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真情假意
日子一天天的过，这天玉芬到贾母这边说话，顺便送新鲜瓜菜过来。贾母看着一样果子忽然问凤姐：“蓉儿媳妇可好些了？她想吃什么只管说，我叫人送去！”凤姐忙着说：“我前些日子过去看了，听说珍大哥请了个有名的大夫，几服药下去人有了起色了。想来过了今年冬天就没事了。”
贾母听了默默地点点头，王氏想到什么说：“是了，前些日子珍儿还过来问我有没有好人参呢。我叫凤丫头找了都，都给送去了。说是开的方子里面有二钱人参，这又没什么，咱们家又不是吃不起人参。就是一天二两也能吃。”
玉芬在边上默默地听着，心里嘀咕起来。怎么二房忽然阔气了，以前给凤丫头配药的时候，连着像样子的人参都没了，怎么忽然又大方起来了？玉芬想到贾琏借口着送贾敏到南边去，心里是明白了什么。只怕这些人参和甄家有关系呢。自从皇上狠狠地处置了昌邑王，连着明发几道诏书，要天下整饬吏治。不少甄家的党羽都被拿下了。
现在甄家只怕是山雨欲来风满楼，他们准备狡兔三窟了。
玉芬只默默的听着，也不插嘴。贾母却转向了玉芬：“林丫头呢，她怎么没来？”
“林丫头在家帮着我看家呢。年底下庄子上的事情，家里的事情，我现在慢慢的开始懒惰起来了，再者雁声不在家，她一个人怪无聊的，我干脆叫林丫头帮着我做点事情。手头上有事情占住，就不觉得孤单了。可恨，这爷俩都是不着家的。只剩下我们婆媳操心家务事！”玉芬表示黛玉在帮着自己做事情。
贾母点点头，算起来贾琏的路程。一会说到了新年的时候如何玩乐的话，正说得高兴，就听着二门上云板响。一会家人惊慌失措的进来说：“不好了，东府的小蓉大奶奶殁了！”贾母脸色顿时难看起来，眉头紧皱在一起：“这——好好地怎么就没了？”
玉芬和王氏忙着站起来：“老太太别着急，蓉儿媳妇的病也拖拉这小一年了。生死有命，这都是天意。我们过去看看！”说着玉芬对着贾母身边的人说：“你们劝着些。我们去看看！”这会宝玉脸色苍白的进来，哭着闹着要去那边。贾母顿时急了：“不能去，刚咽气的人，那里不干净！”
玉芬也不理会，和王氏还有风机儿一起出门了。到了二门上，王氏和玉芬的车都在，凤姐笑嘻嘻的过来，对着王氏说：“我跟着太太一车过去。不巧的很，我的车子昨天拿去修了！”玉芬装着没听见，径自上车走了。
一会就到了宁国府，刚下来，就见着大门洞开，一直到了里面，来来往往的家人都是失魂落魄的。早有宁府的人在门前迎接，玉芬下车一边往里走，一边问：“怎么好好地就没了？”
“就是，昨天不是刚送去了人参。凤丫头还说蓉儿媳妇有起色了。”王氏和玉芬并排走着，她们进了二门，径自向着贾蓉那边去了。谁知领路的婆子停下脚：“我们蓉大奶奶没停在东院。在天香楼呢！”
这是怎么回事？算起来从秦氏的丧音传来，也不过是一碗茶的功夫，未必装裹得起来，怎么一眨眼的功夫就停灵到天香楼了。王氏不由得说：“真是糊涂了，天香楼那边虽然宽敞，可是在后园里面。来往吊唁的亲友们不方便。你们奶奶呢，她怎么说？”
那个婆子尴尬的笑着说：“我们奶奶病了。这会心口疼的躺在床上不能起来了。大爷哭的什么一样，刚才听说都差点晕过去。至于停在天香楼，是大爷的意思。”玉芬和王氏听着是贾珍的话，也就不管了。
玉芬和王氏跟着凤姐忙着过来，此时秦氏已经装裹好了，盖着白布躺在天香楼正堂里面，凤姐眼圈红了，忍不住拿着手绢捂嘴抽泣起来，玉芬和王氏也都上前，掉几滴眼泪，说了些可惜的话。这个时候贾蓉脚下生风的进来，一见着玉芬和王氏在，一下子跪倒在她们面前，哭起来了。
看着贾蓉哭得伤心，王氏和玉芬忙着说：“快点把蓉哥儿扶起来，事已至此，还是节哀顺变吧。”王氏看着乱糟糟的场面，无奈的说：“你母亲病着，里面的事情谁操持呢。既然媳妇已经去了，你还是打点起精神，办好身后事。也算是夫妻一场了。”
贾蓉忙着说：“光顾着忙外面了，怠慢了太太。快请太太到别处坐着上茶！”玉芬和王氏看着宁府乱糟糟的，也不久留，安慰了一会贾蓉，又要去看尤氏。尤氏面色苍白的躺在床上，有气无力的挣扎着要起来，玉芬上前按住了尤氏：“你别起来了。病的好些了！可请大夫看过了。”
