[红楼]婢女生存日常

　　想到这里，紫鹃目光微冷。这件事，她也是早想过的。贾环推蜡烛，宝玉被烫，后面赵姨娘用那魇魔法，谋害宝玉凤姐，要是能从中作准了，将两人所作所为明示出来，实在有几件好处。

　　只是，这事也须得天时地利人和。她出自贾母处，又与鸳鸯袭人她们更亲近，虽说小时候与金钏玉钏儿也好，可现今大了，各人做各人的事去，往来也少了些。那又在王夫人屋中，自己忽得过去，没个由头也不好强留着，必要寻一桩事出来才好。

　　她心里盘算着这件事，夜里都不得好睡。翌日起来，她便有些没精打采的。黛玉见着，便命她好生歇一歇：“今儿也没事，你只管歇着，还有雪雁她们呢。”

　　紫鹃也知自己精神不济，又想明日必振作精神，当即应了。偏这时候小红过来借喷壶，她恍惚记起宝玉被烫这件事前面，正有这个，一时咬了咬牙，真个下定决心来。

　　待得翌日王子腾夫人的寿诞，宝玉果真与薛姨妈、凤姐、宝钗及几个姊妹一起去了。紫鹃估摸着时辰，待得晚饭用毕，便借口先前黛玉过来问省，自己掉了一只耳环在王夫人院中的由头，又走了过来。

　　到了地方，她寻金钏儿要了一只灯笼，必要寻耳环儿。

　　金钏听说是这么个缘故，便笑道：“一只耳坠儿罢了，值当什么？倒要你费这个心思。现下又晚了，院中乌漆墨黑的，十个灯笼只怕都难找到的。倒不如明儿起早，我打发几个小丫鬟仔细寻一寻。”

　　“你不知道，这是旧日我母亲留下的。”紫鹃早揉红了眼圈儿，这时说起来，声音又低，自然使人心生怜意：“也是我昨儿身上不爽利，今日起来有些糊涂了。也不知怎么就拿了它出来。这会儿丢了，要一时寻不着了，我、我……”

　　金钏儿不由一叹，道：“既如此，我叫小丫头过来，与你一道寻去。”紫鹃忙摆了摆手，道：“罢了，我原也没多走几步路，总归就是那两三处的。这又是小东西，人多了一时踩到泥里去，更是难寻。只你寻个清亮的灯笼过来，我细细寻去，也就是了。”

　　她这么说，金钏儿也只得应了，又到里头取了个玻璃灯，点了一支小烛，且与紫鹃拿着：“仔细些，这灯虽清亮，却不比纸糊的，一时磕到山石上头就不好了。”

　　紫鹃当时就应了，当下提了灯笼，妆模作样着在四周搜寻。这时才三月里，夜里风冷，直吹得她浑身微颤，却还强自撑着。幸而过不得两盏茶的光景，宝玉就回来了。

　　她听得响动，心里一松，忙放下灯笼，从香囊里头取出说是丢了的耳环，往那草泥里滚了两圈，就捡了起来，重新提着灯笼回去。

　　及等到了屋中，金钏见她来了，就接了灯笼，一面又问道：“可寻到了？”紫鹃早往里头瞧了两眼，听到里面王夫人说着我的儿，命宝玉睡下等话，她便知道到了时间，口里忙应承说找到了，将耳环与她瞧，一面又问：“二爷他们回来了？”

　　金钏说：“可不是，他刚回来，这日怕是吃了好些酒呢。”紫鹃便笑道：“我去瞧一瞧。”说着，就拉着金钏儿到里头去。

　　那边宝玉已是去了靴子袍服，拿着枕头躺下了，又与彩霞拉扯说话。紫鹃进来一见着这样，忙一扯金钏，赶着上前，正瞧见那贾环将笔架推开，把一盏油汪汪的蜡灯往宝玉脸上一推。

　　“二爷小心！”

　　“三爷你要做什么！”

　　紫鹃原是心里有数的，没等蜡灯落下，喊得一声，当时就扑了过来，挥手打落了灯盏。那边金钏再料不得这事，却是一时看得怔住了，后头虽也被带着扑过来，却着实迟了一步。

　　然而紫鹃扑过去，将那蜡灯挡住，里头热油飞溅，两人都只觉得手背一阵热辣辣的刺痛，不由跟宝玉一道，都哎呦一声叫出声来。

　　这片刻之间忽得一番惊呼，满屋子里的人都唬得心头一跳，忙将地下的戳灯挪过来，又取了外头屋中的三四盏灯，只见紫鹃金钏两个捂着手背脸颊，上头红蜡斑驳，那边宝玉面颊上也是好几处红蜡，各个呼痛不绝。

　　王夫人又气又急，忙命人来替宝玉他们擦洗，一面又握着胸口，狠狠瞪向贾环。凤姐也三步并作两步，赶忙上炕替宝玉收拾，一面想着先前那两句话，早动了疑心，张口就问紫鹃金钏两个：“你们先前喊着什么？”

