浪子回头

　　话一出口，萧放就后悔了，有心想转圜，又拉不下脸，心里只盼着薄小荷接句话，哪怕是骂他也行，只要一句，他萧秤砣立刻就滴溜溜顺着台阶滚下来。可等了半天，也不闻其声，萧放纳闷地回头一看，登时吓了一跳，只见薄小荷眼泪流了满脸，印象里萧放还从未见过薄小荷流泪，哪怕是方才差点被江耀祖轻辱致死，又被打得遍体鳞伤，也没见过她掉一滴泪，此刻却哭得这般凄凉，却又毫无声息，配上她那张面孔，恰如疾风骤雨下被打落的一朵花，坠地时有一种绝美的惨烈。

　　萧放慌神了，不是没见过姑娘哭，可哭得让他心肝肺俱疼的也只有薄小荷，手足无措之时，忽听薄小荷开口了：“是。”刚说了一个字，便带着浓重的哽咽，薄小荷闭了闭眼，似在压抑哭腔，再开口时声音已听不出异常：“是，你说的都对。”

　　萧放心里琢磨薄小荷这话是气话呢还是什么的，可实在听不出喜怒，只悔得恨不得把自己嘴巴缝上。

　　这时，门外有人敲门，楚清杭在外说道：“世子爷，我从王府里带了个懂医术的侍女过来，让她替薄姑娘收拾收拾吧，薄姑娘伤得不轻，待处理好了伤口，我让侍女送她回家去，世子爷也该回府了，再待下去，于薄姑娘清誉无益。”

　　萧放犹豫不已，再三踟蹰后，终是低声对薄小荷道：“那……我先回去了，你放心，后续的事我都会处理好的，你安心的，在这收拾齐整了，侍女给你瞧了，伤口处理好，药方开好，你再回家去，过后几天，便待在家先别出门了。还有，那什么……我刚刚的话，你别放在心上。”说完，竟也不敢再看薄小荷一眼，逃也似的出来了。

　　萧放这一天回到府里，真是魂不守舍，总惦念着薄小荷如何了，一会担心她的伤，一会又担心薄父薄母责骂她，一颗心七上八下如同有只猫在抓挠，可算是体会到了为一个人牵肠挂肚的滋味。

　　好不容易捱到了第二天，正想寻个借口溜出去探望薄小荷，宫里却来了人，宣萧放进宫上朝。萧放当时便有一种不好的预感，待磨磨蹭蹭到了宫里，果见两侧朝臣纷纷朝他射眼箭，那眼神有诸多意思，但总结起来就是一句话：小子，你摊上事啦！

　　萧放才不怕呢，他在这种事上向来都拥有一根粗悍的神经和盲目的乐观，所以看到跪在正中哭泣的左骁尉时，还很好心地问候了一句：“江大人，你怎么啦？”

　　左骁尉，也就是江耀祖他爹，霍地抬起头来，一看清来人，抖着声音大呼：“皇上！就是他啊！就是这个混蛋把我儿子打了个半死，还专挑下三路下手。大夫来看过了，说耀祖他、耀祖他以后可能生不了孩子了！皇上，这厮是要我江家绝后啊，还请皇上为臣做主，还臣公道！”

　　筑仁宗以手撑额长叹一声，感觉内心极其苦闷。萧放从小到大闯出的祸事不断，各种花样作死，筑仁宗都默默地跟在萧放屁股后头收拾干净了，这种迷之胸怀简直是不可思议的宽广。然而这一次，牵扯朝臣，又让人家致残，还是断子绝孙的残，实在是不好糊弄。

　　铁血汉子筑仁宗抹一把脸，再一次选择了坚强面对：“江爱卿，那你以为该如何呀？”

　　左骁尉蠢啊，一时激愤之下，居然忘了筑仁宗一直以来对萧放的纵容和维护，激动道：“杀人偿命欠债还钱！他把我儿搞成那样，那臣也要废了他，我才甘心！”

　　筑仁宗脸一沉，心想本该是给左骁尉一点抚慰的，没想他那样不知好歹，上回江耀祖蓄意推萧放下水，他都还没计较呢，这回这厮居然还有脸来讨公道！于是微微一笑，慢条斯理道：“可是据我所知，江耀祖霸占民女在先，奸污不成欲下杀手在后，萧放不过恰好撞上，出手相救罢了。当然，下手呢是重了些，这样，杏林院的李御医医术最好，我便派他常居你府上，细心调理江耀祖的伤，想来还是有救的。至于萧放，禁足一月闭门思过，罚俸一年，就这样吧。”

　　“皇上！”左骁尉简直悲愤欲绝，刚要大呼不公，一抬头对上筑仁宗冷冰冰的眼睛，一个激灵，脑子就清醒了，只能咬紧牙关强作笑颜：“皇上，说的是。”

　　筑仁宗又道：“左骁尉辛苦多年，尽职尽责兢兢业业，擢升执金吾，即日上任。另赏食邑三百以作抚慰。”

