浪子回头

　　四月初八。

　　薄小荷起得很早，梳洗完毕到了堂中，薄母和薄老头也早起了，想来也是一夜未睡。薄小荷强忍住泪意，强颜欢笑道：“何必如此丧气。此去不知吉凶，未尝不会遇到转机。女儿说不定能飞上枝头，一跃成为人上人，好让爹娘也跟着我一道沾光。”

　　听着这样不着边际的话，薄老头再也忍不住了，红了眼眶连连摆手，唉声叹气进了里屋便没再出来。

　　薄母将一个荷包塞进薄小荷手里：“这是家里这些年的积蓄，你藏好了，进了那吃人的地儿，总得有些银子傍身。你记住，凡事能忍则忍，好歹、好歹留住一条命……说不定将来还能有我们相见的那一天。”

　　薄小荷掂着那荷包，哽咽不能言语，只是微微点头。两人相视无言，好似再也没有话了，或者说，明明有千言万语，却不知如何开口。她们都想好好珍惜这最后的相处时光，可这一分一秒又都如同等待凌迟前的煎熬。最终薄母开了口：“你回房去吧，整理整理要带的物件，去吧。”

　　薄小荷应了一声，进屋里发了一会儿呆，才慢腾腾地收拾起东西来，不过两件衣服并一些梳妆用之物，打成一个小小的包裹，便好似自己的人生也缩在了这么一小团里，被束缚住，挣扎无望。

　　房里有尊木观音，薄小荷原是不信鬼神之人，这一回却鬼使神差拿起了签筒，跪在那木雕像前，默默在心里求问日后会如何，然后掷出一支签来。

　　她忐忑不安地拾起来，只见那签文上写着：旱时田里皆枯槁，谢天甘雨落淋淋，花果草木皆润泽，始知一雨值千金。此卦旱逢甘雨之象，凡事难中有救也。

　　看这意思，倒是个好兆头。薄小荷这般想着，又忽然警醒过来，心想自己真是昏了头了，居然开始信这飘渺之说，不由苦笑一声，把签抛了开去，正要起身，院门被人咚咚敲响，江府来人了！

　　薄小荷猛地一抖，继而平静下来。拉开梳妆抽屉，拿出一把剪子来，细细端详后手腕一转，将剪子藏入袖中，深吸一口气后，决然转身往外走。

　　江府的来人，除了那个婆子，还有两人抬着一乘小轿，妾地位低下，侍妾更是要低人一等，一抬小轿，悄无声息地从偏门抬进去，这一生便算是葬送了。

　　那婆子皮笑肉不笑，敷衍地道几声恭喜，便催薄小荷上轿。

　　薄小荷缓缓走到轿前，慢慢挺直了脊梁。薄老头和薄母都没有出来相送，可她还是想回头看一眼。最终，她到底还是没有回头，腰一弯，钻进了那乘小轿。

　　定兴王府。

　　第八天了，萧放在屋子里转圈，感觉自己愁得能拧出水来。自从被筑仁宗下了旨说禁足一月，萧放就再没出过门了。二霸萧放哪里待得住，天天在屋里抓耳挠腮。他心里记挂薄小荷，偏生又出不得门，怨气简直要凝成实质。

　　四月初八这一天，萧放大早起来，破天荒地没有闹着要出门，而是撑了把伞，蹲在庭院里发呆。

　　来往下人抬头望天，咦，分明是晴空万里啊，他们世子爷撑把伞是几个意思？可上前问候，萧放却谁都不搭理，兀自木呆呆地撑着伞。

　　下人慌了，一路报到萧夫人那儿。萧夫人一听，这还得了，心急如焚地赶去，果然见萧放头顶一把伞，还那儿蹲着呢。

　　“二宝呀！二宝！”萧夫人绕到萧放跟前，蹲下来拍他的脸，“二宝，你怎么了？你别吓娘呀，你醒醒！”

　　萧放一皱眉，啪一下打开萧夫人的手，直愣愣说道：“我发霉了，得晒晒。”

　　“啊？”萧夫人傻眼了。

　　萧放继续忧伤：“我是一朵发了霉的蘑菇。我得晒晒。”

　　萧夫人觉得萧放的内心太深奥了，她看不透啊！于是询问地看着服侍萧放的小厮。

　　那小厮大着胆子猜测：“夫人，世子爷这几日总说闷在家里快发霉了，总想着要出去，然后今天就变这样了。小的斗胆猜一猜，大约是世子爷太想出去，以至于心念成疾……了？”

　　萧夫人一听，又回头看萧放，萧放适时地嘟囔：“太闷了，发霉了……”

　　萧夫人一抹脸，立刻弃甲投降：“宝啊，二宝啊，你想出去就出去吧，只要你开心，想怎么做都成！有什么事，娘替你担着！这要闷出病来，可怎么办呢！呜……”

