金屋春深

　　正值日落时分，十里秦淮水光摇曳，调弦试音，琵琶琴瑟之声不绝于耳。

　　这里商贾云集，儒学鼎盛，又是天下闻名的销金窟，众多文人墨客留连忘返，思想逃遁之地。

　　几乎每天都上演着不同的“爱情”故事，比如倾城之貌和富商大贾一不小心深情对视，与君初相见缘分前世定，或者某位国色天香的小姐与王贵公子以诗结缘互许终身。

　　听雨轩纷华靡丽，宾客满堂，丫鬟们端菜送酒，踏着轻快的脚步楼上楼下忙个不停。

　　此时，金凤姐目光灼灼地盯着桌上的六只大金元，心中早已乐不可支。

　　玄昱穿一袭月白箭袖长袍，手指有意无意轻击案面，淡然问道：“棠儿姑娘现在有多少客人？”

　　金凤姐鬓如刀裁，发间簪一朵大红绢花，极力敛起平日待别客的谄媚，“这哪里数得过来，丫头兰质蕙心乃花魁榜首，客人自然多。”

　　“素日都是这般忙？”

　　各行有生意门道，红楼里晾着客人的法子行话称“干煎甲鱼”，也就是叫客人干等。熬得客人腹热心煎又万般无奈，若他真有诚意，再使两冷一热的路数。姑娘们的态度必是若即若离，前两回爱搭不理，第三回又热情满满，弄得客人如获天恩，受宠若惊。

　　金凤姐见此人气度非同，不敢怠慢，迟疑片刻才说：“可不是嘛，忙得不行，爷来得不凑巧，她今日赴的是江宁府的宴。”

　　玄昱嘴角似带着几分淡淡笑意，“棠儿姑娘自小跟着你？”

　　“她是十六岁才进我这听雨轩。”

　　金凤姐混迹欢场数十年，一双眼睛透着老辣，跷足在春凳上坐下，笑着开了话匣子：“这二月生的丫头哪有好命，瞧模样是个金枝玉叶身，终也逃不过蓬门荆布命。丫头敏而好学，诗词歌赋无所不通，过去再苦，如今终也好过了。”

　　“咕噜咕噜”铜壶中的水响了。

　　烹茶的侍女神色恬静，肌肤白皙如瓷，仿若画中走出来的美人儿，单手拂袖，熟练沏茶奉上。

　　玄昱接过茶托，缓缓用碗盖撇开茶叶，嗅着茶香却一口不碰，颇有兴致地拖出一声：“哦？”

　　金凤姐从怀中抽出帕子一招，示意丫鬟们退下，勉强一笑道：“爷大人有大量，我也不藏着掖着。原说挑客是我们这行的大忌，偏这两年丫头手中有存蓄，为自己赎了身。如今打个茶围都是全然凭了心情，只等着再存些就离开江宁，寻个老实人家过安生日子。”

　　玄昱将茶碗搁在紫檀案上，似心不在焉，“明白了，言下之意是不做我的生意。”

　　“哪有进门银子不挣的？”

　　金凤姐的目光又落在了黄灿灿的金元上，“情势特殊，丫头虽爱银子但是随时能走的人，委实不由我做主。难听话说在前头，过会儿她回了，若是不留，还请莫怪。”

　　说者听者各自有数，这话不是没有抬高身价吊胃口之意。

　　玄昱淡淡一笑，“交往贵在意趣相投，若棠儿姑娘说出半个‘不’字，我自不会勉强。”

　　遇到这么大手笔的客人金凤姐当然不肯放过，“丫头回来还有些时辰，小水仙国色天香乃当红倌人，要不爷移步去她屋里坐坐，吃茶听曲？”

　　两岸垂柳轻拂，一轮红彤彤的残阳逐渐西沉，水天相印别有一番妩媚景致。

　　玄昱定定眺望，心中似有所触，“你不必招呼，我只等一刻时辰。”

　　听了这话金凤姐只当他是故作矜持，也就不客气，欠起身顺手将金元利落收入袖口，喜滋滋命丫鬟上最好的时鲜果品，匆匆赶去前厅。

　　.