尤氏眼泪先下来了：“好容易娶了个模样性格都好的媳妇，结果却是——有谁知道我的心？！”玉芬忙着说：“你身上不好，就歇着吧。逝者已矣，你可要保重身体。”
王氏也说：“是，你安心养病，我们还要回去给老太太复命呢。有什么事情只管张嘴。”
这个时候宁府的人过来请玉芬和王氏过去喝茶，玉芬说：“哪里还禁得住我们闹？你们忙着去吧！我们就不添乱了。”说着玉芬和王氏一边就出去了，宁府的人忙着把她们送出去。一时到了贾母那边，听说秦氏已经停床，贾母叹口气：“生老病死，都是命。你们也辛苦了，回去吧！”
第二天，宁府那边总算是整理出来些头绪来，王氏和玉芬再过去，在秦氏灵前吊唁了，贾珍请她们到后边喝茶歇息。此时亲友们得了消息都来吊唁，宁府上下忙上加忙。一会是外面的客人来了，一会是如何安排丧事等琐碎事情，一会来了堂客。尤氏依然是不能起身，贾珍忙的团团转，族里那些女眷们一个个缩手缩脚的，也上不得台面。
这个时候贾珍拄着拐杖，蹒跚着进来，对着玉芬挣扎着要跪下来，玉芬忙着叫宝玉：“快点扶着你大哥哥起来，你身上也不好，有什么话只管说。”贾珍言辞恳切的对玉芬说：“媳妇病着，家里的事情实在是料理不开。想着请大妹妹过来帮一个月的忙。还请太太看在死的了份上，可怜可怜我！”
玉芬看着贾珍眼里全是哀伤，整个人就像是受了极大地打击，竟然比贾蓉这个死了老婆的还要伤心。不知道的还以为贾珍是苦主呢。其实秦氏死了，葬礼规格也不用这么铺张。只要停灵七天，亲友们送到铁槛寺，另外选日子下葬就是了，尤其是秦氏娘家并没什么势力。秦氏是个被收养的孩子，她都养父不过是个小官儿罢了。家里就一个兄弟秦钟。要是贾珍想要息事宁人，大可以把秦氏的丧事办得很简单，无声无息过去了。
谁知今天进来一看，玉芬都忍不住在心里骂人了。贾珍那里是死了儿媳妇，这分名明是死了亲爹啊！这副如丧考妣的样子，生怕别人不知道吧！
还要请凤姐过去帮着料理丧事，玉芬冷眼看着凤姐的表情，她一副跃跃欲试的样子，太喜欢出风头了。玉芬转眼看见宝玉正在对着贾珍挤眉弄眼的，哼，一定是宝玉叫贾珍如此的。这个宝玉还真是没脑子的人。叫凤姐帮着操持秦氏的丧事，尤氏怎么想？
尤氏才是宁国府名正言顺的女主人，本来晚辈没了，长辈在堂，不应该大操大办！贾珍却是举家之力办葬礼，已经叫人议论纷纷了。别人不是怀疑贾珍是不是要高升了，就会想贾珍这么做别有另有含义吧。到时候各种猜测满天飞！
凤姐还要去蹚浑水，尤氏心里岂不怨恨。凤姐只顾显摆自己的能耐，却得罪了妯娌。玉芬沉吟了下：“你妹妹在你二婶家呢，我神不管这些的。”王氏有些拿不准主意，她担心的不是凤姐和尤氏的关系如何，也不是贾珍这么大操大办好不好，王氏想若是凤姐过来帮忙，那边必然落下了，没准贾母叫黛玉过来帮着管家。
要知道黛玉可是老太太的外孙女，更是雁声的媳妇啊。到时候府里的大权岂不要被大房夺去了，王氏犹豫的说：“凤丫头年轻，没经历过这些的事情，别叫她闹笑话。”
凤姐巴不得显示下自己的才干，立刻对王氏说：“太太就允了吧，我虽然年轻，是有什么不懂的我就问大哥哥，而且外面的事情都料理出来了，我只管里面的事情。每天我过来办事，等着这边事情完了，我再回去。家里的事情也不耽误。”听着凤姐说不会耽误家里的事情，王氏看看玉芬，似乎在确定玉芬不会趁机插手。
“也好，既然是你珍大哥求你，你就过来帮忙吧！”王氏点点头，算是同意了。
晚上贾赦回来，看着贾赦的脸色似乎有些不好，玉芬问道：“是怎么了，脸色这么不好？”
“珍儿是昏聩了，他就差敲锣打鼓的宣扬那点破事了！”贾赦把今天白天贾珍如何买下薛蟠送来的樯木做寿材，成殓秦氏，如何恣意奢华，大办丧事，“还拿出来三千银子给蓉儿买个龙禁卫的官职。真是可笑，我劝说，只拿着上等的杉木就是了。谁知他根本不听！我没还意思说，你父亲还没这么好的寿材呢。因此也没留下吃饭，就回来了。明天我不去了，只说有事情要忙。你也不用过去了！”贾赦气哼哼的一甩袖子，玉芬一笑：“好了，谁愿意过去凑热闹似的。今天珍儿借了琏儿媳妇过去帮忙料理一个月。”
