阳关三叠

　　雁门关，黑云压城。
　　“大人，城快破了！”
　　延绵的烽燧在城垛上疯狂地燃烧，黑烟四散，大火席卷战旗，满地焦蚀中，喊杀声响彻天地，带着吞噬一切的力量。

　　“守住城门——！”
　　“第二队听我号令！放——箭——！”
　　“太守……太守大人！”
　　“——太守大人！”

　　林治一身黑甲，面色沉重地站在城楼顶上，凝视着远方，不发一言。
　　“大人……在城门口又抓获了三名准备叛逃的士兵……”
　　报信的那小兵越说声音越低，模糊的话语在喉咙间打转，他没精打采地垂着头，不敢直视林治的眼睛。
　　林治闭了闭眼，终于转过头来看着他。
　　“军法处置。”
　　城楼上风很大，他头盔上的白羽早已在战斗中折断，嘴边破了条口子，眉间还染着一道血迹。

　　林治身处高位，表情肃穆，没有再理会身边的小兵，低头俯视城门。
　　旋即，他缓缓抬手，取下肩头那柄重箭。
　　金属箭尖瞄准城下攻城车，林治大喝一声，握紧弓箭，用力拉开——

　　“太守大人！西城……西城发生了暴/乱！”
　　“大人！医者人手不够……我们的人……就快要撑不住了！”
　　城楼下传来惊呼声。
　　“挡不住了，太守大人——城就要破了！”
　　林治眼神坚毅，他注视着城下战况，嘴角微微动了动，唇边的血口子便被一下子撕扯开，嘴里登时弥漫开一片带着血气的甜腥味。
　　“再……再等一下……”

　　手指一松，利箭携着穿云之势射向远方，推着攻城车前行的士兵登时被射了个对穿，紧接着，箭矢在战鼓声中急射而来，一柄接着一柄，带着千钧的力量。
　　“再……坚持一下。”林治站在城头，身影决绝而坚定。
　　“就快要来了。”

　　远方，一条刺眼的红线隔开了天与地，黑云滚滚如大军压境，马蹄声踏破尘埃，在万丈荒原里疾驰而来。
　　林治双眼缓缓眯起，身后，浓烈的黑烟被狂风扯得四散，聚拢在视线尽头。

　　线的那一边，马蹄声狂乱，他仿佛看到了那人铿锵有力的身影，也仿佛听到了那沸腾的喊杀声和震响的鼓点。
　　猩红的战旗随风飘扬，滚烫的温度像是要灼伤人的脸颊。
　　他们的援军来了。

　　雨丝在窗台上织出密帘，冷风从窗棱缝隙处钻进屋内。
　　仿佛预感到了什么，乔老板在一瞬间抬起头，瞥向窗子的方向，然后“唰”地一声，屋内的灯便再次熄灭了。
　　矮榻上，念伍呼吸变得平稳，胸膛微微起伏。
　　煮药的砂壶开始“咕噜咕噜”地冒着水声，乔老板闻声动了动，手里握了把蒲扇，用浸湿帕子的帕子包住砂壶的手柄，轻轻熄了火，将药壶端了起来。

　　室内重归于一片黑暗，耳畔只剩轻微的呼吸声。
　　他将药壶轻轻放置于案上，却并不急着点灯，而是摸黑将药壶揭开，在桌上依次摆了几个瓷茶碗。
　　袅袅药香顿时熏染了满屋，如肆虐的长蛇，衔着猩红的蛇信子，将湿冷恐怖的腥气带向周遭的每一个角落。

　　乔老板一反方才的嬉笑神态，脸色逐渐沉了下来，他用手撑在桌案上，微微垂下头，嘴里默念了几句什么，将手中的茶壶放下。
　　周遭陷入了一片死寂，乔老板偏了偏头，敛去眼中不平稳的情绪，吁出口气。
　　他在怀里摸索了片刻，从贴身的瓷瓶内取出一枚暗黑色的药丸，和着手里冰冷的茶水，仰头便吞了下去。
　　榻前的帘帐被人从外部轻轻挑开，乔老板神色复杂地看着躺在榻上的念伍，眉头不知不觉便皱了起来，眼中流露出不安和担忧。