　　“要的就是你这句话！”萧夫人的呜咽还盘旋在喉咙里，突听萧放冒出这么一句，目瞪口呆地看着萧放麻溜儿地将伞一扔，蹶蹄子就跑，眨眼间便消失了。

　　萧夫人眨眨眼，再眨眨眼，终于意识到萧蘑菇早变成了萧驴子撒蹄子跑了，那盘旋在喉咙里的呜咽滚了几滚，转变成一声嚎：“萧放！有本事你别回来！”

　　这一头，萧放终于得以放飞自我，感觉墙角那个要饭的都是如此清新可爱，然后大摇大摆地往相思胡同去了。

　　一路过来，越近薄小荷家，胸腔里那颗心跳得便愈发厉害，明明是心急如焚要想见到她，可却又觉得两条腿灌了铅似的，竟然有些挪不动脚。萧放那是不懂，他若是懂的话，便会知道有句话叫：近乡情更怯。

　　然而今天的相思胡同有些不对劲，老娘们三三两两围成一堆，脸上带着兴奋的神色，叽叽咕咕不知说些什么，萧放只依稀听到几个词，什么妾啊，卖女儿啊之类的。他没有在意，卯足劲儿往薄家冲，冷不防斜刺里却忽然杀出一个矮胖的妇人来，如同一个树桩，直愣愣杵到他跟前。萧放一愣，还不待发作，那妇人却先挤眉弄眼起来：“哎呦，这位公子，你可是来找薄小荷的？”

　　“关你屁事！”萧放很不爽。

　　这妇人就是江婶，要说这江婶别的本事没有，成天叨咕别人家的事儿，恨人有笑人无的，倒是练就了一副过目不忘的好眼力。萧放只不过来薄家送过一回礼，就被江婶记了个一清二楚，当下一看萧放又来相思胡同，料定他是来找薄小荷的，而薄小荷又刚被抬去做妾，心想这可是一出不容错过的大戏，于是赶紧地来搬弄是非来了。

　　于是她也不计较萧放这句话，自顾自热情介绍起来：“那可真是可惜了，你来晚喽，那薄小荷刚被人抬去做妾——就三刻钟之前！”

　　萧放听到这话，一时半会儿回不过神，白痴似的重复：“做妾？”

　　江婶觑其脸色，便知萧放不知情，于是更卖力了：“是呀是呀。就是江家的公子江耀祖呀！听说他家诚心求娶，上门来两趟呢。这不，刚刚一乘小轿，抬着薄姑娘走了，今晚上就洞房花烛啦！”

　　江婶越说越起劲，还待再说，不小心瞥到萧放的神色，登时浑身一抖，牙齿重重咬住舌头，把剩下的话生生咽下，再不敢在萧放面前停一秒钟，晃着大屁股一溜烟儿跑了。

　　而萧放听了江婶的话，站在原地，一时间竟不知作何反应，只觉打翻了七情六欲，搅混了五脏六腑，从身到心都如被火焚烧一般。怒到极处，他竟不自觉扯出一个笑来，这笑扯着脸颊半边肌肉微微颤抖，阴森得能结出冰渣来。

　　他深吸一口气，迈步就走，走到薄家院子前，抬脚就踢，疯狂的踹门下，那门终于被踢开了。

　　薄父薄母听到踹门声，早走了出来，正面面相觑惊疑不定之时，便看到门被人踢开，门外那人沉着张脸，呵呵冷笑：“薄小荷呢？”

　　“你……你哪位？”薄母犹疑，小心翼翼问。

　　萧放充耳不闻，掀开门帘便往屋里闯。薄老头要去拦，被他一把掀开，一个踉跄之下，忽然想起了萧放：“老婆子，我想起来了！他、他就是上回给我们送礼，说小荷救了他一命的那个！”

　　他俩在外头的这时间，萧放已把仅有的三间屋子都搜了个遍，见果然没有薄小荷的影子，才不得不意识到江婶说的是真的，暴怒之下，一脚踹翻堂屋的桌子，冷笑连连。

　　听到动静进来的薄家父母，还不及说什么，便被萧放连指了三下：“好好好，好一对疼爱女儿的好父母！”

　　萧放说完，便再不理会两人，大步冲了出去。

　　他就像一团裹挟着雷电的风暴，将本就支离破碎的薄家，打击得更加体无完肤。

　　薄母一屁股坐在倒掉的那张桌旁，此时此刻，她浑然不觉自己就像曾经看不起的市井泼妇一般，坐在地上哭天骂地，披头散发撒泼打滚地质问老天是否瞎了眼，痛哭起自己的命苦来。

　　薄老头唉了又唉，除了叹气，他什么也做不了。只是疑惑为何上次萧放来，还客客气气以礼相待，转眼态度竟会如此恶劣，他不知萧放心里，已把他俩当做卖女求荣的人了——尤其可恨的是，要卖女也行，可居然不卖给他世子爷！

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