“那也是个喜欢出风头的，随他们去！年底下等着雁声回来，我给他们分家才是正事呢。我看雁声的媳妇很好，不卖弄才干，做事认真沉稳。真是家教不同，孩子就不一样！”贾赦想起来玉芬时常说黛玉聪明能干，但是却从来不争抢。这才是有教养的孩子呢。
凤姐未必不知道那边的烂事，她为了显示自己的能耐，冒着和尤氏翻脸的风险过去帮忙，真是为了出风头什么也不顾了。
“不管怎么样，当着大家的面，说清楚了，今后她做她的二奶奶和咱们没关系了。我也累了，还是早点休息吧！”玉芬推了推贾赦的胳膊，叫丫头们进来服侍梳洗。
黛玉正在窗下看书，就听着一阵脚步声，一抬头正看见迎春笑嘻嘻的进来了。“这会你怎么来了？”说着黛玉站起来让座，叫丫头们倒茶来。迎春随便坐下来，伸手拿起来一本书随便翻了翻：“那边怪没意思的，我干脆搬过来了。你不知道，琏儿嫂子不仅要到那边帮忙，还要管这边的事情。真是成了大忙人了。身边时刻围着一群人回话跑腿，到哪里都是前呼后拥的，从她一睁开眼就每一刻闲下来。这个时候三妹妹又病了，请医服药，宝玉的书房要糊裱，还有你和太太们出去送殡的车轿！我还在那边住着，都不忍心了！”
“能者多劳，你看我做什么？”黛玉好奇的捏捏迎春的脸，迎春一边说那番话，一边紧盯着黛玉的脸色，生怕她会不高兴。“我是说，你看琏儿嫂子那么能干，你会不会觉得好失落啊。甚至被气得躺在床上犯病了？”迎春做个鬼脸，装着尤氏生病的样子。
黛玉一下子笑出来：“你个促狭鬼，小心被人听去了，说你学舌挑拨呢。我做什么生气？风姐姐确实能干，我又犯不着嫉妒。她得了这么多夸奖，但是辛苦也不是一般人承受的。”
“还是你看得明白，现在有些混账话，我担心你听了心里不舒服，特别过来看看，不过看样子，是我小人之心度君子之腹了。惭愧惭愧！”迎春对着黛玉拱手作揖的，惹得黛玉笑起来。
正闹着，迎春想起什么，对着黛玉低声的说：“云丫头最近都不过来了。你可知道为了什么？”
“我也奇怪呢，怎么最近这么安静。原来是她好久没来了！大概是东府那边的事情，史家知道这边忙，因此不叫云丫头过来吧。”黛玉想起来当日史鼐的夫人到东府那边吊唁，湘云还跟着一起来呢。
迎春露出个不屑的笑容，对着黛玉说：“真真知人知面不知心，一个奴才竟敢到处挑唆！”说着迎春讲起来那天的事情。这天迎春去还宝玉的一本棋谱，正好是中午的时候，那些丫头婆子们都躲出去休息了，迎春径自一个人悄悄地过来。
刚到廊檐下就听着袭人说话的声音：“……云姑娘真是可怜，他们家竟然不要针线上的人，一切东西都是她们娘们自己动手，云姑娘每天做针线到三更天！我上次求云姑娘帮着我打几根络子，谁知半个月了，还没送来。最后好容易送来了，都是些粗粗打出来的。听史家的人说，就这个还是云姑娘偷着做的，她婶子知道了，还在抱怨呢！”
宝钗则是皱着眉头：“你真是糊涂了，你既然知道云丫头的处境何必叫她做这些呢？有什么针线活只管给我就是了，我倒是整天闲着无事，帮你们做点也算是消磨时间了。”
迎春隔着窗纱看去，正是宝钗在和喜人一边做针线，一边闲聊。“我才发现，袭人竟然是个城府极深的人。好歹她还服侍过云丫头一场呢。这么不念主仆情分，可见是个心冷的人了。一家有一家的规矩，史家现在不如以前了，俭省些也是有的。再者云丫头没了爹娘，本来就处境尴尬。她一张嘴，这下这边和史家都知道湘云抱怨婶子叔叔刻薄她了。她婶子叔叔心里怎么会高兴呢。袭人竟然敢叫云丫头帮着她做针线，怕是还没弄个姑娘当当，就不把人放在眼里了！”迎春跟着黛玉吐槽着那天听墙根的收获。
“还是宝姐姐明白云丫头的难处。我来和嫂子说这个，就是叫你小心呢。以前袭人还在人前明里暗里的说你不做针线。这世界上就没个比她贤德的了！我可是没拿你当外人才和你说这些呢！”迎春皱皱鼻子，做个鬼脸。
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