　　紫鹃深知所谓主仆两字的界限，还想表演一二，便做个浑身发抖的模样，想着凤姐再逼问一句。谁知那边金钏因迟了一步，瞧得更是真切，当时就跪下来道：“二奶奶，是、是三爷推了油灯。”

　　贾环当时就白了脸，忙嚷嚷道：“我是……”

　　“是！”紫鹃忙截断他的话，故意一个踉跄，白着脸浑身发抖，话却说得极快：“他、他盯着二爷的眼睛、推、推的……灯！”

　　金钏儿被她一带，也连声道是。

　　“你们胡说！”这时赵姨娘也从外头过来了，听到这话，直如雷霆劈下，伸手就要拉扯起两人：“你们要做什么！啊……”

　　王夫人一巴掌打了过去，将个赵姨娘打翻在地。早前贾环便有几次暗中算计，只是没得手，却不免露出一点痕迹。这事旁人犹可，王夫人最是提心的，今日又听得这么一通证词，早已怒填胸臆，当时也不喝骂，立时打发人去寻贾政来：“这么个黑心下流的种子，再不管教，以后什么不能！”

　　这一番怒气非小。

　　那贾环早从炕上爬将下来，唬得面皮青白，跟赵姨娘一道连连磕头，喃喃着辩驳的话。连着周围人等，也都吃了一惊——这等事体虽则可恶可恨，但贾家这样的富贵大族，最是要体面的。再怎么样的事，也要胳膊折了往袖子里藏。

　　所以，宝玉听了后，也忙要起来求情。

　　凤姐却伸手压住了他，又盯着赵姨娘母子两眼，凤眼里一缕寒光掠过，回头却与宝玉叹道：“你只好好躺着才是，等会儿这燎泡破了，可不是小事。”说着，又忙着要消毒败火的药，又问紫鹃金钏两个：“你们可怎么着了？”

　　金钏倒还罢了，紫鹃却也是拿准了，必要打蛇打死的，便喘了两口气，道：“奶奶放心，我只是被唬得腿软，站不直，倒没磕碰着什么的。”

　　有这一句，非但王夫人有些动摇的心志定下了些，就是宝玉也被引得看过来：“快挪个椅子过来，要一时搀不住，再摔一跤可了不得的。你们女孩儿皮子细，只怕更重。”

　　正说着，那边贾政匆忙赶来。他早听到了告诉，再瞧着宝玉面皮一片燎泡，只能躺在那里。又有两个丫鬟，也是面皮青白，站都站不直。

　　当下里，他再看贾环时，便是眼都紫红了，不及问一句话，上前就是一脚踹过去，喝道：“逆子！”骂得这一声，贾政扭头就命：“取板子来，堵了他的嘴，着实打死！”

　　王夫人屋中只是些丫鬟媳妇儿，哪里见过这个场面，当时都吓住了，一时竟没一个人敢动。又有贾环哆嗦着爬将起来，满口嚷嚷冤枉，又有赵姨娘扑上来拦阻，竟是一锅乱粥似的。

　　只那贾政再三喝令，又有跟过来的小厮，又有这里有胆量气力的婆子，七手八脚将赵姨娘撕扯开来，按在一边，又取了条凳将贾环推在上面，拿了板子来，眼见着就要打起来。

　　到了这时，宝玉才从素日对贾政的惧怕里回过神来，忙忙张口求情——到底他伤得不重，性情又温和，实见不得这场面，何况有三妹妹探春的脸面。

　　凤姐瞧着这一顿打是势在必行了，也含糊着凑了两句，做出个相拦的意思。就是王夫人瞧见这个阵仗，气恼也去了一半，又想着贾母若知道了，必要着恼，又有自家的脸面名声，便也劝道：“老爷，他虽该罚的，也不能就这样打死——这要传扬出去，咱们家还有什么脸面！又有老太太身子也不大好，听见了这个，一时不自在起来，可怎么办？”

　　然则殴伤尊长，本就系十恶里的‘不睦’，宝玉为兄，贾环为弟，又是嫡庶两字，更是亲亲尊尊四个字的紧要处。贾政哪里容得，当时就喝道：“纵出这样十恶不赦的大罪，还说什么体面！真要饶过了，往后他弑君杀父，也是敢做的！到了那时，他死就死了，咱们家一门清誉，还剩什么？打！着实打！”

　　当下也不理旁人拦阻，自拿起板子，下死力打了三四十下。那边贾环原还在挣扎叫嚷，后头便渐渐气息微了。众人瞧着实在可惧，忙要夺了板子，争奈贾政不肯，必还要动手。还是外头一阵吵嚷，说着贾母来了，他才放下那板子，赶出去相迎：“母亲怎么来了？”

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