如珂姐妹进了三楼,那最东边的傲雪寒梅雅间。
小二哥体贴地替她们俩关上门,还机灵地离远几步,守在门外听候差遣。
林如珂带着月儿,上前和周书商斯见礼毕。
不待对方疑惑发问,她就赶紧又福了福身致歉。
林如珂不好意思地,对周书商解释:
“ 都是小女子的错,以致冒犯了周老板!请您大人不计小人过,原谅小女子这一遭儿。
是这样的。
小女子之所以借口房屋之事,求见了周大老板,只因我带了本人亲手写出的,那类传奇话本书稿来。
因女子手书笔迹等,皆不方便透露于人前,以免闹得沸沸扬扬的不美。
小女子才会出此下策,借口房屋租赁事儿,以求尽快得见周老板。其实却是,看周大老板开的海山斋书局,是否要收我书稿等事宜。”
周老板大度地笑了,态度温和,儒商风度十足地问林如珂:
“ 怎么了?莫非两位小姐,也对我书局的润笔之资感兴趣? ”
面对周老板的调侃,月儿一时有点难为情的样子。
林如珂却大大方方地,朗声回答了周老板:
“ 没错!我就是看上周老板家书局的丰厚润笔之资了。”
迎着周书商惊奇的目光,如珂自信地笑笑,继续往下说:
“ 我作为出身低微的贫苦农家女,幸喜有一二天赋,可以写些吸引人的好故事。
大言不惭地说一句,我实在是,并不想错过了老太爷赏的金饭碗。
还请周老板,看在我一片赤子之心上,不吝指教。
话已至此,可否请您先看看我的故事写得如何呢?
若能刊印就最好不过了。
不瞒您说,我一直有着,这故事将,火遍京城及周边的莫大信心呢。”
周老板一时被林如珂,这不知是轻狂,还是如她所说的,大言不惭的话语给震惊了!
回神后,他无奈地摇头笑了起来:
“ 行,房东小娘子既如此说了,那我必得好好拜读一下,这等出自你手的佳作了。
两位小姐请先用茶,静待些时候就好。”
林如珂和月儿,这才同时悄悄地,舒了一口气。
如珂赶紧上前,把装书稿的木匣子打开来,放到周老板手边的高几上去。
她这才返回,和月儿静坐一边品茗。两人耐心地等候着,周老板看部分文稿的反馈去了。
屋中一时安静了下来。
结果过得一刻,冷不防地,周老板重重地一拍高几:
“ 妙啊!
我怎么就想不到,世上还能有这样新颖别致的故事呢?!
这若刊印出去,我也有把握会红遍京城及周边……不,依我看还不止呢!
那个……二位小姐若放心的话,我立刻叫人揖抄这批故事手稿,必不让林家姐儿的闺中笔迹流露到外头。
另外,润笔之资则双方五五分成怎么样? ”
“ 还行吧,这也算公道了。不如周老板这就安排人马上开始怎么样?抄完的部分手稿,我可以顺便带回家去。 ”
于是,周老板忙高声喊了小二进来。他让小二即刻,把书局掌柜的叫过来,说他有重要事情,须让人马上去办理。
周老板这里打发了小二出去。
他自己又再三地,向两位娇客保证,书局定不会泄露她们的身份和字迹。这也是为了,将来如珂和书局的合作,是为了双方的长久之计着想。
“ 我们当然相信周老板。
这样吧,我们会在傍晚前一个时辰,过来取部分手稿。
余下来不及抄的手稿,就先给周老板您保管。待抄好了,您存放好我的亲笔手稿,我拿故事的中间部分过来时,再顺便带回去。
当然,你们要是人员充足,能赶在今天抄好,可以傍晚前还我全部手稿,就是最好不过的了。”
林如珂说完,看周老板全无异议地连声答应了。她就拉着月儿,礼貌地告辞了。
如珂没有与那掌柜的见面,毕竟她们需要谨慎点以防身份被太多人知道。
周老板也知道这个道理,赶着客气地送她们俩出雅间门了。
那掌柜的来得晚了些。
原来因他算账正算到半中间,导致一时不好放下打算盘的手,以致耽搁了一会儿。
这不妨事,倒是,方便了林如珂姐妹俩抽身而走,出了这藏了她们秘密的海山斋书局。
姐妹俩干脆在京城里逛了一天。
什么古董香料店铺啦,看首饰店正好上新啦,悄悄品评人家布料铺,那成品衣服上身会如何啦等等。
这两人都尽兴地,又耐心地一一逛过了。
一直玩到过了午时,两人才就近寻了一家小酒楼用了饭。
下晌时分,姐妹俩又去了京城的城隍庙上香。
回头,还齐齐嫌人家庙里人多,不够清净。
姐妹俩还去租坐了马车行的车。
这两人,一道去了城外有名的古寺庙里拜神。
月儿还好好的,突然非要去测了一回签,得了个倒霉的下下签,方才消停了。
姐妹俩用程府的名头,和不多的香油钱开路,得了庙里一间偏僻的小静房歇息。
这一歇息,就到了快晚膳时分。
姐妹俩不顾庙里知客僧的挽留,虽然也想用好吃的斋饭,到底坚拒而去。
姐妹俩只笑说,待下次来拜菩萨时,再领用寺中的清净斋饭。
知客僧自然深明与人方便的佛理,笑呵呵地,送了这两位檀主出庙宇去不提。
可喜的是,恰巧附近书院放假,故而抄书的穷学子人数足够。
于是林如珂此次立业之行,圆满成功!
姐妹俩顺利拿回了手写的初稿。
检查无误后,如珂跟月儿辞别了周老板。
她们姐妹俩就去和福伯汇合,赶在晚膳前回到了程府。
两人古怪精灵地去长辈面前晃了一圈,就回留芳苑里,姐妹一道用膳去了。
因老太太昨晚睡眠不好,导致今天一天都精神头不足,两位老人家就分住了上房不同的屋子。
故今晚老太太和老太爷是各自用膳的,所以不需姐妹俩席上相陪。
如珂其实,有点暗暗担心老太太的身体。晚上洗漱后要睡觉时,就和她表妹说了。
月儿却说,自己奶奶一直是这样的,不过是上了年纪小毛病多了罢了。她耐心安慰了半天她珂表姐。
表姐妹俩的手帕之交情谊,最常体现在这些日常小细节里。
最后还是丫鬟看不过催了,姐妹俩才安静躺下,一床睡了。
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