　　酒局间奢靡掠行，姑娘们眉目含情，抱琵琶唱起小调儿。

　　满屋子客人，吃茶听曲，嚼槟榔抽水烟，袅袅绕绕，雾罩烟腾，浑浊的空气呛得眼睛又干又涩。

　　吃酒、调笑、行酒令、雀儿牌。

　　暖色晕黄的光，撒娇犯痴的姑娘，半素带荤的笑话。

　　厅外的绸灯如醉酒的人一般昏昏沉沉，棠儿脚下仿若踩着棉花，到了净房俯身按着胸口，食指在喉间一挖，尽力将酒吐出来。

　　娘姨带有一应物件，忙随过去送小牙刷和帕子伺候。

　　棠儿头疼得紧，仔细用浓茶水刷干净牙，重新整理妆容补上唇脂，僵硬的脸再次舒展出笑意。

　　酒令一轮接着一轮，觥筹交错间，男客们不时将身旁的姑娘揽入怀中，灌酒占便宜，放声大笑。

　　清宵细细，桨声灯影。不眠的秦淮河兰麝氤氲，游人通宵不息，只有在朝阳升起后才喧嚣沉寂，呈现另一重烟火人间。

　　.

　　后院已被清场，杂人不见显得格外清净。

　　眼前这位气度内敛，胸藏山川的豪客令金凤姐生出压力，看一眼桌上那满满一盘金元又强堆笑脸，“爷真是爽气人，红楼自成一套规矩，转局是常有的事，任官大钱多也不能相阻。您今日得多坐一会儿，我派了人去催，丫头不刻便能回来。”

　　玄昱尽力保持着一份耐心，接了她捧来的茶碗，依旧只闻茶香一口不碰，“你去忙。”

　　金凤姐喜不自胜，高兴抱了装满金元的托盘带丫鬟们告退。

　　屋内清香怡人，长案上摆着整盘香橼，靠墙是一排书架，墙上挂着数幅名人真迹山水图轴。

　　玄昱信步走到书案前，物件整整齐齐。左上角是一叠诗词字帖，簪花小楷，清词丽句，力透纸背。

　　卧房内的梨花木家具精致考究一尘不染，榻上锦被软枕，帷帐是金线织牡丹花案。

　　玄昱心下莫名一沉，只感觉胸膛内某处像被扎了一下，不那么痛，又不那么轻松。

　　玄昱记得她的唇，柔软清甜，气息间微透着豆蔻馨香。那双眼睛小鹿般茫然不安，清澈的瞳仁仿若储着一池深幽碧水。

　　.

　　微风拂过，廊下彩灯轻晃，栏杆刚上了清漆，朱红的色泽若凝着血一般鲜艳。

　　宴中又喝了不少，棠儿只觉头重脚轻，抬目望了望楼上，由青鸢搀扶着拾级而上，“金凤姐没说是哪位客人？”

　　“熟客哪有她不记得的，定是金主，否则也进不了姑娘的房。”

　　门口守着两名身形高大一脸严肃的男子，不用细想也知道是保镖或者侍卫。

　　珠帘一动，棠儿由青鸢陪着款步进来，见到他，整个人瞬间清醒了许多。

　　她面若桃花，妆容精致，素色夹衫搭配大红拖地长裙，白皙的手腕上质地极佳的玉镯翠绿欲滴，发髻中的珠钗和金步摇在烛光映衬下熠熠生辉。

　　这样身量纤细的人，一头一身金与玉，不显繁复妖娆反而愈发娇俏动人。

　　相较于她的惊愕意外，玄昱神色自然，唇角漾起一抹极浅的笑意，“我是第二次登门，本以为见不到你。”

　　浓妆也掩饰不了面上的窘迫难堪。

　　在他的凝视下，棠儿自觉异常紧张，从发丝到脚趾的武装仿若被一股力量无情剥落。

　　她快速调整心态，盈盈曲膝行个万福，“让爷久等是棠儿的错。”

