寻仙

　　刘铁匠道：“通天教的弟子到处卖假药，他们教中长者不管吗？”
　　吴桐道：“通天教在别处名声很大，在江南道却没甚人知道，他们想扩张，近年派了许多弟子来江南，在大小城镇占卜卖药，凭此推广教义，招揽信徒。”
　　刘铁匠道：“原来是特地派人来的。”
　　赵发道：“咱们江南有三清派这种名门正派，才不去信卖假药的邪教。”
　　吴桐笑道：“通天教不是邪教。”
　　赵发道：“他们卖假药骗钱，还用黄鼠狼害人，不是邪教是什么？”
　　李云浅道：“通天教弟子遍布中土，人一多，自然龙蛇混杂，其中难免有坏人。”
　　赵发道：“有坏人教中长者不管，我看也不是甚名门正教。”
　　有个少年染工笑道：“阿发哥，这你就错了，通天教是名门大教，它的前身可是截教。”
　　赵发道：“什么是截教？”
　　少年染工道：“是殷商时期最大的教派，教主正是灵宝天尊。”
　　赵发道：“灵宝天尊是谁？”
　　染坊众人惊道：“灵宝天尊是三清之一，三清派每座道观都供奉有，你竟不知道？”
　　赵发比他们更惊讶，奇道：“他既是三清之一，怎地又去做截教的教主？”
　　李云浅拍了拍他肩膀道：“阿发，是先有截教，后才有三清派。”
　　赵发道：“那他既是截教的教主，怎地又做了三清之一？”
　　这个众人大都不知缘由，一起看向吴桐。
　　吴桐道：“三清原是三兄弟，分别是：太清道德天尊、玉清元始天尊、上清灵宝天尊，在夏商时期，他们还不叫三清，元始天尊创立了阐教，称‘元始教主’；灵宝天尊创立了截教，称‘通天教主’。但到了西周时期，这两个教派……”
　　这时有个小孩儿插嘴道：“桐儿哥哥，道德天尊是叫道德教主么，他创立个什么教？”这孩儿是染坊某染工夫妇的儿子，年龄秩灵子一般大，小名宝娃。
　　吴桐笑道：“道德天尊不是教主，他喜欢自在无为，没有创立教派。”
　　宝娃道：“什么是无为？”
　　吴桐笑道：“无为就是不强求。”
　　宝娃听不大懂，奇怪道：“难道道教不是道德天尊创立的吗？”
　　吴桐道：“不是，道德天尊是道家学派的代表人物，张道陵天师才是创立道教的祖师。”
　　宝娃拍手道：“我知道了，张天师是道德天尊的弟子，对不对？”
　　吴桐笑道：“张天师是看了道德天尊的《道德经》，从而悟道，开创五斗米道，随后创立教派，道德天尊可以算是他师父。”
　　宝娃道：“怎么‘算是’？”
　　云灵子插嘴道：“因为道德天尊没有正式收他为徒。”
　　宝娃道：“为何？”
　　云灵子道：“没人知道德天尊在何处，找不着他，自然没法拜师。”
　　宝娃奇道：“他的弟子也不知道吗？”
　　云灵子道：“道德天尊有没有弟子，谁也不知道。”
　　宝娃更加奇怪，道：“咦，我听说道德天尊有很多弟子的，连孔夫子和佛陀都是。”
　　云灵子笑道：“道教所有弟子都说自己是道德天尊的徒子徒孙。”
　　吴桐笑道：“正是，道德天尊自出函谷关后，从此便不知所踪了，元始天尊和灵宝天尊也是那时销声匿迹的。”
　　宝娃道：“他们都上哪儿去了？”
　　吴桐道：“可能是隐居海外仙山吧，我也不知道。”
　　云灵子道：“我倒是听说过好多他们在各处出没的传说，却不知是真是假。”
　　宝娃笑道：“传说是怎么说的？”
