不争春

　　荼蘼做了一个噩梦，可正是因为这是真实发生过的，所以才是噩梦。

　　那是三年前。

　　她还是丞相府大小姐，以一曲动人心的琴仙闻颖施，因着庄先皇对她琴技的痴迷，使得她成了皇位之争的牺牲品。

　　太子萧崇文连日来频频出错，触怒了庄先皇，二人大吵一架后，庄先皇没多久就病了。

　　萧崇文为巩固自己在父皇心中的地位，请旨赐婚，于是闻颖施便成了未来太子妃，而丞相府也成了太子的坚实后盾。

　　庄先皇的病得不重，却总不见好。

　　后来的某天，突然传出太子逼宫，弑父杀兄，八皇子不负众望铲除乱臣平定灾祸。

　　有人疑惑萧崇文都是太子了，只要等到庄先皇驾鹤西去，皇位便是他的囊中之物，为何还要做出此等大逆不道之事？

　　后来人们才听说了“原因”，萧崇文已四十有余，庄先皇那段时间又总是瞧他不顺眼，父亲不退，他这太子之位便摇摇欲坠，于是痛下杀手。

　　真正的原因自然是刚好相反，萧崇焕才是真正的狠心杀害亲人的恶人。

　　只可惜知情人士都被他杀得差不多，还在与他作对的人便只剩了荼蘼。

　　丞相府也被视为同类，满门抄斩，闻颖施之所以能活下来，全凭了萧聘君对自己深入骨髓的恨意。

　　所以萧聘君舍不得她死。

　　那时候的萧聘君，每日最爱看的便是手下人如何折磨她，鞭子、九连环、烙铁……无所不用其极。

　　“打，继续打啊，你看她还能动弹。”萧聘君嫣然一笑，看戏一般。

　　闻颖施身上旧伤未愈，有些已经结痂的伤口又被打得鲜艳直流，身上的痛却比不过她心里的痛。

　　她如草芥般趴倒在地，眼神里带着滔天的恨，死死瞪着萧聘君，却连说话的力气也没有。

　　萧聘君最享受的就是闻颖施的这种眼神，这让她心情更好，身子也不由得放了松，“怎么，想杀我？可惜我父皇死了，没人肯为你撑腰，你也不再是相府千金，你只是罪臣之女！”

　　她加重了的语气却刺痛了闻颖施心里的伤口。

　　闻家行刑那天，她被萧聘君带着一同前往，亲眼看着那磅礴大雨落在地上成了一道道河流，然后被染红了颜色。

　　那之后，她病得很重。

　　萧聘君也没准备放过她。

　　闻颖施终于凭借着最后一点力气开了口，“我会亲手杀了你。”气若游丝，却无声音入耳，全是气声。

　　萧聘君倒是看懂了她的神情，从太师椅上起身，高高在上地在她身边转圈，想要将她的狼狈看得更清晰。

　　忽而她的目光扫到了什么，眸光不再移开。

　　萧聘君弯腰下身，缓手执起那只宛若无骨的柔荑，反复翻看，“啧啧”出声道，“你这手的确漂亮，很适合弹琴。”她叹了口气，“难怪我父皇会被你迷了心窍。”

　　她眸光中终于淬出了毒，“父皇宁愿相信你，也不愿意我这个亲生女儿，甚至将我赶至苦县，苍天有眼，终于让我回了京城。”

　　她收了手起身，丫鬟端来水盆，净手后接过帕子擦拭干净水珠，又向写意投去一记眼神。

　　写意得令。

　　只听“锵”的一声。

　　匕首开封，刀身见红，十指连心，闻颖施痛得惨叫出声，然后彻底晕了过去。

　　因为这个梦，荼蘼出了一身汗，热汗冷汗齐上阵，醒来后却有些恍惚。

　　她本能地抬高手臂，却发现手脚都被绳索缚住，于是便低头看了眼漂亮如初的白皙手掌，果然，她的袖中毒针不见了，而她身上穿的这件衣服也并非先前那件，就连头上的发簪也不翼而飞。

　　然后观察四周的景象。

　　这是一间暗室，墙壁上的烛火燃烧的声音变得格外清晰，地方很小，周围却摆满了各种刑具。

　　荼蘼却并无半分慌张，因为她来过这里。

　　荼蘼被绑在木柱上，累了便睡去，醒来仍旧没人，不知过了多久，暗室里终于传来了异响。

　　石门同地面摩擦发出声响，脚步声撞上四面墙壁又弹回，整个暗室里听得一清二楚。

　　荼蘼目光锁定拐角。

　　烛影幢幢中，身高颀长俊逸阴冷的男人露了脸。

　　萧崇焕眼里并无笑意。

　　他似乎对她的冷静感到好奇，终于忍不住开口，“你不害怕？”