　　隐隐约约的药草香从屋子里渗出来，女子心头一动，迅速转头盯着方才离开的方向，再次转头看向孙长泽的时候，目光里带上了询问。
　　“无妨，不过是一个医者，倒也翻不出什么浪来。”孙长泽目光专注地盯着自己的手心，头也没抬地问道，“他什么时候能完事？”
　　“说是要三天，方可脱离生命危险。”
　　孙长泽抬起头，面容被吞噬在黑暗中，他朝着那个方向意味不明地勾了勾嘴角，缓缓开口：“那么第四天，这个人就不用再出现了。”
　　女子眼神一凛，下意识道：“属下明白。”

　　雨声突然变大了起来，长廊被蒙上了一层模糊的水汽。
　　等了一会，孙长泽突然喊道：“等等。”
　　“公子还有何吩咐？”正准备离开的女子恭敬地转首，问道。
　　“你不用再回去守着了，”孙长泽笑容奇异地看着她，“盘龙纹玉符，现在就查，我要知道它的全部。”

　　女子领命而去，冷雨泠泠声中，孙长泽轻拂手边的一片绿叶，丝质手套被水沾湿，紧紧地贴在了手背上，现出他修长的指节。
　　“希望这次，你不要再耍什么花招。”
　　雨声不断，孙长泽站在廊下，喃喃出声，也不知道是在说给谁听。

　　“交出你手中山河剑，投降吧。”
　　十里长街中，念伍眉毛一挑，微一偏头，嘴角勾起一个好看的弧度。
　　“听话，别再顽抗了。”
　　秋风起，枯叶飘飞，翻舞的红叶狂乱而靡丽，迷离了人眼。
　　念伍淡淡地移开视线，向后一仰头，用手挑开抵至喉间的长剑，鲜血登时顺着指腹淌了下来。
　　“收剑。”
　　她抬头，直视回去，盯着那双眼睛看了许久，忽然一笑，嘴唇轻轻开合：
　　“不。”
　　逼至喉间的剑微微一顿，念伍眉峰如画，长发飘散，身后是蜿蜒曲折的街巷，头顶是明艳的长空。
　　她笑得连腰都弯了起来，一副没心没肺的样子。
　　她笑着说：“人在剑在。”
　　剑尖带着难以抵御的力道向前了一寸，她却如同感觉不到痛似的，手上的伤口已深可见骨。
　　最后，那人的声音已有些沙哑：“……投降吧。”

　　草长莺飞，杏雨江南。
　　百里湖畔柳絮飘飞，一抹艳红色的身影穿梭其间。
　　“把剑拿好！别弄丢了！”
　　青翠的嫩芽垂至耳畔，白色的柳絮沾上额角，装点了她明丽的妆容。
　　“放心！剑在人在！”

　　“你还在坚持什么呢？”
　　黑暗如同汹涌的潮水，将人逼至绝境。雨越下越大，空气冷得让人窒息。
　　“他早就死了。”
　　窒息感一瞬间涌来，如最恶毒的蟒蛇，缠上她的脖颈。

　　“爷爷……爷爷！”念伍眉头越皱越紧，豆大的汗水从她的额角淌下来，耳畔的声音逐渐清晰起来。
　　“醒……醒！”
　　有人轻轻推搡她的肩，那声音听起来耳熟，又十分急切：“爷爷，快醒醒！现在没人了……醒醒！”
　　“呼……呼呼……”
　　黑暗中，念伍猛地睁大双眼，惊恐地从床上翻身坐起，开始剧烈地喘息。

　　床边的帷幔被她突然的动作带得晃动不止，金线流苏在摩擦间发出轻响。
　　乔老板被念伍的反应吓得一跳，手忙脚乱地从她的身前爬起来，转身慌忙地扶住险些被掀翻下来的水盆，才看向倏然惊醒的那人，心有余悸道：“没事了吧？”
　　念伍眼睛大睁，目光狠狠地瞪向黑暗中，仿佛那里正掩藏着什么可怕的事物。
　　“爷爷？”乔老板不确定地喊了声，反手在衣服上擦了擦水，走到念伍榻前来，关切地伸着脑袋，问道，“被梦魇住了？”