　　云灵子笑道：“传说当年元始天尊和灵宝天尊打架，道德天尊在旁相劝，劝了半日劝不听，继而老羞成怒……”
　　赵发打断道：“两个小娃娃，唧唧呱呱的，人家打架你们也要说。”
　　宝娃和云灵子一起朝他伸舌头道：“又不是跟你说！”
　　赵发双眉一竖，把二个娃娃拎起扔一边道：“去外面打架玩。”转对吴桐道：“你刚才说到了西周时期，这两个教派怎样？”
　　吴桐道：“到了西周时期，阐教和截教这两个教派逐渐式微，尤其是阐教，声望本就远不如截教，教徒也少，春秋诸子争鸣时，又被百家淹没，等到秦始皇焚书后，阐教荡然无存。”
　　众人道：“那截教呢？”
　　吴桐道：“截教最繁盛时，八方四海皆有大批教徒和信徒，连当时的殷商朝中，许多士人大夫都是截教弟子。后来虽也式微，好在信徒遍布华夏，各有传承，截教一直得以延续。”
　　众人道：“原来是这样。”
　　吴桐道：“到了南北朝乱世，突然出来一伙修道者，自称是通天教主的旧弟子，说要重振截教昔日繁盛，还把教名改为现在的通天教。起初没甚人在意，但经过多年耕耘，通天教竟真的重新崛起了。”
　　宝娃在外面和云灵子打架打得正高兴，听得此言，复挤进来道：“桐儿哥哥，那现下通天教的教主是谁？”
　　吴桐道：“仍是灵宝天尊。”
　　宝娃不解道：“你刚才不是说灵宝天尊不知所踪么，怎地还是教主？”
　　吴桐笑道：“通天教主的弟子敬重师尊，都不肯坐教主之位，虽然通天教主不在教中，弟子们仍奉其为主。”
　　众人道：“原来通天教的教主不在，没人管理，怪不得龙蛇混杂。”
　　吴桐道：“倒也不是没人管，通天教的教务分由四大长老打理，统领他们的是碧游圣姑。”
　　赵发道：“这圣姑也是通天教主的旧弟子么？”
　　吴桐摇头道：“她是通天教主的女儿，从前截教的道场在海外东仙岛碧游宫，故自称碧游圣姑，她本名叫伽（qié）南。”
　　众人道：“原来是这样……”
　　吴桐道：“此前，截教各地教徒各自为政，谁都不把通天教当回事，直到通天教夺回截教失落的四把仙剑之一：陷仙剑，受到碧游圣姑认可，立为正宗，各地教徒这才归顺通天教。”
　　吴三道：“可通天教的道士怎会在黄石岗，莫非黄四爷也是通天教的？”
　　吴桐道：“黄四爷来找师父对弈时，曾说自己不属任何教派，应该不是通天教的。”
　　云灵子想了想道：“师父，黄四爷交友甚广，黑白两道都挺给他面子，在江南道颇有势力，通天教想在此扩张，如若得黄四爷相助，那便事半功倍了。”
　　吴桐道：“说得有理。”
　　吴大姐皱眉道：“可我们又没得罪通天教，他们怎地跟我们为难？”
　　云灵子道：“这却不知。”
　　雷瑜道：“且问问那黄鼠狼，便知分晓。”对铁笼中的小黄鼠狼怪道：“你说，通天教的道士为何要你害染坊的人？”
　　小黄鼠狼怪战战兢兢道：“他们不是要害染坊的人，他们是要害……”看向秩灵子道：“是要害他……”
　　吴桐惊道：“却是为何？”
　　小黄鼠狼怪道：“今日中午……有个狐狸跑来，跟恶道士说他……”指着秩灵子道：“杀了它的同伴，还生剥狐狸皮……那些狐狸是恶道士的手下，恶道士很愤怒，说要报仇……”
　　吴桐回到家后，已听左右鬼说秩灵子杀狐夺锦织一事，却未知其杀狐手段，如今听说，暗暗叹道：“秩秩这孩子，仍旧改不掉嗜杀的脾性，长此下去，终会酿成大祸……我还得再用心教育他才是。”