　　左骁尉心里其实也知道，能争取到这样的结果已是不容易，再也不能要求太多了，便跪下谢恩，却又听筑仁宗状似不经意道：“依朕说啊，这些小年轻们，也该受些教训了。萧放且不提，单说江耀祖吧，这些年，他小子对不起的姑娘家可不少吧。不知江爱卿可知情呀？”

　　左骁尉刚要起来，一听这话，登时惊出一身冷汗，筑仁宗这是话里有话啊，其实话里的意思是江耀祖这些年强占民女的事儿筑仁宗他全知道，只不过不管罢了，这一回江耀祖又强抢民女，且还牵扯进了萧放，这事就没这么简单了。

　　左骁尉强自镇定：“臣回去定会好好教训耀祖，不再让他干出这些混账事来！”

　　筑仁宗敷衍地摆摆手，意思是这事就这么了了，于是朝臣们再一次被萧放无敌的主角光环闪瞎了眼。

　　议完事，筑仁宗瞧见萧放那副无所事事百无聊赖的样子，恨铁不成钢地留他下来，宣进了御书房，苦口婆心道：“二宝啊！你都二十了，你瞧瞧，和你同龄的那些孩子，个个都成了家，你也该收收心，踏踏实实过日子了。你倒好，居然为了一个女人和江耀祖大打出手，越活越回去了！”

　　萧放在筑仁宗面前一向来是态度良好、誓死不改，这次照旧故技重施，嘻嘻哈哈地糊弄过去了，筑仁宗也是万般无奈，只得随他去了。

　　在筑仁宗这里，这桩事算是翻篇了，然而左骁尉却不这么想。筑仁宗最后那番话时时在他耳边回放，跟催命符似的，因此一回了府，当先便冲进江耀祖的屋子，劈头就问：“我问你，那女的，就是让你吃了亏的那娘们，叫什么？”

　　江耀祖还以为这是要替他出气呢，喜上眉梢道：“她叫薄小荷！一个卖豆花的，相思胡同第五个院子就是她家！可是爹，她只是小头，大头是萧放，儿子要的是他的命！您今日上朝，皇上可说了怎么处理萧放？”

　　“薄小荷……”左骁尉正沉吟，听到江耀祖后头那些话，登时大怒：“死了这条心吧！你还想要什么公理？萧放多得皇上喜欢你难道不知？不过罚俸禁足罢了！倒是你，你这些年做的这些混账事，皇上清楚着呢！你今日没获罪已是万幸了！”说着，把筑仁宗敲打他的那些话给复述了一遍。

　　江耀祖一听，着实也有些慌，他这些年仗着老子的官威胡作非为的事不少，真要是追究起来也够吃一壶的，忙道：“那我该如何做？”

　　“你赶紧把那什么薄小荷接进府里来，给她个名分，就算是对人姑娘负了责，给上头也有个交代！”

　　江耀祖大骂：“那小贱蹄子还想要名分？！我遭了这祸，萧放一点事儿也没有，如何让我甘心！现在还让我娶那蹄子，痴人做梦！”

　　“蠢货！”左骁尉一个巴掌扇过去，“我有说让你明媒正娶吗？她那样的身份，当然配不上你，做个侍妾就是抬举了。你不是恨萧放吗，薄小荷不是萧放的心头肉吗？你把她接到府里来，如何揉捏还不是你说了算，你看看萧放他心不心疼！”

　　江耀祖如醍醐灌顶：“这办法好！那我便把她接进府里来，定叫她生不如死！”

　　与此同时，薄小荷的日子也不好过。她一回到家，薄父薄母见她这副样子，吓得不轻，尤其是薄母，瞬间便想到了最坏的事情，拉着薄小荷问了个底朝天，但薄小荷却只说没事，她又去问送薄小荷回来的那个侍女，那侍女嘴也紧得很，把薄母的问题一一挡了，告辞回府。

　　薄母看着薄小荷，哭骂道：“你别以为我不知道，你这样子，多半和那周云岳有关！也肯定多半和萧放有关！我告诫过你好几次了，周云岳不是正经人家，离他远些，你偏不听！现在好了吧，小荷，你老老实实告诉娘，你有没有、有没有……”

　　薄小荷身心俱疲，却打起精神来安慰母亲：“娘，你放心，没有。”

　　薄母将信将疑，看样子似乎恨不得立刻冲出去找个稳婆给薄小荷验身，然而终究是忍住了，只哭道：“小荷，我们这种人家，谁都惹不起的！我真恨给你生了这样一副面孔！你这几天不准出去，哪都不许去，就待在家里！摊子交给你爹管着，我得赶紧找个人家把你嫁出去，这才算安生！”

　　薄小荷耳边飘过薄母细碎的念叨，她却像是什么也没听到，进了屋子，颓然倒在床上，手捂住眼睛，感觉眼前一片黑暗。

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