楼兰宠妃

　　此后月余，刘彻虽然不是天天来采薇榭，但隔三差五地还是不断来，有时在钩弋夫人或者卫子夫那里，也会把好吃的点心端过来分她一份。
　　后宫里的人看在眼里，都觉得她等于已经和卫子夫和钩弋夫人三分天下了，所以各处都对她客客气气的，甚至想方设法讨好她。

　　独孤稔的日子过得顺风顺水，但她心里很清楚，刘彻对她，一半是喜欢她，还有一半仍然是出于对陈阿娇的愧疚，把她当替身在弥补感情。所以她始终小心翼翼，不敢妄自尊大。这让她显得格外谦恭有礼，各处都对她或多或少有了好感。

　　虽然身边有侍女，独孤稔还是会挂念仅剩不多的楼兰同胞，经常派人去他们那里问好，也等同于是用自己的宠爱地位帮他们撑腰。羌裕尤其感念，嚷嚷着要换到采薇榭来。但独孤稔为了小心起见，并没有答应她。
　　她心里，始终绷着一根弦。只有她自己知道。

　　冬至前几天，一日下午，冬阳少见地煦暖，她觉得在采薇榭里待闷了。出来走走，不知不觉就走到了御花园的花房附近。那里有一两个花匠在修建花枝。独孤稔经过的时候，忽然听到一个浑厚的男声，在哼唱着歌谣。
　　她蓦然站住了。
　　这声音很陌生，可这歌谣，“楼兰有汜，之子归。楼兰有渚，之子归。
　　楼兰有沱，之子归……”

　　她猛地转身，急切地目光穿过郁郁葱葱的花木间，寻找那个声音的来源。
　　在那里，就在那株红梅树下，一个身材魁梧的男人，一边工作一边哼唱，在外人听起来似乎含糊不清，但只有她知道，那是用楼兰当地的语言哼唱的歌谣。

　　可是她不敢随意靠近。
　　不知为什么，这个男人如此陌生，并没有给她带来其他同胞的亲切感，而是一种不安和没来由的恐慌。
　　他是谁？

　　她不愿靠近他，可他却已经转过了身，脸上带着谦卑的微笑，目光中却隐含捕猎的威慑，一步步走到她跟前，佯装躬身行礼，
　　“奴才阿末见过独孤美人。”
　　“你是谁？”独孤稔冷冷地问，心中陡然膨胀开一个逼不得已的空洞，仿佛把自己的命门无奈地袒露在了对方面前。
　　阿末又佯装谦卑地笑了笑，却含混不清地嘀咕了只有她才能听懂的楼兰方言，
　　“右贤王向您问好。”

　　独孤稔骤然后退几步，惊惧地盯着他，仿佛他随时会掏出一把尖刀来剜了她的心肝。
　　南宫诀南宫诀南宫诀……
　　他，果然阴魂不散！

　　在她落魄时他弃她如敝履，在她高攀时他却像一条蛰伏已久的毒蛇蹿了出来。
　　尽管那噩梦一样的细作计划依然盘亘在她脑海挥之不去。可这大半年来并没有人直接找上她，她依然半信半疑地以为，或许这只是一场恶作剧或者和她开的玩笑。
　　毕竟她以平民的身份来到长安，无依无靠，根本想都没想过攀龙附凤，也就不可能成为南宫诀真正的棋子。

　　可没想到，她真的睡到了大汉皇帝的枕畔。
　　也没想到，南宫诀竟然真的锚住了她不肯放。
　　就像漠北的野狼，用锋利的牙齿死死地咬住她不肯放过。

　　荒漠已经是万里冰封的世界了。
　　玉门关城楼上挂着尖利细密的冰棱子，一夜夜堆积得愈长愈粗，像怪兽的利齿一排排垂列着。
　　狂风长啸着在四周盘旋，如怨气最深重的鬼魂纠缠着。大如手掌甚至案几的雪片胡乱砸着守卫们的脸，须臾就把盔甲和整个人冻在了一起，站岗的士兵通常只露出一双眼睛滴溜溜地转，和不断哈气的鼻孔。

　　玉门关里塞满了疲惫或者受伤的劳工。他们都是不久前从内陆远征过来修建长城的苦役，还没完全适应极地苦寒，加之劳累受伤，只能都滞留在玉门关里休养。这里气候太差，物品供给也很少，缺医少药，伤口痊愈地很慢，还有人不断地死去，隔两三日就有一具尸体被抬出去。
　　所幸的是酷寒天气里没有大批量的感染疫病，否则对上官晏来说任务更沉重了。

　　此时是一天中最祥和的傍晚。夜幕渐渐掩盖了四周凛冽的景象，傍晚时生火做饭的温暖炊烟和香味满溢在城楼里，让所有人的精神都振奋了一些。
　　伙夫已经烧开了滚烫的一锅粥，加了风干的大头菜条和一点牛骨头，熬得香气四溢，无论对士兵还是杂役来说都是极其美味的营养餐。

　　当伙夫把一大碗热腾腾的牛骨头粥端上二楼上官晏的房间时，他已经小憩醒来，正对着一份密报出神。
　　上次楼兰王送贺礼给匈奴右贤王的事上报后，果然让楼兰使团的境遇一落千丈。所幸的是，他们大都还活着。但上官晏心中的愧疚却并没有减少一分。