　　“皇上若是想要奴婢的命，没必要这么麻烦。既然要的不是奴婢的命，那便没什么好怕的。”

　　可萧崇焕却是摇了头，“不，你不害怕是因为你不怕死。”

　　荼蘼只是看着他，眸光交换中，似有刀光剑影缠绕。

　　“朕为什么要绑你，你可知？”

　　“不知。”

　　萧崇焕在她面前停下，他比她高了许多，忽而抬起她的下巴，强迫她对上自己的视线，“因为朕想知道，对柔妃动手究竟是你的主意，还是你主子的主意。”

　　荼蘼眼珠囫囵几圈，眉心一拧，“我们为什么要对柔妃动手？”

　　“因为……你们需要找一个借口留下。”

　　“可皇上已经封他做官，我们又何必对一个无辜的女子动手。”

　　“也许只是你们内部没谈妥，毕竟事态究竟会如何发展是没法完全预料到的。”

　　“也对……不过。”荼蘼忽然笑了，“你猜错了，无论是我还是公子，都不会用这种伤及无辜的方式留下，更何况，公子留下的确是为了黎民苍生。”

　　“你很忠诚。”

　　萧崇焕松开捏着她下巴的手，转身绕到了那炉炭火前，炭火烧得很旺，隐约发出火苗爆开的细响，使得这阴暗的密室里温度适宜。

　　“说出你们进宫的目的。”

　　“奴婢已经说明，信或不信，是皇上的决定。”

　　忽而，凛风拂面，杀气急逼面门，荼蘼看着男人有如看到了罗刹，他满身的狠绝，指尖紧紧掐着她的脖颈，像是要穿透她的皮肤。

　　萧崇焕力气很大，荼蘼的呼吸很快便乱了节奏，本能的求生感让她丢下了仪态，眼底也流露出慌乱情绪。

　　“只要朕想，随时都可以杀了你和公怀砚，可是朕想陪你们玩玩儿，如今看来还是留你不得。”

　　手下力道又重了几分。

　　荼蘼的脸因为窒息涨得变了色，可她还是借着最后的气力道，“因为皇上怕输，也输不起，所以才留不得我们。”

　　萧崇焕并未被她的言语激怒，他看着手下的女子的生命在逐渐消逝，情绪毫无变化。

　　他杀她，就像捏死只蚂蚁一样简单。

　　***

　　三日已到，苏木在宫中左等右等也没见到公怀砚回来的消息，急得直跺脚。

　　自从那日柔妃出事后，便临时在宴厅中支了床榻和屏风，作为临时的房间。

　　苏木看看床上脸色煞白毫无生气可言的女子，烦闷不已，撑着脑袋盯紧钟玉柔，睁眼的瞪闭眼的。

　　终于殿外传来了宫人的动静，“公大人！”

　　闻言，侍女山岚第一个冲出去确认，而后她激动的声音响起，有如瞧见了大罗神仙。

　　苏木侍立一旁，就见公怀砚满脸疲惫形容憔悴地走入屏风之中。

　　公怀砚第一件事便是去查看钟玉柔的现状，发现她的情况仍旧如离开前那般，正欲展开救治，却听身后的苏木道，“公子。”

　　“出事了？”

　　苏木点头，“天牢被劫，荼蘼不见了。”

　　公怀砚手里的药草一时不稳，掉落在地毯。

　　经过一番思考，苏木仍旧被派守着钟玉柔，而公怀砚则是去找人。

　　因为他们尚不清楚是谁绑了荼蘼。

　　而荼蘼失踪一事被瞒了下来，除了苏木等人，其余并无人知晓。

　　若是带走荼蘼的人是萧崇焕，他会否已经知晓了荼蘼的身份？

　　公怀砚不敢继续往下想，他只能尽快找荼蘼。

　　思来想去，公怀砚去了趟公主府。

　　萧聘君对公怀砚的首次主动登门造访很是高兴，但仍旧矜持有礼，“不知公先生所为何事？”她忽的用帕掩唇，“我倒忘了，如今该称呼你一声公大人。”

　　公怀砚回了礼，“公主，我此番前来是想求公主一件事。”

　　萧聘君笑意微微僵了片刻，“公先生是想让我帮你救荼蘼姑娘？”

　　公怀砚还没回答，萧聘君倒是皱起了眉头，“不是我不帮你，我也只是一个公主，况且出事的又是皇兄最宠爱的柔妃，柔妃又是钟丞相的掌上明珠，如今她出了这样的事，便是你能救柔妃，钟丞相日后也定会记荼蘼姑娘的仇。”