　　四目相触，这是一种理不明的乱意，玄昱唇角微沉，表情凝重了许多，“无需客套。”

　　面对他，棠儿露出花儿般俏丽的笑颜，转脸笑意即止，对青鸢道：“你早些回去休息。”

　　余人散去，玄昱好整以暇地看着她，“你看起来不错。”

　　气氛有一霎冷凝，棠儿听见自己的心跳声，急而紊乱，也仿佛看见了自己在他眼中的样子，丧德败行，势利俗气，肮脏不堪。

　　她自认为心坚如石，这看似单薄的身子里头实质是一副铜筋铁骨，却不知为何还会在意。触绪刺心的年景在心中发酵，这傀怍的感觉就好像一个衣不遮体的女子，极力想要采取措施捂紧自己身上最后那点遮羞布。

　　他的目光从未离开，棠儿当然明白自己有着怎样的姿色，更清楚这好皮相所代表的意义。她极力镇定，面上献出十分娇憨，嫣然一笑道：“棠儿很好，承蒙太子有心挂念。”

　　烛光滟滟之下，她眼波欲流，虽话语间尽数敷衍周旋，表情却是说不出的机敏可爱。

　　玄昱嘴角微动，是个复杂的表情，“棠儿，我是不是错了？”

　　没头没脑的一句话瞬间触动了棠儿的心弦。今日受的刺激太多，她收起虚情假意的笑容，“其实我很感谢你。”

　　一瞬间，玄昱的眼神冷澈如冰，“也许，我最大的错是不该吻你。”

　　“终是棠儿错了，明知你是贵人心性。”棠儿强自镇定，努力表现得言笑晏晏，“穷则变，变则通，棠儿对太子心存感激，这些年不但存了银子，还学到不少本事。”

　　穷则变，变则通，本是一句至理名言，从她口中说出来竟是这般尖锐刺耳。

　　她的美足以令所有男子生出贪念。玄昱的心绪陡地被搅起，脑海中已然浮现出一张张贪婪或者油腻的嘴脸，他们用金银购买她的乖顺温柔，恣意妄行地享有她的美好。

　　见他没有过多抵触，棠儿轻轻靠在他胸膛前，轻佻的话毫无半分真意：“我至今都不敢去想过去的日子，现在真好，有钱有名，但凡一日没见着银子心里头慌得紧。太子既来了也是惦记着我，今晚不走了好么？”

　　怀中的人儿香泽袭人，每字每句却利如刀锋。

　　玄昱极力控制情绪，顺势将她的手拢在掌心，沉默良久，低哑着嗓音道：“棠儿，希望你眼中雪亮，心中清明，好好保护自己。”

　　棠儿的思绪早就乱了，深知他骨子里的骄傲，轻声试探道：“这话好奇怪，我酒吃多了乏得紧，你能不能抱抱我？”

　　玄昱横抱起娇小的她，俯身放到榻上，细心脱去脚下的粉荷花样绣鞋。

　　棠儿缓慢揽上他的脖子，含带酒香的唇靠近他的耳畔，“玄昱，你的太子妃是这样唤你的么？”

　　暖色跃动的烛光印在她黑白分明的瞳仁中，若流光溢彩，璀璨华丽。

　　玄昱将她的手从颈后拿下来，出于留恋地深望这双眼睛，“你是第一个直呼我名字的女人。”

　　英气的脸，情人般温柔的眼神，仿若她是他命中所爱。棠儿心中痛楚难抑，眼神骤就变得自卑柔暗。

　　觉察到她的情绪，玄昱无法解释胸腔内的绞痛感，见她翻身背对，默然离开。

　　大片往事清晰浮现在眼前，棠儿再也抑制不住心酸难受。没人能理解她的感受，在这样的明亮下，在他不曾移开的目光中，她感觉自己的容貌不再具有任何美感，丑陋得像是一只突然被暴露在炙阳下的蟾蜍。

　　难受不限于生病，痛也不是一定要将胸膛剖开，把血淋淋的心掏出来摆在眼前才算作痛，此刻，她真正体会到这种极端深刻的感受。

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