　　他心里不是不怀疑楼兰使团，但他不愿在没有任何确凿证据的前提下对楼兰使团严加处置。何况，还有她……
　　据说她也入了永巷，生死不明；
　　据说她被分派去了长门宫，音讯全无；
　　据说皇上路过长门宫，看中了她，把她带回了未央宫里；
　　据说，她已经被封为楼兰美人了。
　　哦，那就很好了。

　　所以，她如今安枕无忧了吧，那么无须他再惦记她的安慰了吧。
　　上官晏看到密报最后一行，关于独孤稔的现状，就出了神。直到伙夫把一碗热气腾腾的骨头汤端上来，他的思绪才被打断，于是立刻收起密报，在火烛上点燃烧尽。

　　快速喝完骨头汤，他马上穿戴好了盔甲，准备吃完饭就去换岗。最近一段时间，他经常换夜岗，因为晚上放哨更加冷，比白昼的温度还要下降至少二十度。
　　士兵们都过意不去，纷纷劝阻，都愿意主动站夜间岗哨。但上官晏还是尽量安排自己站夜间岗哨。
　　他在玉门关守卫六年了，从一个小卒做到都尉，靠的不是家里的世家关系，而是靠他自己。

　　黑夜彻底吞噬了整个荒漠，伸手不见五指。这里的夜晚来得特别快，也特别黑，仿佛一瞬间掉入了万丈深渊中，身边的风雪声如狼哭鬼嚎，掩盖了潜在的危机。
　　上官晏命人重新添加了营火的燃料，给站岗的士兵都加了一件狼皮马甲。这是一月前他从一个西域商人那里自己花钱买来的。这样的暴风雪，一夜冻死人是轻而易举的事，他叮嘱站岗的士兵两两相守，一定不能睡着，过一炷香就走动一会儿。之后他就守护在自己的岗位上放哨了。

　　在这样的风雪夜，时间过得特别漫长，一分一秒都像是沉重的呼吸。上官晏心静如水，五感却都打开到极限，留心着风雪中任何一丝丝的异常。
　　匈奴人已经安分了太久了。这让他感觉到了不安。按理说，这种恶劣天气，并不适合出战，杀人一万自损八千。但也正是因为这么恶劣的天气，汉军反而不如匈奴人适应，战斗力偏弱，也是出击的好机会。汉长城劳工大量受伤的事一定也传到匈奴人耳中了。他怕接下来的日子不会太安宁。所以每夜都坚持站岗。

　　时间像冰棱子在慢吞吞地割着皮肤，刺痛难熬。子夜过后，人是最困倦的时候，神思恍惚，反应也会慢很多。四周的风雪声小了很多，让人昏昏欲睡。上官晏不断地眨眼睛，抖掉睫毛上冻结的冰粒子。疲惫中，他也延长了闭眼的时间，略微缓一缓困倦。

　　耳边突然传来一声轻微的咝咝声。
　　上官晏猛地偏头，躲过一根尖利的金属物质。那根金属物质“叮”地扎进了城楼的墙砖缝隙里，赫然是一根细巧的箭。
　　上官晏噌地拔剑，大吼一声，“匈奴人来突袭了！战斗！”

　　一声令下，惊醒了所有站岗的士兵。火把立刻高高举起，并朝城楼下投掷，在半空中旋转着照亮了周边的地区，显露出几张敌人的脸。城楼上的预警钟被哐哐哐地敲响，碎裂的冰块不断掉下来。
　　“战斗！！！”传令官的号角吹响，所有士兵迅猛起身，按之前的列阵方式有条不紊地排列好，冲出城楼，挥着刀剑就发现，有少部分匈奴人已经翻越了长城的缺口，正朝他们冲来。
　　士兵迎上去，立刻撕打起来。上官晏在城楼上，指挥弓箭手把一排排利箭射向不远处，截断匈奴人后面的队伍，把前方和汉军士兵交战的匈奴人困在城楼附近。

　　这场战斗持续到凌晨。
　　日光即将大亮，匈奴人看到没有占到任何便宜，形势不利，就仓皇撤退了。而冲到城楼下又被截断后援的匈奴人悉数被剿杀当场。
　　上官晏眼看匈奴人逃走了，才让劳工们出来清理战场。汉人劳工们刚来玉门关，战战兢兢，没料到这么偏僻地方也有血肉相搏的危机。殊不知玉门关是长安通往西域的第一要塞，历来是兵家必争之地。

　　劳累了一夜的士兵们都在央求伙夫多做点好吃的滋补滋补。只有上官晏在沉思这次突袭之后该怎么办。
　　据他观察，昨晚来突袭的匈奴士兵并不多，只不过三个小队。这并不像是立意大举进攻拿下玉门关，更像是试探。试探的自然是汉军对突袭的反应，战斗力，以及兵力储备。
　　上官晏隐隐感到不安。倘若匈奴人确定要不日大举进攻，玉门关眼下的兵力恐怕会比较吃力。
　　沉思良久，他决定立刻上奏给皇上，请求增援。

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