将军掌心小娇娇

　　这几日，承恩伯卫归谚的日子不太好过。
　　素来能吃能睡的他，一连几天三更爬起来，枯坐到五更。然后让人备马，去往宫城外头，亲眼看一会儿朱红的宫门，才能透过一口气来。

　　承恩伯府是朝中新贵。
　　艳冠后宫，圣宠不断的丽妃娘娘就出自卫家，是卫归谚一母同胞的妹妹。因此，卫家才得了爵位。
　　卫归谚却觉得这恩宠要到头了。

　　他久久凝视紧闭的宫门，吊了一夜的心，渐渐放下半寸。
　　……应该不是今天。

　　天色放亮后，宫门处热闹起来，有人频频向他指点张望。卫归谚这才回过神，垂头丧气拉马往回走，耳中免不得钻进几声街边的议论。
　　“……这江离真是个人才。”

　　“那可不是，咱们大邑与西螭打了几十年，就没有过一次像样的大胜，这回可算扬眉吐气！”
　　“打胜仗算什么？我听说啊，圣上招江离进宫，连征西大将军的将印都准备好了。结果你猜江离说什么？”

　　“说什么？”
　　“丽妃娘娘天姿国色，如果能有这样的美人相伴，臣此生足矣。”

　　“江离竟如此大胆？”
　　“觊觎后妃，我看他是活到头了！听说皇上发了好大的火，连带着镇威侯府，承恩伯府，还有丽妃娘娘都要一起发落了。”
　　“这事跟丽妃娘娘有什么关系？”
　　“皇上的颜面都丢光了还没关系？你看着吧，就是这两天了。”

　　卫归谚听了这话，脸色又灰败了几分。

　　——

　　卫雪如知道家里不太平，这两日越发小心谨慎，卯初未到便已立在正院颜氏屋外候着。此时七月下旬，桂香正浓，阵阵袭来，就像一层层铺在心头的陈年老棉花，堵得人胸闷发胀。

　　又过一刻，屋里有了动静。
　　颜氏起身，先要穿衣梳头，至少还要等上两刻钟。卫雪如低垂着颈子，看石阶下的蚂蚁搬家，这天似乎要下雨了。

　　她正看得出神，院外响起一阵脚步声，卫雁如被几个丫鬟婆子簇拥着走进来。

　　卫雪如屈膝见礼，端端正正叫了声：“大姐姐早。”
　　这几日人心惶惶，卫雁如也没心思挑事儿，板着脸应了声，“二妹妹。”

　　两人相对立在檐下，脸色都不算太好看。
　　一阵风过，打着旋儿卷起院中几片枯叶。这才初秋，已有了萧索的败相。

　　卫雁如的声音似乎还没落地，颜氏身边的王妈妈就掀了门帘出来，“哎呦，姑娘们怎么还在外头站着，累坏了可怎么好？快快进来！”

　　这般矫揉的做派，卫雪如早就司空见怪，心中连点波澜都没起，一声不响跟在后头进了东次间。

　　一幅西湖十景的落地屏风把房间隔成内外两块。
　　这个时候颜氏正在屏风后头梳妆。雪如随在长姐之后，隔着屏风请了安。卫雁如自然而然绕道后头与颜氏说话。
　　雪如便一个人立在外头。

　　里面的说话声时高时低，都恰好卡在外面听不真切的音量。伺候的丫鬟婆子进进出出，全当没看见这边立着个人。

　　整个卫家的人都明镜似的，颜氏非常讨厌她这个……怎么说呢，卫雪如也说不清要如何定义她与颜氏的关系……继女？

　　这话要从上一辈说起。
　　卫家祖上没什么出色的人物，一直到她祖父卫嵩高中进士，才算有了祖坟冒烟的迹象。
　　那一年，新帝登基广纳后宫。
　　卫嵩正巧有个如花似玉，才貌双全的女儿。可惜入宫选秀的标准却卡在正三品以上官员之女。
　　而卫嵩是正四品的御史。

　　这位望女成凤的父亲不甘心。
　　当时卫归谚正在适婚年纪，与颜家表妹青梅竹马，两人的婚事早就心照不宣。
　　卫嵩却转而为儿子求娶大商贾薛家幼女，十里红妆，办下当年京城最盛大的一场婚礼。
　　可颜家女早已情根深种，宁愿做妾也不他嫁。卫家本来就理亏，也就接了颜氏进门。

　　薛家的银子流水般抬进来，卫家女顺利入宫，生下三皇子之后，封为丽妃。
　　卫家跟着鸡犬升天，得了承恩伯的爵位。
　　薛家搭着丽妃这条线，生意越做越大，成了炙手可热的皇商。

