夫君，说好的和离呢！

　　旷野上的一月，碧空如洗。

　　严冬已至，路上的行人开始缩手缩脚起来，也只有透过正午高升的太阳，才能汲取到一点劳作整天的勇气。

　　百余天，是很神奇的时间，让人将“分离”丢进一个叫“回忆”的东西里，无需尘封，再想起，已无愁绪。

　　前不久，南谙与父母取得联系，得知他们已在会稽定居，至此，一颗飘忽的心也总算定下来。

　　然而过武关时，却发生了点意外。

　　霍灵担心南谙一个女孩子不安全，派出一队人马，远远地跟在后面保护。一路上，虽都没出过太大的乱子，但偶尔遇到个毛贼，或是跟陌生人发生点口角，还是在所难免的，这些人的存在，帮南谙挡去了不少麻烦。

　　她心存感激，与他们相处很是客气融洽。

　　然而这天，领队老李突然向南谙请辞，说是京城出了点事，需要他们回去处理。

　　不知道那边的情况怎样，南谙不好强留，只能放他们去了。

　　护卫走后，南谙犯了难，这意味着，接下来，她要独自一人抵达会稽，会发生什么事儿，都是预料不到的。
　　她突然有了不好的预感，只能安慰自己，是疑心病罢了。

　　是夜，她进入南阳，在宛县暂歇一日后，低调南下。

　　如今这年头，天下太平，中原一带，土匪贼人无处横行。举目望去，官道上有不少独行客，进京赶考的书生尤其多，这多少让她放松了些。

　　再往前面，就是纪城。
　　抵达纪城时，眼前的景观逐渐变化，建筑巍峨，街道整齐，此地曾做过楚的国都，到现在，一砖一瓦仍能窥见帝都气质。

　　入城后，南谙首先来到镖局，给顾府寄了封信，说清目前的状况，并嘱咐他们，不必太担心。
　　这也是霍灵与她的约定，一城一信，以保平安。

　　之后，她就计划着找一家客栈落脚。

　　跟镖局的管事打听了几句，得知酒楼等场所多聚在花估街，见天色已晚，南谙不再耽搁，提着行李往花估街走去。
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　　走出去很久，南谙估算，距离目的地不远了，该再找人询问具体位置。

　　这时，恰有一个怀抱婴儿的中年妇女，坐在马路牙子上洗菜。

　　南谙走过去，客气问：“大姐，请问花估街是往那边走吗？”说着朝前指了指。

　　大姐竟没搭理她。

　　南谙尴尬，硬着头皮又问：“您好？我想打听一下--”

　　谁知，话没说完，大姐冷着脸把孩子放下，端起洗菜的盆就往街上泼，脏水洒在南谙的脚上。

　　南谙吃惊跳开，眼睛瞪得溜圆，不知是哪里得罪了人家，这时妇女抱起孩子离开了。

　　她没辙，只能继续往前走，走了没几步，又遇到一个老大爷，裹着棉袄仰在躺椅里瞌睡，头一点一点的，听到脚步声，警醒过来。

　　有了前面的失败经历，她措辞格外小心：“您好老人家，请问花估街怎么走？”

　　大爷睁眼，看了看她，手往前一伸，默默地，也是不说话。

　　南谙谢了谢，顺着他指的方向走去，忽听背后极凶悍的一声：“那边！”

　　她回头，还是刚才的老者。老者满脸不耐烦，手还是指的方才的方向。

　　没多久南谙弄清楚了，原来自己面前有条岔路，方才大爷指的是右边，而她去了左边…

　　这是出于本能的选择，左边的巷子宽大敞亮，头顶还有红色的灯笼照明，而右边的…窄小黑暗，不太能过人的样子。

　　可他为什么让自己去那里…？

　　四下无人，寂静的很。
　　南谙心中狐疑，伴着月色，突然就产生了个不好的预感，冷汗霎时冒出来。

　　不能怪她多心，第一次出远门，难免会想象出很多不存在的危险，
　　只是此刻，她尤其觉得，这是真的。

　　南谙脊背僵硬，不敢回头。

　　一想到老者还在背后，很近的地方看着她，心就不由发毛。

　　这时，她用余光瞥见了一个人影，而巧得很，那人也正在看向这里。

　　南谙认识他身上的墨绿服制，是官差。

　　精神高度紧张，面上却要装得不动声色，她朝那人挥手，官差听到动静，压着刀走过来。

　　“何人在此地？”

