姜萱

　　重锚被提上水面，缆绳解开跳板收起，“腾”地一声，大船缓缓离开阳邑码头。

　　才进舱房，姜钰急急冲向舷窗，他趴在窗沿伸头往回眺望，只可惜大船转了半个身，他已不能望见登船位置。

　　不甘心探头张望，直到大船彻底转身，舷窗正冲对江河岸，方才的大堤码头统统不见，他才失落收回视线。

　　“阿姐，我们还会和卫大哥再见吗？”

　　这回姜萱是正经付钱登船，手头不是过分紧，就选了是相对独立却不起眼的四人间。两边各一紧窄的上下铺，舱房很小，不过对面铺没人来，现在倒成了二人间。

　　因此说话方便，姜钰问罢，本来神色低落的小脸带上期待。

　　可惜姜萱的回答只能让他失望了。

　　“很可能不会了。”

　　姜钰沉默片刻，又问：“那我们真要回去吗？”

　　不同于姜萱有两世记忆，人生百态看多经历也多，伤感过后很快能收敛心情。姜钰还小，十岁小男孩正是对父亲满满的崇拜尊敬的时候，被毫不留情踹下车弃杀后，他再懂事心里还是过不去的。

　　回家，他是抗拒的。

　　姜萱如何不知？宽慰过不止一次，但这需要时间，她摸摸胞弟的发顶，“咱阿娘还在临淄呢。”

　　“况且如今世道乱的很，阿姐无能，只怕护不好我们两个。”

　　姜钰作为阳信侯府唯一嫡子，不进恐下场堪忧，从小就不是当温室花朵着养的，姜萱经常给他说各种内事外事，分析嫡房处境，了解天下局势。所以他很懂事，不吵不闹，只是心里很难受罢了。

　　听了姐姐的话后，他没吭声，默认了。

　　姜萱叹了一口气，心里也烦。

　　事实上，阳信侯府后宅争斗比卫桓所知的还要严峻。她母亲董氏娘家已败落，全无依靠；偏娄夫人母家实力强劲，这娄氏是带着兵马归附姜琨的，娄夫人胞兄娄兴，手掌兵权本人还是能征善战的悍将，极得姜琨器重。

　　背靠娄家，娄夫人本就立于不败之地，她还有子有女，膝下长子比姜钰还大两岁，健壮擅习武，也聪颖伶俐，很得姜琨喜爱。

　　这对母子近年明暗动作频频，咄咄逼人，剑指嫡房已毫不掩饰。

　　过去，姜琨看着一双嫡出儿女的份上，宠妾不曾灭妻，董氏娘仨还能支应。

　　可这回。

　　哪怕很顺利回归，父子女间关系僵化尴尬那是必然的事，立足根本被损，麻烦很大。

　　姜萱蹙了蹙眉心，思量许久，又取出在码头新买的妆粉，给偎依在她身侧的姜钰仔细描补，并低声嘱咐：“登岸后，我们要万万谨慎，切不可被人提前窥破身份。”

　　姐弟俩正落单，明面上却生死未卜，这么一个千载难逢的机会，娄夫人必然会牢牢把握。若姐弟生还，提前寻得杀之，她及娄氏多年所求即可成真。

　　所以，登船前姜萱不但购置了妆粉，还另购两套粗布衣。她伪装成一个瘦削少年，让姜钰伪装成一个女童。

　　姜钰有些别扭，但知道轻重乖巧点了头。好在这平民家的粗布衣衫，其实男女都是一个样，他只要把单髻打散，梳成双髻就成了，没有太难接受。

　　姜钰本眉清目秀，重新给他描了妆，一个黄脸有些瘦削的清秀女童就出来了，可惜眼下有小块淡黑胎记，一下子变了下品。

　　姜萱怕招拐子。

　　完事以后，掏出黄铜手镜细细打量自己，她点了点头，看不出破绽了。

　　“我们下了船，先进城，再寻个合适的机会，出其不意高调出现。”

　　高调出现，人所皆知，依姜萱对她这位父亲的了解，不管姜琨心里是如何作想的，他表面必然会欣喜若狂，将一双儿女接回去。

　　这样的话，就算正大光明归府了。

　　至于暗地里那些疙瘩。

　　“阿钰，你切记，回府后不得再提起此事，即便母亲跟前也是。对父亲初时可有些伤心，但必须在人后，过后，你需对他濡慕依旧，当此事从未发生。”

　　闭口不言，主动掩过，并濡慕尊敬依旧，才有可能将关系修复如昔。

　　姜琨的态度，对娘仨的生存空间至关重要。

　　此乃上策。

　　至于母亲董氏，知道了也不能改变什么，反而增添露出破绽的风险，暂时不打算告知她了。

　　“阿钰，切记，切记。”

　　姜萱握住弟弟肩膀，郑重嘱咐：“大丈夫能屈能伸，你可晓得？”

　　姜钰唇角紧抿着，脸上闪过不忿和难受，最后他认真点点头，“我知道的，阿姐。”