　　这场官商联姻，三方皆赢。谁还会在意婚事当中冷暖自知的三个人呢？

　　“她也是个可怜人！”
　　那一年，卫雪如五六岁正是懵懂的年纪，拉着她娘薛氏夫人问：“为什么颜姨娘后进府，雁如还是姐姐？她也好想做姐姐。”
　　薛夫人半天不语，最后叹了口气，道：“她也是个可怜人！”
　　雪如没听懂，为什么雁如都是姐姐了，还是个可怜人。后来她才明白，娘亲口中的她是指颜姨娘。
　　但小小的她却知道，这个家里的人，大半都不太开心，其中自然包括娘亲。

　　薛氏夫人身体一直不太好，生产时又落下病，在雪如七岁那年病故。
　　卫归谚顺水推舟把颜氏扶了正。
　　从那之后，卫家有了两位只差半岁的嫡女。

　　卫雪如，就是颜氏喉咙里的一根刺。
　　即使不知卫家根底的人，听到两位嫡女的年纪，只要稍微想一想，就明白其中必有阴私。颜氏那些为人妾室不愿回顾的岁月，因为卫雪如的存在，永远无法抹去。

　　卫雪如足足等了两刻钟。颜氏才收拾妥当。她转过屏风，好似才看到继女一般，当时沉下脸来，呵斥身旁的丫头，“你们怎么伺候的？让二姑娘在站了这么半天！还不快搬椅子来！”

　　如此戏码隔三差五就要上演一遍，颜氏竟然一点都不厌烦。
　　卫雪如细声细气地解释，“母亲息怒，是我自己非要站一会儿的。”
　　“你这孩子。”颜氏假做无奈地叹口气，转身坐在罗汉塌边，两个姑娘才各自坐下。

　　颜氏喝了口茶，吩咐道：“这几日，你们姐妹好生在院子里读书写字，别听下人们乱嚼舌根。没得外面没事，自家先乱了阵脚。”
　　卫雪如暗暗看向颜氏，见她眼下带着两块明显的暗青，神态疲惫。而且据说，这位嘴上说着别自乱阵脚的主母，昨日已经收拾出好多金银细软，暗中使人送回了娘家。
　　这句在院子里好生读书写字，显然是吩咐她一个人的。
　　雪如恭谨地站起身，嗓音柔顺，“母亲说得是，雪如记住了！”

　　颜氏这才得空打量卫雪如，她今日穿了件水绿色折枝梅花的家常褙子，下面是水色百褶裙，袅袅婷婷，纤腰不盈一握。整个人往那一站，天生就带着柔柔弱弱，秀丽温婉的气质。
　　此刻她垂着眼睛，长长的睫毛在眼睑下打出一片阴影，更衬出脸蛋儿白瓷般光洁。

　　颜氏觉得有些扎眼睛，臭丫头成日里这幅低眉顺眼，楚楚可怜的做作模样，是给谁看的？
　　她的雁如明明更加大方得体，怎么会被卫雪如比下去？

　　卫雁如及笄之后，颜氏便开始给宝贝女儿相看婆家，结果越看越气。姐妹两个相差足有半岁，自然要先定下姐姐的婚事，才轮到妹妹。可偏偏上门提亲的，六成以上都是为了卫雪如而来。
　　当初就是薛氏抢了自己的正妻之位，如今这小蹄子又要夺她宝贝女儿的亲事！
　　想到这一点，她就心绞痛。

　　好在如今两个女孩儿的婚事，都是她这个当家主母说得算。
　　颜氏强压下心中的厌恶，等眼下的危机过去，她一定要给这小蹄子好好寻门亲事，好！亲！事！

　　母女几人又聊了几句，颜氏吩咐摆饭。丫鬟婆子们小心翼翼的伺候，生怕在这个非常时期惹主人不快，一顿饭吃得压抑又沉闷。
　　卫雪如看时候差不多，便打算告辞，回院子里读书写字。
　　还没等她开口，王妈妈匆匆走了进来，“夫人，光禄寺少卿徐大人的夫人求见。”

　　颜氏徒然听到有人拜访，心头一松，腾地站起身来。
　　自从江离觊觎丽妃的消息传开后，原来相熟的人家恨不得绕着他们门前走，生怕与承恩伯府扯上半点关系。
　　这些夫人奶奶们都人精一般，哪个不是看着宫里的动静行事？
　　今日终于有人来访，是不是宫里没事了？

　　颜氏心中振奋，拔脚就往外走。
　　可是等等，徐夫人？似乎前两年见过那么一两回。两家素来没有交情，怎么会突然登门？
　　且连帖子也不提前下一个……

　　颜氏停步，困惑地望了眼王妈妈。
　　王妈妈走上前，贴着她耳边轻声道：“徐夫人的意思，是给永定侯府的三公子提亲，求的是咱们二姑娘。”
　　颜氏蓦然拧紧眉毛，恨不能把眼光变成刀子，在卫雪如身上挖下两块肉来。
　　竟又是给这小蹄子说亲的！

　　她心中愤愤，正想寻个借口把徐夫人打发走，转念又想，永定侯府与他们虽然来往不十分密切，也是相熟的。说亲这事，断不至于舍近求远转托到光禄寺少卿徐大人那里……
　　这里难道有什么别的弯弯道道？

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