　　过往的记忆如走马灯一般在脑中疯狂回放，曾经的深刻的情感和汹涌的愤怒也在心底尖叫着想要抽芽，连带着过往的一切……
　　直到这一刻，念伍才无比清晰地意识到，那段发生在过去的事，那些过去的回忆与执着……无论她怎么刻意地不去面对，那段经历都会如跗骨之蛆一般，始终陪着她，永远不会远去。

　　念伍坐着发了好一会儿愣，才无力地转过头来，无光的眼神慢慢恢复焦距，对着面前这张脸看了许久，终于辨清楚来人。
　　她喃喃道：“……是你。”
　　“诶诶，是孙儿。”乔老板得到了回应，顿时绽开了一个笑容。
　　他笑得一脸谄媚，再朝着还没回过神的念伍凑近一点，担忧地问：“爷爷现在感觉怎么样？好点了吗？梦到了什么？”
　　“没……什么，”念伍闭了闭眼，再睁开，喘着气说，“一些旧事……”
　　“诶——”
　　乔老板一脸关切地看着她，想伸出手去拍拍她的肩膀，犹豫了好久，却终究还是放了下去。
　　“那……要紧吗？”乔老板帮她取下敷在额头上的湿帕子，轻声问，“要不给爷爷您熬一壶安神汤？”
　　脑袋有点疼……念伍扶住头，右手手指微微使力按住穴位，一边对他摆了摆手，示意让自己先缓缓。
　　片刻后，她突然吸了吸鼻子，抬头问：“你点了多少？”

　　“……什么？”
　　她没头没尾地说了句话，乔老板还没反应过来，先是一愣，又瞥了眼角落里的药草残渣，了然地转过头。
　　他伸手摸了摸下巴，突然冲念伍一笑：“果然什么都瞒不过我爷爷……放心吧，就这剂量……一屋子的人……都没问题。”

　　缭绕鼻尖的香味如毒烟一般钻入肺腑，在无声无息中便侵了人的四肢百骸。
　　窗外，守门的黑衣人突然感觉到了不对，但他的手还没来得及摸上腰间佩剑，便两眼一翻，直挺挺地向后栽了下去。

　　大战前夕，李应坐在四面透风的竹亭里，面前搁了盞紫砂壶，正在翻看手里的信件。
　　有人轻声唤道：“李大人。”
　　李应头也没抬，抄起桌上的茶盏，低头喝了一口。
　　“大人唤属下前来，是否还有其他吩咐？”
　　竹亭里灌进一阵清风，桌上的信纸被风吹得一动。
　　李应掀起眼皮，将手里图纸一般的信件打开，铺在桌上，在角落处压了个青瓷茶盞。

　　这是一张极为详尽的行军作战图，上面仔细地用不同符号标注出了山川河流与敌军阵营，只是除了这些，图纸上有人用笔打了几个醒目的红圈。
　　李应一手撑住下巴，另一手手指沿着纸面缓缓摩挲，越过朔州险峻的地形，最后在雁门关旁侧的一个红圈上停了下来。
　　“中受降城，”李应修长的食中二指轻点上其中一处，低声说，“我竟是忘了这个地方。”
　　黑衣人小心翼翼地顺着他的指示，端详那张图纸，在心中揣摩片刻，忽迟疑道：“大人的意思是？属下这就去……”
　　“晚了，”李应慢慢抬起头，看了他一眼，“等你赶上，振武军已经在来的路上了。”

　　黑衣人瞳孔一缩，单膝跪下，羞愤道：“是属下办事不力！”
　　“沈敬……”李应淡淡一抬手，漫不经心地朝跪在地上一脸惶恐的属下挥了挥，“我倒忘了，这也是个朝廷管不住的主。”
　　“三千振武军，”他轻轻一笑，一脚踩上身前的长案，倾身上前，将手肘往膝上一磕，震得桌上那套昂贵的茶具一阵乱颤，“倒也来得真是时候。”
　　李应再次扫了桌上凌乱的信件一眼，随口说：“他还剩两天的时间。”
　　黑衣人恭敬道：“大人的意思是……我们这是要……”
　　“不。”李应直起身，不甚在意地松了松左手上的束带，一边侧了侧头，打量铺在长案上的那张图纸，说：“该做的都做了，再不破城，突厥王只有把自己的脑袋割下来谢罪了。”

