浪子回头

　　进了院子，正碰上推着推车要出门卖豆花的薄小荷，薄母迎面走来，狠狠瞪了她一眼。薄小荷一愣，心说她又是哪里惹着她娘了，便看到薄母身后的萧放和楚清杭了。

　　薄小荷心里一沉，心想这人真是冤魂不散，脸上也没了好脸色。可楚清杭毕竟借了件衣服给自己，也不好把人往外赶，只能别扭着打了招呼：“昨天公子的衣服我已经洗好了，正想着怎么还回去，公子就来了，等会儿就顺道带走吧。昨天真是多谢你了。”

　　其实薄小荷到迄今为止还不知道萧放和楚清杭的名字，倒是牵扯已经不少了。

　　楚清杭顺便便介绍了自己：“我姓楚，名清杭。这是我们世子爷，萧放。”

　　这边萧放正一眨不眨地盯着薄小荷看，听见楚清杭介绍自己，朝薄小荷微微一笑。薄小荷早就不喜萧放那眼光了，总让她想到丛林里的某种兽类，恰这时薄母在里头唤：“还在外头杵着干嘛！还不迎客人进屋！”于是便顺势转头，忽略掉了萧放的目光。

　　屋里薄老头刚刚起床，瞧见来了两个陌生人，奇道：“家里来客人了？”他们薄家可不认识这种贵公子。

　　薄母没好气：“问你女儿去！都是她招的！”

　　薄小荷难堪极了，她娘的意思是她在外头不正经呢，于是便也不吭声。

　　屋子里的气氛登时很尴尬。萧放别的本事没有，倒是从小酒桌上与那些公子哥儿们混出客套圆场的功夫不错，看见薄小荷被迁怒，连忙解释道：“大爷大婶，你们可别误会。我今天来，只是真心感谢令千金的救命之恩了，要不是她，我这回可就躺在棺材里啦。”

　　如此这般说了一遍，又挥手让小厮上来：“也不知道大爷大婶喜欢什么，自作主张准备了些薄礼，还望大爷大婶笑纳。”

　　其实如果萧放愿意，也是能装出一副人模狗样的样子的。虽然大多数时候，他一开口，就是一股二霸之气侧漏而出，长江泄洪水，挡也挡不住。

　　小厮便上来把礼物堆到了桌子上，虽然不好拆开看是什么，但一眼便知价值不菲。

　　薄老头高兴坏了：“咳，这么说小荷还做了件好事哪。救人一命胜造七级浮屠，对她也是件积功德的事儿，世子爷不用那么客气。”

　　薄母在旁听了，也觉得自己刚才有些小题大做，虽然一个姑娘家去救男人不大妥当，但也并不是什么严重的大事，总归是救了一条命。于是脸色也缓和过来：“这是应该的。这礼物太贵重，你还是拿回去吧。”

　　旁人还没说什么，薄老头先急了：“孩他娘！这是人家的心意，怎好叫人家拿回去！要是我们不收，旁人指不定说我们这是挟恩自傲，特意让人世子爷欠我们人情呢！”

　　薄老头平常糊涂，但这会儿精明得很。这话说出来，还真叫薄母没法反驳，又暗示萧放别以为送点礼就能还清人情了，真是一箭双雕。

　　薄小荷更觉难堪，只觉得耳朵根上都开始发烫，更是不想开口说话了。

　　萧放也听出了薄老头的意思，连忙一脸严肃地保证道：“滴水之恩涌泉以报，更何况这是救命之恩，一点儿礼物算什么，以后大爷要是有什么困难事，尽管来找我，我就是舍了这条命，也给大爷办好了。”

　　一番话说得薄老头一脸喜色，薄母和薄小荷却愈发不高兴了。

　　楚清杭翻了个白眼，朝萧放递了个眼色，那意思是：“适可而止，扯呼吧！”

　　萧放也觉得差不多了，也怕礼被人退回来，便起身告辞。楚清杭一起起身，从袖里掏出个竹筒来，递给薄小荷：“薄姑娘，这是上回你错拿给我的钱筒，今日就物归原主。”

　　薄小荷愣了愣，喜得整个人精神一振，眼角眉梢都是笑，叫萧放又看傻了眼。她也顾不得了，一把接过竹筒，道：“原来在你这儿，我只当肯定找不回来了，真是太谢谢你了！”

　　感谢的话还没说完，楚清杭又一本正经道：“我数了数，里头一共七十九文，但那回我给了你钱，却没买到豆花，所以我又从里头扣了买豆花的五文，这会儿应该是七十四文钱，你数数，瞧数目可对。”

　　萧放眼角一抽，五文钱还记着哪！

　　薄小荷哪里会真数，真诚地笑道：“我信得过你。”

　　楚清杭坚持：“不行，当面数数。”

　　薄小荷无法，她还真是没遇到过做事这么认真的人，无法，只能倒出里头的钱来，却不想原来零零散散的铜板此刻都被麻线串起来了，十个一串，整整齐齐地归置在桶里，想来也是楚清杭做的。

　　她当着楚清杭的面点数，七串铜钱，还有四个零散的铜板，抬头道：“数目都对的。”

　　楚清杭这才满意，与萧放一同告辞了。

　　钱筒找到了，这是一早上唯一一件值得开心的事了。

　　薄老头一把萧放和楚清杭送出门，立刻折回屋里翻那礼物，一边拆一边啧啧赞叹：“让我瞧瞧都有些啥，唔，德福记的玫瑰糕，听说是这几斤玫瑰才挤那么点儿汁子做出来的，十五文一个呢！哎呦雨前的龙井……娘哎醉仙阁的女儿红……孩他娘快来看这人参，老粗老粗了！还有这是啥……”