　　“不，公某只是想请公主再帮公某一个忙，公某官位不高，上次借公主之手进了天牢，今日想请公主再帮一次。”

　　天牢不是随便什么人都能进的，但镇守天牢的官兵们也是看碟下菜的主，知道萧聘君是萧崇焕唯一的妹妹，且对她很是放纵，所以上次公怀砚一路畅通。

　　萧聘君松了口气，“原来是这样。”她笑了，“这倒简单多了。”

　　她说罢便起身去张罗这事。

　　“公主可否同公某一同前去？”

　　以前写意去过一次，回来便说那儿的味道难闻，萧聘君想要拒绝，但想到邀请之人是公怀砚，最后还是同意了。

　　两人很快便到了天牢。

　　萧聘君有意无意地用帕子掩着口鼻，可仍旧难以抵挡里面的臭味。

　　二人都着锦袍，又都生得极好，走在一起格外吸睛。

　　以至于值守的狱卒看到两人时皆一愣。

　　只听带路的侍卫介绍，“你们两个，还不快给公大人和信阳公主带路！”

　　狱卒们在这种腌臜之地，罪臣见过不少，但仍在高位的皇亲却从未遇着过，一听来人是公主，顿时吓得腿软，“是！奴才这就带路，不知公主要探望哪间牢房？”

　　萧聘君转向公怀砚，后者开口，“带我们去五日前柔妃下毒案最大嫌犯的牢房。”

　　丁狱卒想要说些什么，被甲打断，两人忙点头照做。

　　他们被领到了一间空牢房前。

　　萧聘君睨一眼，又将移开的视线转回去，“耍我？人呢？”

　　狱卒忙跪地道，“人在三天前就被人劫走了，奴才们上报了，公主没听说么？”

　　萧聘君瞪大了眼睛，扭头再看向镇定自若的公怀砚，突然明白了什么。

　　“都给我滚下去！”

　　牢房前只剩下了他们俩人。

　　“公大人早就知道你的婢女被劫，这是怀疑到我头上来了？”

　　萧聘君很生气，她一直告诉自己，公怀砚对荼蘼的关心只是因为偏心自己人，所以只要她坚持，总有一天会让公怀砚看到她。

　　可直到这一刻，萧聘君才发现自己在公怀砚眼里的所有伪装都不存在，他将她的为人看得十分清楚。

　　以至于荼蘼出事，他第一个怀疑的人就是她萧聘君。

　　公怀砚不置可否，“现在我可以确定不是公主。”

　　萧聘君不再伪装，冷笑着扫向他，“没想到公大人的戏演得如此好。”

　　“公某还有事，就不奉陪了。”

　　公怀砚说罢便转身离去，却被身后的人喝住，“等等。”

　　公怀砚并不停下，“公某急着救人，往日再向公主谢罪。”

　　萧聘君手提着裙摆，小跑着绕过公怀砚，挡住他的去路，“我可以帮你找到人，但你要答应我一个条件。”

　　“我想知道，你为了这个荼蘼，究竟能做到何种程度。”萧聘君掀起眼睫，“只要我帮你救出她，你就当我的驸马，如何？”

　　公怀砚挑眉。

　　“如何？”萧聘君有些迫切地想要知道他的答案。

　　一方面希望他答应，另一方面又不希望他为了荼蘼毫无下限。

　　“我的确想救她，但公主莫不是忘了，我还有一未过门的妻子在家中。”

　　“公大人还是尽早做决定，否则两日后便是找到了荼蘼姑娘，她也一样活不了。”

　　时间紧迫，公怀砚幽眯着一双黑瞳，他在思考，思考的时间久到让人忘记了时间。

　　终于，牢房里传来轻轻的一声，“好。”

　　萧聘君又喜又妒，“为防公大人食言，烦请你先去宫里向我皇兄请旨赐婚。”

　　“不妥。”

　　她顿时起疑，“看来公大人的确想要食言。”

　　“因为绑了荼蘼的人正是圣上，如此只会打草惊蛇。”

　　虽然萧聘君想过这个可能，却想不到萧崇焕劫走荼蘼的理由，她只是个公主，若是同萧崇焕作对，只怕以后也会有麻烦。

　　等一下，就连她也不知道荼蘼在牢中被人劫走，可公怀砚却一回来就知晓了此事。

　　思及此，萧聘君只觉得公怀砚那双温和的眼睛里像是蒙着层纱布，怎么也看不穿。

　　罢了，无论如何，她都要得到公怀砚。

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