　　黑衣人半跪在地上没敢起来，听到李应说的话后，他神色恍然地抬起头，看了李应一眼，没敢接话。
　　那人说出一番大逆不道的话后，便一脸默然地低头，开始摘那手上的那套金属护腕。“哒哒”两声响起，李应摘下护腕，随手一扔，丢在了长桌上。
　　他抬头扫了那名神色惶恐的黑衣人一眼，笑了一下，偏头取下肩侧的玄铁护肩，随意地把布条在手腕上缠了两圈，再紧了紧，试着活动活动手指，头也不抬道：“我要去趟朔州，这边就先交给你了。”

　　黯淡的光穿透竹帘，打在李应的侧脸上，他站在阴与阳的交界处，五官深刻得仿若雕刻，像一尊修神，浑身都透着看人不爽的不耐烦。
　　“属下领命。”
　　黑衣人恭敬答道。

　　昏暗中，念伍眼神一瞟，无声地抬了抬下巴。
　　乔老板会意，殷勤地上前，熄灭了角落里的最后一盏灯光。

　　四周陷入了黑暗，念伍同他对视一眼，率先开了口：“走的时候……还顺利吗？”
　　声音还有些沙哑，念伍不自在地咳了声，嘴里泛起一股药草的苦味。
　　乔老板点头：“赤羽营跟踪，不过没跟出两里路，便都被您的人给解决了。”他想了想，又笑了一下，添了句，“没留活口。”
　　“一群不自量力的废物。”碎发被汗水打湿，贴在侧脸上，念伍舔了舔干燥的嘴唇，若有所思道，“孙长泽没带九召的人？”
　　嘴里的味道让人很不舒服，念伍咂了咂嘴，似乎是回忆了片刻，有些疑惑地转过头，伸手拨了拨自己散开的头发，又顺手撕了块布条下来捆上，说：“他没投向九召？”

　　话还没说完，一只盛了水的青色茶杯便善解人意地出现在了眼前，念伍抬头看了一眼，含笑接过，见乔老板一脸殷切地还凑在自己面前，便忍不住道：“笑什么？邀功么？等我夸你？”
　　“爷爷这说的是什么话呢？”乔老板不乐意地看着她，“这些——”他伸手一指地下的空药罐，“这些——”他用脚拨开散乱一地的针具，叉着腰说，“还有——这些——全都是孙儿应该做的！说什么夸不夸呢？”
　　念伍好笑地看着乔老板。
　　乔老板殷切地看着她，目光充满了鼓励。
　　“等等……”
　　念伍捧着茶盏，忽然收了笑容，目光再次从地上扫了一圈，不确定地看他一眼，重复道：“你在我身上下针？”
　　乔老板：“……”
　　念伍咽下口水，表情难言道：“用你那手破烂针法？”她迟疑地伸出手臂，在一片昏暗中把手翻了过来，认真地看了看，“你扎我哪儿了？”
　　乔老板：“……”
　　“诶……爷爷，你这么说就不对了，”乔老板笑嘻嘻地伸出左手，把袖子两下扒拉下去，手指头灵活地动了动，真诚地看向念伍，“回春妙手！您看看？”
　　念伍：“……”
　　念伍扭开脑袋，无情地按住他的脸，往后一推，不耐烦道：“蹄子拿开！”

　　自她喝下孙长泽的那杯酒后，已经十二个时辰了。
　　万木春的毒素开始在体内扩散，四肢百骸都在叫嚣着酸痛。
　　念伍揉揉脖子，手腕“咔”地一声轻响，一口干了微冷的茶水。

　　“我本以为他瞧不上九召那批人。”念伍低声说。
　　“可他最后还是投了，”乔老板苦笑道，“不是所有人都像爷爷你一样的，那可是‘九召’啊。”
　　念伍嗤笑一声，转过了头：“管他七召八召？不过是一群不听话疯狗，还胡乱咬人。”
　　她曲起一脚踩在被褥上，低头翻看自己的手指甲，淡淡地说：“这才多久，就转投了九召，孙长泽那厮眼力也忒不济了，早些年还专门上山拜了个师父，现全学出了屁，净捡了些见风使舵的本事。”

　　乔老板从她手里接过喝空的茶杯，转身在茶凳上放好，听着念伍的冷嘲热讽，颇有些哭笑不得：“只是九召的人看不起他。”
　　他收拾好桌上的茶盏，转身对念伍说：“不肯分他人手，孙长泽就只有自己出力。”
　　念伍点点头，吁出口气，背部轻轻往后一靠，手肘霸道地朝后，搁在床沿上。