　　薄小荷听着薄老头在那边一惊一乍，气得脸都白了。薄母在一旁叹气：“你爹就是这样的人，爱贪小，你也习惯习惯吧。”说着又忍不住数落起薄小荷，“还不是你惹出的事儿，虽说不算出格，可被江婶一传，还不知传出什么来呢！”

　　薄小荷也知道那江婶的嘴，只淡淡说道：“江婶早编排过咱家很多次了，便是我什么也不做，这名声也好不了！”

　　正这时，又听薄老头在里屋惊喜地叫：“小荷！快来看这布！”

　　薄小荷沉着脸不动声色，薄老头等不到薄小荷，直接拿着布冲了出来：“快看！这可是宋锦吧！”

　　薄老头手里拿了一匹若草色的布料，颜色明媚又清爽，一看便是给薄小荷的，“宋锦哪！小荷，这一匹布料可值咱一年的嚼用啊！快快去找个好的绣娘，给自己做身好衣裳穿！咱小荷就是穿若草色的漂亮！”

　　萧放别的地方草包，只见惯了女人的一双眼倒是挺利的，一眼就看出薄小荷适合穿什么颜色了。

　　没想到薄小荷一把推开薄老头：“要穿你穿！”一转身便回了自己屋子。

　　薄老头看看薄母，又看看薄小荷紧闭的房门，自言自语嘀咕道：“这到底怎么了？”

　　到头来这一堆礼，薄母也没有过来收拾，薄小荷也没有过来看一眼，倒是薄老头自己，喜滋滋的都藏好了，就是那宋锦，也给包起来搁到衣箱里头去了。

　　薄家去了两个公子哥儿，看穿着非富即贵，听说都是冲着薄小荷去的。这消息早从江婶的嘴里传遍了整个胡同，羡慕的嫉妒的不屑的，说薄家卖女儿的薄小荷不正经的，什么话都有，更是传出说薄小荷要给人当妾去了，流言纷纷的，整个相思胡同里的娘们都在议论这事。

　　癞子从自家老娘嘴里听说这回事时吓了一跳：“娘！这事是真的么？话可不能乱说！”

　　他老娘拍着胸脯保证：“真真的！我亲眼瞧见那两公子哥儿进门的，那气度那气势，啧啧！”

　　癞子哪里还坐得住，一溜烟的跑去找周云岳了。

　　周云岳自从上回下了那个决定，和城东丘八搭伙以后，生意是越做越大，银子滚滚的进了口袋，可人也是忙得没日没夜的，好些天都没见过薄小荷了，更不晓得胡同里的这些流言，直到癞子来和他说了，才愣愣的：“真的？”

　　“真的！”癞子忧心忡忡，“老大，你这边先撂下吧，我来帮你顶着，赶紧去瞧瞧薄姑娘那边。你干这事儿，还不是为了一次赚个大的，赚足了老婆本去娶薄姑娘么，别钱赚到了人却没了！”

　　周云岳应了，刚要走，又换了件衣服，才往相思胡同那边去了。这时正值午后，胡同里大家都在午憩，静悄悄的。周云岳一路走一路想，这些年他钱赚得越来越多，可心里竟是越来越空虚，也感觉离薄小荷越来越远。

　　他知道薄小荷的习惯，是趁着大家午憩人少，去胡同里公用的井边洗衣服，便也不去薄家院子，直接去了井边，远远的果然见到井边一个人影正在捶打衣裳，正是许久未见的薄小荷。

　　“小荷。”

　　“云岳。”薄小荷停下手里的活，擦了把汗，“好些日子没瞧见你了，在忙什么呢？”

　　“咳，还不就是那点事儿……”周云岳含糊地敷衍过去，看着薄小荷却不知该怎么问那事，吭哧了半天只道：“我听说上午有人去找你，他们是来……”他有心想问是来做什么的，话一出口又觉得他似乎没这个资格问，便有些尴尬，最后只说道，“反正要是来找麻烦的，你尽管来寻我！你知道的，我对你总……”

　　薄小荷其实心里有些明白周云岳对自己的心思，她不想仗着人家喜欢自己便支使他做这做那，自己却不表态，这样吊着对方可不是什么好姑娘做的事，所以一直以来能不麻烦周云岳便不麻烦，可即便这样，周云岳也帮了她太多的忙了。

　　她心里似乎对男女之情并没什么自己的期望，只是想着遇到合适的就嫁了，普普通通操持着也就过一辈子了，现在听周云岳这么说，心里倒是一动，便低头轻声道：“我一直知道。”

　　周云岳慢慢瞪大了眼睛，愈发的语无伦次：“你是说……你……那个你知道了？”

　　这可是他第一次得到薄小荷的回应！

　　薄小荷干脆抬起头来，大大方方道：“嗯。不过，你得先把你手头上不正经的赌坊都关了，咱俩回头做个正经的营生，日子苦点没关系，可心里是踏实的。”

　　周云岳一蹦三尺高，落地的时候脚一滑，额头磕着井沿了，顿时血就流了下来，薄小荷吓了一跳，周云岳却毫不在意地一抹，只咧开一口牙，反复颠倒着：“我听你的，全都听你的！我这就回去把手上的事儿转出去，真高兴，我可太高兴了……”

　　周云岳像是踩在云端上，傻笑着走出了胡同，远了还能听见他嘴里颠来倒去在念着高兴。薄小荷看着他远去的背影，笑了笑，这样也好。

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