　　这对一个十岁男孩而言，真是一个非常高难度的任务，但他只能压下不忿，努力回忆昔日情感和态度。

　　姜萱轻叹一声，将弟弟搂着怀里，抚了抚他的发顶。

　　谁不想畅快肆意呢？只是现实面前，先把生存问题解决了才能想其他。

　　……

　　顺风沿水而下，大船行得很快，从泸水入淄水，再抵达临淄码头，也就一个昼夜的功夫。

　　次日午后，大船抵达目的地，下锚靠岸。

　　一船人立即蜂拥而下。

　　姜萱提前牵着小弟下了一层等着，她留心观察着身边的船客，有一对夫妇带着三个儿女，两个较小得抱着，还有大大小小的行囊，提都提不过来，剩下那个最大七八岁男童蹦蹦跳跳往前头，不小心就摔了一跤。

　　他父亲立即要骂，姜萱上前两步，将男童扶起，放粗声音笑道：“小心些，挤下水就麻烦了。”

　　她顺势牵着男童走在孩子父亲的身边，孩子父亲连声道谢，姜萱微笑，和他交谈。

　　一行人顺着跳板下去，看着像一大家子似的。

　　姜萱牵着男童，和这家人一起挤过熙熙攘攘的码头，直至出了码头范围，人流减少，她才放手，挥手和这家人告别。

　　寻个摊子买了两碗粗茶，和另一伙人挤一张桌子，姜萱这才将视线投向码头，细细打量。

　　方才不敢左顾右盼，唯恐露馅，现在出来后这么仔细观察，没多久，便发现有些不对。

　　有些汉子不断在码头内穿行着，不似旅客也不是摊贩，正里外徘徊，不动声色四下睃视，重点是船那边涌下来的旅客。

　　码头有人巡逻，这不奇怪，甚至在此谋生的扒手小偷也不少，都是类似动作的。只不过，引起姜萱注意的这些人，个个腰挺背直，步步匀称，布衣打扮再寻常，都无法彻底掩住通身军旅气息。

　　这是营中兵卒。

　　将麾下兵丁遣出，乔装守在码头等待暗寻，谁的人，不言自喻。

　　果然。

　　姜萱垂眸，一口将碗里茶水饮尽，低头拉弟弟站起转身，附耳低低道：“码头有娄兴的人，去临淄城的路上及城中，必然还有。”

　　需慎之又慎。

　　……

　　姜萱判断得一点不错。

　　临淄城，信阳侯府。

　　一辆华美大车在护卫簇拥下自侧门而出，缓缓驰往西城的金华寺，进香添油后，并未一气儿折返，而是“顺便”去了位于金华寺不远的娄府。

　　三面环了轻薄纱丝的香木大车，下来一个身穿水红色拽地长裙的娇美妇人，丝织物华贵，美妇身姿纤楚雍容华贵。

　　这正是信阳侯姜琨的爱妾，娄夫人。

　　娄夫人一入正厅，其兄娄兴已等着她了，挥退下仆，她立即问：“如何了，可有消息？”

　　这是姜琨回来的第四天，也是娄夫人命撒开人手至各水陆要冲乔装暗搜的第四天。

　　娄兴眉心蹙起，摇头：“还没有。”

　　娄夫人面色一沉，这样下去不行，这么一次千载难逢的契机，若不能除了姜萱姐弟这块绊脚石，她必饮恨终身。

　　娄兴如何不知？

　　娄夫人母子的利益，就是娄家的利益，他只有更尽心尽力的，可是问题是暗下行事到底处处掣肘。

　　临淄这么一个青州最繁华的城池，每日来往多少人？动作小了人手不够，动作大了怕被主公知悉。

　　娄夫人踱了两步，抬头：“大兄，你再添人手，码头、 各陆路要冲，还有城中，都撒开来找，若这对姐弟真活着回来，务必要先将人暗中截获！”

　　娄兴一惊：“阿妹，这么大的动作，怕会被主公知悉！”

　　“就是要让他知悉。”

　　娄夫人此举，就是要试探姜琨态度。

　　有娄兴在，她在军中耳目灵通，已知晓了同车奔逃，最后独姜琨成功逃出，而姜萱姐弟不见踪影的事。

　　姜琨对外说，是奔逃过程中被迫分开了。

　　但娄夫人一句不信。

　　说来，她也是甚了解姜琨为人性情的，她心里有某个猜测，其实已经是真相了。

　　她也早断定了真相。

　　处处制肘，她索性直接试探姜琨的态度。

　　姜琨好名，她知，倘若姜萱姐弟不死，那疙瘩肯定落下了。娄夫人就是要试探这个疙瘩到了什么程度？

　　要知道，姜琨正值壮年，膝下可是不缺儿女的。

　　能为性命弃第一次，那有无可能为了名声弃第二次？

　　她就是要大动作，刻意不隐瞒姜琨的大动作，若他不悦，他们就顺势收敛了明面的动作，表示听令。

　　娄夫人并不惧怕姜琨知晓自己对姜萱姐弟有不利之心，后宅明争暗斗他不是不知道，只要不触犯他底线的可以了。

　　服从命令，全无二心，姜琨就能容你。从前姜琨的底线是不许伤及性命和致残受伤，那么现在呢？

　　经了这么一码事，姜琨的底线可有调整？

　　娄夫人决定试一试。

　　倘若一如旧日，那她就转明为暗。

　　但如果不是，那……

　　她觉得，这个几率并不小。

　　娄夫人一双精描细绘的美眸闪过厉光，“要快！那丫头是个有成算，若被她顺利摸回来，恐会生变。”

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