　　她用极平稳的语气问道：“官差大哥，我想去花估街，不知道怎么走，您能带我去吗？”

　　那人听后点点头：“成吧，跟我走。”

　　路过老人时，南谙听到声若有若无的轻哼，她本能加快步伐，把头压低了些。

　　身在异乡为异客，这对一个女子来说，果然是不小的挑战，倒不是说地方上多危险，陌生的环境，陌生的人，足以激发出十八年来未有过的恐惧。

　　眼前渐渐灯火通明，左右也是闲着，官差问：“姑娘打哪儿来？”

　　“京城来的，”因为警惕，她又补了句，“这里有亲人。”

　　他不知可否“恩”了下，没接茬。

　　再走两步，南谙心中咯噔一下，怪自己不会撒谎，哪有亲人在本地还来住客栈的，犹豫了片刻，道：“他们过几日再来。”

　　官差笑了笑：“你别害怕，我不是有意打探，干我们这行的，都喜欢多问几句，没别的意思。”

　　气氛一时有些尴尬。

　　对方顿了顿，又自我介绍道：“我叫赵武，这片街都是我们小伍队巡视，你若有事，报我名就成。”

　　赵武中等身高，微胖，说话时两撇胡子一高一低，看上去朴实滑稽。

　　言谈间，她注意到一些细节，于是问：“您也不是本地人吧？听您口音来自北方？”

　　纪城是中部地区最大的城市，有不少书生武丁来此谋求机遇，所以外乡人多，不足为奇。

　　赵武脸上划过短暂的诧异：“姑娘真细心，没错，我是旧历九年从甘州来的，混口饭吃。”

　　南谙觉得，这话有点怪，只是混口饭吃，何必要跑这么远？她又看了一眼对方身上的官服，想到谁都会有隐私，萍水相逢，实在没追问的必要。

　　“到了，”赵武用下巴指了指，一座古朴建筑便呈现在眼前，“花溪楼，咱们这年头最久的客栈。”

　　南谙抬头，走近观察，果真如此，房檐上的脊兽隐约可见楚时风貌，大门上的木雕，也用的是楚国图腾，凤鸟。

　　然而还未迈进半步，一个打扮得花枝招展的女人开始往外哄人。

　　“走了走了，本店今日客满，明日再来。”

　　南谙不无遗憾，赵武站了出来，拦住女人：“诶，等等。”

　　女人被耽误了关门时辰，面露不悦：“你谁啊？”

　　赵武：“这姑娘从京城来的，没地方住，天寒地冻，劳烦收留。”

　　女子飞快将南谙从上到下扫了一遍，撇嘴：“真是不巧，客房全都没了，姑娘还是另寻他处吧。”

　　赵武提了腰牌出来，语气稍作缓和：“劳驾，夜深了，一个姑娘在外不安全。”

　　看到腰牌，对方气势顿时弱了下去，犹豫着砸吧了下嘴：“罢了罢了，卖你个人情，客官里面请，我让小二把放杂物的单人间腾出来。”

　　南谙道谢，请赵武些酒菜，然而他说公务在身，先行告辞了。

　　看来纪城的人真不错，尽管有前头冷漠的洗菜大姐和古怪大爷，但也有热心肠的官差衙役。

　　南谙被小二带到二楼，越过围栏往下望去，三五提刀大汉正在拼桌上掷色子，还有伶仃几桌散客，自斟自酌，迟迟不肯归家去。

　　她不再停留，进了房门，管店家要了桶热水梳洗，然后换了睡袍出溜进被窝。

　　本是异乡人，但因踏在归路上，她的格外安宁，很快便舒舒服服睡着了。

　　然而到了半夜，南谙被渴醒。

　　水囊已空，茶壶竟也没水，她只能披了外袍去后厨房喝，此刻不知是几更天，店门已关，空无一人，大街上亦没有走动的声音。
　　饱饮后，她又灌满水囊，以防后半夜口干。

　　回到前厅需穿过后院，途经角门时，南谙忽发现两道影子一闪而过，再细探，人已经不在那里了。

　　她没太上心，想必打杂的下人入夜以后还有工作，毕竟在顾府时，王妈妈也总是天黑后才来倒泔水的。
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　　接下来的几天，风平浪静。