　　秩灵子原本舒舒服服伏在师父怀中，此时忽见师父低头看自己，心想莫非师父怪自己杀狐狸，要教训他？顿时忐忑不安。
　　便在这时，又有八、九人冲进吴家染坊，众人一见之下，甚是欢喜，吴家姐妹和李茼、卢筒更迎将去，欢声道：“你们回来啦！”
　　这些人都是小桑村村民，分别是吴家染坊的：李长生李粡父子、卢万金卢秱父子；伐木场的：赛毛驴童铁脚兄弟、王富贵；小桑村主村的：陈大善人、吉祥。
　　李长生是吴大姐的丈夫，李茼、李粡的父亲；卢万金是吴二姐的丈夫，卢秱、卢秱的父亲；赛毛驴、童铁脚兄弟是做贩卖骡子生意的；王富贵是伐木场王老汉夫妇的儿子，做行商生意；陈大善人是个大商贾，本名不详，因广施善行，村中人赠他外号“陈大善人”；吉祥是陈大善人的仆从。
　　九人前些日子结伴去外地做生意，今夜归来，看到吴家染坊门墙破损，前院草坪到处都是野猪脚印，顿时惊慌失措，冲进染坊，见到家人安然无恙，都松了口气。
　　李长生见侄女也在，笑道：“叮铛，你也来了，你爹爹近来可好？”
　　叮铛道：“爹爹前些日子感染风寒，昏迷许久……”
　　李长生和叮铛的父亲是亲兄弟，自幼感情极深，听闻他生病，连声问道：“长贵病了？严不严重？可有请大夫瞧过？”“长贵”正是李二叔的名字。
　　叮铛道：“已请大夫瞧过，吃了药，今朝已醒转。”
　　李长生稍微放心，但想弟弟身体素来健壮，怎么感染风寒竟致昏迷多日？恐怕这病不寻常，心道：“桐儿精通医术，不如让他去帮长贵瞧瞧。”正欲开口叫吴桐，却见他肩膀缠有布带，忙问：“桐儿怎地受伤了？”
　　众人当即把染坊遇袭经过说与九人听。
　　李长生怒道：“通天教真可恶！”随即想吴桐既已受伤，便需养伤，倒不好再开口求他。
　　吴三道：“今番染坊房屋损毁，又有多人受伤，若仍留在此，再来野兽，只怕难以抵挡。”
　　原来适才吴三和吴大姐与染坊几名长者商讨过，先暂去小桑村主村避一避，等染坊修好加固了，再搬回来。
　　李长生大喜，拉着妻子，打发儿女赶紧回房收拾衣物。
　　赛毛驴、童铁脚兄弟和王富贵不住主村，就不跟他们同行了，告辞返回伐木场。
　　空灵子已从李云浅手中，把囚禁小黄鼠狼怪的铁笼讨要过来，藏进道袍里，却见染坊众人各自回屋收拾行装，刘铁匠等也去帮忙，谁都留意，他当即跑到吴桐身边，拉着衣袖道：“师父、师父。”
　　吴桐蹲下来，轻轻握住他双手道：“你手疼不疼？”
　　空灵子摇头道：“不疼。”又道：“师父，是通天教的恶道士要害染坊，小黄鼠狼只是被迫操控野猪，它原本不想伤害任何人。”
　　吴桐笑道：“我知道。”
　　空灵子央求道：“那你饶过它，好不好？”
　　吴桐笑道：“好。”
　　空灵子大喜道：“多谢师父！”扑过去亲一口，又去央求二师哥帮把铁笼打开。
　　雷瑜正和三名染工一起，把通天教二道尸首抬去青林子掩埋。
　　空灵子找到他时，他手中拿着铁镐正挖土，闻言一镐子下去，便将铁笼锁头击碎。
　　小黄鼠狼怪重获自由，跟哥哥抱在一起。
　　空灵子也代它们欢喜，捧着二鼠蹦蹦跳跳。
　　雷瑜道：“不许指使它们搞恶作剧，否则我收走。”
　　空灵子笑道：“知道啦！”

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