　　乔老板看她一眼，接着说道：“碧月山庄的人倾巢而出，为此不惜下了血本，从唐门买来大量复杂的机关弩，使尽了阴暗手段、花言巧语，连万木春都用上了，为的就是从爷爷你手中取一把剑。”
　　不得不承认，念伍抬起头，这番话听着竟然还有一点受用……
　　她嗤笑一声，摆摆手，弯腰揉了揉有些发酸的左腿。

　　“老了，”念伍感慨地接受乔老板的恭维，“年轻的时候，还不至于遇上大规模围堵追杀就落得这般结果……”
　　“爷爷你说什么呢？！”乔老板惊叫出声，吓得念伍刚伸出去的手颤了颤，“你怎么能说自己老呢？！小姑娘说什么老不老的话啊！你现在的年纪，那叫做——风华正茂！！”
　　念伍淡定地收回手，掏了掏耳朵，看他一眼：“你说呢？都有个你这样的孙子了，说我小姑娘，就不觉得瘆人么？”
　　“我……”乔老板被自己挖的坑给噎住了，嚅嗫了两句，不情愿道，“那又怎么样？反正我爷爷就是年轻……”
　　念伍摇摇头，打断他：“不一样，你不知道……三年前的我，那会过的，才真的是……”
　　她双眼放空，凝视着前方，轻声说：“刀口舔血的日子。”

　　纵使不堪回首，那段记忆，也不会因此而被抹去。
　　她尚且记得，彼时的自己，因不甘于一次次的失败而苦练功夫的固执与倔强，她记得无数个冰冷的雨夜，落在自己身上的一剑一式，记得那片竹林和坟岗，以及身处其中的……那种刻骨铭心的钝痛和脆弱。
　　而这一切，早在三年前，就已随着她自己手中刀光的起落，彻底结束。
　　她也终于跟自己那几年乱七八糟的记忆，一刀两断。

　　“可他们居然给你下万木春！我也是见到爷爷你了才发现！”乔老板对着念伍，说着说着，突然开始激动地大吼，“居然还想瞒过大爷！也不看看我是谁！大爷我是那么好骗的吗？！真是白瞎了他们的狗眼了，妈的……那帮狗娘养的——他们居然给你下万木春！”
　　“诶，”乔老板一连串地说个不停，念伍叹了口气，伸手掏了掏耳朵，随口道，“废物也就这点儿用处了，倒是你，吼那么大声做什么？”
　　“爷爷……可接下来呢？”乔老板低头抽了口气，偷偷瞥她一眼，小声说，“你……准备怎么办？”

　　屋内的光无声无息地灭了。

　　黑暗中，念伍的视线准确地捕捉到了他的眼睛，她定定了看了一会，问道：“万木春的毒你能解？”
　　乔老板说：“不能……但是我知道在有个地方能找到解药……”
　　念伍点点头，她的眼神在黑暗中依然犀利，嘴角微微上翘着，笑容带着点阴狠的味道。
　　“爷爷……”乔老板忍了一会，还是问了出来，“那把剑，不然还是……”
　　不过就是把剑……
　　他话才起了个头，念伍瞬间转头，眼神凌厉地一扫。
　　乔老板登时禁声，吓得一缩脖子，赶紧把还没来得及说完的话给咽了下去。

　　“初七了……好快啊……”
　　榻上传来两声叹息。
　　念伍轻轻一笑，张开手指。
　　身上的力量在药物的作用下缓缓流失，像细碎的砂砾从指缝间滑落，而她除了等待，却无计可施。

　　她低头翻看自己的手心，语气竟是叫人能听出些许“温柔”的错觉，但听的人也知道，那只是错觉罢了。
　　手指缓缓合拢，在空气中划过一道弧线，仿佛抓住了什么东西似的，最后握紧成拳。
　　念伍闭了闭眼，再睁开，抬头望向屋顶。

　　她的目光复杂难辨，直视头顶上方那无尽的黑夜。
　　“叶卿的忌日也快到了。”
　　尾音被她无意识地拖长，带着点无奈的遗憾。

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