　　南谙都是睡到自然醒，然后出门四处溜达，吃点当地小吃，登山拜庙。

　　她发现，纪城似乎是个颇具信仰的城镇，但凡有山，别管多小，山顶总有个庙宇，里面也是香火缭绕。

　　第五天，南谙觉得是时候转移阵地了，收拾包袱准备跟掌柜的结账。

　　然而手往柜中一探，不妙！

　　行礼呢？！

　　许是放错地方了，她悬着心将被褥抖开，也不在这里！

　　客房空间很狭小，设施也简单，仅有一柜一床而已，她又趴到地上去找床下，仍空无一物。

　　一瞬间，如晴空霹雳。

　　那里面有她接下来要用的全部盘缠，如果丢了，她很难抵达会稽。

　　南谙急急地跑到一楼，见到小二就问：“你们可打扫客房了？！”

　　“没有啊，”小二满脸呆滞，“担心损了客人贵重物件，我们店是不打扫房间的。”

　　女掌柜听到动静，冷脸走过来，南谙一把抓住她：“老板，我的行礼不见了，劳烦您问问他们可见到了？”

　　对方撩了下眼，讥讽道：“贵客可别乱说话，您的意思是我们的人拿了您的东西？”

　　南谙眯眼看她，说不通，客人在这店里出事儿，身为主人，非但不帮忙，还有心推拒，恐怕这老板娘心中有鬼。

　　但现下状况未摸清，南谙只能假装顺着她往下说：“我不是这个意思，方才太着急，您能不能问问？”

　　老板“嗯”了声，吩咐小二：“去找找。”

　　半盏茶功夫，小二回来，遍寻无果。

　　南谙心道果真如此，静了静，看着女人道：“东西在您家丢的，您得给个说法。”

　　“得，”女子是个混不吝，对两旁的人冷笑道，“瞧见没，赖上咱了。”

　　南谙旧居深宅，没见识过多少骗术，可眼前这套，如何说都不算高明，恐怕一开始人家的欲拒还迎也是做出来的样子，走进来以后她发觉，这里的客人并没那么多，完全不像客满，只是当时她太急于入住，竟忽略了这点。

　　这时，掌柜的又开口了：“小姑娘，别怪姐姐不近人情，做生意不容易，要多遇到几个像你这样的，我们别开张了。”

　　“这样吧，”女人吹了下指甲，摇头道，“房钱不找你要了，但定金你要留下，早早回家去吧，以后别干这个了。”

　　老板娘摆出做戏做全套的架势，不仅昧下财物，还要把脏水泼到苦主身上，南谙也算是开了眼。

　　她慢慢踱步到窗前，外面就是来往的行人，沉声道：“你可知，根据我大汉律法，客人在赌坊，当铺，客栈，驿站丢了东西，老板跟掌柜的都要负责。”

　　女老板微诧，一时语塞，竟没想到，这个看上去涉世未深的小姑娘，对本朝律法这么熟悉，还是刚颁布不及半载的商法，不自觉暗中审视起来，想弄清她的来头。

　　但见南谙穿着素净，通身也没有可以辨别身份的物件，只是那对大眼睛，明亮镇定，看得人直发毛。

　　收回目光，老板突然冷笑两声，嗓门变大：“够了，把她给我撵出去！”

　　打杂的听了吩咐，扔下手中活计，朝“闹事者”走过来。

　　这点，南谙倒是没想到。

　　在长安时，别管一个人多横，只要你搬出律法，对方就得依理行事，而在纪城，天高皇帝远，这招行不通。

　　能在闹市区，盘下个楚时建造的两层古建筑，明目张胆行骗，想必就算没靠山，也是个地头蛇。

　　如今身边没有京城跟来的护卫，硬碰硬是不可能的，南谙知道，她只能先忍下这口气，再寻机会。

　　用了很短的时间，打定主意。

　　心思已定，她笑了笑，道：“算了，老板娘，可能都是误会。”

　　对方也不愿多生事端，当下收了戾气，也堆笑道：“对嘛，我们做生意的都是规矩人，姑娘心明眼亮，断不会平白侮了好人。”

　　走出花溪楼，南谙在太阳底下站了会儿，周围没了人，她弹出口气来，说不落寞是不可能的，盘缠丢了，身上的碎银无法支撑到会稽。

　　这时，一个卖炊饼的老汉撑着扁担路过：“小姑娘，新出炉的炊饼，买一个吧？”

　　香味四溢，她一下子更落寞了。

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